阿爾伯特·特拉斯特沃恩·麥金德先生在倫敦市賺了一大筆錢之后，隱居在黑爾姆斯通海邊一棟房子里。他是個五十八歲的鰥夫，陪伴他的只有他的女兒埃爾莎——一個十六歲的漂亮女孩。當地的上流社會對麥金德先生很滿意，可麥金德先生卻對他們不滿意。他在生活中有很多興趣，而目前最吸引他的就是日新月異的科學技術。由于這個原因，他對布魯斯·珀思韋爾大夫相當感興趣。珀思韋爾大夫給麥金德小姐看過一次病，給麥金德先生看過三次...