祁明的手指在鍵盤上敲下最后一個(gè)回車鍵，屏幕上閃爍的代碼停止了運(yùn)行。他摘下眼鏡，用力揉了揉發(fā)紅的眼睛，然后重新戴上，盯著顯示器上那組異常數(shù)據(jù)。這已經(jīng)是他連續(xù)第三十七個(gè)小時(shí)沒(méi)有離開(kāi)實(shí)驗(yàn)室了。
“這不可能是誤差...“他喃喃自語(yǔ)，聲音在空蕩蕩的實(shí)驗(yàn)室里顯得格外清晰。
顯示器上呈現(xiàn)的是過(guò)去三年間月球表面反射率的精確測(cè)量數(shù)據(jù)。作為國(guó)際空間觀測(cè)站的首席天體物理學(xué)家，祁明負(fù)責(zé)分析這些數(shù)據(jù)原本只是例行公事。但三個(gè)月前，他注意到一個(gè)奇怪的現(xiàn)象——月球表面的反光率變化呈現(xiàn)出一種無(wú)法用現(xiàn)有理論解釋的規(guī)律性。
祁明站起身，走到實(shí)驗(yàn)室角落的咖啡機(jī)前。機(jī)器發(fā)出沉悶的嗡嗡聲，吐出最后一點(diǎn)黑色液體。他端著咖啡回到座位，調(diào)出了另一組數(shù)據(jù)——土星環(huán)的密度分布圖。
當(dāng)兩張圖表并列顯示時(shí)，祁明的手指不受控制地顫抖起來(lái)，咖啡濺在了他的白大褂上。
“上帝啊...“
月相變化與土星環(huán)狀態(tài)之間，存在著一一對(duì)應(yīng)的數(shù)學(xué)關(guān)系。每一個(gè)新月、上弦月、滿月、下弦月，都精確對(duì)應(yīng)著土星環(huán)特定區(qū)域的密度波動(dòng)。這種對(duì)應(yīng)關(guān)系如此精確，絕不可能是自然形成的巧合。
祁明迅速調(diào)出所有歷史觀測(cè)數(shù)據(jù)，編寫(xiě)新的比對(duì)程序。當(dāng)程序運(yùn)行完畢，結(jié)果讓他的血液幾乎凝固——這種對(duì)應(yīng)關(guān)系至少已經(jīng)持續(xù)了六千年，可以追溯到人類最早的天文記錄。
“這不可能...“祁明的聲音嘶啞，“除非...“
一個(gè)瘋狂的念頭在他腦海中閃現(xiàn)。他立即調(diào)出國(guó)際天文數(shù)據(jù)庫(kù)，輸入最高權(quán)限密碼，下載了所有關(guān)于朔月期間月球背面的觀測(cè)記錄。
朔月，當(dāng)月球處于地球和太陽(yáng)之間，其背對(duì)地球的一面完全被陽(yáng)光照亮。理論上，這時(shí)候從地球應(yīng)該看不到月球。但祁明發(fā)現(xiàn)，在過(guò)去五十年間，有二十七次朔月期間，地面望遠(yuǎn)鏡捕捉到了月球背面的微弱反光。
祁明的手指在鍵盤上飛舞，他編寫(xiě)了一個(gè)新的圖像處理算法，開(kāi)始對(duì)那些模糊的朔月圖像進(jìn)行增強(qiáng)處理。
當(dāng)?shù)谝粡執(zhí)幚砗蟮膱D像出現(xiàn)在屏幕上時(shí)，祁明猛地從椅子上站了起來(lái)，椅子哐當(dāng)一聲倒在地上。
圖像上，月球背面清晰地浮現(xiàn)出一串楔形文字——已知最古老的文字，蘇美爾楔形文字。
祁明認(rèn)得這些文字。三年前在伊拉克的一次考古發(fā)掘中，他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)類似的碑文。那是著名的《蘇美爾王表》，記載了傳說(shuō)中的“大洪水“之前的八位君王，每位君王的統(tǒng)治時(shí)間都長(zhǎng)得不可思議。
“月球在向我們傳遞信息...“祁明喃喃道，“但為什么是蘇美爾王表？誰(shuí)在控制這種信息傳遞？“
他立即撥通了一個(gè)號(hào)碼。電話響了三聲后，一個(gè)沉穩(wěn)的男聲接了起來(lái)。
“陸教授，我是祁明。我發(fā)現(xiàn)了一些東西...非常重要。我需要立刻見(jiàn)您。“
電話那頭沉默了幾秒。“現(xiàn)在？已經(jīng)凌晨三點(diǎn)了?！?
“就是現(xiàn)在。我馬上到您辦公室。“
二十分鐘后，祁明站在了陸教授辦公室門前。陸教授是國(guó)際知名的天體物理學(xué)家，也是祁明的導(dǎo)師。雖然已經(jīng)七十多歲，但陸教授依然保持著敏銳的思維和旺盛的求知欲。
陸教授打開(kāi)門，他穿著整齊的襯衫和西褲，似乎從未睡過(guò)?！斑M(jìn)來(lái)吧，祁明。你看起來(lái)像是見(jiàn)到了鬼?！?
