在衛兵的指引下，加賓的使者來到了領主大廳，帶來了加賓領主的口信。

“在下辛內馬爾，塞爾迪克騎士大人代我問您是否包庇了他逃走的維蘭。”

“如果是的話，請您立刻返還他的財產。”

這個辛內馬爾的消息倒是很靈通，伊德加前腳送走維蘭，他后腳就趕了過來。

有一個消息靈通的鄰居對自己來說可不是什么好消息，畢竟伊德加的造紙坊就在內內河畔。

眼下最重要的是把使者打發回去，伊德加早就準備好了說辭：

“我們這邊有很多建設活動，所以來了一些茅舍農來務工賺外快，現在莊園里比較混亂，沒有辦法立刻給您答復?！?

“請問要多久？”

“一天時間就夠了?！?

“這......”

使者顯然有些為難，塞爾迪克的要求是立刻把逃走的維蘭帶回來，但是自己并不能隨意地在別的領地上抓人。

今天是最后一天了，自己好不容易追殺到這里，難道要功虧一簣？

于是使者硬著頭皮說道：

“大人，我們已經追查到維蘭都躲在德塞萬莊園，只要您愿意歸還，塞爾迪克大人愿意在負債上面讓步。

使者的建議聽起來很誘人，但是伊德加已經有了穩定的財富來源，現在更缺的是人。

況且遣返維蘭的名聲傳出去，以后就沒人敢偷偷跑過來了。

所以自己一定要立好保護移民的人設。

“我說了，需要時間調查，哪怕你有證據，我這邊把人找出來也需要時間?！?

伊德加的語氣已經很不耐煩了，但是使者仍然堅持道：

“大人，塞爾迪克騎士的可以幫助您調查，半天之內必能揪出這伙人?！?

“那可不行，只有德塞萬的領主可以管理德塞萬的人?！?

伊德加嚴詞拒絕了使者的要求，這個時期沒有哪個領主會分享自己的管轄權，這可會嚴重動搖自己的統治合法性。

除非塞爾迪克有相對說得過去的理由，比如繼承權或者涉及多方的利益糾紛。

顯然抓捕逃亡的維蘭這種一般的“財產糾紛”不在此之列。

使者在這里碰了壁，只好悻悻而歸。

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加賓的領主別墅內飾奢華，所有的家具都雕刻了精美的花紋，窗戶也用上了大面積的琉璃，地板更是考究地用上了砌石，這一切在陽光的照射下更顯得熠熠生輝。

外人一進入這里，立刻就能體會到別墅主人的高級品味。

塞爾迪克對這棟別墅的裝修十分滿意，這可是自己耗時近十年打造的豪宅。

對于塞爾迪克來說，修建一座完美的住所是十分有必要的，畢竟又不是只有自己一個人享受。

日后自己的兒子、孫子早晚有一天也會成為這棟別墅的主人，所以早建就能早享受。

這種觀點在領主圈子內十分盛行，大家都想為子孫后代留下一個更舒適的環境。

隔壁的塞維恩反而是異類，把錢都花在了打仗上面了，連自己的住所都沒怎么修繕。

使者辛內馬爾與塞爾迪克相處已久，深知這一切都是只是表象，居住在這里的是一個既殘暴又貪婪的野獸。

別墅的光鮮亮麗只是錯覺，等到身處其中才知道原來是龍潭虎穴。

如今這個野獸正在朝辛內馬爾咆哮。

“你說什么，維蘭被西岸那個窮鬼塞維恩的兒子獨吞了？”

塞爾迪克的話讓辛內馬爾很無語，塞爾迪克又不是不知道領主想要包庇逃亡的領民有一萬種理由，現在一個勁地朝自己發火有什么用。

當然這種話辛內馬爾是絕對不能說出口的，可是自己也不敢背下這口黑鍋，思來想去只好把責任全部推給伊德加。

“大人，他們根本不把您放在眼里，欠了50鎊還一副跋扈的樣子！”

“我看他是連50鎊欠款都想賴掉了！”

辛內馬爾的話正好戳中了塞爾迪克的痛點，這位胖胖的騎士一下子就漲紅了臉，怒不可遏地說道：

“你再去德塞萬一趟，就說我已經準備好了晚宴，請伊德加來談一談債務問題！”

辛內馬爾低著頭應下，立刻地跑了出去，生怕待久了要多挨幾句罵。

塞爾迪克發完火，回到了書房，又開始審視起了管事的報告。

為了免除騎士的義務，塞爾迪克向亨利二世繳納了盾牌稅，亨利二世會用這些錢去招募雇傭兵打仗。

盾牌稅本質上就是地方領主出錢雇人替自己服役，只不過雇誰是由國王自己決定的。

由于國王授予領地的依據就是能養多少兵，所以一旦領主選擇繳納盾牌稅，那數額一般是不低的。

塞爾迪克并不是那種可以勒緊褲腰帶過苦日子的人，所以他和這個時代的其他封建領主一樣，把這些稅反手攤派給領民。

而加賓莊園跟過去的德塞萬莊園一樣貧窮，領民們平日承擔塞爾迪克奢華的生活就已經是極限了，現在還要加上一筆盾牌稅，一下子就無法承受了。

塞爾迪克對領民的解釋是這筆稅是為了支援國王的戰爭，本質上是國王對他們征收的，不關自己的事。

領民們根本不知道這些五花八門的稅收背后到底有什么區別，一時間就被塞爾迪克唬住了。

一直到今年的米迦勒節，塞爾迪克決定征收總額為10鎊的塔利稅，一下子讓領民繃不住了。

更讓人不能接受的是，塞爾迪克在此基礎上還要求領民們繼續擴建的他的別墅，征發了大量勞役。

在這種種壓迫之下，加賓莊園的許多領民就暗自定下了出逃計劃。

但是塞爾迪克不認為是自己的問題，多少年來自己都是這么做的，而其他領主做的也大差不差。

真正的壞人是鄰居德塞萬家族，也就是塞維恩和伊德加倆人，做出這個判斷的依據是塞爾迪克手上的一張傳單。

上面的內容簡直匪夷所思，高貴的封地騎士居然向領民尋求幫助，還主動提高工資，這簡直是騎士之恥。

塞爾迪克認為伊德加的做法就是沖自己來的，更高的工資、更低的勞役和更多的尊重，無論哪一個宣傳口號都是在對自己的做法陰陽怪氣。

現在維蘭逃向他那里，恐怕也是他一手策劃的陰謀。

伊德加最好接受自己的邀請，不然自己就要采取猛烈的報復性手段了！

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“但是我拒絕。”

在德塞萬的領主大廳內，伊德加再次拒絕了使者的請求。