忒提斯那如同星云般流淌的光影形象，以及她那充滿了悲憫與滄桑的電子合成音，在巨大的圓形大廳中緩緩回蕩。七扇散發(fā)著不同能量輝光的巨型拱門，如同七個通往未知命運(yùn)的入口，靜靜地矗立在三人面前。而穹頂之上那不斷跳動的、由暗紅色光芒構(gòu)成的倒計時數(shù)字，則像一把懸在他們頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，無情地昭示著時間的緊迫。

一百一十六小時，三十七分……

“七個微型生物圈，七重認(rèn)知考驗(yàn)……”艾蘭導(dǎo)師的眉頭緊鎖，她凝視著那些散發(fā)著不同光暈的拱門，聲音中帶著一絲凝重，“忒提斯，你能否告訴我們，這些生物圈各自代表著什么樣的生態(tài)環(huán)境？而所謂的‘認(rèn)知考驗(yàn)’，具體又是指什么？我們并沒有太多時間去逐一嘗試和摸索。”

忒提斯的光影微微晃動，似乎在進(jìn)行某種復(fù)雜的運(yùn)算與檢索。“每一個生物圈，都是‘地心方舟’計劃在‘大失衡時代’之前，對宇宙中可能存在的極端生命形態(tài)及其生存環(huán)境的……一次模擬與推演。它們有的模擬了火山噴發(fā)、熔巖流淌的‘原初煉獄’，有的模擬了萬載冰封、生命蟄伏的‘永凍雪原’，有的則模擬了光暗交織、能量潮汐變幻的‘雙星世界’……”

隨著她的介紹，七扇拱門上那些原本只是散發(fā)著不同色澤能量輝光的符文，竟然開始緩緩流轉(zhuǎn)，并在拱門的頂端，分別凝聚出了一些……代表著其內(nèi)部生態(tài)環(huán)境的、動態(tài)的全息縮影！

一時間，熾熱的巖漿、潔白的冰川、瑰麗的星云、深邃的海溝、以及一些更加光怪陸離、難以用語言描述的奇幻景象，如同走馬燈般在三人眼前閃過，讓他們再次感受到了“大失衡時代”那些科學(xué)家們近乎瘋狂的想象力與創(chuàng)造力。

“至于‘認(rèn)知考驗(yàn)’……”忒提斯的聲音頓了頓，似乎在斟酌詞句，“它并非簡單的武力對抗或技術(shù)破解。每一個生物圈內(nèi)部，都存在著一個……核心的‘失衡點(diǎn)’，或者說，是一個……關(guān)于生命存在意義與宇宙演化法則的‘悖論’。你們需要做的，就是進(jìn)入其中，觀察、理解，并以……符合該生物圈‘至高平衡’原則的方式，找到那個‘失衡點(diǎn)’，并嘗試……‘校準(zhǔn)’它，或者……與其中真正的‘守護(hù)者’達(dá)成……‘和諧共鳴’。只有這樣，你們才能獲得守護(hù)該生物圈核心的‘催化水晶’——也就是你們所說的Ω級密匙——的認(rèn)可。”

“聽起來……像是在玩一場……哲學(xué)游戲？”古木摸著下巴，他那飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，露出了一個哭笑不得的表情，“而且，如果我們‘校準(zhǔn)’失敗，或者無法達(dá)成‘和諧共鳴’，會怎么樣？”

“每一個生物圈，都是一個獨(dú)立的、高度危險的封閉生態(tài)系統(tǒng)。”忒提斯的聲音中聽不出任何情緒，“如果你們的行動，違背了該生物圈的內(nèi)在平衡法則，或者對其中的核心生命要素造成了不可逆的損害……那么，你們很可能會……永久地迷失在其中，或者……成為該生態(tài)系統(tǒng)‘自我凈化’的一部分。”

