黑巖城，清晨。

作為在加瑪帝國內名列前茅的大城市，清晨的薄霧尚未散盡，這座繁華的城市已然熱鬧起來。

寬闊的街道上行人如織，叫賣聲此起彼伏。不時有身著鎧甲的城衛軍列隊經過，金屬甲胄碰撞發出清脆的聲響，在晨光中格外醒耳。

陸宇一行人走出飛行魔獸行，踏入熱鬧的街道中。

“公子，糖葫蘆！”青鱗拽著陸宇的衣袖，指著路邊一個小攤。

攤主是位滿臉皺紋的老者，草靶上插滿晶瑩剔透的糖葫蘆。見有客人駐足，老人立即堆起笑容：“客官，三個銅幣一串，新鮮著呢。”

陸宇摸了摸納戒，神色忽然有些尷尬——他隨身攜帶的都是金幣，竟找不出零碎銅幣。

就在他準備取出一枚金幣時，小醫仙已經利落地數出九枚銅錢：“老伯，我們要三串。”

她伸手接過糖葫蘆，分給青鱗和陸宇一人一串，眼中帶著促狹的笑意，調侃道：“某位煉藥師大人啊，連買個糖葫蘆都要擺闊。”

陸宇有些尷尬地摸了摸鼻尖：“平日里確實很少接觸這些市井小食，主要是青鱗想吃……”

小醫仙輕哼一聲，紅唇輕啟咬下一顆糖葫蘆。晶瑩的糖衣在她唇間碎裂，在陽光下折射出誘人的光澤。她漫不經心地舔了舔唇角：“是是是，都是為了青鱗。”

陸宇假裝沒聽出她話中的揶揄，抬頭望向前方的一處豪華旅館，道：“我們先去安頓下來吧，奔波了這么久，也累了，休息一天，明日再去煉藥師公會也不遲。”

青鱗小口小口地舔著糖葫蘆，聞言乖巧地點點頭。海波東和小醫仙也自是沒有意見。

旋即，幾人朝著前方的旅館走去。

……

翌日。

在旅館洗漱吃過早餐之后，陸宇幾人便是早早出了旅館，在詢問過路人后，沿著城中主干道徑直向煉藥師公會的方向走去。

穿過幾條幽深的長巷，一座造型奇特的宏偉建筑突然映入眼簾。整座建筑通體赤紅，四周環繞著火焰紋樣的通風窗口，穹頂被精心設計成鼎蓋形狀，猶如一尊放大的煉藥丹爐。

正門上方，一塊紫檀木匾額上龍飛鳳舞地題著“煉藥師公會”五個古樸大字，字跡間隱約有流光閃爍。

陸宇駐足凝望，注意到路過的行人無不向牌匾投去敬畏的目光。偶爾有人好奇地打量這個站在公會門前出神的少年，但很快又匆匆離去。

“你們在外面等我一會兒，我很快就出來。”

陸宇對小醫仙等人囑咐一聲，整了整衣袍，便是朝著大門走去。

“且慢！”

兩名全副武裝的守衛橫戟攔住去路，其中一人沉聲道：“這位公子，這里是煉藥師公會，若沒有正式煉藥師身份，需有導師介紹信方可入內。”

陸宇微微一怔，隨即從容道：“在下初次來煉藥師公會，正是為參加煉藥師考核而來。”

說著從袖中取出兩個白玉瓶遞上。

“一點心意，還望行個方便。”

其中一名守衛剛想拒絕，另一人已經打開瓶塞。待看清瓶中丹藥，他臉色微變，急忙蓋上瓶塞，旋即一把拉過同伴讓開道路，恭敬道：“大人請進！”

待陸宇身影消失在門內，先前那名守衛不解道：“老周，你怎么……”

“三品回氣丹！”被稱作老周的守衛壓低聲音，“隨手就是兩瓶三品丹藥，這位公子要么本身就是三品煉藥師，要么背后站著一位三品之上的煉藥師大人物！”

見同伴仍有顧慮，老周拍了拍他的肩膀：“咱們這點微薄俸祿，犯不著得罪這樣的人物，隨他去吧……”

兩人相視點頭，默契地將玉瓶收入懷中，重新站回崗位，只是目光時不時朝著門內瞟去，顯然對這位出手闊綽的神秘年輕人很是好奇。

……

煉藥師公會。

大廳里人影稀疏，只有零星幾人各自忙碌著。聽到腳步聲響起，有人抬頭瞥了一眼，見是個陌生少年，便又繼續低頭忙碌手頭的工作。

倒是有幾位年輕女煉藥師被陸宇俊逸的容貌所吸引，其中一位身著紅色煉藥師制服的女子甚至主動走上前來。

她約莫二十出頭，嬌俏的臉蛋配上凹凸有致的身材，在緊身制服的勾勒下更顯動人。雖然穿著煉藥師服飾，胸前卻未佩戴任何品階徽章，顯然只是學徒身份。

“公子也是來參加煉藥師考核的？”紅衣女子笑盈盈地問道。

見陸宇點頭，她眼睛一亮：“我叫琳菲，看你面生，是第一次來我們黑巖城的煉藥師公會吧？走！我帶你先去登記處。”

說著便熱情地拉起陸宇的手腕，走向一處柜臺。

柜臺后，一位身著淡青色衣裙的女子見狀露出訝異之色：“琳菲小姐，這位是……”

“若蘭，他要參加煉藥師考核，幫忙登記一下。”琳菲爽快地說道。

青衣女子聞言神色一肅，立即取出一張古樸的羊皮紙，執筆柔聲問道：“先生，請告知您的姓名、年齡，以及導師的名號。”

“陸宇，二十歲。”

陸宇略作沉吟，道：“我沒有導師，自學而已。”

實際上他才十六歲出頭，但十六歲的三品煉藥師實在太過驚世駭俗，還是虛報年齡更為妥當。

若蘭執筆的手微微一頓，眼中閃過驚訝之色：“先生真是年少有為。”

她輕贊一聲，隨后低頭記錄著信息，隨口問道：“先生是要參加一品煉藥師考核吧？”

“三品。”陸宇平靜地回答。

“啪嗒——”

若蘭手中的毛筆突然掉落在羊皮紙上，濺開一片墨漬。她慌忙拾起筆，聲音有些發顫：“對……對不起先生，您是說……三品？”

站在一旁的琳菲猛地睜大了眼睛，不自覺地提高了音量：“三品？！”

她上下打量著陸宇，仿佛要重新認識這個年輕人，吃驚地說道：“你……你確定不是一品？”

大廳里頓時安靜下來，幾個正在翻閱典籍的煉藥師紛紛抬頭，目光齊刷刷地投向柜臺方向。

若蘭強自鎮定，但握著毛筆的手指仍在微微發抖：“陸先生，三品考核需要一位四品煉藥師監考，恐怕要稍等片刻……”

她的話還未說完，二樓突然傳來一陣急促的腳步聲。一位胸前佩戴著四品徽章的華服老者快步走下樓梯，銳利的目光掃過四周：“剛才誰說，要考核三品？”