黎明前的黑暗總是最為深沉。
林天站在藏經閣前，晨曦尚未到來，四周籠罩在一片幽暗之中。他抬頭望向高聳入云的藏經閣，那古老的建筑在星光下顯得格外神秘而威嚴。
“今天，就是決定命運的時刻?！傲痔焐钗豢跉猓壑虚W過一絲堅定。
按照約定，他需要提前一個時辰到達藏經閣第七層，配合太上長老調整陣法。但林天心中清楚，這很可能是一個陷阱。太上長老的真實目的，是為了在九域大會上獻祭他，激活星門。
而林天的計劃則是利用星核的力量，嘗試在太上長老布置陣法的過程中，找到進入第九層的方法，或者直接激活星門陣，用星核代替自己作為獻祭品。
“無論如何，不能讓太上長老控制局面?！傲痔彀迪聸Q心。
守閣長老蘇道明已經在入口處等候?？吹搅痔斓絹恚⑽Ⅻc頭：“太上長老已經在第七層等你了?！?
林天恭敬行禮：“多謝長老?！?
走進藏經閣，林天的感官被無限放大。每一級臺階的觸感，每一縷空氣的流動，每一絲能量的波動，都被他清晰地捕捉到。這是源力帶來的感知增強，也是他在危機時刻的生存保障。
來到第七層，林天看到太上長老正站在陣法平臺中央，閉目調息。聽到腳步聲，太上長老睜開眼睛，目光如電：“來了？“
“是的，太上長老?！傲痔旃Ь椿卮?，同時暗中觀察著陣法平臺的變化。
與昨天相比，今天的陣法平臺上多了九枚玉簡，整齊地排列在平臺邊緣，形成一個完美的圓。每一枚玉簡上都刻著復雜的符文，在微弱的光芒下閃爍著奇異的光澤。
“這些是...“
“九域玉簡。“太上長老解釋道，“每一枚都代表九域中的一個主要區域。通過它們，可以引導九域的靈力，為陣法提供更強大的能量支持?！?
林天點點頭，心中卻在飛速思考。九域玉簡，這是他之前從未聽說過的物品。但根據星核傳遞的信息，這些玉簡很可能是星門陣的關鍵組件之一。
“過來吧。“太上長老示意林天站到陣法平臺中央，“我需要教你一種特殊的冥想方法，幫助你更好地與陣法共鳴。“
林天走到指定位置，但保持著高度警惕。太上長老的手掌輕輕放在他的肩膀上，一股溫和的能量滲入體內。
“閉上眼睛，感受陣法的能量流動?！疤祥L老的聲音在耳邊響起，“想象自己是陣法的一部分，與它融為一體?！?
林天依言閉上眼睛，但并非完全按照太上長老的指示行動。他表面上配合著冥想，實際上卻在暗中運轉星核的力量，嘗試感知陣法的真實結構。
隨著源力的滲入，陣法平臺的能量流動逐漸在林天的感知中變得清晰。他驚訝地發現，這個陣法的結構遠比表面看起來要復雜得多。表層是“天地和合陣“的簡化版，用于保護星核；但在深層，卻隱藏著另一個陣法——星門陣的雛形！
“太上長老在借保護星核的名義，暗中布置星門陣！“林天心中一驚，但表面依然平靜。
就在這時，林天感覺到一股奇異的能量正試圖滲入他的意識。這股能量極為隱蔽，如果不是源力帶來的感知增強，他幾乎無法察覺。
“精神控制？“林天立刻明白了太上長老的真實意圖。
他表面上繼續配合冥想，實際上卻在暗中運轉星核的力量，構建起一道無形的精神屏障，阻擋太上長老的控制。
太上長老似乎沒有察覺林天的抵抗，繼續引導著冥想：“感受陣法的脈動，它就像一個生命體，有自己的呼吸和節奏。“
林天順勢而為，不動聲色地加深了與陣法的聯系。通過這種聯系，他開始嘗試影響陣法的能量流動，尋找可能的突破口。
就在這時，林天的精神感知捕捉到了一個奇特的能量波動。在陣法平臺的正下方，似乎存在著一個隱藏的空間！
“這就是第九層的入口？“林天心中一動。
他小心翼翼地用源力探查那個隱藏空間，發現那里確實存在一個特殊的能量結構，很像是一道門戶。但這道門戶被多重封印鎖住，需要特定的方法才能打開。
“林天，你的感知力很強?！疤祥L老突然開口，聲音中帶著一絲贊賞，“能夠這么快就與陣法建立聯系，很不簡單。“
林天心中一凜，不確定太上長老是否察覺了他的探查。他謹慎地回答：“多謝太上長老指導。弟子只是按照您的指示行動?！?
