腐肉與硝石混合的刺鼻氣味在狹小的制皮營地中彌漫。

愛洛的鼻腔本能地收縮，這種令人作嘔的氣息，她在無數制皮匠身上都嗅到過。

她躲在一頂散發著霉味的帳篷旁，瞇著眼望向營地中央。

那兒有一堆篝火，值夜人的隊長正坐在篝火旁，迸濺的火星不時飛到他那件滿是油漬的皮裙上。

另一名值夜人手持火把，腳步拖沓地繞著營地巡邏。

愛洛的目光轉向營地入口，那兒矗立著一座簡易的瞭望塔。

塔上的值夜人裹著破舊的披風，手持長矛警惕地掃視著四周。

塔下，另一名值夜人靠著木門，不時打個哈欠，顯得疲憊不堪。

越來越近的腳步聲讓女盜賊收回了目光，篝火的微軟光芒讓她足以看清那個靠近的值夜人。

她的身體瞬間緊繃，如同狩獵的山貓。

匕首慢慢出鞘，待獵物靠得足夠近時，她如鬼魅般從陰影中殺出。

匕首精準地刺入對方后腰，與此同時，她張開嘴，狠狠咬向對方的喉嚨。

溫熱的鮮血瞬間涌入口中。

可憐的家伙甚至沒來得及發出一聲慘叫，便被拖進了陰影之中。

坐在篝火旁的隊長察覺到了什么，疑惑地抬頭尋找起那名值夜人來。

但他只找到一根在地上明明滅滅的火把。

隊長站起身來，初春夜晚的寒意折磨著他的膝蓋。

每一次起身他都能聽到膝蓋發出可怕的聲響，仿佛生銹的齒輪在艱難轉動。

“嘿，臭小子，別他媽給我偷懶。”

他一邊咒罵，一邊從篝火里取出了一根燃燒的木棍。

接著，他小心翼翼地走向那根火把所在的位置。

走到半道時，他腳步漸漸放慢，神情也變得警惕起來。

他抽出了腰間的短刀。

這是一把剝皮短刀，既是他工作時的工具，也是他用來殺人的利器。

他不太懂什么天命，也不懂什么自由，他只知道老爺們這次派來的軍隊會再向他們征稅。

但他已經什么都給不出了。

為了不讓那群該死的獸人入侵邊境，他今年已經交過好多稅了，甚至賣掉了一個女兒。

但那些生活在城里的老爺們還不滿足。

為了那座新神殿的落成儀式，他們又打算向他們征稅。

所以他就拿起了剝皮刀，加入了法達家族。

因為他實在是什么都給不出了。

隊長在那根火把前停下，左右看了看，再次發問：“嘿，你在哪？臭小子，別讓我……“

黑暗中射出的弩箭貫穿了他的腦袋。

他最后看到的，是一個快速向他沖來的人影，模糊而又可怕。

愛洛趕在對方倒下之前扶住了他，然后將其拖進了暗處。

她再次現身時，已經來到了篝火附近。

鮮血帶來的力量在她體內奔涌。

她往另一邊看去，看到一個人影正在偷偷靠近那名守著木門的值夜人，

她隨即也快步來到瞭望塔下。

然后借著塔柱上凸起的木結，輕盈地一躍，抓住了一根橫木。

緊接著，她手腳并用，靈巧地向上攀爬。

等到底下那名值夜人被干掉發出聲音時。

她一個翻身，躍進了瞭望塔內。

塔里的值夜人還沒反應過來，愛洛的匕首已經狠狠刺進了他的腹部。

她用另一只手緊緊捂住對方的嘴，輕聲說道：“噓噓噓，很快，很快就完事了。”

