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1

宋柔把一個透明水果盤放到我寫字臺的一角，站在我身旁。我裝作專注地低著頭，筆尖在紙面上用力寫著，臺燈刺眼的光下，每個字都力透紙背。

終于，宋柔嘆了一口氣，幾步退出房間，輕輕關上門。

盤里是仔細切好的芒果，甜蜜的果香似乎想要飄進我層層設防的心墻。果肉入口瞬間化開，汁液淌到手上，我笨拙地扯著紙，一不小心，整卷紙骨碌到地上。宋柔認為卷紙經濟實惠，甫一入家門就做足了女主人的姿態，將紙抽全部換掉，鬼知道是不是跟我這個天生的懶人作對。

我皺著眉頭撿起卷紙，重新放桌上，視線停留在旁邊媽媽和我的合影上。時間定格在兩年前，母女兩人笑容溫馨燦爛。那時的父母，他們還彼此相愛。

夜里十一點四十五分，我伸伸懶腰，預備去慰藉一下饑腸轆轆的胃。

穿過客廳，宋柔正倚著沙發看書，見到我她趕忙站起身：“樂樂，學得累不累？廚房里有新烤的蛋糕，用的是上周你奶奶給的柴雞蛋，特別香。”

我面無表情，徑自打開冰箱，拆開一包火腿腸，一口就吞去半截。

“這么涼，會傷胃的，我給你熱點兒牛奶。”宋柔在廚房里翻找著，并不纖細的手指上，素雅的婚戒尤為刺眼。

“別折騰了，”我轉過身，不理會她的忙碌，“觀眾又不在家，演給誰看。”

我大步跨進房間，用最強烈的念頭命令自己不能心軟，于是自動忽略身后這個女人受傷的面孔，也不想去想她會不會打電話向鄭老師告狀。

鄭老師是我的爸爸。他在大學里教書，站在講臺上時頗有幾分揮斥方遒的意味，很是吸引女學生熱情的目光。宋柔就是其中之一。

一年前父母分道揚鑣，鄭老師本著給我找個媽的思想四處尋覓適婚婦女，兜兜轉轉幾次碰壁，直到宋柔挺身而出。

不少人都說鄭老師有福氣，中年再娶依舊能遇到這樣的賢惠姑娘。宋柔家境不寬裕，自小便會照顧人，性格也如她的名字一般溫柔似水。研究生畢業后，宋柔義無反顧地嫁給了大她十二歲的鄭老師，之后順理成章地作為家屬留校任教。

宋柔搬進來那天我把自己鎖進房間。父母分開的這一年里，見過好幾個眼光犀利、神色精明的中年婦女之后我終于妥協，默默接受媽媽已經離開的事實。

鄭老師問我意見的時候，我對宋柔點了頭。那時她如釋重負地笑了，而我在心里冷笑。我的接受不過是因為她是所有人里看起來最無害的一個。

不能說我對宋柔心懷惡意，事實上如果不是鄭老師突然去南方講學一個月，我根本沒打算和她有什么交流，只是對她好會讓我感覺是背叛。

床上手機一閃，是方宇的短信：“大迷糊鄭禮樂，別忘了明天物理習題抽查。”

我翻了翻只寫了三道題的習題冊，將它一把丟進書包，心情一團糟，只想蒙頭大睡。

宋柔輕輕敲門：“樂樂，洗澡水燒好了，你不要熬太晚，我有點兒不舒服先睡了。”

真是受不了這個女人，難道我需要她的陪伴？

2

“我家附近新開了家桌游吧，周六走起？”方宇湊到我面前。

我在找東西，書包里亂成一團，索性都掏出來堆在桌面，順口回應：“你家‘老佛爺’不是給你報了補習？”

“你忘了我期中人品爆發殺入年級前十了？”方宇得意。

“少在學渣面前秀優越，”我終于找到目標，推開那張堆滿笑的臉，“閃開點兒。萬一物理抽查，課代表大人您記得幫我擋過去。”

我跑去科技樓找正在為信息奧賽封閉訓練的同桌孫靜，遞給她一張她的半身素描：“生日快樂！”

“你不學美術真可惜。”孫靜從屏幕里掙扎出來，不忘打趣我，“臭著張臉跟誰置氣呢？方宇？”

“誰有工夫跟他貓捉老鼠。”我撇嘴。

“要我說，你們這么有緣分……”孫靜瞬間變身少女派紅娘，一臉看好戲的奸笑。

我搖搖頭：“胡扯，你來搞定他家老佛爺嗎？”

