1888年11月24日，戴爾·卡耐基誕生于密蘇里州瑪麗維爾。父親經營一個小小的農場，家里非常窮。16歲時，卡耐基不得不在自家的農場里干活。

1904年，卡耐基高中畢業后就讀于密蘇里州瓦倫斯堡州立師范學院。他發現，學院演講賽非常吸引人，他立志要在演講賽上拿一個名次。但他沒有演講的天賦，參加了12次比賽，屢戰屢敗。1906年，卡耐基一篇以“童年的記憶”為題的演講，終于獲得了學院演講的第一名。...