祁明沒(méi)有寒暄，直接打開(kāi)筆記本電腦，向林教授展示了他的發(fā)現(xiàn)。
陸教授的表情從疑惑逐漸變?yōu)檎痼@，最后定格在一種奇怪的平靜上。他摘下老花鏡，慢慢擦拭著鏡片。
“你知道這意味著什么嗎？“陸教授的聲音異常冷靜。
“這意味著月球不是自然形成的衛(wèi)星，“祁明激動(dòng)地說(shuō)，“它的反光特性被精確設(shè)計(jì)過(guò)，用來(lái)傳遞關(guān)于土星環(huán)的信息。而那些朔月期間出現(xiàn)的蘇美爾王表投影...“
“意味著月球與地球上最早的文明有聯(lián)系?！瓣懡淌诮舆^(guò)了他的話，“或者說(shuō)，與創(chuàng)造那個(gè)文明的某種力量有聯(lián)系?！?
祁明愣住了?！澳?..您似乎并不驚訝?！?
陸教授站起身，走向辦公室角落的一個(gè)古老保險(xiǎn)柜。他輸入密碼，從里面取出一個(gè)金屬盒子。
“因?yàn)槲以缇椭涝虑虿粚こ??！傲纸淌诖蜷_(kāi)盒子，取出一塊看起來(lái)像黑曜石的平板，“三十年前，我在阿波羅17號(hào)帶回的樣本中發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?！?
祁明接過(guò)平板，它比看起來(lái)要重得多，表面光滑如鏡，卻沒(méi)有任何反光。
“這是什么？“
“一種記錄介質(zhì)，包含的信息量是現(xiàn)代計(jì)算機(jī)芯片的百萬(wàn)倍?！瓣懡淌诘穆曇舻统?，“它記錄了太陽(yáng)系過(guò)去十萬(wàn)年的完整歷史，特別是關(guān)于土星環(huán)的變化?！?
祁明感到一陣眩暈?！澳恢敝肋@些，卻從未公開(kāi)？“
“有些事情，祁明，人類還沒(méi)有準(zhǔn)備好面對(duì)?！傲纸淌诘难凵褡兊娩J利，“月球是一個(gè)監(jiān)視器，一個(gè)遠(yuǎn)古文明留下的巨型裝置，用來(lái)監(jiān)控太陽(yáng)系特別是土星環(huán)的異常變化?！?
“為什么是土星環(huán)？“
陸教授深吸一口氣?！耙?yàn)橥列黔h(huán)不是自然形成的。它是一個(gè)屏障，隔離著我們太陽(yáng)系與...其他東西?！?
辦公室突然陷入黑暗。祁明聽(tīng)到林教授急促的呼吸聲。
“他們來(lái)了?！瓣懡淌诘穆曇魩е蠲鲝奈绰?tīng)過(guò)的恐懼，“祁明，聽(tīng)我說(shuō)，你必須立刻離開(kāi)。帶著你的數(shù)據(jù)和這個(gè)黑石板，去找莫里森博士在日內(nèi)瓦的實(shí)驗(yàn)室。只有他能解讀石板的全部?jī)?nèi)容?！?
“誰(shuí)來(lái)了？您在說(shuō)什么？“祁明困惑不解。
燈光突然恢復(fù)，但電腦屏幕全部變成了雪花狀。辦公室的門無(wú)聲地滑開(kāi)，三個(gè)穿黑色西裝的男人站在門口。他們沒(méi)有佩戴任何標(biāo)識(shí)，面無(wú)表情。
“陸教授，“為首的黑衣人開(kāi)口，聲音機(jī)械而冰冷，“您違反了協(xié)議。“
陸教授擋在祁明前面?！八皇莻€(gè)學(xué)生，什么都不知道。我跟你們走。“
黑衣人搖頭。“命令是清除所有知情者?！?
