京城郊外，蕭平山領著眾將士騎馬趕回京都，一路也看著山山水水，心情也跟著舒暢不少。

“將軍，我們也走了許久，不如停些歇歇吧”

跟隨他身后的副將開口提議，蕭平山也轉身瞧了瞧，的確，他為了減短路程，日夜兼程，如今早已人困馬乏，確實該歇一歇了。

“也好，讓將士們都在前方停下歇一歇”

縱身下了馬，又讓人叫來自己的兒子。

蕭聿淮此時還不過是個七歲的孩子，可因環境變故，他比同齡人少了許多快樂，多了幾分成熟。

“父親，您找我”蕭平山手下人去找他時，他便乖巧地跟著將士走來。

蕭平山看著兒子一天天長大，一直處在軍營的他也不知道如何去表達對兒子的愛，伸手摁住兒子的小肩膀“淮兒，我們很快就要回京了，進京以后為父要帶你去拜見太后娘娘還有皇上，此外，為父還想讓你留在宮里”

面對父親的決定他很是不解“為什么？父親為什么想要兒子留在那里能？從前父親不是還說皇宮固然好，可弊大于利嗎？”

這倒是把蕭平山逗樂了“你這孩子，小小年紀這記性倒是不錯，可要在宮里就不能說這樣的話了知道嗎？為父是粗人，只能教你武功，可沙場無眼啊，你是我們蕭家的獨苗，如果你繼承為父的衣缽，日后必定也要上場，為父不希望你走這路，為父希望你走文臣這一條路”

年幼的他并不能理解父親的這一番苦心，只覺得當個大將軍是十分威武的事，還會有許多人認識他。

想到這里，他搖搖頭“我不要，繼承父親的衣缽也沒什么不好，當大將軍也很好啊，還會有很多人記得，文臣有什么好，整日只能死讀書”

他話音剛落，蕭平山第一次動怒打了孩子一巴掌“混賬，這是為父精心為你選好的路，你不想走也得走，你沒得選，等入了宮為父就與太后娘娘提及此事，務必將你留在宮里”

“不要！兒子不服！”生氣地跑開。

一旁的副將看著也是于心不忍，畢竟聿淮是他們幾個看著長大“將軍，要不算了吧，聿淮有心走武，那就讓他學武好了，何必一定要他學文呢？”

蕭平山看著兒子生氣的背影“你們不懂，等你們有了兒子就會明白我的心情了”

幾個人聽他這樣說各個面面相覷，誰也不知道該說什么，他們都沒成親，自然不知道這樣的心。

“好了好了，不說這樣傷感的話來，孩子還小，你們是父子，好好跟孩子說說自然就能說開了”

其中一個副將出來打圓場，蕭平山這才認可的點點頭。

而皇宮之內，謝太后早已經為蕭將軍和眾將士歸來辦好了接風宴。

“都辦好了？”

謝太后抱著昭兒，教她寫字和認字，聽到下人的腳步聲，開口詢問。

“回太后娘娘話，都已經準備好了，就等將軍和眾將士來了”

謝太后滿意地應了一聲“昭兒，一會跟著祖母去宮門口好不好？”

“好”楚明昭甜甜的應著，手上繼續寫著祖母剛剛教給自己認的字。

謝太后摸摸孫女的小腦袋，隨后吩咐宮女把東西撤下去，自己帶著六公主去宮門口迎接蕭將軍歸來。

很快祖孫二人和一眾宮女站在宮門口等著蕭將軍，謝太后這才想起來皇帝怎么還沒來，又匆忙叫人去請皇帝過來，蕭將軍為大昭守衛邊境多年，勞苦功高，于情合理皇帝也該一起來，她雖是太后，可畢竟是女流之輩，軍中又都是男子，這世道對女子多為不公。

楚清衡匆匆趕來，見母后和昭兒已經在這等著了，心里閃過一絲愧疚，臉上也帶了一絲歉意“多謝母后著人來提醒，不然朕怕是要忘記了”

謝太后冷哼“皇帝忘記的事又不止這一件，無妨，左右有哀家替皇帝撐著呢，便是天塌了也壓不到皇帝，最多就是壓死哀家這個老婆子”

在她身側的昭兒一聽祖母說自己老這個字，立馬反駁“不對不對，祖母不老”

昭兒突然的插話，讓一向雷厲風行的謝太后一愣，隨即笑道“好好，祖母不老，祖母一直陪著昭兒，昭兒乖，昭兒也要記住，以后大人們說話時小孩子是不可以插嘴的哦”

