“小姐讓我過(guò)來(lái)看看你。”

窗臺(tái)邊上，女娘裹著鵝絨披肩，臉上粉黛未施。窗子支起一個(gè)小口，她借著這一點(diǎn)縫隙看向外面。

天寒地凍。

祠堂一事本就被有意壓下，來(lái)人只說(shuō)她染了風(fēng)寒，不慎暈倒。張姨娘這些天忙著操辦袁可鳴的婚事，也就沒(méi)太在意，囑咐她多穿些衣裳，煎了兩碗藥。

可如今，隔壁傳來(lái)隱隱哭聲。

那是袁可鳴。

尚在閨中的女兒家，到了該議親的年紀(jì)，沒(méi)成想頭一回就鬧出個(gè)這么大的笑話，叫她如何撿得起面子！

“放心吧，此事斷不會(huì)聲張出去的！都是一家人，誰(shuí)會(huì)拿這事作文章？要是那袁棠敢走漏風(fēng)聲，我定不會(huì)放過(guò)她！”張姨娘在一旁苦口婆心安慰道，“你好好休息，明日我們還要去見(jiàn)孫家呢。”

綠竹隱約聽(tīng)見(jiàn)，嘆息一聲：“這吳公子做的的確不妥，你放心，小姐已經(jīng)說(shuō)過(guò)了。”

這話是悄聲對(duì)著袁懿說(shuō)的。

袁懿早早令旁人退下，拉過(guò)她坐在自己的床上。

隔壁偶爾傳來(lái)嗚咽，還有張姨娘坐著，兩人只敢小聲交談。

綠竹看見(jiàn)袁懿的眼下一片烏青，知道她是沒(méi)睡安穩(wěn)。

“小姐讓我給你帶了些安神的東西，她說(shuō)你若是夢(mèng)見(jiàn)些不好的東西，可以試試。”

誰(shuí)知袁懿搖搖頭。

“我好多了。”

“只是……”

糾結(jié)片刻，終于問(wèn)出。

“我想問(wèn)問(wèn)……四姐姐她……”

綠竹松了口氣，忙道。

“你放心，他們沒(méi)有得逞。等時(shí)機(jī)一到，她會(huì)替四小姐安魂的。”

聽(tīng)到此話，眸中終是落寞。

原來(lái)還是沒(méi)有辦法了嗎。

綠竹一眼看出了她的言下之意，伸出一只手覆在她的肩上，認(rèn)真道：“也許這樣說(shuō)很殘忍。但她的確……命數(shù)已盡。”

“我知道了。”袁懿苦笑一聲，但仍作樂(lè)觀，“其實(shí)我能見(jiàn)她一面，當(dāng)作告別，已經(jīng)很高興了。”

至少她知道了那是最后一面。

至少她終于見(jiàn)到了自己日思夜想的人。

“她在我的身上時(shí)，我不小心窺見(jiàn)了一些屬于她的往事。”

她落下眼，指尖發(fā)白。

“是她沒(méi)曾告訴我的話。”

那天她慌慌張張來(lái)找自己，說(shuō)不小心聽(tīng)見(jiàn)了很可怕的事情，她很害怕。

“父親拿她，換取了三哥的未來(lái)。”

如剪影閃過(guò)，那年袁承瑛即將拜師。

那人向他承諾，事成之后袁承瑛在武將這條路上，會(huì)一帆風(fēng)順，再無(wú)半點(diǎn)阻礙。

“這是交易。仔細(xì)想想，其實(shí)和嫁女兒沒(méi)差，畢竟出嫁之后，我們的命也就不是自己的了。”

語(yǔ)意涼涼。

“我在想，要過(guò)多久，這世間才不會(huì)發(fā)生這樣的事。”

是漫長(zhǎng)的時(shí)間長(zhǎng)河。

“六小姐是指什么事呢。”

袁懿微微側(cè)了側(cè)頭。

“女人不再是物品，女人也可以是根基所在。”

綠竹輕輕笑了笑。

“那六小姐覺(jué)得，是什么造就了這一切。”

