“十五弟，你太保守了。”

坐在左側(cè)主首的灰袍中年修士趙仁昌緩緩搖頭，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間一枚青玉算籌：“我趙家在天方郡經(jīng)營(yíng)數(shù)代，如今已至瓶頸。”

“郡內(nèi)二階靈脈只有三處，我趙家只占其一，另外兩家筑基修士坐鎮(zhèn)之地，皆有二階陣法守護(hù)，固若金湯，強(qiáng)行攻打？”

他冷笑一聲，指節(jié)敲擊紫檀桌面，發(fā)出沉悶的篤篤聲：“代價(jià)是什么？筑基修士隕落之險(xiǎn)誰(shuí)來(lái)承擔(dān)？就算成了，碧霞宗的問(wèn)責(zé)立時(shí)便至，屆時(shí)好處未必?fù)频剑簧硇入齾s洗不脫！”

他端起茶杯，淺呷一口，目光銳利地看向?qū)γ婷碱^緊鎖的中年男子——趙家三長(zhǎng)老趙仁海。

“反觀周家，其根基在長(zhǎng)風(fēng)郡，與我天方郡接壤天云山脈北麓附近并無(wú)大陣。”

“更重要的是，楚家已經(jīng)傳訊，只要我們這邊一動(dòng)，他們便會(huì)全力施壓周家，并確保一點(diǎn)，筑基修士在此次沖突中絕不出手！這是底線！”

趙仁昌的聲音帶著一絲興奮，“楚家不會(huì)直接介入郡內(nèi)事務(wù)，但他們的威懾足以讓周家的筑基老鬼們投鼠忌器。我們只需對(duì)付周家的練氣修士！此乃千載難逢之機(jī)！”

趙仁海沉默片刻，放下手中未曾動(dòng)過(guò)的茶杯。

“四哥，你的意思我明白。但穩(wěn)扎穩(wěn)打不好嗎？家族暫時(shí)也并未到非擴(kuò)張不可、山窮水盡的地步。資源是緊張，但遠(yuǎn)未枯竭。”

“反觀周家…”他抬眼，用含著憂慮的語(yǔ)氣道：“周家盤(pán)踞長(zhǎng)風(fēng)郡幾百年，底蘊(yùn)深厚，非我趙家可比，其客卿眾多，練氣后期修士數(shù)量遠(yuǎn)超我等。”

“周家坊市繁榮，物資儲(chǔ)備充足。更重要的是，他們是在自己的地盤(pán)上作戰(zhàn)，地利人和皆占優(yōu)。”

他深吸一口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“即便有楚家施壓，限制筑基出手，這終究是一場(chǎng)消耗戰(zhàn)。拼底蘊(yùn)，拼韌勁，拼修士的折損，時(shí)間拖得越久，對(duì)我們?cè)讲焕　?

“一旦戰(zhàn)事不順，族中子弟傷亡慘重，家族元?dú)獯髠鍍?nèi)人心浮動(dòng)，天方郡內(nèi)一直被我們壓制的錢(qián)、孫兩家，你覺(jué)得他們會(huì)袖手旁觀嗎？他們只會(huì)像嗅到血腥的鬣狗，趁機(jī)撲上來(lái)撕咬！此消彼長(zhǎng)，后果不堪設(shè)想！”

他身體微微前傾，語(yǔ)氣沉重：“還有，做楚家的刀真值得嗎？”

“楚家高高在上，視我等如棋子。他們利用我們遏制周家，我們又能得到什么實(shí)質(zhì)保證？”

“好處許諾得動(dòng)聽(tīng)，可一旦事有不諧，楚家抽身而退，留下我們獨(dú)自承受周家的怒火，這后果家族真的承受得起嗎？”

一直端坐上首主位、閉目養(yǎng)神的趙家大長(zhǎng)老德業(yè)緩緩睜開(kāi)了眼睛。他須發(fā)皆白，面容古拙，唯有一雙眼眸精光內(nèi)斂，開(kāi)合間自有筑基修士的威儀流轉(zhuǎn)。

他沒(méi)有立刻說(shuō)話，只是伸出枯瘦如竹節(jié)般的手指，輕輕捻著案幾上一個(gè)溫潤(rùn)如玉的墨玉鎮(zhèn)紙。鎮(zhèn)紙?jiān)谒搁g緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。

殿內(nèi)落針可聞，只有這細(xì)微的摩擦聲和眾人的呼吸。趙仁昌和趙仁海都屏息凝神，看向趙家大長(zhǎng)老。

趙德業(yè)的目光掠過(guò)兩位長(zhǎng)老，最終落在趙仁海身上，聲音平靜無(wú)波，卻帶著不容置疑的分量：“老十五，你的顧慮不無(wú)道理。”

但…”

他話鋒一轉(zhuǎn)，指尖在鎮(zhèn)紙上輕輕一點(diǎn)，那鎮(zhèn)紙瞬間停止轉(zhuǎn)動(dòng)，穩(wěn)穩(wěn)壓在案上一份卷宗上“你只看到眼前周家的威脅和楚家的利用，卻看不到更遠(yuǎn)處的隱患。”

“我且問(wèn)你如今這天方郡內(nèi)，依附我趙家、以及那些無(wú)所屬的散修，數(shù)量是否過(guò)于龐雜了？”

