金屬摩擦聲越來越近。
林微屏住呼吸，貼著潮濕的墻壁緩緩后退。密道深處，一點幽藍的火光忽明忽暗，映照出一個佝僂的身影。
“誰？“她低聲喝問，手指緊攥著寧王給的銅鑰匙，尖端對準前方，權當臨時武器。
火光突然熄滅，腳步聲也戛然而止。黑暗中，林微能清晰地聽見自己急促的心跳聲。就在她以為對方已經離開時，一只枯瘦如柴的手猛地搭上她的肩膀！
“啊！“她驚叫一聲，本能地揮動鑰匙刺向對方。
“小姐別怕，是老奴。“沙啞的聲音在耳邊響起，同時火折子再次亮起，映出一張布滿皺紋的老婦人的臉。
林微驚魂未定，借著微光打量來人。老婦人約莫六十歲上下，一身灰布衣裳，腰間掛著一串銅鑰匙，最引人注目的是她左眼上那道猙獰的疤痕，幾乎將眼睛劈成兩半。
“你是...“
“老奴姓趙，是祠堂的守夜人。“老婦人瞇著完好的右眼打量她，“大小姐不認得老奴了？也是...您上次來祠堂還是十歲那年。“
林微心頭一動，這老婦人或許知道些什么。她故作痛苦地按住額頭：“趙嬤嬤見諒，我頭部受傷，許多事記不清了。“
“老奴聽說了，“趙嬤嬤嘆了口氣，“小姐遇襲的事傳遍全府。“她突然壓低聲音，“相爺把您關在這兒，是為了那支簪子吧？“
林微心頭一跳，謹慎地沒有回答。
趙嬤嬤也不追問，轉身示意她跟上：“這里不是說話的地方，小姐隨老奴來。“
密道蜿蜒向下，空氣中彌漫著陳年的霉味和隱約的血腥氣。走了約莫一刻鐘，前方出現一間石室，里面擺著一張簡陋的木床和幾件家具，墻上掛滿了各式各樣的鑰匙。
“這是老奴的住處，“趙嬤嬤點亮油燈，“二十年來，除了小姐，沒人知道這個地方。“
林微環顧四周，注意到墻角有一個小小的神龕，供奉的卻不是尋常佛像，而是一尊面目模糊的女子雕像。
“嬤嬤在相府多久了？“她試探著問。
“三十八年零四個月，“趙嬤嬤倒了杯熱茶遞給她，“小姐母親嫁入相府那年，老奴就跟來了。“
林微接過茶杯，心頭一震。這位老嬤嬤竟然服侍過原主的生母！她斟酌著詞句：“嬤嬤可知道我母親...是怎么去世的？“
趙嬤嬤獨眼中閃過一絲痛楚：“夫人生下小姐后身子一直不好，但在小姐五歲那年...“她突然住口，警惕地看向門口，“有人來了！“
林微還沒反應過來，就被趙嬤嬤一把推進床下的暗格。狹小的空間里，她只能透過一道縫隙觀察外面的情況。
石門被推開，一個熟悉的身影走了進來——竟是林丞相！
“東西呢？“他直截了當地問，聲音冰冷得不帶一絲感情。
趙嬤嬤佝僂著背，與方才判若兩人：“回相爺，老奴找遍了祠堂，沒發現那本書。“
“廢物！“林丞相一巴掌將老婦人打倒在地，“先帝手札必須找到！太子殿下已經等不及了！“
躲在暗處的林微渾身發冷。太子！果然林丞相和太子是一伙的！
“相爺息怒，“趙嬤嬤擦著嘴角的血，“老奴懷疑...那本書可能被大小姐藏起來了。“
林丞相瞇起眼睛：“何以見得？“
“老奴昨日整理祠堂時，發現供桌下有新近挪動的痕跡，“趙嬤嬤低聲道，“大小姐小時候常來祠堂玩耍，知道那個暗格。“
林微心頭一凜，這老婦人是在出賣她！但下一秒，她看到趙嬤嬤背在身后的手悄悄做了個手勢——三根手指彎曲，像是某種暗號。
“搜！“林丞相厲喝，“把祠堂翻個底朝天也要找到！“
待腳步聲遠去，趙嬤嬤才打開暗格放林微出來：“小姐莫怪，相爺生性多疑，老奴不得不如此。“