祁明看到陸教授的手悄悄伸向桌面下的某個(gè)地方。“祁明，“他低聲說(shuō)，“記住，月球的秘密與人類起源有關(guān)。找到真相，然后...“
陸教授猛地按下某個(gè)按鈕，整個(gè)大樓的消防噴淋系統(tǒng)突然啟動(dòng)，同時(shí)所有出口的門鎖同時(shí)彈開(kāi)。在混亂中，林教授將一個(gè)U盤塞進(jìn)祁明手中。
“跑！別回頭！“
祁明本能地沖向最近的應(yīng)急出口。身后傳來(lái)一聲悶響，然后是林教授的慘叫。他沒(méi)有回頭，拼命奔跑，耳邊只剩下林教授最后的警告和自己劇烈的心跳聲。
當(dāng)他沖出大樓，融入凌晨的城市街道時(shí)，祁明意識(shí)到自己已經(jīng)卷入了一個(gè)遠(yuǎn)比月球反光異常更危險(xiǎn)的謎團(tuán)。而答案，似乎隱藏在那些朔月期間浮現(xiàn)的蘇美爾王表全息投影中。
祁明蜷縮在廉價(jià)汽車旅館的浴室里，水流聲掩蓋了他急促的呼吸。他顫抖的手指緊握著那塊詭異的黑石板，陸教授最后的警告在腦海中回蕩。
“找到真相...“
浴室外，電視新聞?wù)h(huán)播放著研究所爆炸的消息，官方稱是煤氣泄漏導(dǎo)致的事故。祁明知道那不是事故——他親眼看見(jiàn)那些黑衣人如何冷酷地殺害了陸教授。
水蒸氣在鏡面上凝結(jié)，祁明用袖子擦出一片清晰區(qū)域，審視著自己蒼白的臉。三十歲的天體物理學(xué)家，本應(yīng)在實(shí)驗(yàn)室里研究星體光譜，現(xiàn)在卻像個(gè)逃犯一樣躲藏。
黑石板在洗手池邊緣泛著幽暗的光澤。祁明小心地拿起它，感受著那種不屬于任何已知礦物的冰涼觸感。陸教授說(shuō)這能記錄太陽(yáng)系十萬(wàn)年歷史，但如何讀?。?
祁明從口袋里掏出林教授塞給他的U盤，插入筆記本電腦。屏幕亮起，顯示出一份加密文件。他輸入自己的生日——陸教授慣用的密碼——系統(tǒng)解鎖，露出一系列研究筆記和坐標(biāo)。
“月光頻率...“祁明喃喃讀出文件標(biāo)題。筆記詳細(xì)記錄了不同月相下特定光譜對(duì)黑石板的影響。陸教授顯然已經(jīng)研究這塊石板多年。
窗外，一彎新月懸在夜空。祁明拉上窗簾，只留一條縫隙讓月光滲入。根據(jù)陸教授的筆記，他調(diào)整了筆記本電腦的屏幕色溫，模擬出特定波長(zhǎng)的月光。
當(dāng)模擬月光照射到黑石板表面時(shí)，奇異的事情發(fā)生了。
石板內(nèi)部似乎有液體流動(dòng)，黑色的表面逐漸變得透明，浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)閃爍的光點(diǎn)。這些光點(diǎn)迅速組成一個(gè)三維立體星圖——太陽(yáng)系的精確模型。
祁明屏住呼吸，看著星圖中行星沿軌道運(yùn)行，時(shí)間以驚人的速度流逝。土星環(huán)在模型中格外醒目，它并非靜止不動(dòng)，而是像呼吸般有規(guī)律地?cái)U(kuò)張收縮。
“這就是監(jiān)控的原因...“祁明恍然大悟。他伸手觸碰星圖，時(shí)間流逝立刻減慢。隨著他的操作，星圖聚焦在土星環(huán)上一次劇烈波動(dòng)的時(shí)間點(diǎn)。
星圖旁邊浮現(xiàn)出楔形文字，與他在月球背面圖像上看到的如出一轍。更令人震驚的是，星圖下方出現(xiàn)了地球的放大圖像，顯示當(dāng)時(shí)主要文明分布。
“公元前2024年...“祁明對(duì)比著現(xiàn)代歷法換算，“蘇美爾文明末期?！?
他快速切換其他幾次土星環(huán)劇烈波動(dòng)的時(shí)間點(diǎn)：
-公元前1600年，克里特文明衰落
-公元前1150年，青銅時(shí)代崩潰
-公元535年，全球氣候異常
-公元1347年，黑死病爆發(fā)
每一次土星環(huán)異常都對(duì)應(yīng)著地球文明的重大轉(zhuǎn)折。這絕非巧合。
祁明的手指懸在鍵盤上，猶豫是否該聯(lián)系莫里森博士。陸教授臨終前特別提到這個(gè)名字，但現(xiàn)在的他誰(shuí)都不敢相信。
電腦突然發(fā)出警報(bào)聲——有人正在嘗試遠(yuǎn)程訪問(wèn)。祁明立即拔掉網(wǎng)線，但為時(shí)已晚。一條消息強(qiáng)制彈出在屏幕上：
“祁博士，我是莫里森。陸的事我很遺憾。我知道你發(fā)現(xiàn)了什么。他們監(jiān)控了所有常規(guī)通訊渠道，但找不到這個(gè)隱蔽服務(wù)器。我在日內(nèi)瓦等你。帶上石板?！狹“
祁明盯著這條消息，心跳如鼓。這是陷阱還是真正的求助？他檢查了IP地址，確實(shí)指向瑞士的一個(gè)科研機(jī)構(gòu)。
黑石板上的星圖突然閃爍起來(lái)，聚焦在當(dāng)下時(shí)間點(diǎn)。土星環(huán)正在發(fā)生微妙變化，而這種變化模式與歷史上重大事件前如出一轍。
“上帝啊...“祁明倒吸一口冷氣。如果這個(gè)模式成立，人類文明即將面臨又一次劇變。
他必須冒險(xiǎn)一試。
三天后，祁明用假護(hù)照抵達(dá)日內(nèi)瓦。他戴著鴨舌帽和口罩，混在機(jī)場(chǎng)人群中。黑石板被分開(kāi)藏在特制的行李箱夾層里，U盤則藏在鞋跟中。
莫里森博士的實(shí)驗(yàn)室位于市郊一個(gè)不起眼的建筑內(nèi)。祁明在遠(yuǎn)處觀察了整整一天，確認(rèn)沒(méi)有可疑人員后，才在深夜接近。
實(shí)驗(yàn)室門禁系統(tǒng)識(shí)別了他的面部特征，自動(dòng)開(kāi)啟?！傲纸淌谔崆霸O(shè)置了我的權(quán)限？“祁明暗自驚訝。
“祁博士，你終于來(lái)了?！耙粋€(gè)沙啞的聲音從黑暗中傳來(lái)。燈光亮起，露出一個(gè)坐在輪椅上的白發(fā)老人。莫里森博士比祁明想象的還要蒼老，瘦削的臉上布滿皺紋，但眼睛依然銳利。
“博士，陸教授他—“
“我知道，我知道?！澳锷瓟[擺手，“那群穿黑西裝的混蛋。'星環(huán)會(huì)'的走狗?！?
