黑暗，不再是虛無，而是粘稠、沉重的實體，裹挾著萬年沉積的銅銹腥氣與水汽凝結的冰冷，沉沉地壓在韓斬棘每一次試圖擴張的肺葉上。青銅水道的四壁，在右臂暗金龍鱗散發的微弱幽光下，顯露出濕滑的、墨綠色的厚重苔蘚，如同某種古老生物腐敗的皮膚，散發著陰冷的濕意。腳下是凹凸不平的青銅板，覆蓋著一層粘膩的淤泥，每一步落下都發出輕微的“噗嘰”聲，在死寂中異常清晰。

姜雪魄的重量很輕，輕得像一片羽毛，卻又沉重得如同山岳。她被韓斬棘用撕下的、還算堅韌的里衣布條牢牢固定在背上，銀白的長發如同失去生命的藤蔓，垂落在他頸側，冰冷的觸感不斷提醒著他背上這具軀殼里搖曳欲熄的生命之火。她眉心的那道豎形裂痕，在幽暗中呈現出一種死寂的灰敗，只有當他劇烈動作時，才能感受到那隔著衣物傳來的、極其微弱的心跳震顫。

【…環境…掃描…高濕度…高腐蝕性…檢測到…未知生物…殘留…信息素…威脅等級…低…】

【…污染度…53.2%…穩定…波動…范圍±0.1%…】

【…右臂…龍化組織…活性…穩定…鱗片覆蓋率…67%…關節處…角質化…增生…】

【…生物雷達…被動偵測…前方…137米…大型水體…聲波特征…異常…】

腦海中，那簡陋、布滿裂痕的暗金色光幕斷斷續續地閃爍著，提供著混亂而有限的信息。自從在葬龍淵泥沼中強行吞噬怨靈能量逃離后，龍骸殘響系統仿佛被過度駁雜的龍怨“撐”得消化不良，核心邏輯時而清晰時而混亂，功能也變得飄忽不定。但此刻，它捕捉到的水流聲和“大型水體”的提示，無疑是黑暗中的一線微光。

韓斬棘布滿血絲的雙眼警惕地掃視著四周。右臂的龍爪無意識地劃過墻壁，堅硬的青銅在鋒利的爪尖下發出“滋啦”的刺耳刮擦聲，留下幾道深刻的、閃爍著金屬冷光的劃痕，既是指引，也是他宣泄壓抑和維持平衡的支點。空氣里那股腐朽的銅銹味中，混雜著一絲越來越明顯的腥甜氣息，吸入肺腑帶來隱約的灼痛感，仿佛某種無形的毒素正在悄然侵蝕。

“咳…嗯…”一聲微弱得幾乎被水流聲掩蓋的呻吟從背后傳來。

韓斬棘的腳步瞬間釘在原地，身體繃緊如弓。“姜姑娘？”他側過頭，聲音壓得極低，帶著一種他自己都未曾察覺的緊繃。

姜雪魄長長的銀白眼睫劇烈地顫動了幾下，如同瀕死的蝶翼，卻終究沒能睜開。蒼白的嘴唇無意識地翕動了一下，吐出的氣息微弱冰涼。那些強行灌入腦海的怨靈記憶碎片中，那個被強行按在冰冷符文青銅器上、眉心被植入暗銀晶體的銀發小女孩痛苦掙扎的影像，再次無比清晰地刺痛了韓斬棘的意識。他右臂的鱗片猛地一陣輕微炸起，發出細微的金屬摩擦聲，又在意識到可能勒痛背后之人時迅速平復收緊，動作帶著一種近乎笨拙的小心。

“快了…就快到了…”他對著濃稠的黑暗低語，聲音嘶啞，不知是安慰她還是說服自己。拓拔野燃燒生命阻擋龍骸與怨靈狂潮的背影，如同烙印在靈魂深處，灼痛著他每一根神經。

水聲越來越大，從隱約的滴答逐漸匯聚成持續的、沉悶的流淌聲。

艱難地轉過一個近乎九十度的急彎，眼前的景象豁然開朗。

狹窄的水道盡頭，連接著一個相對開闊的半圓形青銅平臺。平臺大約十丈方圓，地面同樣覆蓋著厚厚的濕滑苔蘚。三條更寬闊的青銅水道如同巨獸張開的咽喉，分別通向黑暗的未知：一條傾斜向上，隱隱有微弱的新鮮氣流拂過，帶來一絲若有若無的、屬于外界的氣息；一條筆直深入，幽深得如同通往地獄，只有無盡的黑暗；最后一條，也是水流聲和那股腥甜氣息最為濃烈的方向，則隱隱泛著一種不祥的、幽綠色的微光。