袁懿眼中逐漸迷離，像是望向了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的未來(lái)。

“也許……是這個(gè)世界還不夠文明，也許……是女娘們還沒(méi)有睜開(kāi)眼正視自己的處境……總之，希望未來(lái)會(huì)有這么一天，一切都不一樣。”

綠竹將她面上的神情盡收眼底。她一直揚(yáng)著笑意，聽(tīng)了她的話也未曾反駁，只是眼中一直認(rèn)真地看著這個(gè)還有些病色的小女娘，正憧憬著遙遠(yuǎn)的未來(lái)。

“也許……”她接過(guò)她的話，“要讓你失望了。”

“漫長(zhǎng)的時(shí)間過(guò)去，也許是幾千年，最好不要是幾萬(wàn)年……這個(gè)世界正以一種我們永遠(yuǎn)無(wú)法想象的方式變化，那個(gè)時(shí)候，君王不知換了幾代，天下的制度不知改了多少，人人都能溫飽，人人都能接受教育，或者人人都有機(jī)會(huì)改變自己的階級(jí)……但是，我們的處境，幾乎沒(méi)有發(fā)生變化。”

“十個(gè)女人里，可能只有兩個(gè)人像你這般開(kāi)始思考，而十個(gè)男人里，會(huì)有二十一個(gè)人像你的哥哥們一樣。”

“嗯，多出的十一個(gè)是他們尚未出生的兒子。”

她說(shuō)得平和又利落，言語(yǔ)間的意思明晃晃地直沖心底，袁懿還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，遲疑地眨了眨眼睛。

“單靠文明，單靠世界的發(fā)展是沒(méi)有用的。規(guī)則只由統(tǒng)治者決定。女人一日坐不到那個(gè)位置，這世間的秩序就一日不會(huì)被改變。”

“所以與其想著如何讓她們看清，不如想想該用什么樣的方法，讓自己能有一席之地。”

“小姐說(shuō)你擅藥理。六小姐，有沒(méi)有興趣，成為一個(gè)郎中啊？”

就這么毫無(wú)防備地脫口而出。袁懿一愣，直直地看著綠竹，幾乎忘了呼吸。

胸口有什么東西似乎要跳出來(lái)。

她能聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲，一下又一下，堅(jiān)定，有力。

雪中小樓高高聳起，檐上積雪。

蘇棠好奇地打量著每一個(gè)呈上來(lái)的佳肴。

她很少出來(lái)吃飯，一是沒(méi)時(shí)間，二是沒(méi)錢(qián)。

僅有的幾次還是在那些宴會(huì)上，一顆心當(dāng)作三顆用，這個(gè)要提防他那個(gè)要分心給她。吃不飽，也沒(méi)看飽。

于是今日她終于第一次好好端詳著這些制作精美的菜肴……

然后逐個(gè)試吃。

邊吃邊不忘贊揚(yáng)，并同吳逸卿說(shuō)這種地方好極了，以后有要事商議都可以找這樣的地。

吳公子燦燦一笑，手一拍，陪笑道：“可以可以！京城這一塊我熟啊！以后可以換著地兒吃，保管袁三小姐滿意！”

吳公子是個(gè)爽快人，一雙鳳眼縱生情欲，生了個(gè)風(fēng)流面，做事倒挺端正靠譜。

難怪張姨娘和袁可鳴滿意呢。

據(jù)說(shuō)這吳家家庭并不復(fù)雜，主母溫和大方，雖然近些年來(lái)身體抱恙，但嫁過(guò)去多半不會(huì)有婆媳之爭(zhēng)。家中還有一個(gè)小的妹妹，年十四，乖巧可愛(ài)。

吳家家主說(shuō)是專情一人，夫妻兩人琴瑟和鳴。有這樣的一對(duì)父母典范，何愁這吳公子不是一個(gè)好夫君？

再加上吳家雖在朝廷上得了個(gè)閑職，但祖上富裕，家中條件優(yōu)渥，且吳家這長(zhǎng)子剛剛考取功名，說(shuō)是圣上對(duì)他的文章大大稱贊，明年春入仕，往后說(shuō)不準(zhǔn)就是圣上身邊的紅人呢。

怎么看都是一顆冉冉升起的新星。

只是，張姨娘百思不得其解，怎么就偏偏要尋那袁家的三小姐呢！