“星環(huán)會(huì)？“
莫里森驅(qū)動(dòng)輪椅靠近，聲音壓得極低：“一個(gè)延續(xù)千年的秘密組織，他們自稱是'守望者'，負(fù)責(zé)確保人類不會(huì)發(fā)現(xiàn)月球的真相?！?
祁明從行李箱中取出黑石板：“陸教授說(shuō)您能解讀這個(gè)。“
莫里森看到石板時(shí)，眼中閃過(guò)異樣的光彩。他急切地伸手接過(guò)，動(dòng)作突然變得不像個(gè)虛弱的老人?！鞍?，終于...林只給我看過(guò)照片?！?
博士將石板放在一個(gè)特制的平臺(tái)上，啟動(dòng)周圍的環(huán)形裝置。數(shù)十束不同頻率的光線同時(shí)照射在石板上。
“真正的鑰匙不是月光，“莫里森解釋道，“而是月光中包含的宇宙射線調(diào)制信號(hào)。月球?qū)嶋H上是個(gè)巨大的信號(hào)發(fā)射器?！?
石板在多重光束照射下完全透明了，展現(xiàn)出比祁明之前所見(jiàn)更加詳細(xì)的星圖。整個(gè)太陽(yáng)系的歷史如畫(huà)卷般展開(kāi)，而土星環(huán)的變化與地球文明發(fā)展的關(guān)聯(lián)更加清晰可見(jiàn)。
“看這里，“莫里森指著一段劇烈波動(dòng)，“公元前11500年左右，土星環(huán)幾乎解體。同一時(shí)期—“
“亞特蘭蒂斯沉沒(méi)的傳說(shuō)。“祁明接話道。
“不僅如此?！澳锷{(diào)出另一個(gè)界面，“這是太陽(yáng)系外圍的引力波動(dòng)記錄。每次土星環(huán)異常前，都有來(lái)自太陽(yáng)系外的引力擾動(dòng)?！?
祁明突然明白了：“土星環(huán)是個(gè)屏障...阻擋來(lái)自太陽(yáng)系外的某種東西？“
莫里森正要回答，實(shí)驗(yàn)室的警報(bào)突然響起。監(jiān)控屏幕顯示多個(gè)熱源正在快速接近建筑。
“他們找到我們了！“莫里森臉色大變，“祁明，聽(tīng)我說(shuō)，星環(huán)會(huì)只是傀儡，真正的控制者是—“
玻璃破碎的聲音打斷了他。莫里森迅速按下輪椅扶手上的一個(gè)按鈕，實(shí)驗(yàn)室地板滑開(kāi)，露出一個(gè)暗道。
“下去！一直走到盡頭！“莫里森將一個(gè)數(shù)據(jù)芯片塞給祁明，“去找艾琳娜·沃克，她知道蘇美爾王表的秘密！“
“您呢？“
“我早就該在二十年前的車禍中死了?！澳锷冻鰶Q絕的表情，“林保護(hù)了我這么久，現(xiàn)在輪到我了?！?
