晨霧籠罩著1890年的倫敦碼頭，煤煙與泰晤士河的潮氣混作一團。云綺裹緊 stolen的羊毛披肩，銅鏡碎片在口袋里發(fā)燙。三天前從秦代穿梭至此，肩上的傷口還在隱隱作痛。

“需要幫忙嗎，小姐？“

戴圓頂禮帽的報童舉著油燈湊近。云綺搖頭，目光黏在碼頭倉庫斑駁的墻面上——那里有用刀刻出的守時人暗號：一個被圓圈包裹的沙漏。

“這圖案什么時候出現(xiàn)的？“她摸出便士幣。

“前天！“報童眼睛一亮，“怪事嘞，刻痕里還泛藍光，工頭說要用石灰抹掉...“

云綺跟著男孩指的方向拐進暗巷。青苔覆蓋的磚墻上，五道新鮮刻痕組成箭頭，指向河對岸的鐘樓。她突然按住右肩，破碎的記憶翻涌而來：維多利亞時代的倫敦，有人曾在這里教她辨認時空標記...

“您臉色白得像新漿的襯衫。“報童遞來手帕，“要不去白教堂區(qū)找史密斯大夫？他那兒新進了種中國藥膏——“

“帶我去鐘樓。“云綺將銀幣拍在男孩掌心，“要最快的路。“

男孩帶她鉆進地下排水管。黑暗中，銅鏡碎片突然劇烈震動，云綺差點失手掉落。拐角處傳來齒輪轉(zhuǎn)動的咔嗒聲，她猛地拽住報童后退——三只機械蜘蛛正用紅寶石復眼掃描通道。

“老天！“報童牙齒打顫，“上周失蹤的發(fā)明家就愛搗鼓這些...“

“走。“云綺捂住他的嘴退到岔路。機械蜘蛛腹部射出藍光，在磚墻上投影出時空管理局的徽章。她冷笑，果然陳巖在各個時代都布了局。

鐘樓地下室堆滿發(fā)霉的典籍。云綺點燃煤氣燈，銅鏡碎片自動飛向鐵皮書架，照亮一本燙金皮的《不列顛異聞錄》。書頁間夾著泛黃的便簽：

「給總在遲到的云綺：

第六塊在齒輪與玫瑰的交點

P.S.你姐姐打賭說你找不到這里

——守時人R」

字跡在觸碰的瞬間化作藍霧消散。云綺眼眶發(fā)熱，這分明是她穿越前導師雷德梅因的筆跡！記憶碎片突然拼合：十年前這個時間點，她本該在守時人倫敦分部接受訓練...

“小姐！“報童突然拽她袖子。書架背面?zhèn)鱽斫饘倌Σ谅暎鎵﹂_始旋轉(zhuǎn)。云綺急忙抓向銅鏡碎片，卻被突然出現(xiàn)的機械臂鉗住手腕。

“終于。“穿鯨骨裙的女人從暗門走出，懷表鏈纏著機械蜘蛛，“時空管理局維多利亞分局恭候多時。“

銅鏡碎片突然爆出強光，機械臂熔成鐵水。云綺趁機撞向旋轉(zhuǎn)書架，在女人尖叫中跌進密道。報童的聲音隔著墻悶悶傳來：“鐘樓頂！玫瑰窗的齒輪組！“

垂直的密道像時光隧道，銅鏡碎片懸浮在前方引路。云綺喘著氣攀爬，肩傷裂開也渾然不覺。頂樓齒輪室布滿蛛網(wǎng)，彩色玻璃將朝陽濾成血紅色。

她在主齒輪軸心發(fā)現(xiàn)了異常——精鋼部件中嵌著塊青銅殘片，花紋與銅鏡完全一致。正要取出，身后玻璃突然爆裂，穿制服的時空警察破窗而入。

“別動！“為首的舉起脈沖槍，“你偷走的實驗體資料在哪——“

云綺笑了。她早就注意到齒輪組缺了個關鍵零件，此刻故意向后仰倒。失去制動的齒輪瘋狂旋轉(zhuǎn)，將警察們甩向墻角。她趁機撬下青銅殘片，新碎片與原有五塊拼合，顯現(xiàn)出從未見過的地圖。

“原來如此...“云綺恍然大悟。這些根本不是普通銅鏡，而是守時人代代相傳的“時之羅盤“，每一塊都記錄著時空管理局非法實驗的坐標。

時空漩渦在腳下展開時，她最后看了眼報童塞來的紙條，上面畫著簡陋的齒輪與玫瑰——正是巴黎埃菲爾鐵塔建造初期的工人標志。陳巖的聲音突然在腦中炸響：“你以為逃得掉？每個時空都有我的眼睛...“

劇痛中，云綺墜入時間洪流。恍惚看見年幼的自己站在實驗室，而玻璃窗外，戴紅繩的崔狩正拼命搖頭。