“昭兒記下了，昭兒再也不多嘴了”低下頭。

“乖，祖母沒有怪你的意思，只是告訴你這個道理，昭兒聰明絕頂，肯定能明白祖母說的是不是？”

昭兒點點頭，不再開口插話，楚清衡也因這一插曲導致處地有些尷尬不已。

好在宮人的話打破了局面“太后娘娘，皇上蕭將軍就快到了”

隨報信宮人的話落，他們便瞧見了長長的隊伍。

謝太后也不想讓人瞧出她與皇帝之間的生疏“好了，今日是蕭將軍歸來的日子，有什么話回頭去哀家的慈寧宮說，別叫外人瞧出端倪，不然傳出去對皇室和皇帝的名聲不好”

楚清衡連連應是，隨后陪著太后一起等著人。

沒多久，隊伍就到了，隨行的副將看到宮門口站著一堆人，而后認出是皇上和太后，頓時激動了起來“將軍，你看宮門口！那是不是皇上和太后娘娘啊？”

蕭平山騎著馬，順著副將手指的方向看過去，他怎么也不敢相信自己的眼睛，他何德何能居然能讓太后娘娘和皇上親自來迎接他，激動的他快速騎馬過去，剛剛一路有不少百姓圍觀，場面亦是熱鬧非凡，可都不曾牽動他的心，而今面前這一幕叫他如何不心動。

到宮門前縱身下馬，快步走過去“臣蕭平山叩見皇上太后，愿皇上太后萬安”

“蕭將軍一路歸京辛苦了，快不必多禮”楚清衡親自扶他起身，這讓蕭平山激動的熱淚盈眶。

謝太后見狀也開口打趣“你們守衛大昭勞苦功高，哀家和皇帝不過就是在這里站著等你們來，怎還把將軍惹出淚來了”

蕭平山聽出太后的打趣之意，一時不知該哭還是笑，只得胡亂擦了淚“臣是高興的，太后娘娘莫要打趣臣了”

“那就依你”

隨他們說完話，其他人也都趕了過來，副將也把蕭聿淮帶去了蕭平山跟前。

昭兒看到還有個小哥哥，頓時眼睛亮了。

其他人這才注意到太后身邊的這個粉雕玉琢的奶團子。

“蕭將軍，這是你兒子？”謝太后也是注意到了蕭平山身邊的小男孩。

“是，聿淮，快拜見太后娘娘和皇上還有公主”

蕭聿淮上前一步“聿淮叩見皇上太后公主”

“真是個好孩子，無需多禮，殿內給你們設了宴，為你們接風洗塵，快都別站著了，進殿吧，諸位將士趕路也辛苦，好好坐著享用美食聽聽歌舞”

“臣代諸位弟兄謝過太后，太后娘娘，皇上，公主先請”

等太后和皇帝帶著昭兒入內后，蕭平山才帶著兒子和幾個副將入內，其他將士則在專門的露天場內用膳。

酒過三巡，蕭平山想起來自己思慮良久的事，起身出席，走至中間后跪下“皇上，太后娘娘，臣有一個不情之請”

眾人正喝的起勁，面對他這一動作，紛紛停下看向他。

謝太后給昭兒剝完蝦，擦凈手，這才看向蕭平山“有何事？”

“回太后娘娘話，臣想讓聿淮留在宮內，煩請太后給聿淮找個夫子，教他學文”

他話落，謝太后笑了出來“還以為是什么事呢，原來就是這樣的小事，好說好說，不過，孩子愿意嗎？孩子母親呢？可同意？”

提到孩子的母親，蕭平山臉上呈現出傷感“孩子母親早不在了，不然臣當年也不會選擇把孩子帶在身邊，來時臣問了聿淮，他……是愿意的”

見他話音顫顫，謝太后有些不信“好孩子，過來哀家這里”招手示意蕭聿淮過來。

蕭聿淮看看父親，又想起來父親之前的教導，乖乖走過去“太后娘娘”

“好孩子，告訴太后娘娘你真的愿意入宮嗎？”

蕭聿淮又一次看向父親，而又看看太后娘娘，堅定的點點頭“聿淮愿意的，父親這樣做都是為了聿淮，聿淮自然不能辜負父親的期盼”

謝太后對蕭聿淮的回答很滿意，也滿意他的不怯場“好，那你今日起就留在宮里”指指坐她身邊的昭兒“以后你就留在宮里陪明昭公主知道嗎？”

他看看太后身邊的那個小女孩，再一次點點頭“是太后娘娘，聿淮明白了”

見到兒子懂事的選擇留下，蕭平山忍不住落淚，伏首叩謝皇恩。