晨光染紅梧桐林時，赤淵的火焰馬車已經停在部落門口。車轅上纏繞著金紅色藤蔓，車輪是由永不熄滅的鳳凰火凝成的，行駛時會在地上留下短暫盛開的火花花。

“上車。“鳳凰祭司伸手扶蘇瑤，指尖的溫度比常人高些，“第一站，火焰平原。“

白鱗的九條尾巴全炸開了：“我能坐車輪旁邊嗎？“

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越過最后一道山脊，世界突然變成金紅色。

火焰平原如同被打翻的調色盤——赤橙色的巖石間流淌著熔巖小溪，空氣中飄著蜂蜜般的甜香。最壯觀的是無邊無際的火焰花田，每株花蕊里都棲息著拇指大小的火精靈，見到馬車便成群飛起，在天空組成歡迎的圖案。

“它們記得你。“赤淵輕聲說。

蘇瑤這才注意到，有幾只火精靈特別親近她，甚至敢落在她肩頭。鳳凰祭司的指尖輕點其中一只，小火靈立刻投影出片段記憶——去年的收獲節，她曾用混沌能量救活過一片瀕死的花田。

“媽媽快看！“白鱗突然從花叢里鉆出來，頭頂的絨毛被燒卷了幾撮，“花蜜是液態火焰！“

幼崽獻寶似的捧著一片梧桐葉，葉中央盛著金紅色液體。赤淵還來不及阻止，白鱗就舔了一口——

“嗷！“

九尾幼崽的耳朵“噗“地冒出青煙，第三條尾巴不受控制地噴出冰霧，瞬間給整片花田蓋上了冰糖脆殼。冰層下的火焰仍在燃燒，形成奇幻的“冰火琥珀“。

赤淵的鎏金瞳孔微微擴大：“……混沌冰焰。“

鳳凰們立刻展開記錄，有只特別激動的年輕鳳凰甚至開始用尾羽丈量冰層厚度。小紅趁機偷喝了好幾口花蜜，噴出的噴嚏燒焦了白鱗另外兩根尾巴毛。

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正午時分，赤淵帶他們來到建在活火山口的露天廚房。

“鳳凰族傳統，“他解開繡著火焰紋的袖扣，“所有料理必須用熔巖完成。“

廚師長是位三百歲的老鳳凰，正用尾羽當攪拌棒，在巖漿鍋里熬制某種散發酒香的醬料。見客人到來，老人家熱情地塞給白鱗一塊火焰晶石：“小混沌，試試加熱這個。“

幼崽緊張地握住晶石，灰白光尾微微發亮——晶石突然裂開，蹦出只通體透明的火焰蠑螈！

“遠古火精！“老鳳凰激動得羽毛炸開，“消失三百年了！“

小蠑螈親昵地蹭著白鱗被燒焦的尾巴尖，每走一步都在石板上留下小小的熔巖腳印。赤淵趁機往蘇瑤手里塞了枚金紅色果實：“火焰柿，只有火山口能生長。“

果實剛碰到她的指尖就自動剝開，露出里面蜂蜜般的果肉。蘇瑤咬下去的瞬間，味蕾仿佛炸開煙花——先是日出般的清甜，接著是篝火般的暖意，最后留在舌尖的是梧桐木煙熏的余韻。

“喜歡嗎？“赤淵的聲音比平時低沉，“這種樹，我親手種了七十二棵。“

他的尾羽不知何時纏上了她的手腕，像一圈溫暖的火焰手環。

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黃昏時分，全體鳳凰聚集在涅槃崖。

“今天是小紅的初浴儀式。“赤淵為蘇瑤系上防火披風，“看那邊。“

崖邊的幼年鳳凰們排成一列，挨個跳進翻滾的巖漿池。小紅緊張地抖著羽毛，在跳下去的瞬間被白鱗的光尾掃到——

嘩！

小鳳凰浮上來時，原本金紅的羽毛鍍上了灰白光邊，翅膀每扇動一次就會落下星塵般的火花。圍觀的老鳳凰們集體倒吸一口熱氣，連赤淵都罕見地愣住了。

“混沌祝福！“最年長的鳳凰顫巍巍跪下，“千年未見的祥瑞啊！“

白鱗不知所措地看向母親，卻見蘇瑤笑著眨眼。幼崽突然福至心靈，九條尾巴同時發光：“我、我可以給每只小鳳凰都祝福一下嗎？“

結果整個涅槃儀式變成了“定制染色“大會——有只小鳳凰得到了冰焰紋，另一只翅膀末端長出水晶翎，最害羞的那只甚至獲得了會隨心情變色的絨毛。

赤淵看著歡聲笑語的族人，鎏金瞳孔里映著蘇瑤的側臉：“你帶來的改變…比火焰更耀眼。“

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夜幕低垂時，赤淵帶他們來到最高的梧桐樹屋。

枝椏間懸掛著火焰燈籠，照出屋內精美的陳設——鳳凰刺繡的軟墊，琉璃燒制的茶具，還有墻上那幅用不同顏色尾羽拼成的壁畫。

“這是我的私藏。“鳳凰祭司取下一個小玉盒，“嘗嘗看。“

盒里是七顆顏色各異的晶體，分別對應彩虹光譜。白鱗好奇地舔了舔藍色那顆，立刻像噴泉似的從耳朵往外冒泡泡；蘇瑤選的琥珀色晶體則在舌尖化作流動的火焰蜂蜜。

“七情火凝露。“赤淵自己含了顆金紅色的，“鳳凰族最珍貴的待客禮。“

微醺的暖意中，蘇瑤注意到墻上掛著幅小像——畫中的赤淵還是少年模樣，正將一枚發光的種子埋入土中。

“那是第一棵火焰柿。“他的尾羽不知何時又纏上她的手腕，“種下它那天，我做了個夢…“

窗外突然傳來撲翅聲，打斷了未盡的話語。白鱗的光尾透過窗戶，照亮了停在枝頭的小家伙——正是白天那只透明蠑螈，嘴里還叼著塊刻有圖騰的黑曜石。

赤淵的瞳孔驟然收縮：“火神殿的鑰匙…“

夜風拂過梧桐林，千萬片葉子沙沙作響，仿佛在訴說某個塵封已久的秘密。