同治年間，清王朝深陷內憂外患的泥沼，艱難維系著搖搖欲墜的統治。西方列強憑借堅船利炮，一次又一次野蠻地轟開中國緊閉的國門，迫使清政府簽訂了一系列喪權辱國的不平等條約，國家主權不斷喪失，經濟遭受沉重打擊。國內，太平天國運動雖已被撲滅，但長達十余年的戰火，讓大江南北滿目瘡痍，民生凋敝，社會秩序亟待恢復。在這般嚴峻的局勢下，一批目光敏銳、心懷救國之志的有識之士深刻認識到，若想抵御外侮，扭轉國家積弱積貧...