方宇家的“老佛爺”是他英明神武的母親大人，也是鄭老師離婚后第一個相親對象。

當初介紹人把方宇和“老佛爺”領進我家的時候我眼珠子險些掉出來。世界何其小。望著這個常年坐在我身后兩排的優等生，一句“哥哥好”硬生生地夭折在了肚里。

那時我處于激烈的抵觸期，恨不能消滅一切試圖接近鄭老師的女性，而方宇則對父母復婚滿心期待。我們交流眼神后迅速建立了“友誼”——不惜一切代價阻止這兩個大人！

于是在兩個孩子故意的爭吵和嫌棄中，形勢愈演愈烈。幾次見面下來，“老佛爺”的眉眼在精致的妝容下扭曲，鄭老師則損失了三只心愛的骨瓷茶杯。最后兩個大人無奈地友好分手。

從那之后我和方宇就熟絡起來，大概同是天涯淪落人。事實上我后悔過，當初要是“老佛爺”和鄭老師“牽手向明天”，至少我還有方宇這個同盟軍，不會在鄭老師出差后孤立無援。當然，我沒機會后悔，“老佛爺”最后居然成功復婚——方宇也算守得云開見月明。

我踩著上課鈴進了教室，還未坐定口袋里就震起來，又是方宇：“抽查到你，給你報沒帶，結果你練習冊在桌上，被你們小組長那個笨蛋交了。自求多福。”

我苦著臉看著手機。宋柔曾經看著我亂糟糟的書包委婉地建議“有條理的生活會讓人心情愉快”。那時候我是怎么回答的？土老帽才把東西搞成士兵檢閱一樣。

“早知道聽她的了。”我小聲嘟囔。

暴風雨在放學后降臨。辦公室里，我低著頭聽著物理老師滔滔不絕的訓話，心里盤算著該怎么躲過這一劫，少不了要家長簽字，鄭老師還有三四天才回來，難道要我找宋柔？正糾結著，一個薄薄的信封映入眼簾：“正事不干，花樣不少。”

三個月前我給一個全國知名的繪畫大賽投去的畫稿，居然殺入了決賽。

第二天從桌游吧回家的路上，方宇拿著我的入選通知研究：“看著夠高級，可是決賽在北京，還跟二模日子撞車，鄭叔叔會放人嗎？”

我垂著腦袋像泄了氣的皮球。

“其實我覺得你應該跟你的宋阿姨搞搞關系……”方宇送上餿主意。

“她？比我爸還木頭！”我嗤之以鼻，“昨天我補完作業找她簽字，她絮絮叨叨足足教育了我半小時，要不是我賠笑臉求她，她還打算告訴我爸！多大個事兒。”

“你這是有成見，上次還說她每天變著花樣給你做好吃的，你雖然覺得她煩但是還有點兒小感動。”方宇回憶。

“你從哪句話里聽出‘有點兒小感動’這碼事的？我只是說飯還不難吃而已。我……誰做飯好吃我就得喜歡誰嗎？”

“你就犟吧，我看你怎么說服鄭叔叔。”方宇被我噎得有點兒堵。

“你自己家庭美滿了，卻要我去搖尾乞憐？”我沒好氣，一把擰在方宇的胳膊上。

“哎喲……”方宇倒吸一口冷氣，“你個不講理的，看以后你男朋友怎么受得了！”

“哼，大不了賴上你，反正你習慣了。”我脫口而出，下一刻臉上開始發燒。都是孫靜那八婆紅娘搞的！

方宇后發制人，一把將我兩只手攥起背在身后。是幻覺嗎？耳邊居然傳來輕飄飄的一句：“那也好啊。”

他的呼吸在我耳畔浮動，我側身，似笑非笑的面孔就在頭頂上方，視線揚起，眉眼更真切，我心里咚咚地響起了小鼓，臉似乎也開始有點兒紅。最重要的是，現在這個姿勢、這個氣氛，似乎特別的……曖昧？

突然一聲急促的剎車，下個瞬間，濕漉漉的涼意遍布全身——不知道是哪個無良司機把車直接開到了便道上，一個行人幾乎跌倒，手中的冰可樂全部灑到了我身上。

浪漫的橋段無端被打斷，我推開滿臉尷尬的方宇，幾步走到車前，伸手便敲。

車窗卻已自動下降，里面是一張比我還要憤怒的臉。“爸？！”

“鄭……鄭叔叔……”