祁明剛鉆進(jìn)暗道，就聽(tīng)見(jiàn)上方傳來(lái)一聲爆炸。暗道自動(dòng)關(guān)閉，將他隔絕在黑暗之中。他打開(kāi)手機(jī)照明，沿著狹窄的通道前進(jìn)，耳邊回蕩著莫里森最后的話：
“記住，祁明，月球不是監(jiān)視器...它是警報(bào)器！“
當(dāng)祁明終于從下水道系統(tǒng)爬出，重見(jiàn)天日時(shí)，遠(yuǎn)處實(shí)驗(yàn)室的方向已是一片火光。他握緊莫里森給的數(shù)據(jù)芯片，想起星圖上正在發(fā)生的土星環(huán)變化。
時(shí)間不多了。
手機(jī)震動(dòng)起來(lái)，一條陌生號(hào)碼發(fā)來(lái)的短信：
“祁博士，我是艾琳娜·沃克。莫里森安排了我們的會(huì)面。別回實(shí)驗(yàn)室，別聯(lián)系任何人。明天中午，自然歷史博物館，恐龍展廳。小心月相?！狤W“
祁明抬頭望向夜空，一彎新月正被烏云逐漸遮蔽。他不知道艾琳娜·沃克是誰(shuí)，但她顯然知道關(guān)于月相的警告意味著什么。
黑石板在他的背包中隱隱發(fā)熱，仿佛在回應(yīng)月光的召喚。祁明深吸一口氣，融入日內(nèi)瓦深夜的街道中。他不再是那個(gè)單純的天體物理學(xué)家了——現(xiàn)在，他是人類文明秘密的守護(hù)者，一個(gè)逃亡中的先知。
土星環(huán)正在變化，而月球在發(fā)出警告。人類歷史上最大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)即將到來(lái)，而他，祁明，可能是唯一知道真相的人。
日內(nèi)瓦自然歷史博物館的恐龍展廳擠滿了小學(xué)生。祁明壓低鴨舌帽，假裝對(duì)一副暴龍骨架感興趣，眼睛卻不斷掃視四周。莫里森博士安排的會(huì)面時(shí)間已過(guò)了十五分鐘，那位艾琳娜·沃克仍未出現(xiàn)。
“你對(duì)獸腳類的興趣是偽裝，對(duì)嗎，祁博士？“
輕柔的女聲從身后傳來(lái)，帶著淡淡的英國(guó)口音。祁明轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)一位戴著圓形眼鏡的紅發(fā)女子正仰頭觀察同一副骨架。她穿著博物館工作人員的制服，胸前名牌寫(xiě)著“實(shí)習(xí)生-瑪莎“。
“沃克博士？“祁明低聲問(wèn)。
女子不動(dòng)聲色地點(diǎn)頭，指向展廳角落的緊急出口?！案襾?lái)，別回頭看。有兩個(gè)穿黑西裝的人在二樓走廊監(jiān)視。“
祁明跟著她穿過(guò)出口，進(jìn)入一條工作人員通道。艾琳娜·沃克的步伐突然變得敏捷而果斷，與剛才溫吞的實(shí)習(xí)生形象判若兩人。
“莫里森還好嗎？“她問(wèn)，聲音緊繃。
“實(shí)驗(yàn)室被襲擊了，我逃出來(lái)時(shí)已經(jīng)起火?！?
艾琳娜的下巴線條繃緊了?！拔揖椭?..他們最近動(dòng)作越來(lái)越頻繁。“她推開(kāi)一扇標(biāo)著“檔案室-禁止入內(nèi)“的鐵門，“進(jìn)來(lái)吧，這里暫時(shí)安全?！?
檔案室堆滿了考古發(fā)掘報(bào)告和文物復(fù)制品。艾琳娜鎖上門，從書(shū)桌抽屜取出一個(gè)反監(jiān)聽(tīng)設(shè)備打開(kāi)，然后才轉(zhuǎn)向祁明。
“讓我看看那塊石板。“
祁明猶豫了一下，還是從背包里取出黑石板。艾琳娜看到它時(shí)，呼吸明顯加快。她戴上白手套，小心地接過(guò)石板，放在桌上預(yù)先準(zhǔn)備好的一個(gè)金屬支架上。
“你知道這是什么？“祁明問(wèn)。
“比你知道的多一些。“艾琳娜打開(kāi)一盞特殊頻段的紫外線燈照射石板，“莫里森和我父親研究了三十年。這是'守望者'的記錄裝置之一?！?
石板在紫外線下浮現(xiàn)出細(xì)密的紋路，組成一個(gè)復(fù)雜的符號(hào)——一個(gè)圓環(huán)環(huán)繞著七顆星星。
“星環(huán)會(huì)的標(biāo)志?！鞍漳鹊穆曇糇兊帽?，“一個(gè)延續(xù)六千年的秘密組織，從蘇美爾時(shí)代就開(kāi)始控制關(guān)于月球真相的知識(shí)?！?
她走向一個(gè)保險(xiǎn)柜，輸入密碼，取出一塊用塑料膜密封的古老泥板。“這是我從伊拉克尼普爾遺址偷帶出來(lái)的。上面記載了最早的'守望星空之環(huán)'祭司團(tuán)體?！?
祁明湊近觀察泥板上的楔形文字。雖然不懂內(nèi)容，但其中一個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的符號(hào)與黑石板上的星環(huán)標(biāo)志驚人地相似。
“他們記錄了什么？“
“根據(jù)我的翻譯，“艾琳娜指向其中一段文字，“'當(dāng)土星之環(huán)顫動(dòng)，月神之眼將開(kāi)啟，守望者需引導(dǎo)眾生度過(guò)黑暗'。這與你發(fā)現(xiàn)的土星環(huán)-月球關(guān)聯(lián)完全吻合?！?
