20世紀80年代初期，隨著歐洲經濟一體化的進程逐漸加快，日本對美國、加拿大市場也采取了咄咄逼人的進攻策略，美、加兩國的經濟地位和競爭優勢相對減弱，這使雙方都意識到進一步加強雙邊經濟貿易關系的必要性。

1980年，里根競選美國總統時提出包括美國、加拿大、墨西哥與加勒比海諸國在內的“北美共同市場”的設想；1983年，加拿大也提出了有關建立美加自由貿易區的設想。1985年，美國與加拿大兩國開始...