時當元朝，天下人被分為三等，一等是蒙古人，二等是色目人，三等是南宋朝廷統治下的漢人。

元朝初立，有人提議殺盡漢人，把漢人的田地變成草原來放馬。有人說，把漢人都殺了，就沒有人為他們做牛做馬了，不如不殺，讓漢人為他們服務！

由此，漢人的地位在當時可想而知，名字用數字代替；殺了人償命，自己被殺，賠一條毛驢的價錢就可；到衙門辦事得送錢，辦事錢、生日錢、飲宴錢、出行錢……可以隨便起個名目讓漢人付錢。大體上來說，漢人就是附傭，蒙古人可隨便取舍！

宋代時期的嶺南宋康縣，到了元朝改名為義康縣，但是不知為什么，義康縣這個名字并沒流傳下來，人們還是習慣性的把這里稱為宋康縣！

這里是南海邊的一個小城，依山傍水，氣候怡人。但是因為朝廷的政策，是倭寇重點侵擾地，生活在這里的人們仍苦不堪言！

象棋在北宋定型之后，因其易學難精，可以輕易上手，妙招又層出不窮，因而深受百姓喜愛，家喻戶曉！

其時是至正二十三年，起義風起云涌，朱元璋以應天（今南京）為中心，統率著包括江蘇、浙江、安徽等部分廣大地區。陳友諒占據包括江西、湖廣（今湖南、湖北）等地，以武昌（今湖北武漢）為中心，控制著長江中游。

張士誠以平江（今蘇州）為中心，控制了包括江蘇、浙江的大部分地區。方國珍控制了浙江沿海一帶，包括溫州、臺州等地。

小明王韓林兒名義上是紅巾軍領袖，但實際控制權在朱元璋手中，這時與劉福通控制著安徽、河南部分地區。

明玉珍稱隴蜀王，在當年的正月在重慶稱帝，國號“大夏”，年號“天統”，以重慶為國都。地盤包括四川、重慶等地，控制了西南地區的重要戰略位置。

整個元朝在這時已四分五裂！

元朝統治者對漢人采取更加殘酷統治，認為每個漢人都是紅巾軍，是白蓮教、明教的人，每幾戶甚至是一戶一人監視，人們縱不敢拋頭露面，也沒多少拋頭露面機會！

沒人到棋社下棋了，聽溪棋社的社長張初三只能與有限幾人自娛自樂，沒有收入！

常到他棋社去的有七位棋手，與張初三被稱為宋康縣八大金剛。

八大金剛每日局限在棋社自娛自樂，好像英雄無用武之地，甚感無趣，也沒收入。不意在當日竟然來了兩位外地棋手，收到點棋費，那個瘦子還很有錢，當日讓他們贏到做夢也想不到的很多錢！交鈔是上層有錢人才有機會使用的貨幣，做夢也想不到有一日也會擁有。他們平時用的是通寶，一千枚通寶才頂一貫交鈔。當日贏了瘦子七貫交鈔，可讓他們無憂生活多年了。

瘦子提議下更多的錢，他們當然不肯放過機會，張初三當夜就去籌了三十貫交鈔！

次日一早，瘦子如約而至，面對張初三的滿面春風，笑道：“在下又來向你們準備輸錢了，你們可準備了弈資？”

瘦子的下棋水平在八大金剛眼中極低，他們可輕易取勝，因此張初三當夜籌的三十貫交鈔，承諾了特高利息。反正是嬴，交了利息頂多算贏少一點！

張初三很低調：“咱們答應的事怎敢忘記，已經連夜籌措到弈資！”