3

鄭老師生氣的方式很獨特，我坐在沙發上，低著頭只能看到他一圈一圈地走來走去。宋柔不明所以，努力想要緩和氣氛，結果被鄭老師直接塞進廚房。

頭一次，我可憐巴巴地望著這個女人的背影，居然有點兒希望她能夠“打擾”一下我和鄭老師的單獨相處。

“樂樂，我真沒想到……”嚴厲的聲音響起，“你才多大？你、你知道你現在的任務嗎？”

“好好學習，考市重點。”我小聲回答。“我平時忙，顧不上你，但是我以為你都能明白！還有，那個男生難道不是當初和你打架那個？”鄭老師眉頭皺緊。

“是……”我想要辯解，卻發現不知該說什么。“樂樂，你真的讓我很失望。在學校你整天都學了什么？這次要不是宋柔叫我回來……”“是她叫你回來的？”我瞬間奓毛，果然是太天真，居然沒有發現這個女人當面一套背后一套的。我像被點燃了一樣，從沙發上躥起來，沖著廚房大喊：“騙子，你答應我不說的！”

宋柔系著圍裙，一臉錯愕地走出來：“樂樂，我沒有……”

我沖進房間，依稀還能聽到高聲的呵斥和急急的勸解，我把所有的說教和訓斥鎖在門外，淚水奪眶而出。

縮在房間一角，我將媽媽的照片抱在懷里。

過了很久，我摸摸已經發麻的雙腿，慢慢站起來。

“就算我是個壞學生又怎樣，我還是他女兒啊，這世上我跟他最親。”我默默給自己打氣。

我小心翼翼推開房門，鄭老師和宋柔坐在沙發上低聲交談，宋柔似乎在撒嬌，我只聽到了一半：“……像樂樂怎么了，我覺得樂樂挺好。”

看到我，兩人明顯愣了，一頁紙從宋柔手中緩緩飄落到地板上。

我撿起，那是一張妊娠化驗單。

宋柔大概真的沒騙我，鄭老師回來明顯是因為更重要的事。

方宇家的“老佛爺”是市醫院婦產科的主任，生理衛生課時方宇炫耀過他的“家學淵源”。拜他所賜，化驗單上每一項指標我都看得懂，“陽性”這兩個字尤為刺眼。

宋柔懷孕了。

多可笑，就在我滿是溫情想要證明我和鄭老師之間是多么不可替代時，他卻在被告知我并不是唯一。

4

“這是一個記錄屏幕動作的軟件，你拷到電腦上，就能查看安裝后的所有操作了。”孫靜把一只U盤遞給我，“樂樂，你真打算瞞著家里去北京？”

“不然我干嗎向你求助，盜網銀密碼訂火車票？”我把U盤放在書包夾層的暗袋里，“上次和方宇那出被撞見后，我就徹底喪失了人身自由，幸虧還有高科技。”

“這可是離家出走啊……”孫靜滿臉憂心，“讓方宇陪你？”

我堅定地搖頭。除去那天街頭的曖昧，我跟方宇甚至不算正式情侶。何況，決賽的日子和二模是同一天，而二模成績是省重點提前招生的唯一參考：“拐帶優等生翹考試，大姐你比我還有創意。”

兩個月以來，我做起了乖孩子，甚至還給宋柔端過幾次洗腳水，鄭老師滿意不說，宋柔幾乎感動得要哭：“樂樂，將來你弟弟出世后，一定要讓他拿你當榜樣！”真是老封建，張口閉口就是弟弟，好像她一定生男孩兒一樣。

這一切，只是為了掩飾我的出逃。我要去參加繪畫決賽，然后用獎項敲開省藝術中學的大門。只有這樣，考市重點都難的我才能到省城上學，未來三年逃離這個不屬于我的家，也可以離方宇更近些。

臨近比賽那幾天，鄭老師因為教學評估忙得團團轉，每天三餐有兩餐都是在酒桌上解決的。至于宋柔，上完課后就在家里翻閱安胎育兒的書籍，除了照例詢問我幾句學校的生活，幾乎完全沉浸在自己的世界里。沒人注意到我的緊張和期待。