祁明感到一陣寒意。“所以星環(huán)會(huì)知道月球是某種...監(jiān)控裝置？“
“不僅如此?！鞍漳日{(diào)暗燈光，打開(kāi)投影儀，顯示出一系列現(xiàn)代照片，“他們一直在控制人類對(duì)月球的探索。“
照片顯示各國(guó)航天機(jī)構(gòu)的高層人員，每個(gè)人手腕上或領(lǐng)帶夾上都隱約可見(jiàn)星環(huán)標(biāo)志。最令人震驚的是一張NASA內(nèi)部會(huì)議照片，墻上掛著的月相圖右下角赫然印著那個(gè)七星星環(huán)。
“我父親曾是歐洲航天局首席工程師，也是星環(huán)會(huì)成員?！鞍漳鹊穆曇糇兊玫统粒叭昵八l(fā)現(xiàn)組織在秘密籌備一個(gè)叫'新月計(jì)劃'的項(xiàng)目，當(dāng)他試圖調(diào)查時(shí)...“
她沒(méi)說(shuō)完，但祁明明白了?！八阅锷┦坎抛屛艺夷恪！?
艾琳娜點(diǎn)點(diǎn)頭，調(diào)出另一組數(shù)據(jù)?！斑^(guò)去六個(gè)月，全球突然加速了月球探索計(jì)劃。美國(guó)'阿爾忒彌斯3號(hào)'、中國(guó)'嫦娥7號(hào)'、俄羅斯'月球-28'，甚至印度和日本的探月計(jì)劃，全部提前了發(fā)射時(shí)間表。“
“這不可能是巧合?！捌蠲鞣粗鴶?shù)據(jù)。
“當(dāng)然不是。“艾琳娜指向日歷，“所有這些任務(wù)都計(jì)劃在同一個(gè)時(shí)間窗口到達(dá)月球——下個(gè)月的朔月期?！?
祁明猛地抬頭?！熬褪窃虑虮趁嫒⑼队俺霈F(xiàn)的時(shí)候。“
“而這次朔月，“艾琳娜調(diào)出黑石板的數(shù)據(jù)，“正好對(duì)應(yīng)土星環(huán)一次預(yù)測(cè)中的劇烈波動(dòng)。星環(huán)會(huì)在準(zhǔn)備激活月球的某個(gè)功能?！?
檔案室突然陷入黑暗。警報(bào)聲在遠(yuǎn)處響起。
“他們找到我們了。“艾琳娜迅速關(guān)閉投影，將泥板塞入特制容器，“跟我來(lái)，我知道另一條路。“
她推開(kāi)檔案柜后的暗門，露出一個(gè)狹窄的維修通道。兩人彎腰鉆入，在漆黑中摸索前行。祁明聽(tīng)到上方傳來(lái)沉重的腳步聲和無(wú)線電通訊聲。
“他們?cè)趺凑业竭@里的？“祁明低聲問(wèn)。
“黑石板?！鞍漳却⒅卮?，“星環(huán)會(huì)一定有辦法追蹤它的信號(hào)?！?
通道盡頭是一段向下的鐵梯。兩人下到博物館的地下室，穿過(guò)迷宮般的管道系統(tǒng)，最終從一個(gè)檢修井蓋鉆出，來(lái)到博物館后方的植物園。
艾琳娜拉著祁明躲進(jìn)茂密的灌木叢中?！奥?tīng)好，星環(huán)會(huì)不是鐵板一塊。我父親發(fā)現(xiàn)組織內(nèi)部對(duì)'新月計(jì)劃'有分歧。一部分人認(rèn)為應(yīng)該公開(kāi)真相，另一部分堅(jiān)持繼續(xù)控制?！?
“陸教授和莫里森博士屬于哪一派？“
“改革派，所以被清除了。“艾琳娜的眼睛在黑暗中閃爍，“現(xiàn)在只剩我們了。“
遠(yuǎn)處傳來(lái)警笛聲。艾琳娜從口袋里掏出一個(gè)小型數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)器塞給祁明?！斑@是我父親留下的所有研究資料，包括星環(huán)會(huì)的部分成員名單和'新月計(jì)劃'的技術(shù)細(xì)節(jié)?！?
“你不跟我一起走？“
“分開(kāi)行動(dòng)更安全。“艾琳娜指向植物園后門，“出去后右轉(zhuǎn)兩個(gè)街區(qū)有個(gè)汽車租賃點(diǎn)，用這個(gè)假護(hù)照。“她遞給祁明一本證件，“去挪威特羅姆瑟，極光觀測(cè)站有我父親的老同事，他會(huì)幫你。“
“那你呢？“
“我需要留下來(lái)調(diào)查一件事。“艾琳娜的表情變得堅(jiān)定，“星環(huán)會(huì)在朔月期計(jì)劃激活的裝置...我認(rèn)為它與蘇美爾王表中提到的'天命之室'有關(guān)?！?
