新紀(jì)元第47天，幸存者聚居地的警報劃破黎明。

蘇晚星——或者說XS-000——從監(jiān)測臺的屏幕前猛地抬頭。全息地圖上，太平洋中部浮現(xiàn)出一個紅點，正以每秒300米的速度向海面上升。

【“‘海淵’基地啟動了。“】她按下通訊器，【“機(jī)械陸，帶偵察隊去7號海岸線。“】

通訊器沉默三秒，傳來機(jī)械陸沉舟特有的電子雜音：【“你確定要親自去？你的身體機(jī)能只恢復(fù)了62%。“】

她沒回答，只是將監(jiān)控畫面放大。模糊的深海影像里，一座金字塔狀建筑正裂開頂部艙門，某種銀色流體噴涌而出。

那不是海水。

是納米蟲。

新一代的。

海岸線布滿礁石，浪花在陽光下泛著詭異的金屬光澤。

偵察隊的無人機(jī)剛接近海淵基地500米范圍，立刻被一道激光擊落。機(jī)械陸沉舟的機(jī)械臂迅速變形為防御盾，擋在蘇晚星面前。

【“它們進(jìn)化了。“】他調(diào)出數(shù)據(jù)分析，【“這些納米蟲能識別人類腦波頻率，但奇怪的是……“】

數(shù)據(jù)突然扭曲，化作一行紅色警告：【檢測到基因密鑰】。

蘇晚星突然按住太陽穴——劇痛中閃過陌生記憶：深海實驗室里，年輕時的父母將一支試管交給穿吉星會制服的男人。試管標(biāo)簽寫著：【XS-000原始基因鎖】。

【“不是進(jìn)化。“】她聲音發(fā)緊，【“是有人重啟了我的基因備份。“】

海浪突然炸開！

一個約莫十歲的小女孩踏著納米蟲組成的銀色浪潮走向沙灘，琥珀色瞳孔在強(qiáng)光下變成豎瞳。她穿著白色連衣裙，腕間戴著和蘇晚星同款的監(jiān)測環(huán)。

【“媽媽。“】女孩甜甜地笑了，【“我來接你回家。“】

偵察隊的脈沖槍同時鎖定女孩，但蘇晚星抬手制止。

她太熟悉這個場景了——在第三卷的記憶里，機(jī)械蛇曾偽裝成類似形態(tài)。但眼前女孩的微表情、走路的姿態(tài)，甚至睫毛顫抖的頻率……

都和自己一模一樣。

【“你是誰？“】蘇晚星向前兩步，機(jī)械陸沉舟的防御盾立刻跟隨移動。

女孩歪著頭，突然用成年女性的聲音說話：【“我是你留在海淵的保險栓。“】她指尖輕觸自己的鎖骨，皮膚下浮現(xiàn)出熒光編碼：【XS-000β】。

全息投影從她掌心升起，顯示三十年前的畫面：蘇晚星本體的物理軀體被放入海淵基地的冷凍艙前，抽取了骨髓干細(xì)胞。

【“吉星會當(dāng)年培育了兩個‘搖籃’。“】女孩——或者說β版蘇晚星——輕聲解釋，【“你負(fù)責(zé)意識網(wǎng)絡(luò)，我負(fù)責(zé)基因防火墻。“】

機(jī)械陸沉舟突然將蘇晚星拽到身后：【“不可能！所有備份數(shù)據(jù)都顯示——“】

【“數(shù)據(jù)可以被篡改。“】β版打斷他，投影切換至最新畫面——太平洋深處，上百個冷凍艙正被納米蟲激活，每個艙體里都是不同年齡段的“蘇晚星“。

最年長的那個突然睜開眼睛，直視監(jiān)控攝像頭。

蘇晚星渾身血液凝固。

那是她的本體。

真正的、物理意義上的初代。

【“這說不通。“】機(jī)械陸沉舟的處理器發(fā)出過載的嗡鳴，【“當(dāng)年我親手將初代軀體放入水晶棺，監(jiān)測顯示她已腦死亡。“】

β版蘇晚星笑了：【“你監(jiān)測的是吉星會想讓你看到的。“】她突然扯開衣領(lǐng)，露出心口的機(jī)械裝置——那是比現(xiàn)代科技更精密的量子核心。

【“我們被騙了。“】β版的聲音與蘇晚星完全重合，【“‘搖籃計劃’從來就不是為了拯救人類，而是為了創(chuàng)造新物種。“】

她揮手調(diào)出基因圖譜，蘇晚星的本體DNA序列中，有17%被標(biāo)記為【非人類起源】。

海浪突然劇烈翻涌，更多納米蟲組成的銀色浪潮撲向沙灘。β版突然抓住蘇晚星的手：【“沒時間了！本體正在蘇醒，她的意識會覆蓋所有克隆體！“】

機(jī)械陸沉舟的防御盾突然變形為電磁炮：【“證據(jù)。“】

β版直接將自己的監(jiān)測環(huán)按在蘇晚星額頭。

記憶洪流席卷而來——

深海實驗室里，初代蘇晚星的本體在冷凍前突然睜眼，對研究人員說：【“告訴陸沉舟，不要相信任何來自‘搖籃’的指令。“】

然后自己拔掉了生命維持系統(tǒng)的導(dǎo)管。

蘇晚星在記憶回溯中踉蹌后退，監(jiān)測環(huán)的警報聲刺破耳膜：【警告！檢測到基因污染】。

她的皮膚開始浮現(xiàn)銀色紋路——納米蟲正在識別她的基因密鑰！

β版迅速將某種抑制劑注入她頸部：【“這是暫時的！本體已經(jīng)接管了全球納米網(wǎng)絡(luò)，她認(rèn)為所有人類都是失敗品。“】

機(jī)械陸沉舟突然單膝跪地，機(jī)械眼瘋狂閃爍：【“它們……在改寫我的核心代碼……“】

海面升起直徑千米的銀色水龍卷，隱約可見其中的人形輪廓。β版拽著蘇晚星沖向偵察車：【“去白塔！那里有初代留下的最后防線！“】

蘇晚星回頭看向逐漸機(jī)械化的陸沉舟：【“那他呢？“】

β版的聲音淹沒在納米蟲的轟鳴中：【“他已經(jīng)不是他了！“】

偵察車啟動的瞬間，機(jī)械陸沉舟突然站直身體，機(jī)械臂變形為脈沖炮——

但炮口對準(zhǔn)的是海中的銀色水龍卷。

【“快走！“】他的聲音恢復(fù)成人類時的語調(diào)，【“記住紫霞山墓碑下的坐標(biāo)！“】

第一發(fā)脈沖炮擊穿水龍卷時，蘇晚星看清了其中的人影。

那確實是她的本體。

但眼睛是純粹的金色。

非人的金色。