陸云與燕赤霞一聽，連連后退，作驚恐狀：“不可不可！我等與二位萍水相逢，怎敢借寶？”

“再者，我等還要趕路，遲了怕誤了法會，姥姥怪罪下來，擔當不起！”

“別走啊！”

雞精眼珠一轉，忽然福至心靈，湊上前道，“二位道友，我知你們是去參加法會的。可現在桃花嶺守衛森嚴，盤查甚嚴，前來送禮的大小妖怪更是多如牛毛。”

“若無門路，怕是連山門都進不去。人家在山門前收了你們的禮，就把你們打發了，別說見上姥姥一面，連杯酒水也討不到！”

“你們說，要是如此，你們的禮不就白送了？”

“我二人久居北山，桃花嶺的路徑熟得不能再熟，哪處有暗哨，哪處守衛松懈，無不了然。”

“二位若是肯相助，我等愿為向導，保二位順順當當進得嶺去，免受那些兇神惡煞的盤問。”

“再者，我知曉姥姥手下那花臉狼最是貪財，如果走他的門路，打點打點，或許能讓二位得見姥姥真容也未可知！”

“到時候，不管是姥姥指點下你們的修行，或者是直接賞你們一個差事，你們不就賺到了！”

這番話正中陸云和燕赤霞下懷，二人故作沉吟，半晌。

燕赤霞才不情不愿地說：“也罷，看在你二人也算心善的份上，便與你等換了這寶珠。”

“只是你二人需依言而行，不得有誤！”

二妖聞言大喜，連忙將瑩白寶珠奉上，接過聚氣珠如獲至寶，小心翼翼地收好，長長舒了口氣，只覺心頭大石落地，這才放下心來。

閑談間，陸云二妖方知這兩只小妖，雞精名喚雞三，螃蟹精名喚旁四，皆是尚未入品的小妖。

二妖開了靈智后，便躲在自家山頭潛心修行，從不招惹是非，身上并無惡業，更未傷過生靈。

平日里見了迷路的行人或是山中走失的孩童，還會悄悄引他們至安全路徑。

四只妖頓時熟絡起來，以兄弟相稱，燕赤霞年長，自然是大哥，陸云為二哥，雞三排行老三，旁四便是老四。

四妖說說笑笑，結伴朝著桃花嶺而去。

行至一處山坡，離桃花嶺尚有段路程，忽聞前方傳來幾聲慵懶的哈欠。

只見坡上歪樹橫生，雜草叢生，一只斑斕虎妖斜倚在歪脖子樹上，腦滿腸肥，額間王字漆黑，一雙銅鈴大眼半睜半閉，嘴角掛著一絲涎水，似睡非睡。

他身旁或躺或坐，散著七八個小妖，有獐頭鼠目的，有尖嘴猴腮的，個個衣衫襤褸，兵器隨意丟在一旁，有銹跡斑斑的砍刀，有斷了弦的弓箭，還有根磨得發亮的鐵棍。

這虎妖正暗自懊惱，他向來與一只狼妖不睦，那狼妖沒別的本事，偏偏嘴甜會拍馬屁，近日竟得了上頭大妖的青眼，被帶著去各山頭收保護費、討孝敬。

這等肥差，直讓他饞得哈喇子直流。

偏他自己性子耿直，說話沖，三句兩句便能得罪人，故而不被看重，只得了個巡山的差事。

他心里暗罵：“這破山有甚可巡的？老祖已是七品大妖，方圓千里哪個不長眼的敢來撒野？”

又瞧了眼身旁懶懶散散的小妖，更是氣不打一處來。

這幾日因撈不到油水，手下這班弟兄也漸生怠惰，個個磨洋工，讓他頗為頭疼。

正煩躁間，見各路精怪源源不斷朝著桃花嶺趕去，虎妖腦中忽然靈光一閃，他可以收過路費啊！

他將這主意一說，手下小妖們頓時個個精神一振，臉上愁云散去，紛紛附和。

于是便選了這處必經之路，等著雁過拔毛。

虎妖正琢磨著待會兒見了過路精怪，該如何拿捏說辭，既能唬住對方，又能榨出些油水。

忽瞥見遠處走來四個身影，頓時精神一振。

猛地直起身子，那雙銅鈴大眼瞬間瞪圓，精光四射。

拍了拍身旁一個獐子精的腦袋，粗聲喝道：“有生意上門了！都給老子精神點！”

陸云與燕赤霞早已瞥見坡上那伙妖物，雞三與旁四見狀，嚇得縮頸弓腰，只想繞路躲遠，卻被陸云二人暗中攔住。

二人心中正尋思著如何挑動事端，這虎妖攔路，不啻于送上門來的契機，豈能放過？

那虎妖見四人走近，猛地從歪樹上躍起，震得枯枝簌簌響動。

他雙手叉腰，銅鈴大眼在四人身上掃來掃去，粗聲喝道：“站住！此山是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下買路財！”

說罷，他又斜睨著雞三與旁四，嗤笑道：“看你們倆這窮酸樣，怕不是連像樣的賀禮都湊不齊？也敢去給姥姥道賀？”

轉頭又見陸云與燕赤霞雖作小妖打扮，卻身形挺拔，不似尋常精怪那般猥瑣，更是沒好氣道：“還有你們兩個，瞧著倒有幾分筋骨，卻跟這倆廢物結伴，想來也不是什么好東西！”

這幾句話一出，可謂將四人盡數得罪。

雞三氣得雞冠子直顫，旁四也橫著挪了兩步。

雞三正待開口辯解，說二人除了給姥姥的賀禮，身上再無長物，求這虎妖高抬貴手。

陸云卻搶先一步，臉上堆起愁苦之色，嘆道：“虎大王息怒，我等并非不愿孝敬，實在是……唉！”

虎妖聞言一愣，眼中閃過一絲詫異，隨即不耐煩道：“實在是什么？有話快說，被磨蹭！”

陸云這才苦著臉道：“不瞞虎大王，我等此番前來，除了給姥姥備好的賀禮，確也另備了些天材地寶，本想結識像虎大王這般的英雄好漢，只是沒成想……”

他說到此處，故意頓住，連連搖頭。

虎妖一聽竟有油水可撈，頓時來了精神，先前的怒氣消了大半，忙追問道：“沒成想什么？快說！”

見陸云支支吾吾，不肯往下說，頓時又怒上心頭，厲聲喝道：“你敢消遣老子不成？”

陸云這才期期艾艾道：“我等方才路過狐大王的玉珠峰，那些狐妖見了我等攜帶的寶物，不由分說便搶了去！我等特意說明，這是給桃花嶺的諸位英雄好漢準備的，可那些狐妖們不聽，還說，還說……”

“還說什么？！”虎妖已是怒不可遏，他自與手下弟兄合計著攔路收過路費，已等了數日，遇上的小妖不是窮得叮當響，便是油滑得很，半點油水也榨不出。

好不容易盼來陸云這伙，眼看能撈些好處，竟被玉珠峰的狐妖搶了先，再想起往日兩山頭的摩擦，怒火更是“噌”地一下竄了上來。

陸云眼中精光一閃，低聲委屈道：“那些狐妖說，桃花嶺的都是些沒見過世面的土包子，也就配撿他們剩下的殘羹冷炙。”

“尤其是像虎大王您這樣，在桃花嶺排不上號的，更是連給他們提鞋都不配！”

“還說您這巡山，不過是那些大妖們嫌您礙眼，打發您出來喝西北風的！”

“豈有此理！”虎妖氣得嗷嗷直叫，額上的“王”字都跟著嬋了一顫，“這幫騷狐貍，竟敢如此欺我桃花嶺！”