略一躊躇，時嘉向晏寧道：“還請晏二小姐移步，時某有幾句話要同二小姐說。”

晏謹也站起身來笑道：“內子此去收拾馬車許久還不曾回來，我去瞧瞧。”

三人一起出來，在院子里分道揚鑣。

晏寧不解地跟著時嘉來到院子中間的大棗樹下，歪著頭疑惑地看向時嘉。

月光清冷灑下來，更顯得她唇紅齒白，目若繁星。

“此番我調查的案子與她父親有莫大牽連，在京已是審訊過，這回使了她來，也是為了早日結案。因著要避人耳目，才讓她同你們一起上路，并非有意將官伎塞與你們同乘。”

時嘉低聲說著，晏寧略一驚訝，便笑道：“世子這話說的好生見外，兄長也說，我們這回能與禁衛同行，已是承了世子的人情，那幫著做點子事也是應該的。我不叫她同我們坐一輛車，是因為我同嫂嫂在一處慣了，或躺或坐或歪著，多一個人，反不自在，不是嫌棄她是什么身份。”

時嘉聞言，兩肩一松，亦笑著說：“我知道你不是那樣的人，不過是白同你解釋一遭，免得你多想。”

晏寧斜了眼睛望過來，奇怪道：“世子行事自有道理，同我解釋什么？”

時嘉但笑不語，又抬頭望天，“今夜月色正好，晏二小姐可要月下漫步？某倒可相陪——”

“沒事兒吧你？”晏寧蹙眉，眼神閃爍，耳邊泛著淡淡紅暈，頗有幾分不自在，大踏步朝放置車馬的前院去尋喬氏。

時嘉“撲哧”笑了，緊隨在她身后而行。

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任小姐一路倒是安靜，除了每回下車吃飯的時候，那雙幽怨的眼睛總是追著時嘉走。

晏寧有時看見，與喬氏嘀嘀咕咕，一時笑鬧，也不知都說些什么。

途經城鎮時，時嘉不知使了什么手段，每每弄上幾塊兒冰，似家里一般放了不知道哪里尋來的極深的銅盆裝冰在馬車上。

待冰化了，用冰水洗臉，路上倒也不算難捱。

只是過不得幾日，任小姐那邊車上突然喧嘩起來，跟車的婆子跑過來說，任小姐中暑暈了過去。

喬氏與晏寧忙跑過去看，卻見時嘉已是到了，皺了眉頭看隨隊的醫士與她掐了人中，正悠悠醒轉。

“老奴勸過多少回，車里悶熱，叫把門窗打開......偏偏拿喬端著大家小姐的作派......”

跟車的婆子湊到喬氏身前，小聲抱怨著，一臉的晦氣。

時嘉的臉色越發陰沉，喬氏忙叫她噤了聲，走上前去，滿臉的愧色。

“實是我的不是了，該當分些冰與任小姐用——”

“嫂夫人莫要說這樣的話，行在路途，那些冰得之不易，本沒有多少。既然任小姐坐不得車，便叫她騎馬就是。”

時嘉將手一揮，止住了喬氏說話，又看向隨行一個禁衛，吩咐道：“你帶了任小姐騎馬而行，莫要耽誤了行程。”

禁衛領命，上去一把抓了任小姐的領子，扯著她的胳膊到了馬前叫她上去。

任小姐柔弱如一朵嬌花兒般瞪著無辜的大眼睛看向時嘉顫聲叫道：“世，世子，奴，奴不會騎馬啊！”

“無妨，他會帶著你的。”時嘉目送喬氏和晏寧回去前頭馬車，冷冷說道。

“奴坐車就好，坐車就好......”任小姐死死抓著韁繩，身子微微往下墜著，那禁衛不敢用強，站在一旁抓耳撓腮。

“車里悶熱——”

“奴將車窗打開，便會好上許多，定不會耽誤了世子行程......”

見他不再言語，任小姐忙連滾帶爬上了馬車，一時又委屈非常，坐在車里落淚，卻不敢出聲叫人看見。

想她當年也是養在深閨的大家小姐，行止坐臥間皆有規矩，若不是現今因被父親牽累沒入樂藉，也不會比晏家的女眷差到哪里去。

可嘆時運不濟，出乖露丑，這回倒叫他人看了笑話去。

罷，罷，罷，平日里在花樓獻藝，也不過是與人作樂的玩物，叫人看的笑話還少嗎？

正自憐間，前頭車上下來一人，卻是珊瑚使婆子端了半盆碎冰，手上拿了一把團扇送來。

“我家奶奶說，原是她想得不周到，怠慢了姑娘，這冰雖少，怕是撐不了多少時候，實在受不住了，用來洗把臉，也涼快些，叫姑娘莫要見怪。”

任小姐自是滿口感謝，待她走了，卻又傷神。

這位晏大奶奶慣會做些子表面功夫，這般碎冰怕是盆子里頭收攏出來應付她，給靖國公世子看她姑嫂二人賢良。

晏寧探了頭自車窗往后看，喬氏忙拽了她回來，“這般多的外男在這里，能打開窗通風已是世子行了方便，萬不可這般無禮。”

晏寧縮著脖子吐了吐舌頭，笑道：“嫂嫂，我知道了。有些事情我不懂，嫂嫂自管教我，我愿意學的。”

瞧著她乖巧的模樣，喬氏笑著輕撫她的發絲，說道：“我還怕我多嘴惹你厭煩......”

“嫂嫂切莫如此說。先前在鄉下村里，若學這些小姐作派反叫人說嘴，祖母便不肯約束我太多。如今到了母親身邊，母親也是為我無禮頭疼萬分，若是嫂嫂肯教我，我該備了謝禮與嫂嫂拜師，又怎么會煩？”

她伸手挽了喬氏的胳膊，將頭靠在她肩上，溫聲說著。

“你呀，大熱的天兒偎過來，也不怕捂得慌。”喬氏說著，叫珊瑚擰了手巾與她擦去額前的汗珠兒，晏寧猶自抱著她的胳膊靠著她。

就算喬氏并不比她大上幾歲，這時心里也柔化得如一灘水樣。

素來禮教最是束縛女子，想她當年在家亦是嬌蠻，只后來母親說不能等她嫁了出去叫人笑話喬家不教女，這才收束了幾分。

就算晏寧現在活潑些，也剩不得幾年的功夫，想著婆母曾說靖國公府來提親的事情——

喬氏幽幽嘆了一口氣，那起子世家大族自有一套行事規矩，便是你在家里將女兒教得再好，怕是到了婆家也要被人挑理兒。

雖與晏夫人相處沒有幾日功夫便出了遠門，但是她對靖國公府這門親事的看重，喬氏卻一一瞧在眼里。