出逃那天早上，我把媽媽的照片放進書包，去火車站取了車票，踏上北上的列車。

火車的轟鳴聲里全是浪跡天涯的悲壯，我索性關閉了手機。

一路忐忑，到達北京后我幾乎走五分鐘就問一次路，最后終于在一所大學旁邊找了家小旅館住下。臨睡前我打開手機，滿滿三十多條短信，分別來自宋柔、方宇和孫靜。

一條鄭老師的都沒有。

我心里空空的，失望瞬間蔓延，索性看也不看全部刪除。

這時候宋柔的電話頂進來：“樂樂，你在哪兒，快點兒回家！大家都快急瘋了，你爸爸……”

我掛掉了電話。隨著叮咚作響的關機音樂，手機的屏幕暗了下去。

5

我是被方宇活生生從比賽場抓回去的。

在那通被掛掉的電話里，宋柔原本打算告訴我，鄭老師連續幾天在酒場上應酬，結果急性胰腺炎住進了醫院。

在火車上我雙手顫抖著用手機搜索著這個從未聽說過的病癥，強大的網絡列出滿屏幕晦澀難懂的術語。我頭昏腦漲，直到看到“嚴重可導致死亡”，手機啪一聲掉在地上。

“樂樂不要怕，沒有你想象的那么嚴重。”方宇輕輕拍著我的背，“昨天已經連夜做了腹膜腔灌洗，我媽媽找的最有經驗的醫生，相信我，會沒事的，一定會。”

我渾身戰栗，把頭埋進方宇懷里，像一個徹頭徹尾的傻瓜，五個小時的車程，從頭哭到尾。

我在醫院的加護病房里看到了一臉憔悴正在熟睡的鄭老師，他眉頭緊鎖，似乎睡夢中也承受著極大的痛楚。心頭是漲滿的自責和后悔，我總是怪他把我放在不重要的位置，卻從來沒有想過他在外打拼是多么難。

“昨天折騰了一夜，剛睡著，我們去外面不要吵他。”宋柔臉色蒼白。

方宇拿了幾張單據跑去辦相關手續，走廊里只剩我和宋柔兩個人。

“昨天事多，我告訴你爸爸為了不耽誤你復習讓你去孫靜家住了。”宋柔掖了一下耳邊掉落的碎發，神色疲憊，“樂樂，我知道你不喜歡我，可是你連你爸爸也不在乎了嗎？”

“不用你管。”我低著頭看自己的鞋尖，沒來由地委屈，在鄭老師最需要我的時刻，陪在他身旁的居然是這個女人。

“你知道多危險嗎？”頭一次，這個永遠細聲細氣的女人對我板起了臉，“就為了你的愛情和夢想？你爸爸會多難過！”

心頭一陣刺痛，我瞬間揚起頭，有些話不受控制地跑了出來：“一個為了留校、為了在年輕的時候過好日子而嫁給老男人的人，要來跟我談夢想和愛情嗎？”

宋柔瞬間臉色灰白，話不成句：“樂樂……你……你就是這樣想我的？”

方宇一溜兒小跑回來，看到我們兩個古怪的對峙，把我拉到一旁打起了圓場：“阿姨，我帶她到學校交代一下，晚上再來看叔叔，您有事直接找主任，都打好招呼了。”

“你……想罵就罵。”去學校的路上我揪著方宇的衣角。

“我確實想罵你，這么冒失就跑到北京去，還不告訴我！”方宇一臉嫌棄，然后一把抓住我的手，“還有，別犟了，你們已經是家人了。”

我抽出了手，咬緊嘴唇。“火車上為了怕你著急所以沒說，昨天你爸疼得整個人表情都猙獰了，你的新媽媽看著那么瘦瘦小小的，居然一個人把他扛下樓。兩個人是一起進的病房，醫生說她懷著孕簡直是不要命。”方宇定定地看我的眼睛，“她稍微恢復了馬上到處找你，問了孫靜之后拔了輸液管就要下床。我差點兒攔不住。”

“她以為自己是悲情女主角嗎？誰要她來拼命的！”我的心頭一震，想到昨晚可能出現的一幕幕驚險……看著方宇一臉凝重，想象著病房外宋柔的疲倦，我心里有個角落無聲地軟下來，“我知道她說的都對，我也知道她不是白雪公主的后媽。可是我就是……難道真的要我去喜歡她？”

“慢慢來，好不好？”方宇鼓勵我，轉臉又忍不住吐槽，“白雪公主的后媽？哪有你這么兇的白雪公主……”

臨到學校我突然反應過來：“你跑去抓我，‘老佛爺’會不會瘋掉？不參加二模怎么去省重點的特招！”

“因為省重點已經提前錄取我了啊。”方宇得意揚揚，“今年的新政策。”