太上長老點點頭，沒有再說什么。他開始調整陣法，九枚玉簡逐一亮起，形成一個能量網絡，籠罩著整個平臺。
林天感覺到體內的星核開始共鳴，與陣法產生某種聯系。這種聯系既是危險，也是機會。危險在于，太上長老可能通過這種聯系控制星核；機會在于，林天也可以利用這種聯系，影響陣法的運行。
“現在，我需要你配合我，一起調整陣法的能量流動?！疤祥L老說道，“按照我教你的方法，引導體內的能量，與陣法共鳴?！?
林天點點頭，開始按照太上長老的指示行動。但在表面配合的同時，他暗中運轉星核的力量，嘗試影響陣法的能量流向。
隨著兩人的共同操作，陣法平臺上的符文逐漸亮起，形成一個復雜的能量網絡。林天驚訝地發現，這個網絡的結構與星圖中記載的星門陣極為相似！
“太上長老果然在布置星門陣！“林天心中警惕更甚。
就在這時，林天感覺到一股強大的能量波動從陣法中心爆發，直沖他的識海。這是太上長老的精神攻擊，來得突然而猛烈！
林天早有準備，立刻啟動星核的防御機制，同時運轉源力，構建起一道精神屏障。精神攻擊如潮水般沖擊著屏障，但始終無法突破。
太上長老眼中閃過一絲驚訝：“你的精神力比我想象的要強得多?！?
林天不再掩飾，冷靜地說道：“太上長老，您是想控制我，然后在九域大會上獻祭我，對嗎？“
太上長老沉默片刻，然后輕笑一聲：“看來你已經知道了不少。是誰告訴你的？柳靈兒？“
“這不重要?！傲痔熘币曁祥L老，“重要的是，您隱瞞了真相。星門陣的激活確實需要獻祭，但不一定是人的生命。星核本身就是一個生命體，可以作為獻祭品?！?
太上長老眼中閃過一絲震驚：“你怎么知道星核是生命體？“
“星核告訴我的?！傲痔焯谷坏?，“它來到九域，就是為了在關鍵時刻被獻祭，激活星門，建立多元宇宙的能量平衡系統?！?
太上長老沉默良久，眼中閃爍著復雜的光芒：“你說的沒錯。星核確實可以作為獻祭品。但問題是，星核是多元宇宙中極為珍貴的存在，一旦獻祭，就再也無法重現。而人類...“
“所以您寧愿犧牲我，也不愿意犧牲星核？“林天冷笑道，“因為在您眼中，人命如草芥，而星核卻價值連城？“
太上長老搖搖頭：“你不明白。星核不僅僅是一個生命體，它還是連接多元宇宙的鑰匙。如果將它獻祭，我們就永遠失去了探索更高層次世界的機會。“
“但這是星核自己的選擇。“林天堅定地說，“它來到九域，就是為了完成這個使命。您無權改變它的命運?！?