林微驚疑不定：“嬤嬤為何幫我？“
趙嬤嬤沒有直接回答，而是從懷中取出一塊繡著梅花的帕子：“小姐可認得這個？“
帕子右下角繡著一個小小的“棠“字，針腳細密精致。林微搖頭，趙嬤嬤嘆了口氣：“這是夫人臨終前繡的，說要留給小姐做嫁妝。“她突然抓住林微的手，“小姐，夫人不是病死的，是被害死的！“
“什么？“林微震驚地看著她。
“夫人發現了相爺的秘密，“趙嬤嬤老淚縱橫，“關于影閣和先帝密旨的事...她本想帶著小姐逃回娘家，卻被...“話未說完，她突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢出一絲鮮血。
林微連忙扶住她：“嬤嬤！“
“老奴時日無多了，“趙嬤嬤艱難地從枕下取出一本薄冊子，“這是夫人留下的日記，藏在祠堂匾額后面二十年...小姐一定要收好。“
林微接過冊子，發現封面上寫著“梅娘手札“四字。她剛要翻開，趙嬤嬤卻按住她的手：“不可！這里有相爺的眼線...小姐得先離開...“
“怎么離開？“
趙嬤嬤指向石室另一側的窄道：“這條密道通往府外廢棄的水井。但小姐記住，出去后立刻去找...“
一陣急促的腳步聲打斷了她的話。趙嬤嬤臉色大變，猛地將林微推向密道入口：“快走！記住，血契不是詛咒，是保護！玉簪認主，唯有心頭血可喚醒！“
林微還沒來得及問清楚，石門就被撞開。她最后看到的，是趙嬤嬤決絕的背影和闖入者明晃晃的刀光...
密道狹窄低矮，林微不得不彎腰前行。黑暗中，她只能靠觸摸潮濕的墻壁辨別方向。不知爬了多久，前方終于出現一絲亮光。
推開頭頂的木板，林微發現自己果然在一口枯井中。她艱難地爬出來，發現自己身處相府后巷的一片荒地中，遠處傳來打更的聲音——已是子時。
她必須找個安全的地方躲起來。清風茶樓！寧王約定的地點！雖然不知道能否信任他，但眼下別無選擇。
借著夜色的掩護，林微避開巡夜的更夫，向城西摸去。每走一步，肩膀上的血契就灼燒般地疼。更可怕的是，她發現那痛感似乎在引導她前進，就像某種詭異的指南針。
清風茶樓早已打烊，但二樓地字三號房卻亮著微弱的燈光。林微繞到后巷，順著排水管艱難地爬上去，輕輕叩響窗戶。
窗戶應聲而開，一只修長的手將她拽了進去。林微跌入一個堅實的懷抱，熟悉的沉香味撲面而來。
“遲到了三個時辰，“寧王蕭云瑾的聲音在頭頂響起，“本王還以為林大小姐反悔了。“
林微掙扎著站穩，這才發現房間里不止寧王一人。窗前站著個身材魁梧的侍衛，角落里還有個文士打扮的中年男子，正警惕地打量著她。
“出了些意外，“她喘著氣說，從懷中掏出那本手札，“但我帶來了這個...“
寧王接過手札，隨手翻了幾頁，臉色驟變：“梅妃的手記？！“
“梅妃？“林微一愣，“不是...這是我母親的...“
“你母親就是梅妃，“寧王合上冊子，眼神復雜，“先帝最寵愛的梅妃，二十年前因病暴斃...原來是被林相藏在了宮外。“
這信息如同驚雷炸響。林微瞪大眼睛：“那我...我是...“
“先帝血脈，“角落里的文士突然開口，“難怪玉簪會認你為主。“
寧王做了個手勢，那文士立刻閉嘴。他親自倒了杯熱茶遞給林微：“看來我們有很多事要談。首先...“他指了指她血跡斑斑的肩膀，“血契發作了？“
