草之國與雨之國的邊境。

角都獨自一人隱匿在樹蔭之下，這是一個可攻可守的絕佳埋伏點。

草之國，顧名思義，是一個草木繁盛之國，樹很多，草更多，整個國家最引人注目的，是那一片片隨風起舞的嫩草。

與雨之國一樣，草之國也是夾于兩大國之間的小國。但與雨之國的強硬不同，草之國就如它的象征，那片片青草般，風往哪吹，它就朝哪傾。

正是憑借這種極致的外交洞察，草之國反倒能在忍界諸強的夾縫中生存下來。他們沒有真正的強者，但卻能精妙地把握忍界大國的走向。因為他們明白，在忍界，沒有國家永遠強大，但永遠有強大的國家。

“像草一樣生存，哪邊強，就向哪邊低頭。”

這是草之國最根本的生存哲學。

望著滿地搖曳的小草，角都的內心泛起了漣漪。

前不久，曉組織的那個面具男將一枚戒指交給了他，要他在佩恩和面具人之間做出選擇。

如今的他，也像這草之國的嫩草，被迫在兩種強權之間，尋找屬于自己的方向。

角都并未當場回應，他沒有答應，也沒有拒絕。他選擇了沉默。可他心中也明白，留給他的時間已不多。

今天，他將要和“白虎”碰面。

他沉思的瞬間，草原上忽然卷起了一陣旋風，滿地青草齊刷刷地向同一個方向伏倒。

角都本能地抬起頭，只見一位女忍者自天而降，背后展開潔白巨大的紙翼。

白虎，小南。

角都隱蔽得極好，卻仍沒能躲過這道來自天際的目光。

他知道，自己已經被發現了。

他從樹上躍下，一個瞬身，立于地面之上，目光直視來人。

“白虎，我等你很久了。”角都低聲說道。

小南收起紙翼，從空中優雅落下，宛若天使降臨。

但在角都眼中，小南并非天使，而是惡魔的化身。

她此行的目的，不是問候，不是命令，而是索取，她要他這幾十年來辛苦積累的財富，自愿上交給曉組織。

那可是他攢了一生的積蓄，是他用來養老的依靠。就這樣白白交出去，他怎能甘心？

可他也知道，自己已別無選擇，他的坐標早被佩恩掌握。

“角都，抱歉來遲了。”小南落地后溫聲說道，態度中帶著一絲歉意。

她對角都極為客氣，因為現在的曉組織，賬面幾乎為零。

前段時間，面具人挪用了大筆資金，而曉組織又要維系自身運轉，還要負擔整個雨之國的開銷。

現在唯一可以動用的，就是角都那一筆小金庫。

“角都，你的積蓄藏在哪？”小南開門見山。

“藏在草之國深處。”角都語氣低沉。

“一個……很深的地方。”

“白虎，你等我片刻，我這就去取來。”

小南輕輕搖頭，語氣溫和卻不容置喙：“我和你一起去。”

角都沉默了一瞬，眼中閃過一絲火花。

“這是佩恩的意思。”

聽到這句話，角都眼中的光瞬間熄滅。

佩恩，那是傳說中擁有六道仙人之眼的男人。每次面對佩恩，他都仿佛回到了那個面對千手柱間的時代，無力、弱小，無法抗衡。

“……積蓄埋在鬼燈城。”角都低聲說道，語氣中帶著一絲不甘與怨意。

小南沒有察覺，反倒點頭致謝，隨即展開紙翼，化作白影，朝著鬼燈城方向飛去。

她掌握著整個草之國的情報，自然對鬼燈城的位置了如指掌。

角都默默跟在她身后。

途中，他忽然出聲問道：“白虎……這次的錢，什么時候還我？”

小南一愣，隨即笑出了聲。

“還給你？”她嗤笑了一聲。

就在不久前，她還在雨之國下了一大筆起爆符的訂單，資金尚未落實，就等角都的小金庫了。

曉組織如今的財務狀況……根本無力償還。

“這筆錢，就當你為曉組織做的貢獻吧。”

“忍界的和平，會記住你的名字。”

“再說了，沒有曉組織，你能有今天的積蓄嗎？”

“這筆賬，就當你回報組織吧。”

“一切都是為了曉組織！”

為了那筆訂單，為了維持組織運作，小南說出了違心的話。

“一切……都是為了曉組織。”角都低聲重復著這句話。

趕往鬼燈城的途中，他伸手撫摸著懷中的戒指，眼神中浮現出一絲復雜的光芒。

他心中，已經有了選擇。

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“一切都是為了木葉！”

“一切都是為了根部！”

團藏的聲音低沉卻有力，回蕩在根部會議室的石壁之間。

他站在高臺上，俯瞰著下方站立的根部眾人。

根部的密室，前不久被盜，組織的資金幾乎被洗劫一空。

為了彌補財政的空缺，團藏親自下達了一項新政令。

認領名額制度。

每一名根部成員，必須認領至少一個名額，向根部上繳一筆資金；認領名額越多，證明對根部的忠誠度越高。上繳資金一律不予返還，用以補貼根部當前的財政危機。

“你們認領的名額越多，越能體現你們對根部的忠誠！”

“這是對你們的考驗，更是你們向我、向木葉證明自己的機會！”

團藏的話說得斬釘截鐵，義正辭嚴，聽起來句句為公、為村子、為根部。

但效果……并不理想。

原因很簡單，現在的根部，已經分為“老根部”與“新根部”兩個陣營。

老根部成員，大多是團藏多年來親自訓練的忠誠死士，對根部忠誠度高。

但在不久前與面具人斑的一戰中，死傷慘重。越是忠心的老根部成員，越容易沖鋒在前，反倒死得最慘。

活下來的老根部，不是身負重傷，就是實力不行。即便他們心有余力，也無錢可捐。很多人連自己的治療費用都是都難以承擔，根本無力認領更多名額。

而新根部，則是這段時間才被緊急征召入部的村子里新忍者。他們尚未經過團藏那一套洗腦、壓迫與控制的PUA培訓，忠誠度一般。

這些新根部成員，連根部的錢都沒拿過一文，就要先上繳大筆資金？他們自然心生不滿。

不滿的理由也很現實：

“我們本來就沒錢！”

更糟糕的是，團藏往日那套對村子打秋風的斂財手段，如今也遭遇了阻力。

第一，宇智波鼬叛逃事件，讓團藏在村中聲譽嚴重受損，連火影顧問的位置都難以維系，政治影響力下降。

第二，木葉第一大家族，日向一族的族長日向日足，明確拒絕向團藏提供政治金，甚至私下召集其他家族聯合抗壓。在日向家表態后，其它家族也紛紛效仿，再沒有人愿意繼續資助根部。大家的錢也不是大風刮來的。

如今的根部，真是“巧婦難為無米之炊”。

全組織上下，真正愿意出錢的，竟只剩兩人：

藥師兜。

藥師野乃宇。

團藏望著賬冊上的兩人名字，眼中閃過一絲欣慰。

“果然只有在關鍵時刻，才能看出誰才是真正對根部忠心耿耿之人。”

哪怕是他當前名義上的副手，龍馬，也不過才認領了三份名額。

而藥師兜與藥師野乃宇，卻各自認領了十份。

團藏在心中暗自決定：等藥師兜從鬼燈城歸來，必須重用他，根部小隊隊長的位置，非他莫屬。

這場突如其來的財政危機，不僅讓團藏重新審視了根部的忠誠，也重新檢視了手下的可用之人。

不過眼下，根部賬上的資金，依舊捉襟見肘，少得可憐。

如果再無新資金流入……

團藏只剩下最后一個辦法。