“咱們為什么不找那個鴉夜香來幫忙，或者在那里先躲一晚？”十七低聲問道，語氣里帶著一絲不解。

顧山陽腳步未停，只是淡淡答道：“綺羅院再深，也擋不住鎮撫司的手。”

“可她剛才不是說，今晚能護我們一夜嗎？”

“護，是能護。”顧山陽語氣低沉，“可一旦我們留下，那就是把她也拉進這局里。”

“她不是早就……”十七欲言又止。

“她已經幫得夠多了。”顧山陽回頭看了他一眼，目光平靜卻堅定，“她欠我的，已經還清；而我欠她的，不能再重來一遍。”

夜風卷起破碎的瓦礫與塵灰，吹得街角的燈火忽明忽滅。二人快步穿行在太方城的偏街暗巷，身影被月光拉得細長又沉默。

“那你說的‘找人’，到底是誰？”十七終于忍不住再問。

顧山陽沉默片刻，輕聲道：“一個……曾經的朋友。”

“你有朋友？”十七像是聽到什么稀奇事，挑了挑眉。

“勉強算吧。”山陽輕嘆，“五年前我退隱前，在太方城北，有個伙計替我藏過傷。他不問緣由，也從不多話。”

“他叫什么？”

“姓蘇，名識玄。”顧山陽緩緩吐出這個名字，“外人喚他‘蘇先生’，城北書鋪老板，白天賣書，夜里賣命。”

“文人？”十七挑眉，“你當真要信一個賣書的？”

“你若見過他出手，就不會這么說。”顧山陽低聲道，“五年前，他一人獨挑三堂口，斷臂自封喉，活著走回來。”

十七啞然，半晌無言，只低聲罵了一句：“你身邊這些人怎么一個比一個怪。”

“江湖若沒幾分怪，也配稱江湖？”

……

太方城北，石子街盡頭，一家看似平平無奇的舊書鋪，門匾上寫著三個剝落的字：“冷墨齋”。

顧山陽走到門前，輕叩三聲，停頓，再叩兩聲。

門內靜了片刻，隨后吱呀一聲，一道黑影閃過，門半掩。

只見一名三十來歲的男子立于門后，面容清癯，身穿布袍，腰間卻隱有劍痕未愈。他看清來人之后，淡淡一笑：

“我以為你死在南疆了。”

顧山陽拱手，語氣鄭重：“這次，是來求命的。”

那人不再多言，側身讓開：“進來。”

十七狐疑地看了看他，又看了看顧山陽，低聲嘀咕：“長這樣也敢叫先生？”

蘇識玄似是聽見了，頭也不回：“長這樣不敢叫先生的，都死了。”

十七閉嘴，乖乖跟上。

屋內光線昏暗，書卷堆疊如山，墨香混著灰塵，沉沉彌散。

蘇識玄在燭火前坐下，手中茶盞輕晃，一聲不響地為顧山陽與十七各斟一杯熱茶。

“你身上的血味太重。”他看了眼顧山陽肩頭的血痕，語氣依舊淡漠，“三日之內若不處理，骨膜會壞。”

“沒來得及。”顧山陽苦笑，“后背傷是供奉留下的，前胸是我自己撞出來的。”

十七嘀咕了一句：“這年頭，能殺你的不多，能被你自己撞傷的倒不少。”

蘇識玄沒有理他，只是伸手，從書案下摸出一只藥盒，扔到顧山陽懷里：“先清創，別沾水。”

“多謝。”

“別謝得太早。”蘇識玄目光幽深，聲音低了幾分，“你來找我，光是治傷？”

顧山陽抿了一口茶，苦澀溫熱，壓下喉頭腥味，緩緩說道：

“我想知道，‘鎮撫司’在太方城的部署。”

這句話落地，十七下意識地握緊了桌沿。

蘇識玄卻沒有驚訝，甚至連眉毛都沒動一下，只低頭啜了口茶，輕聲回道：

“他們的‘影供’，落腳在西郊石府舊宅；‘緝靈衛’化名入駐巡檢司；巡夜的鑼聲，是他們設的訊號，三個長響代表方家有異動。”

顧山陽沉聲問：“你是怎么知道的？”

蘇識玄淡淡道：“我以前是鎮撫司外派的人，負責替他們查錄南地異動。”

十七臉色頓變：“你是鎮撫司的人？”

顧山陽卻神色如常，只點了點頭，像是早知如此。

“我是。”蘇識玄自嘲一笑，“但五年前斷臂退職，已不是他們的人。”

“那你現在還活著？”

“因為我知道的太多。”他說完，抬眼看向顧山陽，“也因為，有人想讓我活著替他們盯住你。”

空氣倏然凝固。

十七猛地起身，手已摸向匕首：“你他娘的是在耍我們？”

“坐下。”顧山陽輕聲說。

十七咬牙，卻還是聽話坐回去。

蘇識玄看了他一眼，眼神里沒有愧意，只有坦然：“你們來找我，本就該做好這個準備。”

“那你現在幫我們，是叛離鎮撫司？”

蘇識玄緩緩搖頭：“不，我從來沒忠于他們。我只是……不愿再眼睜睜看著百姓的命，被一群披著人皮的東西拿去獻祭天數。”

他頓了頓，聲音更低：“顧山陽，當年你救我，是因為我不愿為他們殺人。今天，我還你這個情。”

顧山陽抬頭，望進他的眼睛，許久才點頭：“我信你。”

蘇識玄露出一絲疲憊的笑意：“那你們今晚留在這，天亮前不宜動身。我會替你們斷一斷南城的線索，順便把‘血落’的行蹤查出來。”

“你能查到他？”

“他既然是影供，就不該暴露。”蘇識玄淡淡道，“但他暴露了，就說明——他急了，或者……不是他一個人。”

顧山陽神色一沉：“你是說，他不是最危險的？”

“他是刀。”蘇識玄目光幽冷，“握著刀的人，才是真正的局眼。”