大衍六年，夏元231年，五月初八。

狄楓城作為大衍與夜國唯一接壤的城池，幾百年來不知經歷了多少場戰火。十一年前，前朝皇帝在此處駕崩，由此引發了五年的混戰。

六年前，混戰終于結束了，新帝登基，狄楓城才慢慢恢復生機，經過幾年的休養生息，狄楓城內也慢慢有了百業待興的景象，只是不知為何，近幾日城內漸漸彌漫起緊張的氣氛。

街道上行色匆匆的人群中江湖人士越來越多，進出城門的盤查越來越嚴格，守衛也增加了一倍，這無不說明著有什么事情已經或者即將發生。

嗅覺靈敏的商賈們都開始收拾行裝，盡快返鄉。本地的百姓也開始囤積食物，整理行囊，時刻準備著一旦變故發生，即可躲入下丘山的密林之中，等待天下太平時再出來。

狄楓城東城門外三十里，有一茶棚，是一八旬老漢所建，為往來客商、百姓提供休息之所，平日也兼營茶水生意，以此來養家糊口。

按理說近幾日來狄楓城的人日漸增多，老漢理應日日出攤，趁機多賺些銀兩才對，但老漢卻已經三天不見人影。

好在茶棚四周并無遮擋，桌椅俱在，即使無茶水供應也可作為歇腳之用。

兩個獵戶打扮的大漢蹲坐在茶棚外的木墩上，跟前放著幾只野兔和野雞，獵弓、箭鏃、木矛等整齊的碼放在一旁。

年長的漢子身披一件動物的皮毛，壯碩的肌肉透出皮毛顯現出形狀，他從懷中掏出干糧，一掰兩半，一半遞給年輕的大漢，自己就著水囊中的水啃著另一半。

年輕的漢子，看起來稚嫩許多，但是常年打獵還是給了他一副強壯的身材。他接過干糧卻不吃，輕輕掰下一點放到胸前“嘖嘖”的喚著，不多時，一個毛茸茸的小腦袋探了出來，粉嫩的鼻頭抽動了幾下，又迅速鉆了回去，似乎對干糧并不感興趣。他也不惱，丟到自己嘴里，歡快的叫著。

年長漢子斜眼看著這一幕，邊啃著干糧甕聲甕氣的說：“老二，你把大兔子殺了，留只小兔子干啥？這年頭人都沒飯吃，還有心情養兔子。”

伍老二不以為意，寵溺的看著鉆回懷里的小兔子道：“蠻兒前幾天剛念叨說想養只小兔子，這不今兒就碰巧端了一個兔子窩，不僅吃食有著落了，這小兔子也有了，咱蠻兒是個有福氣的。”

伍老大眼前浮女兒古靈精怪的樣子，黝黑的臉上藏不住的溫柔：“行了，趕緊吃一口，還有三個時辰就黑天了，咱倆得趕著黑天之前再進山摸一圈看能不能逮到只野雞、野鴨子啥的回去養起來，蠻兒現在正是長身體的時候，得多吃點好的。”

“好嘞。”

伍老二歡快的應了一聲，一口吞了手中的干糧，咕咚咕咚喝了兩口水，嘴里嚼著干糧，順手將獵物甩到肩上，快步向山林中走去。

伍老大無奈搖頭，快速的將打獵的工具收拾好，追了上去。

茶棚內，兩名男子坐在桌邊，似是在道別。

“陸兄，自三年前你我二人在此相遇相識，每年都能夠與陸兄相約狄楓城，實乃幸事。你我于此地而言均為外鄉人，這三年來與陸兄朝夕相處，陸兄就像是家中兄長，對小弟諸多照顧，小弟很是感激。今日一別不知何時再能相見，小弟心中悲傷之情不知該如何表達。”

趙湖身著白色學子服飾，頭戴圍巾，臉上滿是悲戚之色，雖然做書生打扮，但通身的氣質卻不似書生般恬靜，更添了商人的精明，但話語間卻充滿真情。

“趙兄，承蒙不棄。趙兄亦是我陸青木此生摯友，時也勢也，時局如此不是我等螻蟻能夠撼動，只盼邊疆局勢盡快穩定，待那時我們再相約狄楓城。”

另一男子，身著墨綠色長錦，做商人打扮，便是名喚陸青木之人，他深深一揖，聲音哽咽，亦感慨于離別之悲。

兩人相攜而出，來到了官道的岔路口，此路口向西是狄楓城，向東是儋州，向北為梧州，向南為宣州。

陸青木是京城世家陸家旁枝庶子，需要先回京城本家復命，需向東行，途徑梧州、水溪、明州、攏州到達京城。

而趙湖是儋州城趙氏布莊少東家，需向南而行。

終于到了不得不分手的時候了，此次一別也許此生不會再有相見時，兩人正依依惜別。

一個頭戴青色圍帽，身著黑色勁裝的少年背著包裹從東邊快步而來。

他身長約七尺，身材消瘦，長長的圍帽，遮擋了大半的身形。他腳步匆匆的向茶棚而去，似乎并沒有注意到趙湖兩人。擦身而過之時，一個身著官服的皂吏策馬飛馳而過，帶起一陣風掀起了圍帽的一角。

恰好抬眼的陸青木看到了圍帽下的面容，那是一張雌雄難辨的臉，濃墨般的英眉，既顯男子氣概又添了一抹柔美；明亮而靈動的眼眸，似乎有星光閃耀；棱角分明的面頰，卻點綴著深粉色的口唇，在小麥色皮膚的映襯下展現出俊朗與明媚完美融合的美。

他肩上背著一個鼓鼓囊囊的包裹，腰上掛著大大的水囊，手中的刀看起來陳舊非常，必是時時練功，想來武藝不凡。

“此時狄楓城正值詭譎云涌之際，這樣的少年此時到來是無意還是……，”

陸青木心中不忍，人總是會對美好的事物有著無來由的好感，正糾結于是否需要勸告少年幾句時，卻被趙湖的呼喚聲打斷了思路。

“陸兄？陸兄？”趙湖在陸青木眼前揮揮手，湊到陸青木跟前大聲喊道：“陸兄，想什么呢？想得那么入神！”

“嗯？沒事，想到了一些其他的事情。”

陸青木一閃神，少年已經進入茶棚，即已錯過機會，他便不再糾結。時也命也！每個人都有自己要走的路，旁人幫不了。

“趙兄，送君千里終須一別，我們就在此分手吧，如果日后趙兄到京城或南州需要幫忙，可到陸家相詢。趙兄，多多保重！”

“陸兄，萬望珍重！”

兩人深深一揖，良久起身后，各自走向了各自的來處。