當八百里加急的驛卒踉蹌著沖進中隴西郡都督府時，江清月正俯身查看破損的城防圖，燭火將她染血的披風剪出鋒利的輪廓。

驛卒懷中的明黃信箋還帶著帝王掌心的溫度，“務必將二皇子換回，以及降為昭武校尉，封謝云舟為上將軍掌管燕州衛。”

這封密信刺得她瞳孔微縮，半月前正是這位皇子高調炫耀身份才會被姬澤所擒，才致近十萬隴西衛血染白玉谷以及二十萬隴西衛戰死隴西城。

江清月眼神漸冷：這楚武帝，這么怕我謀反。

屋外傳來八萬降兵壓抑的騷動，如困獸低鳴。

江清月緩緩起身，銀甲碰撞發出細碎聲響。

她推門而出，暮色如血漫過校場，蜀軍降卒們垂首而立，破損的鎧甲下滲出暗紅血痂，有人還在無聲啃咬著傷口處的布條。

風掠過殘破的旌旗，卷起滿地未燃盡的箭鏃，叮當作響。

“你。“江清月忽然指向人群中一個佝僂的老兵。對方渾身劇震，渾濁的眼睛里泛起恐懼的漣漪。

他右腿打著滲血的繃帶，卻仍下意識地想要行禮，結果踉蹌著幾乎栽倒。

“去給你們蜀王帶句話”江清月解下腰間纏著的染血布條。

“就說隴西都督愿以這八萬降卒為禮，但要換蜀地一州，和二皇子完好無損地歸來。

老兵的喉結滾動著，干裂的嘴唇翕動：“將軍...一州之地...“話音未落。

江清月已將布條甩在他腳邊：“告訴他，這些降卒的命，可比那位金枝玉葉的蠢笨皇子金貴？”

她轉身時，夕陽在銀甲上折射出刺目的光。

“三日后日落時分，若不見答復，我便當著所有降卒的面，將他們的甲胄熔了鑄劍，讓蜀王看看隴西衛的怒火能燒得多旺。”

消息傳回蜀國皇宮時，蜀王正用著晚膳。

蜀王手中的玉箸“當啷“一聲墜地，滾燙的湯汁濺在金絲繡龍的袍服上。

“你說姬澤大將軍怎么了？”話音未落，指尖已深深掐進案幾檀木紋理。

階下跪著的蜀兵渾身發抖，青銅護腕磕在漢白玉磚上發出細碎聲響，“姬澤將軍……戰敗，自戕了。”

殿外忽然掠過一聲孤雁哀鳴。

蜀王望著案上打翻的食盒，恍惚又見那年秋夜。

十五歲的自己蜷縮在冷宮角落，霉味混著雪粒從窗欞縫隙鉆進來。

是姬澤踹開朽木門，將半塊還帶著體溫的麥餅塞進他掌心：“殿下莫怕，我在御膳房偷了炭盆，咱們烤火。”

十年光陰如白駒過隙。

從冷宮到朝堂，從流亡到登基，姬澤始終是他最堅實的依靠。

記得初掌兵權那日，暴雨傾盆而下，姬澤渾身濕透卻笑得暢快：“殿下看，咱們終于能護著百姓不再挨餓了！”

他披風上滴落的水珠混著雨水漫過青磚，倒映出兩人并肩而立的身影。

“陛下！”近侍的驚呼聲中，蜀王踉蹌扶住蟠龍柱。

案上打翻的羹湯正沿著龍紋蜿蜒，如城墻下蔓延的血跡重疊。

那時他還笑著對皇后說“阿澤定能得勝歸來”，卻不知那竟是訣別。

殿外忽起大風，吹得檐角銅鈴叮當作響。

“將宣朝二皇子，歸還，孤要宣朝將姬澤將軍的遺體完好無損的送來。”

大將軍宋衍突然走了上前：“蜀王，不可。”

“將八萬蜀兵贖回，于我軍才有力，姬澤將軍已經死了，大蜀不可再受重創了。”

蜀王冷笑：“姬澤到死都不降，因為他知道，若他降蜀國軍心就潰散了，孤，必須要接姬澤回來，不論私心與民心。”