太上長老眼中閃過一絲怒意：“無知！你以為星核告訴你的就是真相嗎？它只是告訴了你部分事實，而隱瞞了更重要的部分！“
“什么意思？“林天皺眉。
太上長老深吸一口氣，似乎在做一個重大決定：“既然事已至此，我也不再隱瞞。星核確實是一個生命體，但它不僅僅是來自高等世界的使者，更是高等世界的囚徒！“
“囚徒？“林天震驚。
“是的，囚徒。“太上長老的聲音低沉而沉重，“星核是源界的一位強者的本源所化，因為某種原因被囚禁，流放到低等世界。它告訴你要獻祭自己，不是為了什么能量平衡系統，而是為了解除自身的束縛，重返源界！“
林天心中震動，這個說法與星核告訴他的確實有所不同。但他很快冷靜下來：“即使如此，也不應該犧牲無辜的生命。如果星核想要重返源界，那是它的自由。但您不能為了自己的目的，犧牲他人?！?
太上長老冷笑一聲：“你以為我是為了自己？我是為了整個九域！如果星核重返源界，會帶來什么后果，你知道嗎？“
不等林天回答，太上長老繼續道：“源界的強者一旦降臨九域，將會徹底改變這個世界的規則。到時候，不僅僅是你一個人的生命，而是整個九域的生靈都將面臨滅頂之災！“
林天沉默片刻，思考著太上長老的話。他不確定太上長老說的是真是假，但有一點是肯定的：無論真相如何，他都不能讓太上長老控制局面。
“太上長老，無論您說的是否屬實，我都不會讓您控制我?！傲痔靾远ǖ卣f，“如果您真的為九域著想，就應該尋找一個兩全其美的方法，而不是簡單地犧牲他人?！?
太上長老嘆了口氣：“我已經尋找了數百年，沒有找到兩全其美的方法。要么犧牲一人，要么犧牲全域。這是一個艱難的選擇，但作為修行者，我們必須為大局著想?！?
林天搖搖頭：“我不相信沒有其他選擇。星圖中一定隱藏著更多的秘密，只是我們還沒有發現。“
“星圖？“太上長老眼中閃過一絲異色，“你已經找到星圖了？“
林天意識到自己說漏了嘴，但已經無法收回。他決定坦然面對：“是的，星圖就在星核中。太虛祖師將星圖的信息封存在星核中，只有當星核被完全喚醒時，這些信息才會被釋放出來?！?
太上長老眼中的震驚一閃而過，隨即恢復平靜：“那么，星圖中有沒有提到如何在不犧牲任何生命的情況下激活星門？“
林天搖搖頭：“沒有。但這不代表沒有其他方法。也許我們需要更深入地研究星圖，或者尋找太虛祖師留下的其他線索?！?
太上長老沉思片刻，突然問道：“星圖中有沒有提到'源界之門'？“
“源界之門？“林天回憶著星圖中的信息，“有提到，但很模糊。只說它是連接九域和源界的通道，需要特定的條件才能開啟。“
太上長老點點頭，眼中閃過一絲決然：“那就對了。源界之門就是星門的最終形態。而開啟它的條件，就是需要一位金色靈感者的獻祭?！?