這句話，讓三人心中都是一寒。這所謂的“認(rèn)知考驗(yàn)”，根本就是一場場生死攸關(guān)的豪賭！

“那我們……是否需要完成全部七個考驗(yàn)，才能集齊剩下的四枚密匙？”艾蘭導(dǎo)師追問道，這是目前最關(guān)鍵的問題。他們只有三枚密匙在手，還需要四枚才能滿足“蓋亞之手”的最低啟動條件。而七個生物圈，七個考驗(yàn)……時間上根本不允許！

“并非所有‘催化水晶’都已‘成熟’并可被獲取。”忒提斯回答道，她的光影形象微微黯淡了一下，似乎在提及此事時，也帶著一絲遺憾，“由于‘元初’的失控，以及‘地心方舟’長達(dá)數(shù)百年的半休眠狀態(tài)，部分生物圈的生態(tài)平衡已經(jīng)遭到了嚴(yán)重破壞，其核心的‘催化水晶’也可能已經(jīng)……‘凋零’或‘污染’。根據(jù)我目前的權(quán)限和感知能力，在這七個生物圈中，只有……四個，其內(nèi)部的‘催化水晶’依舊保持著相對完整的‘靈性’，并有可能被你們喚醒。”

這個消息，讓三人稍微松了一口氣。四個考驗(yàn)，雖然依舊艱難，但至少在時間上，有了一絲完成的可能性。

“那么，我們應(yīng)該如何選擇？”凌宇開口問道，他的目光掃過那七扇散發(fā)著不同光芒與景象的拱門。

忒提斯的光影微微側(cè)向其中一扇……散發(fā)著深邃幽藍(lán)色光芒，其頂端全息縮影呈現(xiàn)出一片……由無數(shù)奇形怪狀的、閃爍著各色光芒的巨大晶體構(gòu)成的……寂靜世界的拱門。

“按照‘地心方舟’最初的設(shè)計，這七重考驗(yàn)，本應(yīng)遵循著一個由簡入繁、由物質(zhì)到精神的……‘進(jìn)化序列’。而這一扇，代號為‘晶石之寂’的生物圈，便是序列的開端。它所考驗(yàn)的，是你們對……非碳基生命形態(tài)的理解，以及……在絕對的寂靜與秩序中，尋找‘生命火花’的能力。”忒提斯解釋道。

“非碳基生命？晶石？”艾蘭導(dǎo)師的眼中閃過一絲濃厚的興趣，這完全是一個她從未接觸過的領(lǐng)域。

古木則撇了撇嘴：“聽起來……像是要去跟一堆石頭聊天？”

凌宇卻從那扇散發(fā)著幽藍(lán)色光芒的拱門中，感覺到了一種……奇特的“吸引力”。并非像Ω級密匙那樣強(qiáng)烈的能量共鳴，而更像是一種……來自遙遠(yuǎn)時空的、充滿了孤獨(dú)與期待的……“呼喚”？

他手中的“啟示之鑰”和“星海之鑰”，也同時發(fā)出了一陣微弱的嗡鳴，似乎在回應(yīng)著那個呼喚。

“就選它了。”凌宇做出了決定。

艾蘭導(dǎo)師和古木對視一眼，也點(diǎn)了點(diǎn)頭。既然忒提斯有所指引，而且這個“晶石之寂”聽起來似乎不像其他幾個（比如那個模擬火山煉獄的）那么直接致命，作為第一個嘗試，或許是個不錯的選擇。

“很好。”忒提斯的光影微微頷首，“‘晶石之寂’生物圈，考驗(yàn)編號01。祝你們……能在這片無聲的世界中，聆聽到生命最本源的歌聲。”

話音剛落，那扇散發(fā)著幽藍(lán)色光芒的巨型拱門，表面的符文驟然亮起，原本只是全息縮影的晶石世界景象，突然變得無比真實(shí)，仿佛拱門之后，真的連接著一個充滿了巨大水晶的奇異時空！一股冰涼但純凈的、帶著淡淡礦物氣息的空氣，從門后緩緩傳來。

