整個皇宮都動了。

宮女，太監，大內侍衛來回穿梭。

朱元璋從馬天那里學來的法子：滅鼠，消毒，有癥狀的隔離等。

所有人，都帶著面巾。

朱元璋背著手站在乾清宮階前，腳下踩著剛撒的生石灰線。

也是馬天傳授的法子，用石灰混著雄黃粉畫出的防疫邊界。

各宮太監帶人挨個掀開排水溝的石板，時不時傳來尖叫：“這兒！”

鐵網兜住的肥鼠還在蹬腿，暗紅血珠已從鼻孔滲出。

淑妃宮的嬤嬤們抱著被褥疾走，麻布面巾泛著醋味。

偏殿里傳來瓷器碎裂聲：“本宮只是咳嗽！”

李淑妃憤怒的抓破了門框，卻被兩個戴著艾草香囊的宮女架住。

廊下太醫顫聲宣讀圣諭：“凡發熱者，即刻移居西六所。”

奉先殿前架起十口鐵鍋，蒸煮著垂簾，窗簾等。

戶部小吏捧著《防疫錄》嘶吼：“按照院使的法子，衣物需沸煮兩個時辰！”

午門外，五軍都督府的兵丁正用草繩圈出三條通道：左道進石灰車，右道出穢物桶，中間鋪滿烈酒浸泡的棕毯。

朱標疾步穿過，聽見宮墻角有人啜泣。

是個偷藏藥草想賣給藥商的小太監，此刻正被按在刑凳上灌解毒湯。

朱標皺了皺眉，沒有上前。

他快步來到朱元璋身前，稟報東宮的情況。

朱元璋聽了，松口氣：“東宮沒有人有癥狀，這是好事，允炆和允熥都還小，一定不能大意。”

朱標眼中閃過痛楚：“父皇，放心吧，呂氏帶著他們。”

朱元璋欲言又止。

他知道，朱標還在為皇長孫病逝自責。

……

戴思恭急匆匆的從宮外進來，面色凝重。

他剛剛排查回來，手里捧著最新《鼠疫圖》，稟報：“陛下，北城七巷、南市口、燕王府后巷，共三十九人頸生黑斑，臣已把他們隔離。”

朱元璋和朱標面色劇變。

這說明，鼠疫真的來了。

“接觸者，也隔離了吧？”朱元璋問。

戴思恭頷首：“按照……馬郎中的法子，臣做的細致，不敢大意。”

“很好！”朱元璋面色稍緩，“也是天意，你去找了他。”

戴思恭繼續稟報：“臣判斷這鼠疫尚在初級階段，還未傳播開來，有了馬郎中的辦法，應該能遏制住。”

朱元璋緩緩點頭，心念電轉，揮手下令：

“五軍都督府即刻調三千兵卒，全城捕鼠。”

“應天府尹帶衙役沿街鳴鑼，宣布‘戶不出坊’禁令，違者充入石灰場勞役。”

“工部連夜趕制五千面桐油布口罩，繡錦衣衛暗紋防偽。”

“戶部開常平倉取綠豆萬石，配馬郎中藥方熬‘解毒湯’。”

“刑部設防鼠疫刑臺，對隱瞞病患者啟用‘蒸刑’，綁于沸藥鍋上熏蒸。”

“光祿寺停止所有宮宴，御膳房改供蒜醋拌冷淘面。”

“僧錄司選百名僧人，在隔離區誦《藥師經》超度病亡者。”

朱標和戴思恭一一記下。

戴思恭正要退下，被朱元璋眼神示意走到一邊。

“濟安堂那孩子，你對誰都不要提起。”朱元璋聲音壓得極低。

“臣明白。”戴思恭頷首。

朱元璋一笑：“既然你和馬天認識了，以后盡管去找他。”

戴思恭躬身拜：“馬天醫術，遠比臣高明。”

“你要能把他引進太醫院。”朱元璋攤手，“你說什么，咱都答應你。”

“臣盡力而為。”戴思恭一拜，急急退了下去。

……

坤寧宮也已沸騰如鼎。

二十余名宮女正用醋水擦拭雕花槅扇，青磚地上蜿蜒著數道雪白的石灰線，幾個小太監抬著蒸騰的藥桶穿梭其間，空氣里彌漫著雄黃與蒼術的苦澀。

馬皇后綰著簡素的圓髻，素色衣裙外罩著麻布圍裳，正俯身查看剛捕到的竹籠。

“娘娘，陛下來了。”侍女玉兒提醒。

馬皇后轉身，看見朱元璋大步穿過庭院，左手攥著個青布包袱，右手提著個古怪瓶子。

“重八？”她迎上前去，發現丈夫眼底布滿血絲。

朱元璋不由分說扯開包袱，取出塊白色織物：“妹子，快帶上這個。”

那織物用兩根細繩系著，質地輕薄。

馬皇后看著陌生布料：“此乃何物？”

她注意到布料邊緣有細密的針腳，絕非宮中織造手法。

“醫用口罩。”朱元璋壓低聲音，“馬天說能隔……病毒，防鼠疫傳染。”

說著便抬手要為她系上。

馬皇后卻后退半步，目光掃過周圍忙碌的宮人：“還有富余嗎？給這些孩子也戴上。”

“就五個！”朱元璋拔高音量。

見妻子蹙眉，他又放軟聲調：“那小子說，這東西大明做不出來。”

說著晃了晃古怪瓶子：“還有這消毒液，回家就得用這個凈手，就不會傳染了。”

馬皇后眼睛倏然亮起，她太清楚這意味著什么。

戴思恭稟報時說過，病氣多從手眼口鼻傳入。

朱元璋得意道：“把這擱坤寧宮，你進出都用。”

“放乾清宮去。”馬皇后道，“你和標兒日日接見朝臣，更需防備。”

朱元璋怔了怔，拽過妻子手腕：“咱那還有三瓶。”

馬皇后一眼看出他撒謊，也不拆穿，只解下腰間繡著并蒂蓮的香囊：“那你把這個帶上，里頭新換了藥粉。”

“咱給你戴上口罩。”朱元璋取出一個口罩。

那兩根細繩在她耳后打成結，他伸手調整了繩結松緊，粗糲指腹擦過妻子鬢角的白發，動作輕柔得像在觸碰初春的薄冰。

馬皇后眉眼溫柔：“重八，這些都是馬天那拿的，你不如直接把他召進宮來。萬一有了鼠疫，宮里需要個懂防護的郎中。”

“人家不來！”朱元璋哼一聲，“他說了，朱元璋的官，狗都不當。”

馬皇后噗嗤一笑：“他怎么對你這么大怨氣？”

朱元璋眉頭皺起：“他師傅是張定邊，可不對咱有恨？”

馬皇后聽了，面色又擔憂起來：“那朱英跟著他，以后不會也恨你吧？”

“哼，那個兔崽子說了，現在他心中排第一的是馬天，咱才排第二。”朱元璋沒好氣。

馬皇后嘴角含笑：“咋地，吃醋了？”

……

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