“但為什么一定要是人類？“林天追問，“為什么不能是星核？“
“因為星核雖然是生命體，但它不是真正的金色靈感者?！疤祥L老解釋道，“金色靈感者需要具備特定的靈魂結構，而星核雖然擁有強大的力量，但缺乏這種結構。“
林天皺眉思考。太上長老的解釋聽起來合理，但他總覺得有什么地方不對勁。星核告訴他的和太上長老說的，到底哪個才是真相？
就在這時，林天感覺到體內的星核突然劇烈震動，一股龐大的信息流涌入腦海。這次的信息比之前任何時候都要清晰、都要完整。
“原來如此！“林天恍然大悟。
星核傳遞的最新信息揭示了一個驚人的真相：太上長老所說的部分是對的，星核確實是源界強者的本源所化，被囚禁在低等世界。但太上長老隱瞞了更重要的部分——星核被囚禁的原因，是因為它試圖阻止源界強者入侵低等世界！
而太上長老的真實身份，竟然是源界派來的代理人，目的是為源界強者打開入侵通道！他之所以不愿意獻祭星核，是因為星核一旦被獻祭，就會釋放出強大的封印之力，永久關閉源界之門，阻斷源界強者的入侵路徑。
“太上長老，您隱瞞的太多了?！傲痔炖潇o地說，“星核確實是源界強者的本源，但它被囚禁的原因，是因為它試圖保護低等世界，阻止源界強者的入侵。而您，是源界派來的代理人，目的是為源界強者打開入侵通道！“
太上長老的表情一瞬間凝固，隨即恢復平靜：“看來星核已經告訴你了全部真相。不過，這又如何？你認為憑你一人之力，能夠阻止我的計劃嗎？“
說話間，太上長老的氣息突然變得無比強大，一股恐怖的壓力籠罩了整個陣法平臺。林天感覺自己仿佛被一座大山壓住，呼吸都變得困難。
“你太小看我了。“太上長老冷笑道，“我在九域修行數百年，早已達到了這個世界的極限。即使沒有控制你的意識，我也有足夠的實力將你擒獲，帶到九域大會上獻祭！“
林天面對強大的壓力，依然保持冷靜。他知道，在絕對的實力面前，任何花招都是徒勞的。但他還有一張底牌——星核的力量。
“太上長老，您確實很強。“林天承認道，“但您忽略了一點：星核選擇了我，而不是您。這意味著，它愿意將全部力量借給我，對抗您的計劃。“
說話間，林天體內的星核爆發出耀眼的金光，一股磅礴的能量瞬間充滿全身。這股能量遠超林天之前所能掌控的范圍，幾乎要將他的身體撐爆。但在星核的引導下，這股能量被完美地控制住，形成了一個強大的能量場，抵消了太上長老的壓力。
太上長老眼中閃過一絲震驚：“星核竟然愿意將全部力量借給你？這不可能！“
“為什么不可能？“林天反問，“因為星核知道，我和它有著共同的目標：保護九域，阻止源界強者的入侵。“
太上長老冷笑一聲：“天真！你以為源界強者會在意你們的抵抗嗎？他們的力量遠超你的想象！即使星核將全部力量借給你，也不過是螳臂當車！“
“也許吧?！傲痔炱届o地說，“但至少我們愿意嘗試。而您，卻選擇背叛自己的世界，成為入侵者的幫兇?！?
太上長老的表情變得猙獰：“夠了！既然你執迷不悟，那就別怪我不客氣了！“
說話間，太上長老的手中突然出現一把古樸的長劍，劍身上刻滿了復雜的符文，散發著恐怖的氣息。
“這是...“
“源界神器，'湮滅之劍'。“太上長老傲然道，“它能夠切斷生命與靈魂的聯系，讓你在痛苦中迎接死亡！“
林天心中一凜，知道情況危急。但他沒有退縮，而是迅速運轉星核的力量，在體表形成一層金色的能量護盾。
太上長老冷笑一聲，長劍劃破空氣，直刺林天胸口。劍尖還未觸及護盾，一股恐怖的湮滅之力就已經滲透進來，讓林天感到一陣心悸。
“不好！“
林天急忙調動全部源力，強化護盾。但湮滅之力太過強大，護盾在劇烈震動中出現了裂痕。
