靜芽村的格局是和別村不同的。

石頭壘成的屋子，密布在平原上，一眼望去好似有千戶人家。

水田旱地好似一塊塊丈量的整整齊齊的方格分別坐落在村子的西北和東南兩角。

溪水沿著人為加固過的河道流過靜芽村，從兩旁延伸出的支流灌溉了四周的稻田。

如此精妙的布局讓珍貴的水車也喪失了用武之地，只能淪為放在村口的裝飾品。

而在靜芽村的村口，匾額上掛的也不是靜芽村的村名，而是“一所懸命”四個大字。

小櫻仰起頭看著匾額，回想起了這個詞的出處：“武士者，須一生懸命于武士道。所謂武士道，就是看透死亡。出自《葉隱》嗎？”

一旁經過的武士聽到了小櫻的輕喃，稍稍側目。

還未進村，鳴人就嗅到了空氣中淡淡的香味，沒有鮮花那般熱烈，充其量只能算作輕微的清新。

這是稻花的清香。

奈穗公主的馬車緩緩駛入寬廣的靜芽村大門，在村長的帶領下，往休息處駛去。

不知為何，卡卡西看著那個名叫“志摩”的村長，覺得有些眼熟，好像在什么地方見過他。

將奇怪的既視感壓到心底，待安頓好奈穗公主之后，他來到村長面前，打算向其告知了路途上拷問的情報。

卡卡西從隱蔽的地方出現，來到村長的身前：“志摩村長。”

看到卡卡西的一瞬間，志摩的瞳孔有一瞬間的放大，眉毛上抬，嘴角輕抿。

他在害怕？

卡卡西在暗部執行任務時沒少拷問敵人，志摩這一刻流露出的微表情讓他捕捉到了他內心深處的感情。

不過這個表情只在他的臉上停留了一瞬，接著恢復了平常。

“原來是木葉的忍者大人，請問有什么事情嗎？”

卡卡西心中的疑惑更盛，還是將路上得到的情報告知了對方。

“還請您放心，我們靜芽村雖然請不起木葉的忍者，但也雇傭了田之國的音忍。除此之外，靜芽村還有十名武士，村民平時也經過訓練，應該能抵擋外敵。

不過，屆時也要勞煩諸位木葉的忍者相助。”

“這是自然，奈穗公主已經追加了任務要求，此番是想和您溝通一下，總指揮的權力……”

聽聞卡卡西的話，志摩陷入了沉思。

“武士部隊的領導毋庸置疑地是前田十兵衛，他已經領導村子打退了多次山賊和流浪武士的進攻。關于忍者部隊方面……”

志摩村長的拐杖有節奏地在地面上敲擊著：“還是勞煩您去和音忍交涉吧，他們就在村子西南角落的旅社。”

卡卡西點頭，轉身正欲走時，忽然問道：“志摩村長，我們曾經在哪里見過嗎？”

志摩握著拐杖的手微微一緊，但仍舊語氣平淡：“沒有，只是聽過您的大名。”

卡卡西有些疑惑：“哦？我的名號竟然在平民耳中也有流傳嗎？”

“您貴人多忘事，靜芽村就是建立在神無毗橋的廢墟之上啊。

我們這些遷居而來的農民，自然聽說過您的名字。”

……

一路上經過的諸多村落基本上都是短津村的翻版，忽然進入這樣一個已經算得上繁華的城鎮，鳴人聞著味兒就找到了當地的煮賣茶屋，拉著佐助和小櫻一起來吃飯。

他已經好長時間沒吃拉面了。

“老板，來一大碗味增拉面！一碗年糕小豆湯！”

鳴人大喇喇地坐到餐桌旁，點起了菜。

佐助要了幾個干鰹魚飯團，小櫻則看著菜單點了一些甜食。

等待飯菜的間隙，鳴人湊到佐助身邊問道：

“佐助，你怎么能想到去讓那個豆豆眉追加任務要求啊？”

佐助解釋道：“我們木葉忍者村是火之國的軍事機構，自然要服從上級的命令。

尤其是涉及到的任務危及國家安全的時候，忍者和武士一樣，有義務維護火之國的利益。”

小櫻附和道：“雖然木葉擁有很強的軍事自主權，但經濟的主要來源也是依靠火之國的財政支持，不然沒辦法維持這么多的預備忍者。”

鳴人點點頭：“怪不得一路上的這些村子都沒有木葉繁華。”

小櫻嘆了一口氣：“木葉應該是五大國里最繁華的忍者村了。

不過火之國經濟最繁華的地方倒不是木葉，而是短冊街。

火之國的貴族和商人都喜歡在那里消費娛樂。那里還接待其他國家的貴族和忍者，總之就是非常繁華。”

說罷，小櫻有些幽怨地看了兩眼佐助和鳴人：

“話說，你們為什么要摻和到這次的任務里啊。明明執行完任務就可以離開了。”

鳴人摩拳擦掌道：“當然是為了戰斗啊！伊魯卡老師不是說過嗎？戰斗是忍者增加實力最快的方式。”

佐助也點了點頭：“我想要獲得力量，而且……”他看向自己的拳頭，“我也想知道，自己現在的實力究竟到達了什么層次。”

“可是，萬一遇到強大的敵人……”

“放心好了，本大爺不會死的。”鳴人拍了拍自己的胸脯。

正好拉面被端了上來，他拿起筷子大口往嘴里塞著食物。

小櫻皺著眉，說出了她真正擔心的事情：“可是，我的意思是，鳴人，你有做好殺死別人的準備嗎？”

“你是說殺人？我們不是用假人訓練過很多次了嗎？”鳴人的吐字有些含混不清。

“不……那不一樣。”這次反駁的人，是佐助。

他回想起了那一夜，無數的族人倒在血泊之中，每次夢到那個場景，自己都會從夢中驚醒。

小櫻面色凝重地糾正道：“忍者之間的戰斗，起到決定勝負的往往只有一瞬間。更別說這一次我們面對的敵人數量要超過自身，更容易被對方抓住破綻。

為確保萬無一失，在這之前，我們必須要讓自己擁有殺死敵人的經驗。”

小櫻的語氣頓了頓，“或者至少，有殺人的經驗。”

小櫻的聲音雖小，可她話音落下的剎那，周圍座位的客人豁然起身，端著自己的飯菜迅速躲到了遠處的角落。