“斷、斷干凈？”春喜瞪大眼睛，“可那些鋪面田莊……”

“章家不會幫我。可哪怕身后無人，我也無懼。”

三年前章老太爺致仕那日，嫡母將她的八字扔火盆里：“你以為記在我名下就是鳳凰？不過是借你拴住侯府的繩！”

燭火爆了個燈花。

春喜突然抓住她袖子：“還有三房夫人。”

“三嬸自己都難保。”章梓涵擦掉手指血珠，“上個月她給瑾瑜表哥求的藥，現在還在戚氏的私庫里鎖著。”

春喜眼淚砸在地上。

想起去年中秋，小姐親手做的月餅被老夫人喂了狗，侯爺還說“娘教你勤儉”。

“奴婢死也跟著您！”春喜咚咚磕頭，“便是討飯……”

“討飯？”章梓涵笑著掏出把金鑰匙，“城西當鋪存著三萬兩銀票，夠在江南開十家綢緞莊了。怎么會餓肚子？”

“奴婢明白！”春喜紅著眼睛猛點頭。

……

章燕婷被康遠瑞抱回主屋，虛弱地靠在雕花床欄上。

康遠瑞興沖沖跨進門檻，一屁股坐在床邊抓住她的手：“母親答應抬你進門了！”

“真的？”章燕婷假裝驚訝，心里早就有數——她肚子里可是侯府長孫。

康遠瑞猛點頭：“已經讓高嬤嬤去請你爹娘來商量婚事，馬上你就能當侯府女主人了！”

兩人正膩歪著，老夫人身邊的大丫鬟秋萍在門外喊：“侯爺，章家老爺夫人到了，老夫人請你們過去。”

章燕婷嬌羞地扶著康遠瑞胳膊起身，剛走到榮禧苑門口就聽見她爹在吼：“讓我閨女當妾？你們侯府欺人太甚！”

章燕婷臉唰地白了，眼淚在眼眶里打轉：“侯爺不是說……”

“別急！”康遠瑞慌忙摟住她，“我這就進去說清楚！”

屋里戚氏慢悠悠開口：“章大人消消氣，讓燕婷當妾可不是我的意思。我常年生病在床，府里的事都是你家梓涵管著。”

“什么？是那個賤丫頭搞的鬼？”章夫人鄒氏氣得直拍桌子。

門外康遠瑞臉都青了：“原來是章梓涵搗鬼！燕婷你放心，我絕不讓你當妾！”

章老爺章尉興扯著嗓子喊：“把那個不孝女給我叫來！”

高嬤嬤趕緊打圓場：“已經派人去請了，馬上就到。”

章梓涵剛跨進榮禧苑的門檻，迎面就撞見康遠瑞扶著章燕婷往這邊走。

三個人眼神剛對上，章梓涵已經徑直走進屋里，對著章尉興夫婦行了個禮：“父親、母親。”

“啪！”

章尉興抬手就是一耳光，打得章梓涵摔在地上。她左臉立刻腫起來，嘴角滲出血絲。

康遠瑞下意識要伸手扶，想到這女人干的好事又攥緊拳頭縮回袖子。

打得好！章燕婷差點笑出聲。

戚氏給高嬤嬤使眼色，老嬤嬤這才慢吞吞去扶人：“親家公要教訓女兒也該帶回家打，少夫人好歹是侯府的人。”

“是我氣糊涂了。”章尉興瞪著地上的女兒，“你竟敢讓你嫡姐當妾！”

章梓涵抹掉嘴角血跡站起來，背挺得筆直。散亂的碎發下，那雙眼睛亮得嚇人。

章尉興愣了愣——這還是那個見人就躲的庶女嗎？

“父親，是長姐先跟侯爺私通懷了孩子。”章梓涵聲音清亮，“黎太醫前日來診脈時都瞧見了。您剛進內閣，多少雙眼睛盯著章家？要是被人知道嫡女無媒茍合……”

章尉興后頸發涼。

御史臺那幫人正愁抓不到把柄，要是鬧大了別說官位，整個章家都要被戳脊梁骨。

“胡扯！”章燕婷急得扯帕子，“你不要說大話嚇唬父親！”

“是不是嚇唬人，父親最清楚。”章梓涵轉頭看她，“長姐想讓孩子當私生子？”

鄒氏沖過來要撕她嘴：“小賤人還敢咒你姐！”

“母親！”章梓涵抓住鄒氏手腕，“等風頭過了，長姐生下孩子再抬平妻，到時候名正言順。現在鬧開，您舍得外孫當野種？”

章尉興突然抓住章梓涵胳膊：“是為父錯怪你了。”

他轉頭對康遠瑞說：“就按梓涵說的辦，先讓燕婷當貴妾。挑個良辰吉日抬轎子進府，對外說是來照顧妹妹的。”

“爹！我怎么能當小妾！”章燕婷紅著眼跺腳。

鄒氏跟著幫腔：“就是！我們婷兒可是嫡女！”

章尉興剛要開口，章梓涵搶先道：“姐姐之前不是說只要能跟侯爺在一起，做灑掃丫鬟也愿意嗎？怎么現在變卦了？當個貴妾都不甘愿？難不成，姐姐看中的不是侯爺，是侯夫人的名分？”

康遠瑞臉色一沉：“燕婷，你真是這么想的？”

“我沒有！”章燕婷搖頭否認，急得直絞帕子。

章梓涵笑了：“那就是答應了。爹、娘，我這就準備接姐姐過門。”

她朝二老端端正正行了個禮。

戚氏和章尉興對視一眼——這丫頭什么時候變這么牙尖嘴利了？

“行吧。”戚氏扶著額頭咳嗽，“我頭疼，瑞兒陪親家說話，老身先回房歇息了。”

高嬤嬤趕緊扶她離開。

章尉興甩袖子往外走：“老夫去馬車上等！”

臨走前瞪了鄒氏母女一眼。

康遠瑞追上去：“岳父，我送您！”

一時間，屋里只剩章梓涵和鄒氏、章燕婷三人。

章燕婷氣得直咬牙，卻擠出個假笑：“妹妹好本事，逼我做妾。不過既然要進康家，妹妹總得給點嫁妝吧？就當報答我娘把你記在名下。”

鄒氏附和：“就是！要不是我，你能當上侯夫人？拿八萬兩出來！”

章梓涵挺直腰板：“我伺候祖母三年，給弟弟交了三萬兩學費，姐姐訂婚我貼了五萬兩。要說報恩，早還清了。再說我的錢現在歸康家管，想要錢就找我婆婆要去。”

“你！”鄒氏哽住了。

“燕婷，該走了！”康遠瑞在門外喊。

章燕婷心生一計，突然往后一倒摔在地上。

康遠瑞沖進來正好看見：“燕婷你怎么了！”

鄒氏立刻指著章梓涵破口大罵：“你頂撞我就算了，怎么還推你姐姐！”

“我肚子疼。”章燕婷捂著肚子尖叫。

康遠瑞瞪向章梓涵：“毒婦！再敢動燕婷試試！”

“侯爺現在當巡城御史，沒證據就亂定罪可是要倒霉的。我還要伺候婆婆，先走了。”章梓涵扭頭就走。