陳吉卻滿臉喜氣，從懷里掏出一對銀鐲子：“姑母，我是來提親的！表妹昨日親口許諾，只要我幫她辦成那件事，就嫁給我。”

“你胡說什么！”林鳥厲聲打斷，臉色刷地白了。

陳吉急了，上前兩步：“天地良心！你明明說只要我幫你調換徐家的藥，就……”

話音未落，院門突然被推開。

三名衙役手持兵器闖了進來，為首的捕頭冷笑一聲：“調換藥材？這話倒是省了我們拷問的工夫。”

領頭的捕快厲聲喝問，讓他雙腿一軟，撲通跪地，“大人明鑒啊！小的只是換了次等的當歸，絕無害人之心啊！”

為首的捕快一把揪住他的衣領，厲聲道：“還敢狡辯！仵作已經驗明，分明是藥性相沖的獨活！”

陳吉渾身發抖，涕淚橫流地指向林鳥：“是她！都是她給的藥材，說只是成色差些的當歸。”

陳吉以為是調換些次等藥材，要是知道是相沖藥材，他可是沒那個膽子的！

他猛地扯開衣襟，從貼身口袋里掏出一塊繡著蘭花的帕子，“大人，這就是她包藥材用的帕子！”

林鳥聞言身形一晃，卻很快穩住心神。

她輕移蓮步躲到唐大牛身后，纖細的手指攥著丈夫的衣角，聲音帶著顫：“官爺明察，這帕子，這帕子早前就丟了。”

“胡說！”陳吉急得雙眼通紅，“昨日酉時你在村口老槐樹下親手交給我的！你還說……”

“只要我幫你換了徐家的藥，就、就答應和我成親。”

“你血口噴人！”林鳥突然凄厲地哭喊一聲，整個人軟軟地靠著唐大牛身上。

她面色慘白，淚水如斷了線的珠子般滾落，纖細的身子抖得像秋風中的落葉。

捕頭瞇起眼睛，拿起那塊作為證物的繡帕。

而唐大牛全程只是靜靜的看著眼前的一幕，眼神渙散像塊木頭。

唐怡一行人剛回到村口，就撞見衙役押著垂頭喪氣的陳吉往外走。

“這么快就抓到人了？”唐怡不由驚呼，扯了扯徐志的衣袖，“官府的辦事效率竟這么高？”

徐志將周村長安頓好后，立刻和唐怡趕往縣衙打探消息。

公堂上，師爺告訴他們：“這陳吉在林家就全招了，據他供述，幕后指使正是林鳥。”

“不過......”師爺話鋒一轉，“單憑陳吉一面之詞還定不了林鳥的罪。現在差役們正在查訪各家藥鋪，若能找到林鳥購買獨活的證據，這案子就能坐實了。”

唐怡聞言，與徐志交換了個眼神，只要查到購藥記錄，林鳥這次就插翅難逃了。

經過一番折騰后，唐怡回到藥膳攤前，便見一位戴著輕紗斗笠的女子在攤前徘徊。

她身著錦緞羅裙，腰間玉佩叮咚，一看便知是富貴人家的小姐。

“掌柜的，可有祛痘的藥膳？”女子看到唐怡后立馬上前，聲音輕柔，卻透著一絲急切。

“姑娘可否讓我看看癥狀？這樣才好對癥下藥。”

女子遲疑片刻，纖纖玉指輕輕掀起面紗，只見她白皙的臉頰上布滿紅腫的痘痘，有些已經化膿，更有些留下了紫紅的痘印。

唐怡仔細為她診脈，又細細詢問了日常起居：“姑娘可是常熬夜？飲食可偏辛辣？”

“家父是江記商行的東家，我常要幫著打理賬目到深夜。”女子低聲道，“我不吃辣，但我喜歡吃肉。”

唐怡若有所思地點點頭：“這病癥需要好生調理。姑娘若不急，容我回去配個方子？”

“當真能治？”女子眼前一亮，聲音都輕快起來，“我常喝你家的四物湯，效果極好！我家就在街尾的江府，我叫江青青，你配好藥直接來尋我便是。”

待那窈窕身影走遠，雙兒湊過來小聲道：“大少夫人，她臉上那般嚴重，真能治好？”

唐怡胸有成竹地笑了：“肝火旺盛而已，祛痘不難。只是那些痘印，得多費些功夫了。”

夜晚，林家屋內。

林鳥倚在床頭，臉色蒼白，她剛失了孩子，身子虛得連站都站不穩，官府便暫且留她在村中，只派了人在外看守。

林有德和陳氏站在床前，看著虛弱的林鳥。

“是你指使陳吉換的藥？”林有德聲音發顫，他沒想到林鳥會這么狠。

“是！”林鳥猛地抬頭，眼中迸出怨毒的光，“憑什么唐怡能活得那么風光？”她手指死死攥著被褥，“她憑什么比我過得好？”

林有德胸口劇烈起伏，最終卻只是重重嘆了口氣：“造孽啊！”

他頹然坐在凳上，仿佛一下子老了十歲，“我會把房賣掉，咱倆離開這里，重新開始！”

林鳥別過臉去，沉默不語。

她知道這次事情比較嚴重，但是她從未后悔過。

她寧可玉石俱焚，也絕不許曾經不如自己的唐怡，如今活得這般耀眼奪目。

那日林鳥在醫館，隔著紗簾聽見老掌柜和學徒的對話，得知獨活和當歸的的相似和相沖。

她想起唐怡售賣的四物湯，那方子里，正有一味當歸。

隔壁村的表哥陳吉是個鎖匠，可以輕松開鎖，她利用對方的喜歡來做下此事。

夜深人靜之時，林鳥輕手輕腳地收拾著包袱，生怕驚動了其他人。

“娘說過，有難處就去城西。”

唐大牛突然出聲，長久未語的他，聲音極其沙啞。

林鳥的手頓了頓，轉頭看向這個一直真心對她的丈夫。

兩人沒再多話，唐大牛拎起包袱，林鳥吹滅了油燈，她給唐怡留下了一封信。

夜色中，兩個躲過了門口的衙役悄悄離開了上水村，朝著城西的方向走去。

天剛蒙蒙亮，看守的衙役打著哈欠敲了敲林鳥的房門。

久久未收到應答，他頓感不妙，立即推開房門沖了進去。

房內擺放整齊，但屋內并無林鳥的蹤影。

“壞了！”衙役一拍大腿，連滾帶爬地往縣衙跑去。

晌午時分，縣衙的告示就貼滿了大街小巷。

林有德蹲在告示前，盯著“林鳥”兩個刺眼的黑字看了許久。

當天下午，村里人看見林有德把老屋賤賣給了周術。

他揣著錢袋去了縣衙，交完罰銀，林有德攙著哭哭啼啼的陳氏，頭也不回地離開了上水村。