永樂十二年，極北之地，萬年冰封。

風雪如席，席卷天地。

一道孤傲身影，于風雪之中盤膝而坐。

朱高煌一襲龍紋白雪袍，纖塵不染，墨發隨意披散，面容俊美無儔，神情冷峻如冰。

身前，一架古琴橫陳。

此琴乃其母徐皇后親手所制，琴身溫潤，暗含慈母心意。

“叮——”

修長指尖輕撥，琴音清冽，穿透風雪，直入云霄。

簽到系統提示音在腦海響起：“叮！極北之地簽到完成，領悟冰雪琴意，獲得獎勵：神獸玄冰螭龍蛋一枚。”

一枚通體幽藍，散發森然寒氣的龍蛋憑空出現，懸浮于朱高煌掌心。

他神色淡漠，將龍蛋收入儲物空間，并未多看一眼。

于他而言，修仙求長生，方為大道。

區區神獸，不過途中點綴。

琴音再起，肅殺漸消，轉為一絲悵惘。

彈畢，朱高煌緩緩睜開雙眸，幽深瞳眸中，一片冰雪消融，化為一絲難以察覺的復雜。

他心有所感，望向遙遠南方。

應天府，大明皇城，他名義上的家。

眉宇間，一絲波瀾閃過。

是母親。

血脈相連，冥冥中自有感應。

母親出事了。

朱高煌起身，風雪自動避讓三尺。

他輕輕拂去白袍上本不存在的落雪，收起母親親手為他制做的古琴。

下一瞬，一道劍光沖天而起，撕裂風雪，迅疾無倫，向著南方天際投去。

......

大明，應天府。

奉天殿內，氣氛凝重中透著一絲微妙的躁動。

永樂大帝朱棣，剛剛結束第二次北伐，大勝草原部落，班師回朝。

龍椅之上，朱棣身著皇袍，面容威嚴，不怒自威。

此刻，本該是論功行賞，君臣同樂之時。

然，殿下百官，卻為封賞份額、爵位高低，爭得面紅耳赤，唾沫橫飛。

文官引經據典，武將拍案怒喝。

太子朱高熾依舊是一副肥胖敦厚的模樣，微微低著頭，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛對眼前的爭吵毫無興趣。

只是偶爾抬眼時，那雙小眼睛里閃過的精光，卻顯露出他遠超外表的深沉城府。

他在暗自盤算，哪些人可以拉攏，哪些人需要打壓，以及，如何在這場封賞中為自己一系謀取最大的利益，同時又不引起父皇的猜忌。

漢王朱高煦身形魁梧，一臉的桀驁不馴。

他冷眼旁觀著朝臣的爭斗，嘴角噙著一絲不屑的冷笑。

在他看來，這些文臣不過是群會耍嘴皮子的廢物，若不是父皇偏愛，太子那個胖子怎配穩坐儲君之位？

他暗自捏緊了拳頭，只等一個機會，一個能夠讓他徹底壓倒太子的機會。

那個神仙般的四弟若是在，這儲君之位，哪里輪得到大哥？

趙王朱高燧則更是將陰沉藏得極深，他如同毒蛇一般，潛伏在兩位兄長的陰影之下，目光不時掃過那些爭吵的大臣，將他們的派系、訴求一一記在心里。

他明白，兩位兄長爭得越兇，他這個看似不起眼的老三，才越有機會渾水摸魚。

當然，若是能借機向那位幾乎不履凡塵的四弟示好獲得他的支持，那便更是意外之喜。

......

朱棣眉頭微皺，心中卻有些心不在焉。

他的思緒，飄向了后宮深處。

皇后徐妙云，他的結發妻子，與他一同經歷靖難風雨，相濡以沫的女人。

近來，她的身體愈發虛弱。

“皇上，皇上！”

一個內侍跌跌撞撞，連滾帶爬沖入大殿，聲音尖利，劃破了朝堂的喧囂。

“坤寧宮急報！皇后娘娘......皇后娘娘她......昏過去了！”

此言一出，滿堂皆驚。

朱棣霍然起身，龍袍下擺帶起一陣勁風。

方才還為封賞爭論不休的大臣們，此刻噤若寒蟬，大氣不敢出。

這位以鐵血手腕著稱的永樂大帝，對其皇后的深情，無人不知。

“退朝！”

朱棣聲音低沉，卻蘊含雷霆之威。

話音未落，他人已如旋風般沖出奉天殿，直奔坤寧宮而去。

群臣面面相覷，心中各懷心思。

朱高熾，看似肥胖溫厚，眼中卻閃過一絲深沉。

他微微側目，見自己那兩位弟弟也是看向他，一臉驚慌茫然才打消了一點點懷疑。

父皇對他們兄弟三人向來嚴厲，唯獨對那個十六歲便離宮遠游，至今渺無音訊的四弟朱高煌，寵愛到了骨子里。

母親病危，若真有不測......

那個神仙般的四弟，會不會因此歸來？

一旦他回來，這大明的儲君之位，乃至整個天下的格局，恐怕都要重新洗牌。

三兄弟雖都有點心思，但都立馬跟上了朱棣的腳步，匆匆趕往坤寧宮。