林微這才注意到自己的衣領已被鮮血浸透。奇怪的是，她竟然沒感覺到疼痛。
“趙嬤嬤說...血契不是詛咒，是保護？“
寧王與文士交換了一個眼神：“她說得沒錯。影閣最初是先帝設立的秘密組織，成員都會烙上血契，既是約束，也是保護——它能預警危險，還能抵抗某些毒藥。“
“那為什么...“
“為什么現在影閣要殺你？“寧王冷笑一聲，“因為三個月前，太子發現了影閣的存在，用某種邪術控制了大部分成員。血契本應防止這種控制，但太子找到了一種方法——抹去舊契，烙上新契。“
林微突然明白了：“所以真正的林清棠原本是效忠先帝的影閣成員，但三個月前被太子控制，然后...“
“然后她發現了太子的秘密，決定反抗，“寧王接話，“可惜失敗了。“
文士突然上前一步：“王爺，時間不多了。相府的人肯定已經發現她逃走，必須盡快...“
寧王抬手制止他，轉向林微：“現在你有兩個選擇。一，本王派人送你遠離京城，隱姓埋名度過余生。“他停頓片刻，“二，留下來，與本王合作，揭開真相為你母親報仇。“
林微握緊了手中的玉簪：“我選二。但有個條件——我要知道全部真相。“
寧王嘴角微揚：“如你所愿。“他從懷中取出一幅畫像展開，“這是二十年前的梅妃。“
畫像上的女子眉目如畫，與林微有七分相似，眉心一點朱砂痣格外醒目。最令人震驚的是，她手中拿著的正是那支白玉簪！
“先帝駕崩前，將兩支玉簪分別賜給了梅妃和當時的影閣閣主，“寧王解釋道，“梅妃那支藏著傳位密旨，閣主那支則是調動影閣的令符。“
“兩支？“林微心頭一震，“那這支是...“
“傳位密旨，“文士激動地說，“先帝真正的遺詔！太子當年繼位憑的是假詔書！“
林微腦中一片混亂。如果這是真的，那么她的穿越絕非偶然，玉簪選擇她也有特殊意義...
突然，窗外傳來一聲尖銳的哨響。寧王的侍衛立刻拔刀出鞘：“王爺，有埋伏！“
幾乎同時，數支箭矢破窗而入！寧王一把將林微撲倒在地，箭簇深深釘入他們剛才站立的位置。
“影閣的追魂箭，“寧王厲聲道，“走密道！“
侍衛掀開地板，露出一個黑洞洞的入口。文士率先跳了下去，寧王拉著林微緊隨其后。就在他們要進入密道的瞬間，一支黑箭直射林微后心！
千鈞一發之際，林微肩膀上的血契突然爆發出一陣劇痛，她本能地側身閃避，箭矢只擦傷了她的手臂。更驚人的是，箭尖沾血后竟然“嗤“地一聲冒起青煙，轉眼化為灰燼！
“血契護主！“文士驚呼，“快走！“
密道門在身后關閉，黑暗中林微聽到寧王急促的呼吸聲。她的手臂火辣辣地疼，但更讓她心驚的是血契的反應——它似乎有自己的意識，能感知危險并做出反應。
“前面分叉路口右轉，“寧王低聲指示，“通往本王的別院。“
林微卻突然站住腳：“等等...趙嬤嬤臨死前說，玉簪認主，需要心頭血才能喚醒...這是什么意思？“
黑暗中，寧王沉默了片刻：“意思是...你可能是先帝血脈的最后一人，唯一能開啟玉簪秘密的人。“
“要怎么...“
她的話被一陣劇烈的震動打斷。密道頂端開始簌簌落土，遠處傳來沉悶的爆炸聲。
“他們用了火藥！“侍衛驚呼，“密道要塌了！“
寧王一把抓住林微的手：“跑！不要回頭！“
眾人拼命向前沖去，身后傳來隆隆的坍塌聲。就在他們即將到達出口時，一塊巨石從天而降，直直砸向林微頭頂...