夕陽將荒原染成暗紅色，火之國與熊之國邊境的毒氣峽谷如一條紫黑色的巨蟒，盤踞在龜裂的土地上。鼬帶著幾十人的隊伍穿過峽谷邊緣的碎石地帶，遠處，止水早先安置的營地已升起裊裊炊煙。

營地建在靠近溪流的山坡上，幾頂簡易的帳篷錯落有致地分布著，宇智波族人和工人們正忙碌地搭建木屋。泉站在營地入口處，雙手抱臂，目光沉靜地注視著歸來的隊伍。她今日換了一身便于行動的短打服飾，發髻簡單地束起，幾縷碎發垂在臉頰旁，顯得干練而利落。

“泉，這里就交給你了。”鼬翻身下馬，將韁繩遞給一旁的隨從。他的目光掃過營地，最后落在泉身上，嘴角微微上揚，“朱雀已經開始凈化毒氣，我們得盡快清理出一條安全的道路。”

泉點了點頭，眼中閃過一絲堅定：“你放心去吧，我會把營地的事務料理好。”她頓了頓，又補充道，“葉倉和影野，鼬就拜托你們了。”

鼬微微一愣，隨即失笑：“怎么，突然客氣起來了？”他伸手揉了揉泉的發頂，動作輕柔卻不容拒絕，“不用擔心，這個任務并沒有什么危險性。”

鼬帶著葉倉和風魔影野來到毒氣峽谷旁邊。峽谷邊緣，紫黑色的毒氣如翻滾的浪潮般涌動，刺鼻的氣味撲面而來，讓人忍不住想要捂住口鼻。

“這就是毒氣峽谷嗎？”葉倉雙手抱臂，眉頭緊皺。她的目光在毒氣上掃過，灼遁的血繼限界在皮膚下隱隱流動，“這毒氣的濃度，比想象中還要高。”

風魔影野則一言不發，她的目光在峽谷中掃視著，尋找著毒氣的流動規律。作為被雇傭的忍者，她雖然對鼬的實力有所了解，但對他的通靈獸卻充滿了好奇。不過，她并沒有主動打聽，只是默默地跟在鼬身后。

鼬抬起手，雙手快速結印：“出來吧，朱雀。”

剎那間，一陣白煙閃過，一只籃球大小的火鳥從鼬的煙霧中振翅飛出。它的羽毛如燃燒的火焰般鮮艷，雙眸卻如同琉璃般清澈。葉倉看到朱雀，眼中閃過一絲驚訝：“這就是朱雀？借助龍脈之力孵化出來的通靈獸？”

鼬微微一笑：“沒錯，它的能力很特殊。”他抬頭看向峽谷上空，目光堅定，“朱雀，去吸收毒氣吧。”

朱雀發出清脆的鳴叫，展翅飛向峽谷深處。剎那間，紫黑色的毒氣如同被無形的手牽引般，朝著朱雀匯聚而去。毒氣浪潮翻滾著涌向它的身軀，然后被盡數吸入體內。朱雀的身體在吸收毒氣的過程中，漸漸長大了一圈，羽毛也變得更加鮮艷奪目。

朱雀騰空而起，化作一道赤紅的閃電沖入峽谷。剎那間，紫黑色的毒氣如同被無形的手牽引般，朝著朱雀匯聚而去。毒氣浪潮翻滾著涌向它的身軀，然后被盡數吸入體內。

峽谷入口處，泉和隨行人員驚訝地看著這一幕。原本刺鼻的空氣正以肉眼可見的速度變得清新起來。

“真的有效！“風魔影野摘下防毒面具，深深吸了一口空氣，“雖然還有些味道，但已經能忍受了。“

鼬站在高地上眺望：“朱雀正在往峽谷深處移動，它會逐步凈化一片區域，開辟出通往熊之國的道路。“

葉倉和風魔影野都很震驚，鼬不愧是宇智波這樣的大型忍族的少族長，手里的通靈獸能很輕易的解決她們感覺棘手的毒氣。

鼬和葉倉、風魔影野跟在朱雀身后，開始用忍術清理漏掉的毒氣。鼬雙手快速結印：“時空火遁·鳳仙火雨之術！”剎那間，無數小火球從他的掌心飛出，如同雨點般灑落在毒氣彌漫的區域。隨后，他將時空火遁血繼限界注入小火球中，小火球瞬間變形，溫度急劇升高，從紅色變成了藍色火焰，組成了一張巨大的火網，罩住了毒氣。

葉倉也不甘示弱，雙手迅速變換印式：“灼遁·過蒸殺！”橘紅色的火球從她的掌心凝聚而出，帶著熾熱的高溫沖向毒氣密集的區域。火球爆炸的轟鳴聲中，毒氣被焚燒殆盡。

風魔影野佝僂著身子，通過易容偽裝成一個中年丑男，這種形象在以往的第三次忍界大戰中給自己爭取了一定的戰場威懾作用，所以就一直沒改變。作為穿越者的鼬雖然知道這件事，但是也沒有點破。