隨著掙扎逐漸平息，愛洛松開手，任由尸體癱倒在地。

流淌出的鮮血讓女盜賊感到一陣興奮，她強壓住吸血的沖動，取過地上的火把揮動起來。

“好了，小的們，跟我上！”看到信號的迪倫大喝一聲，帶頭朝著營地沖去。

九名老兵跟在他的身后。

與此同時，小溪對岸。

由副手帶領的騎手們早已蓄勢待發。

只要營地內戰斗打響，他們便會從側方切入，直接沖進敵陣。

但迪倫和戈德溫顯然是高估了這支由制皮匠和地痞流氓組成的隊伍。

在家族騎士帶領士兵沖入營地時，幾個還沒睡的家伙才零零散散地從帳篷里走出。

他們一臉茫然，手上甚至都沒有攜帶武器。

士兵們可不會管那么多，一時間，營地中慘叫聲四起。

小法達在聽到第一聲慘叫聲時就從床上跳了下來。

自從知道計劃破產后，，他便一直提心吊膽，幾乎沒合過眼。

他一直都在等他老爹收拾家當，準備連夜逃亡。

但等來的卻不是他的老爹，而是一場突如其來的夜襲。

他一把抓過床邊的長劍，連鎧甲都來不及穿就竄了出去。

營地內已是一片混亂。

廝殺聲，尖叫聲，金屬碰撞聲，馬蹄聲亂作一團。

小法達很清楚自己拉攏的這群烏合之眾根本不堪一擊。

失去山賊的援助，他們就是一群待宰的羔羊。

于是，他想都沒想，就往營地后頭跑去。

可在他跑出營地沒多遠，就看到了一根根的火把。

他還沒來得及細想，一支箭矢就射穿了他的大腿。

小法達哀嚎著摔倒在地，手上的劍也甩了出去。

手持弓箭的戈德溫率領山民們騎馬上前查看。

一名山民眼尖，立刻喊道：“是法達家的小子，宰了他！”

戈德溫趕忙讓這些山民冷靜，大聲喊道：“亞瑟大人想要活的。“

山民們這才住手。

好在，越來越多的人正從營地中跑出。

山民們很快就被吸引了過去，開始怪叫著追殺那些人。

這場夜間戰斗不到半個小時便宣告結束。

迪倫意猶未盡地走到亞瑟面前，啐了一口說道：“真他媽的見鬼了，就這？

“這簡直比宰豬都省事。少爺，我還是想不通，他們何來勇氣造反的？”

亞瑟朝前方努努下巴，說：“等下問問他就知道了。”