三人沒有再猶豫，依次走進(jìn)了那扇幽藍(lán)色的拱門。

穿過拱門的瞬間，凌宇感覺到一陣輕微的、如同穿過一層薄膜般的阻滯感。緊接著，眼前的景象豁然開朗！

他們發(fā)現(xiàn)自己置身于一個……巨大無比的地下晶洞之中！

晶洞的穹頂高達(dá)數(shù)百米，上面垂下無數(shù)根巨大的、如同冰柱般的透明水晶，這些水晶的內(nèi)部，都閃爍著幽藍(lán)色的、如同星辰般的光點(diǎn)，將整個晶洞映照得一片幽藍(lán)。地面上，則生長著各種奇形怪狀的、色彩斑斕的晶體簇，有些如同盛開的花朵，有些則如同盤結(jié)的樹根，形態(tài)各異，美輪美奐。

整個世界，安靜到了極致。聽不到任何風(fēng)聲、水聲，甚至連他們自己的呼吸聲和心跳聲，在這絕對的寂靜中，都顯得格外清晰。

空氣中彌漫著一股淡淡的、類似于石英被陽光曝曬后的特殊氣味，冰涼而純凈。

“這……這里就是‘晶石之寂’？”艾蘭導(dǎo)師環(huán)顧四周，眼中充滿了震撼與驚嘆，“太美了……簡直就像是……神話中的水晶宮殿！”

古木也暫時忘記了抱怨，他小心翼翼地敲了敲身邊一根手臂粗細(xì)的紫色水晶柱，發(fā)出清脆悅耳的“叮咚”聲。“這些晶體的硬度……非常高，而且……它們的能量傳導(dǎo)性似乎也極好。‘大失衡時代’的那些家伙，到底是怎么弄出這么個鬼地方的？”

凌宇則閉上了眼睛，仔細(xì)地感受著這個世界的“氣息”。

這里，沒有他熟悉的植物的生命能量，也沒有動物的靈魂波動。但，他卻能清晰地感覺到，這些看似死寂的晶體之中，蘊(yùn)含著一種……極其古老、極其純粹，但又極其……“緩慢”的“生命律動”！

那種感覺，就像是在聆聽一顆星球億萬年的呼吸，或者是在注視一片星云數(shù)十億載的演化。每一個晶體，似乎都是一個獨(dú)立的、擁有漫長“生命周期”的……“晶石生命”？

而所謂的“認(rèn)知考驗(yàn)”，又會是什么呢？

就在這時，忒提斯那溫和而略帶滄桑的電子合成音，再次在他們的腦海中直接響起（顯然，在這個生物圈內(nèi)，她擁有直接的精神通訊能力）：

“第一重考驗(yàn)：‘破碎的星之心’。”

“在這片‘晶石之寂’的核心，沉睡著一顆被稱為‘星之心’的巨大母水晶。它曾是這個晶石世界的能量與意識中樞，維系著所有晶石生命的和諧共振。但在數(shù)萬年前的一次未知災(zāi)難中，‘星之心’破碎了，它的意識也隨之陷入了永恒的沉寂。大部分碎片散落在晶石世界的各個角落，只有一小塊核心殘片，依舊在發(fā)出微弱的‘哀鳴’。”

“你們的任務(wù)，就是找到那塊核心殘片，并……嘗試……喚醒它。讓‘星之心’重新歌唱，讓這個寂靜的世界，再次充滿和諧的共鳴。”

“喚醒一顆……破碎了數(shù)萬年的……水晶的意識？”古木的眼珠子都快瞪出來了，“開什么玩笑？！這比跟石頭聊天還要離譜！”

艾蘭導(dǎo)師也感到了前所未有的棘手：“非碳基的晶石生命……它們的意識形態(tài)、感知方式、以及‘喚醒’的條件，恐怕與我們已知的任何生命都截然不同。這……幾乎是一個無解的難題。”

凌宇的眉頭也緊緊皺起。他能感覺到，這個考驗(yàn)的核心，并非在于技術(shù)或力量，而在于……一種更深層次的……“理解”與“共情”。

但，要如何去理解一塊沉寂了數(shù)萬年的水晶之心呢？