祁明想起月球背面的全息投影?！澳切┩醣砩系某L(zhǎng)統(tǒng)治時(shí)期...“
“不是神話。“艾琳娜點(diǎn)頭，“根據(jù)我父親的研究，那是上一次'天命之室'激活后產(chǎn)生的時(shí)空異常。星環(huán)會(huì)的真正目的是—“
一聲槍響打斷了她的話。子彈擊中了旁邊的樹(shù)干，木屑飛濺。
“跑！“艾琳娜推了祁明一把，“記住，特羅姆瑟！找?jiàn)W拉夫教授！“
祁明被迫轉(zhuǎn)身沖向植物園后門。在翻越柵欄前的最后一刻，他回頭看見(jiàn)三個(gè)黑衣人圍住了艾琳娜。令他驚訝的是，艾琳娜舉起雙手，手腕上露出一個(gè)精致的星環(huán)紋身——與那些追殺他們的人一模一樣。
“原來(lái)如此...“祁明的心沉了下去。艾琳娜·沃克也是星環(huán)會(huì)成員，很可能是故意暴露引開(kāi)追兵。
他咬牙翻過(guò)柵欄，落入小巷。背包里的黑石板突然變得滾燙，隔著布料灼燒著他的背部。祁明知道，這是月球在發(fā)出警告——星環(huán)會(huì)的“新月計(jì)劃“正在啟動(dòng)，而時(shí)間所剩無(wú)幾。
特羅姆瑟的極光觀測(cè)站或許有答案，但首先，他必須活著離開(kāi)日內(nèi)瓦。祁明壓低帽檐，混入午后的城市人流中，黑石板在他背包里持續(xù)散發(fā)著不祥的熱度，仿佛一顆即將引爆的定時(shí)炸彈。
挪威特羅姆瑟的極光在夜空中流轉(zhuǎn)，綠色光幕籠罩著雪原上的球形觀測(cè)站。祁明蜷縮在零下二十度的金屬走廊里，看著呼出的白氣在觀察窗上結(jié)霜。三天前，當(dāng)他帶著潰爛的凍傷抵達(dá)這里時(shí)，奧拉夫教授只說(shuō)了一句話：
“你來(lái)得太晚了，孩子?！?
此刻，這位滿臉白須的挪威天體生物學(xué)家正將黑石板安裝在觀測(cè)站的量子干涉儀上。儀器外接的十六個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡全部對(duì)準(zhǔn)月球方向，極光在鏡面上折射出詭異的光譜。
“知道為什么選擇這里嗎？“奧拉夫調(diào)試著設(shè)備，凍僵的手指依然靈活，“極光本質(zhì)上是太陽(yáng)風(fēng)與地球磁場(chǎng)的能量糾纏，而這種糾纏態(tài)...“他敲了敲黑石板，“正是打開(kāi)基因鎖的鑰匙。“
祁明看著干涉儀屏幕上的數(shù)據(jù)流：“您相信林教授說(shuō)的？關(guān)于人類起源...“
奧拉夫突然劇烈咳嗽起來(lái)，暗紅的血點(diǎn)濺在雪白的實(shí)驗(yàn)服上。他毫不在意地用袖子抹了抹：“我得了月球塵肺，二十年前在阿波羅14號(hào)樣本庫(kù)工作時(shí)感染的?！八_(kāi)衣領(lǐng)，露出頸部蔓延的銀色紋路，“知道這是什么嗎？月球塵埃里的納米機(jī)器人在改寫(xiě)我的DNA?！?
祁明后背發(fā)涼。那些銀色紋路的圖案，正是星環(huán)會(huì)的標(biāo)志變體。
“開(kāi)始吧?！皧W拉夫按下啟動(dòng)鍵。量子干涉儀發(fā)出低頻嗡鳴，極光突然變得異常明亮，在黑石板表面投射出復(fù)雜的光紋。
觀測(cè)站的燈光全部熄滅，全息投影從石板中心升騰而起。祁明看到了令靈魂震顫的景象——
十萬(wàn)年前的地球軌道，三艘金字塔形的銀色飛船正在組裝月球。它們并非從外部拼接，而是像培育珍珠般在預(yù)定軌道“生長(zhǎng)“出月球外殼。更小的飛行器往返于地月之間，向原始智人部落播撒發(fā)光的塵埃。
“這就是《蘇美爾王表》記載的'諸神降臨'。“奧拉夫的聲音帶著宗教般的敬畏，“那些所謂統(tǒng)治數(shù)萬(wàn)年的君王，其實(shí)是基因改造程序的名字?！?