只見小法達如死豬一般被拖到了亞瑟跟前。

“好了，收攏人馬，前往紅楓村。”亞瑟下令道。

“我這就去辦。”迪倫應了一聲，轉身離去。

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他們在半道上遇見了從紅楓村而來的老法達一家。

那些手持武器的護衛立即被殺了個干凈。

見勢不妙的老法達跪倒在亞瑟跟前，懇求亞瑟能饒他一命。

亞瑟什么都沒說，只是命令迪倫收拾殘局。

他則帶領手繼續往紅楓村趕去。

一個小時后，塵埃落定。

整個紅楓村都被嚴格管控了起來。

村民被召集到廣場上，一個個神情忐忑。

戈德溫站在一處高臺上，開始向村民們闡述法達家族的罪狀。

亞瑟一邊聽他演講，一邊記著筆記。

戈德溫不愧是文化人，說話就是有水平。

各種罪狀張口就來，還不斷引經據典，把那些大字不識一個的村民嚇得一愣一愣的。

在戈德溫的演講下，村民們紛紛指認出不少與法達家族勾結的人。

迪倫將這些人統統拿下，準備進一步的審問。

這會兒，時間已過午夜。

每日情報也已更新，亞瑟便打開面板查看起來。

地區加載完畢，情報正在生成，你的等級已得到提升，每日情報增加一條。

1、藍色情報（增強）：聚落中的大地之母雕像后頭有一條通往山賊營地后方的密道，獻上女神的權杖就能開啟。

2、藍色情報：多納泰羅?法達家的地窖中有一間密室，開啟方式為推開擺放著蠟燭的酒桶。

3、白色情報（增強）：山賊首領凱和紅尾雀傭兵團存在過節。

4、白色情報（增強）：三名山賊眼線藏匿在村里飯鋪的地窖中。

5、白色情報（后續）：由于您殺害了大量的制皮匠，紅楓村村民的不滿正在上漲。

看完這些情報，亞瑟來不及為每日情報增加而欣喜，而是立即找來了迪倫和自己的隨從。

他先是又指出了山賊眼線的所在。

德拉克斯，菲利普和愛洛立即動身前往飯鋪抓人。

迪倫還給他們調配了四名士兵。

他也本打算一起去，但被亞瑟留下了。

他把姑姑給的信交迪倫，讓他趕緊派人去舊車輪鎮的廢棄哨站找那群傭兵幫忙。

“老家伙，先把信送出去，我們目前人手不夠，很難把控整個村子。”亞瑟提醒道。

家族騎士點點頭。

亞瑟說的沒錯，山民們天一亮就要回聚落。

屆時，他們這點人不僅負責全面戒嚴，還得審問犯人、偵察山賊動向，還得分批休整。

他原本想著讓人去舊車輪鎮調巡邏隊過來。

可一想起幻身靈的話，迪倫就一陣窩火。

不承想，小少爺還留了一手。

一支傭兵，這可比那幫廢物巡邏隊要強上太多了。

迪倫不禁在心里感慨，這位小少爺自從落馬昏厥醒來后，可變得太多了。

沒一會兒，一名騎士便帶著信，騎馬往舊車輪鎮飛奔而去。

戈德溫演講這時也接近了尾聲。

他之所以如此大費周章，一來是為了震懾村民，讓他們不敢輕舉妄動。

二來是為了拔除法達家族的余孽。

紅楓村雖說是個村子，但憑借著凝霜山道的便利，規模頗為可觀。

村里兩百多戶人家大多以制皮為生。

而剛剛在營地的夜襲中，不少制皮匠都丟了性命。

戈德溫擔心法達家族的余孽會利用這一點，煽動村民的怒火，引發騷亂。

亞瑟看得出戈德溫還有話沒說出口——村民們憤怒的另一個原因是近年來的繁重苛捐雜稅。

所以等這位流亡貴族演講完后，亞瑟吩咐他去清點法達家族的資產。

并取出一部分分發給村民，以此來安撫他們的情緒。

迪倫對此表示不理解，他直言道：“少爺，不是我說，您要把錢給這些賤民？

“他們當中有不少人的親戚朋友都參與了叛亂，您能饒他們一命，這些賤民就該感恩戴德了。

“要我說就該當場吊死幾個，好讓他們明白明白自己的身份！“

“老家伙，你剛剛問我那些人何來勇氣造反。”亞瑟緩緩說道，“現在我可以給你一個答案了。

“那是因為他們已經活不下去了。

“看看這群人，穿得比山民都差，個個面黃肌瘦，你覺得這正常嗎？”

家族騎士似乎想明白了什么，但還是義正言辭地強調說：“最近伯爵領的稅收確實高了不少。

“但這也是為了穩固邊境。

“他們現在是吃不飽飯，可邊境失守，獸人西進，這些人恐怕連命都沒了。”

“僅僅是最近嗎？”亞瑟問道。

這一問讓迪倫說不出話來。

亞瑟不想在這個問題上繼續糾纏，他擺擺手，“行了，就這么定了。

“跟我來吧，老家伙，我有個地方想去看看。”

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迪倫跟著亞瑟來到法達老宅的地窖。

他心里有些困惑，但嘴上卻什么都沒說。

作為一名家族騎士，少問問題，多做事是最起碼的守則。

“啊，找到你了。”

在堆著各類雜物的地窖中走了一段路后，亞瑟突然開口道。

他用那根發光的木棍指向前方的那個木桶，對騎士吩咐道：“把那桶移開。”

迪倫走上前，他先是試了試這桶的重量，確認它并不沉后，便開始用力。

然而，無論他怎么使勁，木桶都紋絲不動。

亞瑟見狀，提醒道：“換個方向試試。”

迪倫依言而行。

這一次，木桶輕易地就被推開了。

隨著咔噠一聲響，木桶像嵌入了什么東西之中。

緊接著，在迪倫驚訝的目光中，墻壁緩緩分開，一間密室出現在兩人面前。

“地母在上，這…這到底…您…您是怎么知道這兒有密室的？”迪倫不解地問道。

亞瑟淡淡一笑，快步往密室走去。

騎士趕忙伸手攔下了自家少爺，提醒道：“當心有陷阱，讓我先進去。”

等迪倫確認里頭沒有危險后，亞瑟也走進密室當中。

借著光亮術，兩人很快就看清了這間密室的構造。

這顯然是一處供奉神明的地方。

密室的中央有一張供桌，上面擺放著各種儀式用品。

亞瑟舉起權杖，想要看清供桌后頭的那面旗幟。

但下一秒，他的大腦就像是被什么東西給擊中了一樣。

在那面懸掛的旗幟上是一輪黑色的旭日，旭日的中央則是一顆白色的沒有下顎的骷髏頭。

“瘋癲之神！”從震驚中回過神來的亞瑟脫口而出。

迪倫疑惑地看向亞瑟，見他臉色慘白，便趕忙問道：“什么？少爺您說什么？您沒事吧？”

亞瑟搖搖頭，“出去再說。”

“等等，少爺。”

迪倫發現了什么，徑自走到供桌前。

他從那個純金打造的供盤中拿起了幾封信。

“這個紋飾我見過，這是扎克男爵的家族紋章，為什么一個男爵的信會出現在這里？”迪倫喃喃自語。

亞瑟也好奇地看了過去。

他從迪倫手中取過信件，仔細查看起來信上的火漆來。

其中一封信的火漆引起了他的注意，他迅速打開信閱讀起來。

信中的內容與他的猜測大致相符。

迪倫見亞瑟的臉色變得更加凝重，再次問道：“少爺，您真沒事吧？“

“是理查德。“亞瑟開口說，“他們想要擁立的新王是理查德！“

“什么新王？理查德？是二少爺嗎？”

就像是找到了最后一塊拼圖，所有的線索都串連在了一起。

亞瑟此時的大腦正在飛速運轉著。

很快他就想明白了一切。

所以那兩個馴獸師才敢綁架我。

不單單只是因為挨了鞭子，他們是真的想要我死！