夜幕降臨，城中疫點，藥棚四周的火把在夜風中明明滅滅。

朱標抬手示意隨從退至三丈外，獨自立在廊下。

他望著棚內尚未熄滅的燈火，拿出袖中平安符，這是雄英六歲那年，用第一次臨摹的《蘭亭序》換來的開光符。

藥碾旁殘留的薄荷氣味刺激著他的鼻腔。

兩個時辰前，那個叫朱英的少年俯身救治患兒時，發梢揚起的弧度與雄英七歲春獵場策馬時一模一樣。

太子閉了閉眼，腦中又浮現出少年眉間那顆痣。

當年御醫說過，雄英這顆長在印堂上方的痣，是萬中無一的“雙珠承露”相。

夜色下的涼風吹過。

朱標拳頭越攥越緊，剛剛那少年用壺倒藥時，左手小指會不自覺地翹起。

這個連東宮畫師都沒注意到的細節，是雄英五歲跟他學執筆時養成的習慣。

更令他脊背發涼的是，當馬天遞過琉璃藥瓶時，朱英拆銀箔前總會用舌尖輕舔下唇，以前雄英偷吃蜜餞也是這般神態。

夜色漸濃，可朱標的記憶如潮水涌動。

“父親給的都甜。”那個暴雨夜，雄英燒得滿臉通紅，卻還捧著藥碗沖他笑。

此刻回憶起來，那孩子眼下的笑渦，竟與今日朱英鼓著腮幫含糖丸時也是一樣的。

夜風卷著涼意鉆進衣領，朱標卻覺得有團火在胸腔里燒。

那個少年連耳后發際線處細小的旋兒，都與雄英沐浴時他親手擦拭過的一模一樣。

“世上豈有這等巧合？”朱標仰頭望著天空模糊的月亮。

一個月前雄英棺槨入土，他親手放進去的羊脂玉連環。

雄英已經走了！

可那個叫朱英的少年，與雄英太像了。

他猛地轉身望向紫金山方向。

那里長眠著他最疼愛的長子，而此刻城中卻有個連呼吸頻率都與亡子相同的少年。

……

忽然，陣陣急促的馬蹄聲傳來。

朱標收回心神，將平安符往袖中深處塞去。

劉公公急急上前稟報：“殿下！陛下鑾駕到了！”

太子猛地抬頭，遠處火龍般的儀仗洶涌而來，朱元璋下了馬車，大步急急朝著朱標走來。

“父皇留步！”朱標疾步上前撩袍跪倒，“太醫說了，要保持距離，免得傳染。”

朱元璋停下腳步，冷哼一聲：“當年鄱陽湖尸山血海都蹚過來了，咱還怕這幾只瘟蟲？“

老皇帝說著就要邁步，卻見太子重重叩首。

朱標抬頭，滿眼急切：“兒臣今日巡查七處疫點，這身蟒袍怕是早已浸透疫毒。父皇，你是一國之君，稍有差池，那就是大明的災難啊。”

“放屁！”朱元璋盯著自己的長子，“你還是大明的太子呢？你難道就能有差池？”

夜風掠過父子之間。

朱標怔怔望著父親龍袍下露出磨破的靴尖。

他忽然想起八歲那年高熱，父親也是這樣穿著朝服沖進隔離的偏殿，被御醫們抱著腰拖出去時，還在吼著“標兒怕黑”。

“兒臣做了防護。”太子仰著臉笑。

朱元璋表情肉眼可見地松動，卻仍梗著脖子：“當年你娘懷你時，咱正攻打集慶……”

話到一半又噤聲，老皇帝別過臉去，眼中濕潤。

朱標聲音輕得像怕驚動什么：“太醫說這疫病傳老不傳兒，兒子作為太子，自然要替父皇看著大明的百姓。”

朱元璋暴怒：“那些太醫都是放屁！“

父子相望，沉默。

遠處更夫梆子聲傳來，朱元璋輕嘆一聲：“罷了，你長大了，咱也說不動你，只能回去挨你母后罵了。”

說罷轉身便走，卻在丈又停下腳步，老皇帝背影在火光中佝僂了一瞬，“標兒，雄英走后，咱再經不起死別了，你要好好的。”

……

火把在夜風中搖曳，將父子二人的影子拉得忽長忽短。

朱標聽到“雄英”的名字，喊住了朱元璋，聲音像繃緊的弓弦：“父皇，你去過濟安堂，那你見過朱英那孩子吧？”

朱元璋的背影驟然凝固。

老皇帝緩緩轉身，面色如烏云籠罩。

“你見著朱英了？”每個字都像從牙縫里擠出來的。

“他跟著馬天，在燕王府后巷疫點。”朱標不自覺地向前半步。

“胡鬧！”朱元璋暴喝，“馬天這廝竟敢帶著孩子去疫點！”

朱標卻輕輕笑了：“那孩子伶俐著呢。馬天要銀針，他就能遞上銀針；要藥碾，他早備好了藥碾。”

老皇帝眼中的怒焰漸漸化作深潭。

夜風吹動他花白的鬢發，露出額角一道陳年箭疤。

“父皇。”朱標抬頭，月光照出他眼底跳動的希冀，“那孩子跟雄英長的一模一樣，他……他是誰？”

朱元璋張了張嘴，又張了張嘴，最終只是沉沉道：“咱還在查。”

“他是雄英嗎？”朱標脫口而出，隨即自嘲地搖頭，“兒臣糊涂了，棺槨是兒臣親眼看著入土的。”

朱元璋看著眼前的長子，這個在百官面前永遠威嚴的帝王，聲音柔和：“標兒，你現在還不能把他當做雄英。等爹查清楚，好么？”

朱標心中很多疑問，可他不再追問，最終深深揖禮，垂下的眼簾遮住了所有翻涌的情緒：“兒臣明白了。”

朱元璋欲言又止，可他怕希望越大，失望越大。

他的兒子，再也經不起再次失去長子的打擊了。

“標兒，你還是替咱想想，咱回去怎么面對你母后吧。”朱元璋苦著臉，“把你丟在宮外，你母后還不得揍咱？”

朱標咧嘴一笑：“父皇，這么多年了，母后每次生氣，不都被你哄好了？”

朱元璋沒好氣瞪眼：“這回可不一樣！以前是咱惹你母后生氣，這回是你惹你母后，咱是遭了池魚之災。”

“母后深明大義，能明白的。”朱標嘿嘿笑，“父皇你頂多挨幾下雞毛撣子。”

朱元璋橫一眼：“東宮那邊呢？你不回去，那邊豈不是炸鍋？”

朱標十分自信：“呂氏會操持好一切的。”

“嘿，你小子有個好媳婦。”朱元璋一笑。

“父皇，你也有個好媳婦。”朱標笑道。

父子相視一眼，齊聲大笑。