風魔影野深吸一口氣，從口中吐出一股具有特殊性質的蠟霧。這股蠟霧接觸到火源時會瞬間化作烈火，她控制著蠟霧的走向，使其沿著毒氣的縫隙瘋狂蔓延。“火遁·霧炎舞！”她的聲音清冷而有力，火焰與毒氣碰撞產生的爆炸聲在峽谷中回蕩。

三人的忍術配合默契，一時間，峽谷中火焰與毒氣交織，毒氣被不斷凈化。

但是鼬估計，今天一天也無法完全清理完通往熊之國的道路，于是就收回朱雀，帶著葉倉和風魔影野回到駐扎的營地了。

晚上鼬召喚出小九負責警戒。

第二天，休息一夜，養足精神的鼬帶著泉和更多的忍者來清理毒氣。有朱雀開路，進度明顯加快了。

站在熊之國一側的毒氣峽谷邊緣，回望著被清理出來的道路，鼬的臉上露出了滿意的笑容。

鼬帶著泉來到熊之國，見到止水，發現止水和夏日星的關系很不錯，在工作結束后一起吃飯，娛樂，兩個人看來也是要奔著成家去的。

鼬在內心祝福他們，希望能通過聯姻讓熊之國和火之國慢慢融合。

但是鼬也想的清楚，這件事的成功與否在于自己。自己如果能在實力上超越宇智波斑，成為宇智波家族說一不二的真正族長，才能讓分散出去的族人有足夠的向心力，帶著周邊小國融入火之國。否則時間久了，分居各處的族人容易與當地族群融合，進而和在火之國的家族產生隔閡，反到不利于火之國融合周邊國家。

鼬向止水展示了自己的時空火遁血繼限界，控制火焰溫度、持續時間，精細化提煉礦石和藥材。

止水已經開啟了萬花筒，雖然復制不了時空火遁血繼限界，但是進行精細化火焰忍術控制，還是能做到的。

倒不是說以前止水沒想到自己用火遁提煉這些產物。

鼬沒來以前，毒氣峽谷的毒氣沒有被從根源上清除掉，只能讓負責開采的人帶著防毒面具進行工作，每天產出不多，提煉工作交給熊之國的下忍，中忍們就足夠了。

況且有火之寺來的僧人們在熊之國傳播佛法，熊之國的忍者和平民們或多或少都有念佛的習慣。有少數人真切體會到了信佛、念佛的好處，提煉出了時空屬性查克拉。這其中就有星影村的忍者，他們雖然查克拉天賦并不高，但在時空屬性查克拉的加持下，也一定程度上可以做到火遁溫度和持續時間的精細化掌控，用來提煉查克拉金屬礦和藥材是足夠了。

止水這樣的精英上忍就不必浪費自己的查克拉去做這些事。

隨后鼬告別了止水，帶著一行人回到了營地。

三天后，朱雀從峽谷深處飛回。它的羽毛上沾染著些許紫黑色的殘余毒氣，體型比之前大了約莫一圈，看來是吃毒氣吃得很飽。

鼬伸手接住朱雀，發現它嘴里叼著一塊指甲蓋大小的黑色碎片。“這是......“他仔細端詳著碎片，突然瞳孔一縮，“和之前吞噬的隕石碎片很相似！“

葉倉湊近觀察：“這些就是毒氣的源頭？“

鼬點頭：“嗯，看來毒氣是由這些碎片散發出來的。朱雀，能感覺到還有多少這樣的碎片嗎？“

朱雀鳴叫一聲，展翅飛向峽谷深處。鼬立即召集眾人：“準備防毒面具和采集工具，我們要深入峽谷了！“

接下來的日子里，鼬帶領隊伍在峽谷內展開了一場“尋寶“行動。朱雀憑借敏銳的感知力，不斷找出隱藏在巖壁縫隙中的黑色碎片。每當發現目標，它就會一口將其吞下。

隨著碎片被不斷清除，峽谷內的毒氣濃度持續下降。到第五天時，隨行人員已經可以不戴面具進行短時間作業了。

“男爵大人！快看那邊！“一名礦工突然喊道。順著他的手指方向，眾人看到朱雀正站在一處巖壁前，翅膀微微顫動。

鼬快步上前，發現巖壁上密布著細小的孔洞，不斷有紫黑色氣體從中滲出。“這些應該就是最后的毒氣源頭了。“他揮手示意朱雀上前。

朱雀張開嘴，一股強大的吸力從口中爆發。伴隨著“嘶嘶“的聲響，最后殘留的毒氣被徹底凈化。當最后一絲紫煙消散時，整個峽谷的空氣煥然一新。