然而，最吸引韓斬棘目光的，并非這三條岔路，而是平臺正中央，那具以詭異姿態凝固在時光中的骸骨。

它身披的藥王谷制式青衣早已褪色成灰敗，布滿了縱橫交錯的撕裂口和抓撓痕跡，如同被瘋狂的野獸蹂躪過。骸骨并非躺臥，而是以一種極其痛苦的姿勢跪坐在地。它的頭顱深深垂下，幾乎抵到冰冷的青銅地面。最令人毛骨悚然的是它的雙手——十根指骨如同鐵鉤，深深掐入了自己早已干枯的脖頸皮肉之中！指關節因為極度的用力而扭曲變形，深深嵌入頸骨縫隙，仿佛在臨死前承受著無法言喻的巨大痛苦，想要扼斷自己的呼吸！它的胸腔肋骨多處斷裂，胸前懸掛的藥囊早已破裂，散落出的藥材殘渣化為灰白的粉末，混合著地面濕滑的苔蘚。最觸目驚心的，是它那低垂的頭顱天靈蓋上，深深釘入半截閃爍著幽藍色寒芒的骨針！那材質，那淬毒后特有的陰冷光澤，韓斬棘再熟悉不過——正是玄甲衛引以為傲的殺人利器，“蝕骨追魂”箭矢的尖端！

“藥王谷的人…死在自己人…或者說，主子手里？”韓斬棘的聲音冰冷，帶著金屬摩擦般的質感。他緩步靠近，布滿暗金龍鱗的右臂抬起，爪尖微微張開，戒備著可能存在的陷阱。每一步落下，都格外小心，踩在濕滑苔蘚上的輕微聲響，在這死寂的空間里被無限放大。

骸骨的腰間，掛著一個密封性極佳的青銅圓筒，筒身刻著藥王谷特有的草藥紋章。韓斬棘用龍爪小心地將其取下，觸手冰涼。筒口有精巧的防水蠟封，雖歷經歲月，依舊保存完好。他利爪輕輕劃開封蠟，筒內是一卷用特殊藥液浸泡處理過的、堅韌的異獸皮。皮卷展開，雖然邊緣有些許霉斑，但上面的墨跡依舊清晰可辨，字跡端正中透著一股壓抑的絕望：

>天啟三年七月初九·陰·淵底水道

>

>奉谷主密令，攜弟子七人，深入葬龍淵水道，探尋“毒龍潭”所在。谷主言，潭畔生有稀世靈藥“龍血草”，乃煉制“九轉還魂丹”主材。然…吾等今日初抵潭緣，便覺有異。潭水非但不含生機，反而色澤幽綠，散發刺鼻腥甜之氣，觸之如針砭！弟子王五不慎沾濕衣角，頃刻間皮肉潰爛見骨，哀嚎半日而亡！此絕非靈藥產地之象！更于潭底淤泥深處，窺見一具沉沒的青銅棺槨，其上…赫然鐫刻前朝皇室“蟠龍吞日”徽記！谷主…隱瞞了真相！

>

>七月初十·淵底·毒潭畔

>

>避毒丹僅余四枚，藥力亦在潭氣侵蝕下加速消耗。吾與剩余弟子冒險近潭，以長桿探得棺槨周圍散落大量玉簡、帛書。拾得數片，內容…驚世駭俗！所謂“龍血蠱”，并非天地自生之奇物，乃是前朝御醫奉皇室秘令，以秘法將捕獲的龍魂碎片強行注入特定活物體內培育而成！活人…是容器！是蠱皿！藥王谷…竟參與其中？！

>

>七月十一·絕望·毒潭深處

>

>噩耗！歸途遭遇伏擊！非淵底異獸，是…谷主親率的藥王谷執法隊！還有…玄甲衛！他們根本不是來搜尋我等！是屠殺！谷主眼神冰冷，下令格殺勿論！言吾等“窺探禁忌，死不足惜”！弟子們…皆遭毒手！余身中“蝕骨針”，拼死跳入毒潭支流，以龜息丹假死避禍…寫下此錄，藏于筒中。后來者…若有機緣得見…切記！皇室與藥王谷上層…勾結！以活人豢養龍魂，培育龍血蠱！此蠱非藥…乃…容器！禍世之源！速離！永世莫再踏足此地！

>

>…他們…找到我了…避…毒…丹…方…在…我…

字跡到此陡然中斷，最后幾行變得極其潦草，墨跡暈染開，更夾雜著點點暗褐色的斑點——那是干涸的血跡！書寫者顯然在極度的恐懼和痛苦中，倉促留下了最后的警示。

韓斬棘的目光如同淬火的寒冰，死死盯著“以活人豢養龍魂”、“龍血蠱乃容器”、“藥王谷參與其中”這些字眼。他猛地抬頭，看向那骸骨死死掐住自己脖頸的雙手！在那扭曲的指骨縫隙間，果然緊緊攥著一塊邊緣被捏得變形、幾乎要碎裂的薄玉片！

