寒風帶著濃重的血腥味，狠狠刮過林晚的耳廓，黏膩得讓人窒息。

蕭景珩捂著肩頭，指縫間依然在不停地滲出暗紅色的血，將那繡著繁復銀線的錦袍浸染得濕漉漉一片，日落的霞光透過高樹的枝杈，映照在他線條緊抿的下顎，卻遮不住臉上近乎透明的蒼白。

“王爺！”

林晚猛地扭回頭，聲音因極度焦急而尖銳得刺耳，“箱子里有治嶺南瘟疫的關鍵藥物，那是救命的藥，必須得追回來！”

她眼睜睜看著領頭刺客帶著自己的急救箱，徹底消失在幽暗的林子深處，仿佛連最后一點希望都被那昏暗的密林吞噬殆盡。

蕭景珩緊咬著牙關，努力壓住傷口失血帶來的陣陣眩暈，他抬眼掃過周遭，僅剩的幾個王府侍衛或倒臥在地，一動不動，或掙扎著想撐起身體，卻只是在泥地里徒勞地壓出一道道血痕。

場中只剩下自己和身邊焦急的林晚。

“窮寇莫追！”他聲音發沉，每一個字都像是從喉嚨里費力地碾出來，帶著不容置疑的威勢。

“這些人身手狠辣，都是些亡命之徒，底細根本摸不清，金石城的知縣看到本王發出的信號，必定已經點齊人馬，正在路上……此事容后再議，須得從長計……”

“從長計議？容后？是不是要等到明日？”林晚幾乎急的要跳起來，雙手不由自主地揪緊了自己同樣染血的衣襟。

“等明天一早，連地上的血印子都被夜露打沒了，等到那時再去找那箱子？跟大海撈針有什么兩樣。”

她猛地指向刺客消失的那片黑暗，聲音又急又怒：“你不去！好！本姑娘自己去！”

這話像一把燒紅的楔子，狠狠砸進兩人之間僵持的空氣里。

話音未落，她已經毫不猶豫地轉身，裙裾裹著一陣混雜著青草和血腥味的風，朝著那深不見底的密林沖了過去。

“給本王攔住她！”

蕭景珩一聲厲喝，強行提起中氣，那命令在寂靜的官道上蕩開，帶起的卻是更深更冷的死寂。

無人響應。

那幾個還能喘氣的侍衛，連抬起頭的力氣都沒有，血正從他們各自的身下汩汩漫開，浸透了腳下的泥土。

蕭景珩強撐著挺直的身形終于不可抑制地晃了晃，他看著林晚那不管不顧沖向黑暗的背影，越來越小，眼看就要被那片巨大的樹影完全吞沒。

“罷了……”

蕭景珩閉了閉眼，從齒縫間擠出一聲混雜著無奈和決絕的低嘆，“真是個冤家！”

“冤家”二字出口的同時，他那只受傷的肩膀猛地一發力，劇痛如同燒紅的烙鐵燙過神經，右臂依舊能動！

他反手一把抄起斜插在腳邊泥土里那柄染血的佩劍，劍鋒帶起一溜濕冷的泥土，冰冷的感覺直傳掌心，他再不管那撕裂的傷口，也顧不得體內正迅速蔓延開的虛弱和冰冷，身體如同離弦的箭，追著那道模糊的影子，一頭扎進了陰森的林莽之中。

濃密的枝葉層層疊疊，將陰暗的天光切割得支離破碎。

林晚像只被驚起的兔子，在樹林中憑著最后一眼的記憶和一點點微乎其微的血腥氣息向前狂奔，跑出不過十幾丈，腳下猛地一個趔趄，枯枝斷裂發出脆響，她驚魂未定地穩住身體，心在胸腔里劇烈跳動，撞得胸口生疼。

身后再沒有蕭景珩的喝斥聲，只有風吹動高樹發出低沉嗚咽。

林晚驟然意識到自己方才的沖動，她停住腳步，在陰暗的密林中側耳傾聽，只有一片無邊的死寂。

冷汗順著鬢角滑下來，帶著涼意。

她深吸了一口混雜著腐土氣息的空氣，強迫自己冷靜下來，借著林葉縫隙漏下的天光，她緩緩俯身，一點點摸索著地面指尖觸到一處溫熱的黏膩——是血！

另一處，枯草葉片上有濺射狀的暗紅色痕跡，再往前，微不可察的斷草，凹陷的腳印……刺客雖跑得快，但終究帶著傷，倉惶之中，痕跡并沒有完全消失。

林晚直起身，不再瘋跑。

她像一個最有耐心的獵人，目光銳利地掃過地面，追蹤著那斷斷續續的殘破線索，血跡、腳印、被踩斷的枝條……成了她此刻唯一信任的路標。

林深樹密，穿行其中變得無比艱難。

樹藤如同冰冷的繩索，猝不及防地掛住她的裙裾或絆住她的腳踝，手臂時不時被尖銳如刀刃的枯枝劃破，留下火辣辣的刺痛。

時間在這樣無聲的追蹤中流逝得格外緩慢。

頭頂枝葉的輪廓變得越來越模糊，最終被濃稠的夜色徹底掩蓋，樹林終于沉入了伸手不見五指的最深暗夜

僅有的星光被完全阻隔在外，每走一步都需要付出巨大代價，先前還能依靠的零星血跡，此刻徹底消失在漆黑的混沌里，追蹤的線索斷了。

無邊的黑暗從四面八方碾壓過來，沉重的令人窒息。

林晚停下腳步，胸口劇烈起伏，大口喘著氣，冰冷的空氣嗆得她喉嚨發干發痛，巨大的無助感如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了心臟。

“完了嗎？”

就在絕望的念頭即將攫住她意識的一剎那，一個同樣帶著喘息、卻沉重得多的腳步聲，極不穩定地踏著落葉從身后不遠處的黑暗里傳來。

林晚猛地回頭，心臟幾乎要從喉嚨口跳出來，隨即，一個高大的輪廓撞破了黑暗，踉蹌著出現在幾步之外。

是蕭景珩！

他一手死死捂著肩頭的傷處，腰卻依舊挺拔，然而急促的呼吸聲暴露了他身體的虛弱，他的臉在朦朧的黑暗中全無血色，只有那雙眸子，在濃重的暗色中依然銳利逼人，鎖定了她。

“林姑娘！”

蕭景珩的聲音很沉，夾雜著疲憊和失血過多的沙啞，“夜色已深，這密林中兇險莫測，你還是……跟我回去吧！”

即使虛弱如斯，語氣里那股上位者的命令意味依舊不曾徹底退去，“待到天明，召集人手……”

“回去？”

林晚的聲音因急切而發緊，但看向他那滲血的肩頭時，語氣終究還是軟了一分。

“王爺，那賊人身上的血…就是為我引路的燈，此刻它在地上，再微弱也好過沒有，可一旦天光放亮，草上的露水也好，新踩出的腳印也好，什么都留不下，再找，真的是大海撈針了！”

她頓了頓，努力壓下心頭的急躁和不忍。

“王爺你傷得重，先在這里歇一歇，我……我只往前面再探一探，探到他們的窩點我就立刻回轉，絕不耽擱！”