就在這千鈞一發之際，林天體內的星核突然爆發出一股前所未有的能量波動。這股能量直接影響了周圍的空間結構，形成了一個小型的空間通道！
“空間通道？“林天心中一喜，“這是逃生的機會！“
但還沒等他行動，太上長老的長劍已經刺破護盾，直奔他的胸口而來。林天來不及多想，本能地向后閃避。但空間狹小，他的動作受到限制，長劍擦著他的手臂劃過，留下一道深可見骨的傷口。
“??！“
劇痛襲來，但更可怕的是隨之而來的湮滅之力。這股力量順著傷口滲入體內，開始侵蝕他的生命力和靈魂。
“感受死亡的滋味吧！“太上長老冷笑道，“湮滅之力一旦入體，就會不斷擴散，直到將你的生命和靈魂徹底湮滅！“
林天咬牙忍痛，迅速調動星核的力量，嘗試抵抗湮滅之力的侵蝕。但這股力量太過詭異，常規的能量無法有效抵抗。
“必須想辦法...“
就在這時，林天突然想起星核傳遞給他的一個信息：源力的本質是與宇宙本源建立聯系，而湮滅之力雖然可怕，但也是源力的一種變異形態。如果能夠理解它的本質，就有可能將其轉化或者抵消。
想到這里，林天不再簡單地用能量對抗湮滅之力，而是嘗試用意識去感知它的本質。在源力的加持下，他的感知能力得到極大提升，很快就捕捉到了湮滅之力的能量結構。
“原來如此！“
湮滅之力的本質是一種極度不穩定的能量形態，它通過破壞其他能量的穩定性來實現“湮滅“的效果。而要抵抗它，不是用更強的能量硬抗，而是要增強自身能量的穩定性。
林天立刻調整策略，用星核的力量構建起一個穩定的能量結構，將湮滅之力包裹起來，逐漸中和其破壞性。
太上長老看到林天的傷勢沒有繼續惡化，眼中閃過一絲驚訝：“你竟然能夠抵抗湮滅之力？看來星核給你的幫助比我想象的要多?！?
林天沒有回答，而是繼續專注于對抗體內的湮滅之力。同時，他也在尋找脫身的機會。剛才星核創造的空間通道雖然短暫，但證明了這種可能性。如果能夠再次創造出空間通道，或許可以逃離太上長老的控制。
太上長老似乎看穿了林天的想法，冷笑道：“別妄想逃跑。這個陣法平臺已經被我完全控制，任何空間波動都會被立即抹平。除非...“
他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：“除非你能夠激活整個陣法，打開通往第九層的通道。但那需要三位金色靈感者的配合，而現在只有你一人?！?
林天心中一動：“三位金色靈感者？太虛祖師是第一位，您是第二位，我是第三位。如果我們三人聯手...“
“太虛祖師已經不在了?！疤祥L老搖頭，“而且，即使他在，也不會幫助你。因為他和我一樣，都是源界的代理人?！?
“什么？“林天震驚，“太虛祖師也是源界的代理人？“
太上長老點點頭：“是的。太虛宗的建立，就是為了尋找并培養金色靈感者，為源界之門的開啟做準備。只是太虛祖師在最后關頭反悔了，將星圖封存在星核中，并設下重重障礙，阻止源界之門的開啟。“
林天恍然大悟：“所以，您一直在尋找星圖，就是為了破解太虛祖師留下的障礙？“
“沒錯?！疤祥L老承認道，“但我沒想到，星圖竟然就在星核中?？磥硖撟鎺煴任蚁胂蟮倪€要狡猾。“
林天心中思緒萬千。如果太虛祖師最終選擇反抗源界，那么他留下的星圖中，一定隱藏著對抗源界的關鍵信息。
“太上長老，您有沒有想過，太虛祖師為什么會在最后關頭反悔？“林天問道，“也許他發現了源界的真實意圖，意識到源界強者的降臨將會給九域帶來災難，所以選擇保護這個世界?！?
太上長老冷笑一聲：“太虛祖師只是軟弱罷了。源界強者的降臨，將會帶領九域進入一個全新的時代。弱者會被淘汰，強者將獲得新生。這是宇宙的法則，適者生存?！?