趙仁海聞言一怔，隨即思索道：“三叔，散修數(shù)量近年確實(shí)有所增長(zhǎng)，尤其是低階散修，坊市中尤為明顯。但目前看來(lái)，尚在可控范圍內(nèi)，并未達(dá)到動(dòng)搖家族統(tǒng)治根基的程度。”

他頓了頓，斟酌著用詞：“散修雖多，但一盤(pán)散沙，無(wú)組織無(wú)靠山，對(duì)我趙家構(gòu)不成實(shí)質(zhì)性威脅。家族執(zhí)法隊(duì)足以彈壓。”

他話未說(shuō)完，趙德業(yè)便輕輕搖頭，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的厲色：“仁海，你還是太過(guò)寬仁了。”

“蟻多亦可潰堤。散修數(shù)量暴漲，消耗的是我天方郡本就不甚豐沛的資源，滋生的是劫掠、爭(zhēng)斗和混亂，更易成為他族滲透的溫床。這些都是隱患的種子。”

他語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷：“更何況，若我們與周家戰(zhàn)事開(kāi)啟，一旦前線膠著，后方空虛，或者戰(zhàn)事稍有不順，這些平日里看似無(wú)害的散修，瞬間就可能變成點(diǎn)燃火藥桶的星火！”

“若被有心人煽動(dòng)，或是周家暗中收買，在我天方郡腹地鬧將起來(lái)，屆時(shí)內(nèi)憂外患，錢(qián)、孫兩家再趁勢(shì)而起……”

他沒(méi)有說(shuō)下去，但那未盡之意帶來(lái)的寒意，讓趙仁海脊背發(fā)涼。

趙德業(yè)不再看趙仁海變幻的臉色，枯瘦的手指再次捻起墨玉鎮(zhèn)紙，聲音低沉卻清晰地傳入兩人耳中：“楚家的誠(chéng)意，不止于口頭承諾。”

“他們已允諾，只要我趙家出手，事成之后，立刻付出一枚筑基丹作為酬勞之一。”

“筑基丹？！”

兩人都有些失聲，眼中瞬間爆發(fā)出熾熱的光芒。這枚丹藥，足以讓任何一個(gè)卡在練氣九層大圓滿的修士，擁有沖擊筑基的資本。

趙德業(yè)滿意地看著兩人的反應(yīng)，繼續(xù)道：“此其一。其二，七叔壽元已不足二十年，這是懸在我趙家頭頂?shù)睦麆Γ〖易灞仨毐M快培養(yǎng)出新的筑基修士。筑基丹，就是未來(lái)的希望！”

他放下鎮(zhèn)紙，雙手按在案幾邊緣，身體微微前傾，目光如鷹隼般掃過(guò)兩人：“不錯(cuò)，周家底蘊(yùn)是比我們深厚。正面硬撼，勝算難料。”

“但楚家要的不是我們滅掉周家，而是制造混亂，牽制其精力，破壞其在長(zhǎng)風(fēng)郡的統(tǒng)治力，迫使其無(wú)法安心發(fā)展，我們只需達(dá)成此目標(biāo)即可。”

“因此，此戰(zhàn)關(guān)鍵在于一個(gè)‘快’字和一個(gè)‘利’字！”

趙德業(yè)聲音斬釘截鐵，“集結(jié)家族精銳，聯(lián)合郡內(nèi)那些不安分、可用作炮灰的大小勢(shì)力，再驅(qū)使那些散修打頭陣！”

“發(fā)動(dòng)突然襲擊，目標(biāo)明確——周家在長(zhǎng)風(fēng)郡的附屬家族，坊市、礦場(chǎng)！搶掠資源，毀去坊市，劫奪其財(cái)貨，盡可能殺傷其有生力量，制造最大混亂！然后，立刻撤回天方郡！”

他眼中閃爍著冷酷的算計(jì)：“周家反應(yīng)過(guò)來(lái)，必定反撲。但只要我們依托大陣和家族核心地域的層層防御，固守待援！”

“只需拖住，將戰(zhàn)事拖入僵持，周家耗費(fèi)巨大卻無(wú)法取得決定性戰(zhàn)果，楚家的施壓便會(huì)接踵而至。時(shí)間一長(zhǎng)，周家必然難以支撐，最終只能認(rèn)栽、退讓、談判！”

“而掠奪的資源、楚家承諾的筑基丹，就是我趙家壯大的資糧！”

殿內(nèi)陷入一片死寂，只有趙德業(yè)冷酷的話語(yǔ)在空氣中回蕩，帶著不容置疑的決心。

趙仁海臉色數(shù)變，從震驚到掙扎，再到深深的無(wú)奈。他明白，三叔心意已決，家族未來(lái)的道路已然選定。

那枚筑基丹的誘惑，七叔祖壽元的緊迫，家族擴(kuò)張的渴望，以及楚家那無(wú)形的巨手，一切的一切，都匯聚成一股無(wú)法抗拒的洪流。

他長(zhǎng)長(zhǎng)地、深深地嘆息一聲，那嘆息里包含了太多復(fù)雜的情緒。最終，他緩緩站起身，對(duì)著上首的趙德業(yè)，躬身一揖到底，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊和認(rèn)命：

“仁海……明白了。侄兒……遵命。”