他深吸一口氣，壓下翻涌的殺意和驚怒，用龍爪小心翼翼地、極其緩慢地撬開那早已僵硬如鐵的指骨。玉片入手冰涼，上面用極細的金剛石針，密密麻麻地刻滿了蠅頭小字，但部分區域因為骸骨臨死前巨大的握力而磨損、碎裂，字跡變得模糊殘缺：

>避毒丹·殘方

>

>主材：龍血草（三錢，需百年份，汁液幽綠帶金紋者為佳）

>輔材：雪魄花（二兩，取其花蕊冰晶…）

>引子：…（此處碎裂，僅余“寒潭”二字）

>中和：…（模糊不清，隱約有“魄”、“引”字樣）

>煉制：需以至寒冰焰…文火淬煉…九轉…凝丹…（后續斷裂）

>注：此丹僅能抵御潭氣表層侵蝕，深入核心…需…（完全碎裂）…壓制…反噬…兇險萬分！

【…信息…錄入…分析…】

【…關鍵情報確認：龍血蠱·人工培育·皇室主導·藥王谷協同…】

【…關聯目標：姜雪魄…狀態…高級容器…體內龍魂碎片…契合度…異常…】

【…分析…“雪魄花”…名稱…與目標…高度關聯…推測…其體質…或為…培育容器…關鍵要素…】

【…避毒丹·殘方…信息不全…核心缺失…無法…完全解析…效用…存疑…】

系統的提示音帶著刺耳的電流雜音，冰冷的邏輯鏈條將殘酷的真相一點點拼湊出來。韓斬棘緩緩轉過頭，看向背上昏迷的少女。幽暗的光線下，她蒼白的側臉如同易碎的瓷器。那些怨靈記憶碎片中，那個穿著前朝高階官服（此刻細看，那官服紋飾分明帶著藥王谷頂級丹師的徽記！）的男人，將暗銀晶體按入小女孩眉心的畫面，與“雪魄花”、“體質關鍵”的字眼重疊在一起！

一股冰冷刺骨的寒意，混合著滔天的怒火，瞬間席卷了韓斬棘！這寒意甚至壓過了右臂龍鱗傳來的冰冷觸感。

“所以…你從來不是什么偶然的‘天選之人’…”他低沉的聲音在空曠的平臺回蕩，帶著鐵石般的重量，每一個字都像是從齒縫中碾磨出來，“你是他們…精心挑選、培育的‘苗床’！從你被植入這該死的東西開始，就注定了要被收割的命運！”

就在這時！

“咕嚕嚕…咕嚕嚕…”

一陣沉悶而粘稠的水泡破裂聲，夾雜著某種巨大物體在深水中緩緩攪動的聲響，清晰地從右側那條泛著幽綠光芒的水道深處傳來。那聲音帶著一種令人心悸的韻律感，仿佛某種沉睡的巨獸在深潭中翻了個身。同時，一股更加濃郁、幾乎令人窒息的腥甜毒氣，如同實質的潮水般從那條通道中涌出！

毒龍潭！藥王谷不惜以同門性命為代價也要掩蓋的終極秘密！姜雪魄體內那痛苦龍魂碎片的真正源頭！就在前方！

韓斬棘的目光掃過三條岔路：

向上：通往未知的地表，可能是生路，但意味著放棄追尋真相和解救姜雪魄的希望。

向前：深入永恒的黑暗，吉兇難料。

向右：通往幽綠光芒和水聲來源，那里是毒龍潭，是絕望的深淵，卻也可能是解開一切謎團、找到一線生機的唯一地點！

拓拔野燃燒生命、擋在龍骸與怨靈狂潮前的咆哮仿佛還在耳邊回響：“帶她…活下去！！！”

活下去…不僅僅是逃離，更是擺脫這被詛咒的命運！

韓斬棘右臂的暗金龍鱗猛然間片片張開，如同進入戰斗狀態的猛獸，露出了鱗片下更為猙獰、閃爍著金屬寒光的細小倒刺。他反手用力緊了緊背上的綁帶，確保姜雪魄被牢牢固定，感受著她那微弱卻依舊存在的心跳。他將那塊刻著殘方的玉片小心地塞入懷中最貼身的位置。

然后，他不再有絲毫猶豫，布滿血絲的雙眼死死盯住右側那條泛著不祥幽光、涌動著致命毒氣的通道，布滿暗金龍鱗的右腿，重重踏入了幽綠光芒籠罩的范圍！

“走！讓我們去會會…這養蠱的毒潭！”