祠堂里香火氣濃厚，桑窈昨夜趴在蒲團(tuán)上睡了一晚，醒來(lái)時(shí)腰酸背痛。

南星來(lái)給她送飯，順便通報(bào)外邊的事，見(jiàn)她捶打雙肩，起身替她按摩捏肩。

“姑娘，王二已經(jīng)放出去了，他現(xiàn)在剛跑到城郊，興許今日就能進(jìn)城了。”

桑窈臉上的紅腫已然消下去，留下一個(gè)五指形狀的淤青，好在已經(jīng)不痛了，不影響她進(jìn)食。

南星掏出懷里的藥膏輕輕抹在她的臉頰上，眼里流露出心疼：“老爺也真是的，居然對(duì)姑娘你下這么重的手。”

桑窈不以為意：“畢竟不是在跟前長(zhǎng)大的，我也不指望他多么疼愛(ài)我這個(gè)女兒。”

南星還是替桑窈不平：“明明姑娘才是親生的，老爺和大夫人卻一直偏心五姑娘。姑娘被罰祠堂，大夫人也不說(shuō)來(lái)探望探望。”她看了眼手里的藥膏，“老爺夫人對(duì)姑娘，竟然還不如謝大人。”

不過(guò)這次是南星錯(cuò)怪大夫人了。

昨日大夫人情緒太過(guò)激動(dòng)，一時(shí)間居然病倒了，病來(lái)如山倒，她病得床都起不來(lái)，自然沒(méi)心思來(lái)管桑窈。

桑窈看向南星手里的青玉瓷瓶，想起昨日她說(shuō)完婚約作罷后，謝止淵那無(wú)所謂的態(tài)度，頭也不抬：“隨你。”

桑窈：……

她眼淚一滯，不怒反笑，心想眼前這個(gè)男人真是油鹽不進(jìn)，也不知道以后哪個(gè)眼瞎的姑娘會(huì)看上他。

見(jiàn)謝止淵正在批改公文，桑窈眼睛一轉(zhuǎn)，站到他身側(cè)給他磨墨，試探道：“我剛才說(shuō)的是氣話，謝表哥別當(dāng)真，婚約還是要認(rèn)真考慮的。”

畢竟她就借著這門(mén)婚約回京城呢。

謝止淵依然不理人，桑窈努努嘴，又拉住他的衣袖，有些怨氣：“謝表哥，我馬上就要被罰進(jìn)祠堂了，好幾天不能出來(lái)，這次專(zhuān)門(mén)來(lái)找謝表哥，就是想在進(jìn)祠堂前多見(jiàn)謝表哥幾面，好讓謝表哥不至于忘了我，謝表哥你同我多說(shuō)幾句話好不好？”

語(yǔ)氣里夾雜一絲她都不曾發(fā)覺(jué)的撒嬌，在這江寧城，謝止淵是她唯一的故人，比起那些當(dāng)面一套背后一套的唐家人，這位當(dāng)初的死對(duì)頭，顯得就要親切很多。

謝止淵嘆了口氣，他一向不擅長(zhǎng)對(duì)付女子，眼前這位唐家六小姐雖與他有婚約，但他并未將這門(mén)婚約當(dāng)真，不過(guò)是祖輩閑話家常時(shí)的戲言，是否成全這門(mén)姻緣，最終還是他一句話的事。

所以他對(duì)唐窈的示好一概不應(yīng)，唯一的那點(diǎn)惻隱之心，源自某個(gè)早已逝去的人，但也僅此而已了，他不可能為了追尋故人之影，答應(yīng)與她的婚事，這對(duì)他不公平，對(duì)唐窈也不厚道。

“婚約我不會(huì)考慮的，你請(qǐng)回吧，不合禮法。”

桑窈也不生氣，她打聽(tīng)過(guò)了，謝止淵此行還得再待兩三個(gè)月，來(lái)日方長(zhǎng)，她有時(shí)間和他耗。

“那謝表哥先休息，我就先走了。”

謝止淵見(jiàn)她一臉笑意，就知道她沒(méi)把自己的話聽(tīng)進(jìn)去，這點(diǎn)倒是像極了那個(gè)蠻不講理的人。

“杜暉。”

桑窈出門(mén)時(shí)，杜暉遞上一瓶藥膏，“姑娘，睡前把這藥膏涂抹在臉上，明日姑娘臉上的傷就會(huì)好上許多。”