6

“樂樂你最近是打了雞血嗎？一天做八套卷子，連課間都在背單詞，我要不認識你了。”孫靜看著我沖好一杯苦得發酸的黑咖啡，捏緊了鼻子。

“現在要想去省城，就只能考省重點了。你說我要不要打雞血。”我頭也不抬。

“可是，還有兩個月——我不是說你沒希望啊——會不會太辛苦了？”

“其實是沒太大希望，”我苦笑了一下，“可是有些事，我總要試試看。”

鄭老師住院的那十幾天，宋柔尤其辛苦。胰腺炎的治療需要斷食，出院后添加流食恢復。宋柔挺著大肚子在廚房里煮粥煲湯。

我心里一陣陣發酸，從抽屜里取出媽媽常用的橡膠手套：“帶這個吧。”宋柔愣了一下，然后笑了，用圍裙擦擦手，輕輕撫著我的頭頂：“謝謝你樂樂。”

“你倒下了，誰……誰來做飯。”我臉上一紅，躲閃著她的目光逃進房間。

我是妥協了嗎？望著媽媽的照片，我的心里很是糾結：“你會怪我嗎？”

隔天晚上，宋柔輕輕敲開門：“樂樂，你……你上次不是問我為什么會嫁給你爸爸嗎？”

我語塞。

宋柔望向遠方，眼神里的東西我讀不懂，“你那天說的那些，的確讓我心動——哪個女人不希望嫁得衣食無憂？可是最終讓我下定決心的，是你爸爸這個人啊。等你到我這么大就會明白，能夠找到對的人需要多大緣分，是真正因為這個人，你才有面對婚姻，為他生兒育女的勇氣。”

一種復雜的情緒排山倒海——在我把委屈一筆筆記在小黑賬上的時候，她卻一直用一顆善良的心包容與堅持。

“我……方宇老說我滿嘴跑火車。”我低下頭，很想埋進地板里去。

“樂樂，我不怪你。”宋柔還是溫柔地笑，頓了頓，她又說，“其實當初，我也不敢說對你的好完全是真心實意的。”

“你？”我不解，用探尋的目光看著她，“可是你一直做得很好。”

“因為我愛你爸爸，所以愿意為了他去愛你。你呢，愿意為了他而愛我嗎？”宋柔握緊我的手，掌心里有微微的汗，“試試看，好嗎？總要試試看，才知道自己能不能。”

7

中考那天，宋柔急急地追出來：“樂樂，我看你帶的是冰水，換成這個吧，”她遞給我早就晾好的涼茶，“冰水太涼，瓶子還容易把卷子弄濕。”

“跟我媽一樣啰唆。”我小聲抱怨著。被抱怨的人反而笑了，笑得那么甜。

快進考場時有人拍我的肩膀，我回頭，幾乎是見了鬼。

“你、你、你不是被省重點特招了，還來中考干嗎？！”半天我才回過神來。“為了陪你啊。”方宇還是那么漫不經心，“你可是頭號黑馬，我送你上戰場！”

帶著水性筆和涂卡尺，”我一把扯過他手中拎著的透明文具袋，“還有準考證？”

這個大白癡，你在騙誰。

“啊，忘藏了。”方宇撓撓頭，無比尷尬，“那時候不是想讓你安心嘛，省重點哪能為了我一個人換個政策。”

我心里五味雜陳，什么話也說不出口。“其實我是想來陪你考市重點的。”方宇臉紅，“老班說你正常發揮的話很有希望，到時候報志愿，我就跟你報一起。孫靜告訴我你去北京就是想能離我近點兒，我……我也想離你近點兒。”

“少臭美。”我揚起他的文具袋作勢要打。“你的良心呢！”方宇很配合地假裝喊痛，“為了你翹二模，老佛爺差點兒把我燉了。你要是考不上我就燉了你！”一個月后，我成功拿到市重點的錄取通知書。

鄭老師眉開眼笑：“我就知道我女兒差不了！”我輕輕敲開了宋柔的房門：“這幅畫送給你。”

那是考試前我畫的最后一幅畫，一個穿著白色長裙卻系著圍裙的女孩兒站在門口，身后是五彩斑斕的夢幻世界，身前是一張餐桌和大大的灶臺，有個抱著布娃娃的小女孩兒，正抬著頭一臉憧憬地看著她。

宋柔笑了，撫摸著畫中的人物，輕輕開口：“這幅畫，有名字嗎？”

我微笑：“時光，柔軟時光。”