晨曦微露，蘇曉曉輕手輕腳推開母親房門。昨夜擔憂讓她幾乎未能合眼，此刻卻見母親已靠在床頭，臉色竟比前幾日紅潤許多。

“娘，您醒了？感覺怎么樣？”蘇曉曉快步走到床前。

李桂香微微一笑，語氣比前幾日有力許多：“好多了，今早竟能自己坐起來了。”

蘇小甜端著一碗熱粥進來，歡呼起來：“姐，娘真的好多了！剛才還自己走到院子里洗了把臉呢！”

【系統提示：階段性任務完成，獎勵功德值+20】

蘇曉曉心中一陣狂喜，健康強化藥果然有效！母親能脫離危險，這比任何獎勵都珍貴。

李桂香接過粥碗，卻盯著蘇曉曉：“曉曉，娘這病來得蹊蹺，好得更蹊蹺。你是不是做了什么？”

蘇曉曉心頭一緊，強裝鎮定：“娘說什么呢，我能做什么？只是按村里老郎中說的煎了幾副藥。”

“是嗎？”李桂香瞇起眼睛，半信半疑，“前幾天我迷糊中好像看見你在我床前念念有詞。”

蘇曉曉忙擺手否認：“娘，那時您發著高燒，肯定是看錯了。您能好起來，是老天開眼啊！”

李桂香沒再追問，但眼中閃過一絲異樣光芒。

吃過早飯，蘇曉曉想起了張大娘的約定。雖然心里惦記著母親，但承諾在先，不能失信于人。

張大娘住在村子東頭，一座破敗的小院里。蘇曉曉敲門后，老人微笑著迎她進屋。

“曉曉來啦！快進來坐。”張大娘拄著拐杖，引她進屋。

屋內陳設簡陋，但收拾得很干凈。墻角擺著一張小桌，上面整齊排列著幾個相框。

“這就是我給你做的鞋子，”張大娘從柜子里取出一雙精致的繡花鞋，“你娘的病好些了嗎？”

“好多了，多謝張大娘惦記。”蘇曉曉接過鞋子，心中一暖，“這鞋子做得真好，您老人家眼睛還這么亮。”

張大娘嘆了口氣：“老了老了，就盼著能收到我那孫子的只言片語啊。”

“您孫子？”

“是啊，我那孫子張明，十八歲就去當兵了，這一去就是五年。”張大娘眼中泛起淚光，“聽說在邊境打過仗，立過功，可就是不回來看看老婆子我。”

蘇曉曉心中一陣酸楚：“他沒寫信回來嗎？”

“開始兩年還有，后來就斷了。我老婆子不識字，村里人念信給我聽。”張大娘顫巍巍地拿出一張泛黃的照片，“這就是我孫子，當年穿軍裝可神氣了。”

蘇曉曉接過照片，驚訝得差點叫出聲——照片中的年輕軍人站在一排士兵中間，而站在他旁邊的，分明是陸沉舟！

【系統提示：任務進度：1/3】

“張大娘，您這孫子…是不是在西北邊境服役？”蘇曉曉試探著問。

張大娘眼睛一亮：“對啊！你怎么知道？”

“因為…我認識一個人，好像和您孫子是戰友。”蘇曉曉心跳加速，“就是村里的陸沉舟。”

“陸家那小子？”張大娘驚訝地問，“他也是軍人？”

蘇曉曉點點頭：“我可以試著幫您問問您孫子的情況。”

離開張大娘家，蘇曉曉猶豫再三，最終鼓起勇氣向陸家走去。原書中陸沉舟對誰都冷若冰霜，又怎會幫她這個閑事？但為了完成系統任務，為了張大娘，她必須嘗試。

陸家院子里，陸沉舟正赤裸上身劈柴。肌肉線條隨著動作起伏，透著一股軍人特有的力量感。聽到腳步聲，他猛地轉身，冷眸直視來人。

“有事？”陸沉舟放下斧頭，語氣冰冷。

蘇曉曉深吸一口氣：“我想請你幫個忙。”

“幫忙？”陸沉舟臉上閃過一絲譏諷，“你找錯人了。”

“是關于張大娘的孫子張明。”蘇曉曉直視他的眼睛，“我看到照片，你們是戰友，對嗎？”

陸沉舟表情微變：“你調查我？”

“不是！”蘇曉曉急忙解釋，“我去張大娘家，她給我看了她孫子的照片，我意外看到你們在一起。張大娘很想知道孫子的消息，作為他奶奶，她有這個權利，不是嗎？”

陸沉舟沉默片刻：“你為什么要管這閑事？”

“因為我答應了要幫助她。”蘇曉曉堅定回答，“我不是為了接近你或者打探什么，只是想幫助一個想念孫子的老人。”

兩人對峙良久，陸沉舟忽然轉身拿起上衣穿上：“我會聯系張明。你可以走了。”

“真的？”蘇曉曉驚訝地瞪大眼睛。

“但別打其他主意。”陸沉舟警告道，“我幫的是張大娘，不是你。”

“謝謝！”蘇曉曉真誠道謝，心中對這個冷峻男人的印象有了些微變化。

回到家中，母親已在院子里曬太陽，看到女兒回來，李桂香招手讓她坐下：“去哪了？臉色這么紅。”

“去看了張大娘。”蘇曉曉猶豫片刻，還是把事情告訴了母親。

李桂香聽完，意味深長地笑了：“陸家那小子答應幫忙？有意思。那孩子眼光毒辣得很，能答應你，說明他看你與眾不同。”

“娘，您別瞎說。”蘇曉曉臉更紅了，“他只是幫張大娘，跟我沒關系。”

“是嗎？”李桂香笑而不語。

夜幕降臨，蘇曉曉正幫母親準備晚飯，突然有人敲門。打開一看，竟是陸沉舟站在門外，手里拿著一個包裹和一封信。

“張明的信，還有一些營養品。”陸沉舟簡短說道，目光不經意間掃過屋內簡陋的擺設和正坐在炕上的李桂香。

蘇曉曉驚訝于他辦事效率，接過包裹：“這么快就聯系上了？太感謝了！要不要進來坐坐？”

“不必。”陸沉舟搖頭，卻沒有立即轉身，似乎在打量著什么，“你母親的病好些了？”

“好多了，謝謝關心。”蘇曉曉注意到他審視的目光，心里莫名緊張。

陸沉舟點點頭，轉身離去。

送走陸沉舟，系統提示隨即出現：【任務進度：2/3，特殊人物關注度提升】

“真是個怪人。”蘇曉曉自言自語，走向院子打算關門。

月光下，一個閃亮的東西吸引了她的注意。彎腰撿起一看，是一枚精致的軍隊徽章，上面的編號和標識表明其主人身份不凡。

蘇曉曉心頭狂跳——這絕對是陸沉舟掉落的，而且這枚徽章顯示的軍銜，遠比村里人以為的要高得多！

“他到底是什么人？為什么隱藏真實身份待在這個小村莊？”蘇曉曉握緊徽章，腦海中浮現無數疑問。

原書中陸沉舟最終成為一方權貴，難道他現在就已經不是表面上的普通退伍軍人？蘇曉曉感到一陣戰栗，她似乎無意中觸碰到了一個遠比想象中復雜的秘密。