“不過一州城池不行，孤的蜀國百姓怎能容得宣朝踐踏，給他八萬馬匹與之交換，宋衍你即可前去談和。”

月光浸透宋衍的玄色深衣，他單騎穿過宣蜀邊境的烽燧。

晨霧未散時，隴西城門緩緩開啟，滿城素縞如霜雪鋪陳，素幡在風中翻涌如浪。

宋衍勒馬駐足，忽聞更遠處傳來清越的塤聲，蒼涼曲調裹著戍邊將士的嗚咽，混著百姓哀泣，在空蕩的街巷間久久回蕩。

城門之下，百姓們面黃肌瘦卻目光堅毅，望著這位來自蜀都的使者，眼中滿是警惕和仇恨。

江清月自人群中款步而出，她一身素白勁裝，外披玄色披風，眉眼間盡是歷經戰火的疲憊與倔強：

“看來蜀王已經考慮好了？”

宋衍拱手行禮，言辭懇切：“江將軍，蜀王心系隴西百姓，不忍見戰火再燃。”

“此番愿以八萬馬匹，換回蜀國八萬將士。”他望向城中，斷壁殘垣間，孩童在廢墟中撿拾殘糧，老人們相互攙扶著修補破損的房屋。

江清月指尖捏著泛黃的密函，素白披風在暮色中翻涌如浪，冷笑刺破凝滯的空氣：“蜀王心系百姓？好一個心系百姓——“

她揚手甩出密信，朱紅的字跡在風中舒展開猙獰的“隴西盡誅“四字。

“姬澤袖口藏著的密信寫著隴西盡誅，蜀王既有屠城之意，又何必說的如此好聽？”

宋衍玄色廣袖下的手掌瞬間攥成鐵拳，虎口被袖中虎符硌得生疼。

城堞間傳來傷兵壓抑的呻吟，混著百姓哄勸啼哭孩童的低語，如細針般扎進耳膜。

他望著江清月一襲白衣，恍惚想起蜀王在王朝所說“百姓為重“時，眼中泛起的淚光，喉間不由得發緊：“定是你們宣朝偽造密信，蜀王仁厚......“

“宣朝污蔑？“江清月指尖撫過城磚上未干的血痕，城墻下傳來百姓壓抑的啜泣聲，混著傷兵痛苦的呻吟。

“宋大人不妨進城看看，那些被箭矢貫穿的稚子，看那些被你蜀國士兵所斬殺的老者”她猛地轉身，身后素白招魂幡獵獵作響，“隴西的亡魂，可都睜著眼看著呢！“

暮色漸濃，宋衍望著城外綿延數里的新墳，喉間泛起鐵銹味。

他想起蜀王剛登基為王的時候，說的一定不會讓蜀國百姓吃不飽，那時的蜀王還是滿心滿眼為百姓著想的帝王。

可此刻密信上的朱砂印，卻像根毒刺扎進心臟。

“我西蜀愿將宣朝二皇子歸還。”他強迫自己的聲音冷硬如鐵，“還望江將軍將姬澤將軍的遺首完好無損的送回。”

江清月并未回復，反而轉身看了一眼身后。

將士仍在堅守如今隴西百姓和將士歷經戰火，早已疲憊不堪，若蜀國再度進犯，后果不堪設想。

不可再起戰爭了，隴西的百姓承受不起啊。

“我要八萬精馬。”她突然開口。

銀甲在夕陽下泛著冷光，“二皇子與馬到，降兵與姬澤歸還。”

身后百姓們自發點燃火把，星星點點的火光中，有人捧出最后半袋粟米，有人舉起生銹的農具，無聲地支持著主將的決斷。

宋衍盯著她眼底跳動的燭火，忽然聽見自己干澀的嗓音：“若，江將軍出爾反爾呢？”

江清月輕笑出聲，聲線卻比隴西的寒風更涼。

她抬手示意四周，滿城瘡痍在火光中刺痛雙眼：“當姬澤攻入隴西肆意妄為時，當蜀王想要屠城時。”

她頓了頓，望向天邊將墜的殘陽，“宋大人和你的王，就已失去討價還價的資格。”