“那不是新生，而是毀滅?！傲痔靾远ǖ卣f，“源界強者降臨，九域的規則將被徹底改變，所有生靈都將淪為奴隸。這不是進化，而是滅絕。“
太上長老搖搖頭：“你太天真了。在絕對的力量面前，反抗只會帶來更大的痛苦。與其反抗，不如順從，至少還能保留一線生機。“
“我不認同這種觀點?！傲痔熘币曁祥L老，“即使面對絕對的力量，我們也應該堅守自己的信念，保護自己的世界。這才是修行者應有的擔當。“
太上長老沉默片刻，突然笑了：“有骨氣。但骨氣在絕對的力量面前，不過是螳臂當車。今天，我會讓你明白這一點?！?
說話間，太上長老再次舉起湮滅之劍，準備發動致命一擊。林天知道，憑借自己現在的狀態，很難抵擋這一劍。但他沒有放棄，而是全力調動星核的力量，準備迎接挑戰。
就在這千鈞一發之際，一道銀光突然從天而降，精準地擊中太上長老的手腕。湮滅之劍被擊落，發出一聲清脆的金屬撞擊聲。
“誰？“太上長老怒喝一聲，轉頭看向聲音來源。
一個身影從陣法平臺的陰影處走出，正是柳靈兒！
“柳靈兒，你竟敢干擾我的計劃！“太上長老怒不可遏。
柳靈兒冷靜地說：“太上長老，您的計劃從一開始就是錯誤的。源界強者的降臨，將會給九域帶來災難。作為靈霄閣的弟子，我有責任阻止這一切?！?
太上長老冷笑一聲：“靈霄閣？那個自詡為九域守護者的組織？你們不過是一群井底之蛙，根本不了解源界的真正力量！“
“也許我們不了解源界的力量?！傲`兒堅定地說，“但我們知道什么是對的，什么是錯的。背叛自己的世界，幫助外敵入侵，這絕對是錯誤的選擇。“
太上長老不再廢話，直接向柳靈兒發動攻擊。一道恐怖的能量波動從他手中射出，直奔柳靈兒而去。
柳靈兒迅速結印，一道銀色光幕在她面前展開，擋住了太上長老的攻擊。但光幕在劇烈震動中出現了裂痕，顯然難以長久支撐。
“林天，快走！“柳靈兒大喊，“我拖住他，你去找王劍鋒，他已經聯系了靈霄閣的支援！“
林天搖搖頭：“我不會丟下你一個人面對太上長老?！?
“別傻了！“柳靈兒急道，“你身負星核，是阻止源界入侵的關鍵。如果你被太上長老抓住，一切都完了！“
林天知道柳靈兒說的有道理，但他不忍心丟下她獨自逃走。就在他猶豫之際，太上長老的第二波攻擊已經襲來，柳靈兒的光幕徹底碎裂，她被強大的沖擊波擊飛，撞在陣法平臺的邊緣，吐出一口鮮血。
“柳師姐！“林天大驚，想要上前救援。
但太上長老已經擋在他面前，冷笑道：“想救她？先過我這關吧！“
林天知道，憑借自己現在的狀態，很難是太上長老的對手。但他不能眼睜睜看著柳靈兒陷入危險。
就在這危急時刻，林天體內的星核再次爆發出強大的能量波動。這次的能量波動比之前任何時候都要強烈，直接影響了整個陣法平臺的能量結構！
陣法平臺上的符文突然全部亮起，九枚玉簡同時發出耀眼的光芒，形成一個完整的能量網絡。一股強大的吸力從陣法中心爆發，將林天、柳靈兒和太上長老都吸入其中！
“這是...“太上長老驚呼，“陣法被激活了？但這不可能！沒有三位金色靈感者的配合，陣法不可能被激活！“
林天也感到震驚，但他很快明白了原因：星核在關鍵時刻爆發出全部力量，模擬了三位金色靈感者的能量特征，強行激活了陣法！
一道耀眼的光柱從陣法中心沖天而起，穿透藏經閣的屋頂，直達云霄。林天、柳靈兒和太上長老被光柱包裹，感覺身體變得輕飄飄的，仿佛失去了重量。
下一刻，三人同時消失在陣法平臺上，被傳送到了一個未知的空間。