再睜眼時，我已跌坐在礦洞外的土地上。渾身散發的恐怖氣息如實質般翻涌，連腳下雜草都在簌簌發抖。強壓下心頭驚惶，我望向遠處的城鎮，剛邁出兩步便猛然僵住——白骨嶙峋的指節在陽光下泛著森白，這副骷髏模樣，恐怕剛進城就會被精英獵人們射成篩子。

體內魔龍之力突然沸騰，漆黑能量如潮水包裹全身。眨眼間，我身披玄色大氅，兜帽與面罩將面容徹底隱沒，連周身氣息都收斂得無影無蹤。“好個保命的法子?！拔业托σ宦暎菏滋と氤擎?。腹中饑餓感翻涌，看來得先找份營生落腳。

探險家協會大廳人聲鼎沸，我徑直走向接待臺：“申請勇者證件，接委托?！敖哟龁T上下打量我，嘴角掛著輕蔑的笑：“先去勇者森林打幾只哥布林吧，這兒可不養閑人?！八Z氣里的嘲諷如針尖扎心，怒火瞬間竄上心頭。身形一閃，極影閃避發動，眨眼間我已消失在原地。

踏入森林時，詭異的靜謐讓我心頭警鈴大作。往日喧鬧的鳥鳴獸吼全然不見，陽光穿透枝葉灑落，所經之處花朵竟以肉眼可見的速度發黑枯萎。空氣中彌漫著腐朽氣息，我瞳孔驟縮——有強者降臨！

“原來是你，烏雞哥。“看著陰影中浮現的身影，我握緊拳頭。這怪物以操控藤蔓與陷阱著稱，本該盤踞在森林深處，如今出現在淺層區，怕是實力又精進了。不等我多想，萬千藤蔓已如活蛇般纏來，我立即召出地獄之盾，烈焰將藤蔓盡數焚毀。

烏雞哥見狀不再試探，身影如鬼魅般閃至我身后，淬毒匕首直取后心。我再次施展極影閃避躲開，卻在反擊時撲了個空——眼前的敵人竟化作虛影！后背突然傳來刺骨劇痛，匕首狠狠扎進胸腔，熟悉的死亡預感瞬間將我淹沒。瀕死的記憶如潮水涌來，那輛疾馳的大貨車、刺耳的鳴笛......

就在意識模糊之際，一道璀璨火光劈開戰場。手持利劍的精靈族少女從草叢中現身，千手劍法如暴雨傾瀉，烏雞哥躲閃不及，被灼出大片焦痕。我趁機發動磐石如炬，傷口以驚人的速度愈合。

重獲力量的我眼中燃起斗志，接連發動極影閃避與地獄之盾。烏雞哥終于被逼入絕境，卻在臨死前施展出神壓降臨。劇烈的爆炸中，我與他雙雙倒地。

硝煙散盡，我望向那抹精靈族少女的清麗身影，喉結不自覺滾動：“她也太可愛了吧......“回過神時，才驚覺自己竟傻笑出聲。對上少女疑惑的眼神，我慌忙掩飾：“對、對不起！請問你叫什么名字？““櫻咲。“她簡短回應后便要離開?？粗h去的背影，我下意識伸手，卻又在半空僵住——這份悸動，究竟該如何留住？

我拖著烏雞哥焦黑的尸體重返探險家協會，大廳里的喧鬧聲瞬間凝固。接待員瞪大了眼睛，手中的羽毛筆啪嗒掉在桌上，墨汁在羊皮紙上暈開大片污漬。

“這...這是淺層區的智慧BOSS？！”人群中爆發出驚呼。幾個自詡經驗豐富的老獵人圍攏過來，顫抖著手指戳向烏雞哥身上猙獰的燒傷與貫穿傷，“地獄之盾的灼燒痕跡，還有這精準的致命傷...”他們的竊竊私語中，夾雜著倒抽冷氣的聲音。

協會會長從二樓快步走下，金絲眼鏡后的目光在我與尸體間來回掃視。他伸手觸碰了一下烏雞哥心口處焦黑的窟窿，指尖殘留的魔龍之力讓他猛地縮回手：“能單殺進化后的BOSS，這份實力...”會長忽然提高音量，“即日起，星璇正式成為協會B級勇者！”

掌聲與議論聲轟然炸開。方才還滿臉不屑的接待員此刻漲紅了臉，結結巴巴地將燙金勇者徽章遞到我面前：“對、對不起，是我有眼不識泰山...”我接過徽章的瞬間，余光瞥見人群里櫻咲的身影。她倚在門邊輕笑，發間熒光粉隨著動作輕輕晃動，像是在為我喝彩。

這份突如其來的榮耀讓我有些恍惚，直到圍觀者爭相遞來委托卷軸，我才回過神。攥著沉甸甸的徽章，感受著四周敬畏的目光，我忽然明白——在這個弱肉強食的世界，實力才是最好的通行證。而現在，我有了更多接近櫻咲的理由。