全息影像切換至月球內(nèi)部：蜂巢狀結(jié)構(gòu)的實(shí)驗(yàn)室里，無(wú)數(shù)半透明培養(yǎng)艙漂浮著，每個(gè)艙體內(nèi)都是不同階段的人類胚胎。一組發(fā)光的楔形文字標(biāo)注閃過(guò)，祁明認(rèn)出其中幾個(gè)符號(hào)曾在林教授的筆記里出現(xiàn)過(guò)。
“他們?cè)谡{(diào)整我們的端粒酶編碼?！皧W拉夫調(diào)出實(shí)時(shí)基因圖譜，“現(xiàn)代人類的23對(duì)染色體中，有7對(duì)包含非自然重組痕跡。那些超長(zhǎng)的君王統(tǒng)治時(shí)期，其實(shí)是基因鎖穩(wěn)定測(cè)試周期?！?
祁明突然明白了一切：“土星環(huán)波動(dòng)...是在檢測(cè)基因鎖的解鎖進(jìn)度？“
“更準(zhǔn)確地說(shuō)，是某種宇宙級(jí)別的認(rèn)證考試。“奧拉夫調(diào)出黑石板數(shù)據(jù)，“每當(dāng)人類通過(guò)特定文明閾值，屏障外的觀察者就會(huì)觸發(fā)土星環(huán)震動(dòng)，就像...“他尋找著合適的比喻，“就像學(xué)生敲打魚(yú)缸時(shí)，金鯉會(huì)產(chǎn)生條件反射?！?
觀測(cè)站突然劇烈震動(dòng)，警報(bào)聲炸響。奧拉夫看向監(jiān)控屏幕——十二架黑色直升機(jī)正在穿透極光幕，機(jī)身上的星環(huán)標(biāo)志清晰可見(jiàn)。
“他們來(lái)了?！皧W拉夫平靜地取出腦組織保存儀，“孩子，你必須看完最后一段記錄。“
他扯開(kāi)實(shí)驗(yàn)服，露出胸腔上嵌入的銀色裝置。隨著裝置的啟動(dòng)，黑石板投射出最后也是最重要的影像：
月球核心懸浮著一個(gè)正十二面晶體，每個(gè)面都映射著不同時(shí)期的人類文明。當(dāng)鏡頭拉近，祁明看到公元前3000年的蘇美爾城邦里，戴著星環(huán)項(xiàng)鏈的祭司正在向民眾展示月相圖；中世紀(jì)修道院的地下室中，僧侶用秘銀筆抄寫(xiě)基因圖譜；直到現(xiàn)代，林教授在實(shí)驗(yàn)室擦拭黑石板的場(chǎng)景一閃而過(guò)。
“文明監(jiān)測(cè)系統(tǒng)。“祁明渾身戰(zhàn)栗，“所有突破性發(fā)現(xiàn)都是被預(yù)設(shè)的...“
奧拉夫突然抓住他的手腕，力道大得驚人：“星環(huán)會(huì)的新月計(jì)劃不是要激活系統(tǒng)，而是要重置它！他們發(fā)現(xiàn)這次土星環(huán)波動(dòng)不同以往，屏障外的存在即將突破防線，所以決定格式化人類文明重新開(kāi)始！“
直升機(jī)旋翼的轟鳴已逼近屋頂。奧拉夫?qū)⒆⑸淦髟M(jìn)自己心臟，淡藍(lán)色液體瞬間流遍全身：“記住，第七對(duì)染色體里的朊病毒編碼是最后的防火墻，但需要...“他的瞳孔突然擴(kuò)散，身體迅速結(jié)晶化，變成一尊冰雕。
祁明抱起黑石板沖向緊急通道。身后傳來(lái)爆炸聲，氣浪將他掀飛在雪地里。他掙扎著爬起，發(fā)現(xiàn)懷中的黑石板正在融化，銀色液體滲入他的皮膚。
極光幕頂端，土星環(huán)的投影突然清晰可見(jiàn)——那道橫亙天際的光環(huán)正在解體，露出后方無(wú)數(shù)閃爍的紅色光點(diǎn)。祁明手腕上的星環(huán)紋身灼痛起來(lái)，海量信息直接涌入大腦：
他看到十萬(wàn)年前遠(yuǎn)古議會(huì)投票決定播種人類的瞬間；
看到林教授在月球背面發(fā)現(xiàn)基因培養(yǎng)艙的驚駭表情；
最后，看到二十四小時(shí)后，完全解體的土星環(huán)后方，某種超越三維結(jié)構(gòu)的存在正伸出認(rèn)知觸須。
祁明跪在雪地里，黑石板已完全融入他的身體。他明白了奧拉夫未說(shuō)完的話——人類不是被創(chuàng)造的火種，而是被設(shè)計(jì)的防盜鎖?，F(xiàn)在，宇宙的主人回來(lái)了，而鎖孔里的銹跡正在剝落。
極光轉(zhuǎn)為血紅色，祁明對(duì)著腕表按下莫里森博士教他的緊急頻段。他知道這會(huì)把坐標(biāo)暴露給星環(huán)會(huì)，但人類需要最后一次選擇的機(jī)會(huì)：
是作為文明的守墓人死去，還是作為新生的叛逆者重生。