桑窈接過(guò)藥膏，心里有些得意，謝止淵這悶葫蘆，嘴上說(shuō)不接受婚約，看來(lái)心里還是有些在意她的。

南星見(jiàn)桑窈想得入神，拍了拍她，示意她回神：“姑娘，您說(shuō)這謝大人，會(huì)同意與您的婚約嗎？”

桑窈夾了一筷子肉放進(jìn)嘴里，半晌道：“目前來(lái)看是不同意的，但我有的是力氣和手段。”

“我相信姑娘。”南星笑，“姑娘，如果您最后會(huì)嫁給謝大人的話，那您是不是會(huì)去京城啊？”

桑窈理所應(yīng)當(dāng)：“自然會(huì)去，畢竟謝家在京城。”

南星突然泄了氣，桑窈恍然，給她吃了顆定心丸：“放心吧，若是嫁去京城，我一定會(huì)帶上你的。”

“真的嗎？”

“自然是真的，我桑……我許諾的，自然會(huì)兌現(xiàn)。”

南星高興片刻，又有些沮喪：“可是我看謝大人那個(gè)油鹽不進(jìn)的模樣，不像是會(huì)近女色的人，小姐您該如何讓他松口呢？”

桑窈想了想：“其實(shí)謝止淵這人，面冷心熱，他身居高位，自然需要冷心冷情，不能徇私，不然他擁有這么大的權(quán)勢(shì)，若是濫用，豈不危害朝廷、危害百姓。”

入仕前的謝止淵頂多是討厭了點(diǎn)，完全不像如今這般，整天頂著一張冷臉，像誰(shuí)欠他幾百萬(wàn)銀子一樣，那時(shí)的謝止淵頑劣淘氣，常常把她氣哭，可若誰(shuí)真的欺負(fù)她，謝止淵跑得比她大哥還快。

他極其容易心軟，這點(diǎn)桑窈十分清楚。

不過(guò)目前沒(méi)想到讓他心軟的法子。

“先從祠堂出去再說(shuō)吧。”

被困在這里，再想多少法子都無(wú)用。

“老爺可說(shuō)了要關(guān)我?guī)兹眨俊?

“說(shuō)是到萬(wàn)錦商會(huì)結(jié)束。”

桑窈擺著指頭算了下，那不就還得關(guān)她十天。

不行，她得想個(gè)法子出去。

“南星，你回去后替我給唐瑜帶個(gè)話。”

半個(gè)時(shí)辰后，唐瑜果然依言來(lái)到祠堂。

看到桑窈臉上的傷時(shí)，她還嚇了一跳。

“你為何會(huì)在祠堂？”

“父親把我關(guān)我進(jìn)來(lái)的。”

唐瑜不解：“為何關(guān)你？”

看來(lái)昨日發(fā)生的事，并未在唐家傳開(kāi)，也是，唐維作為一家之主，有心瞞一件事，十分容易。

桑窈聳聳肩：“他說(shuō)我勾引姐姐的未婚夫婿，還招惹不該招惹的人。”

唐瑜面色有些不自然，想起蘇承臉色白了一瞬，這幾日她一直勸說(shuō)自己接受這門(mén)婚約，可知道蘇承并不是她想象中的謙謙君子后，她無(wú)法強(qiáng)迫自己接受他。

唐瑜突然有些遺憾，唐窈手段怎么不高明些，把蘇承搶走，就不用留這個(gè)燙手山芋給她了。

她這么想著，也這么說(shuō)了出來(lái)。

桑窈冷笑一聲：“那等背信棄義、忘恩負(fù)義之徒，我才不稀罕。”

唐瑜瞥她：“那你先前還一直糾纏他。”

桑窈淡定喝藥，“那是我豬油蒙了心。”

唐瑜：……

“三姐姐，你是不是特別想解除與蘇承的婚約？”

“自然。其實(shí)我發(fā)現(xiàn)，蘇承并未有人們說(shuō)的那樣好，只不過(guò)是他在江寧成名過(guò)早，又無(wú)人知曉他的真面目，才蒙騙了我許久，若不是你，我也不知道會(huì)被騙到何時(shí)。”

“我有個(gè)法子，能讓你與蘇承順利解除婚約，還不傷害唐家和你的名聲。”桑窈狡黠一笑，“不過(guò)條件是，你得先把我從這里弄出去。”