姜義一怔，碗還捏在手心，水已喝盡，涼意卻還在唇邊打著轉。

“不對？”

他復述了一句，語氣里帶著點遲疑，眉眼間隱著幾分古怪。

喘息已緩，低頭望向自家大兒。

只覺那小臉黑里透紅，眼睛亮得過分，像雨后擦凈的墨玉。

嘴角不自覺勾起一抹笑，抬手揉了揉那腦袋，手下是夏末秋初的軟發，帶著點草香和曬了一日的余溫。

語氣半是打趣，半是哄弄：

“那小寶且給爹講講，怎么個喘氣法才叫對？”

哪料姜明板著臉，一副正經模樣，便那樣直挺挺站著，張口便道：

“須得先吐濁，再吸清。鼻入口閉，意咽丹田?！?

說著，那小手還比劃起來，神情認真得像模像樣，比平日里學狗刨還更有板有眼。

“舌頂上顎，閉氣合齒，收視返聽……氣要出入丹田，心領其氣，氣隨其心?！?

“吸氣時念沉丹田，呼氣則意神外放，謂之心息相依?！?

小嘴一板一眼，說得頭頭是道。

又講起“吸長呼短”、“太和之氣潤丹田”。

連聲調都帶出幾分講堂氣派，活像個老修行。

姜義聽著，眉毛微挑，只覺不對勁兒了。

這一番話……不大像他那兒子自己憋出來的。

倒像是哪兒聽了個章法，再死記硬背下來，念給他聽。

姜義神情微頓，笑意收了幾分，神色卻認真了起來。

隨那小家伙教的法子，緩緩調息，鼻息如絲，出入之間，有若風穿密林，水拍淺灘。

說不上哪處有異象，可胸中那點子疲乏與積郁，卻真真散了些。

這氣一順，人也舒坦了。

連那曬得人睜不開眼的秋陽，也不再叫人困乏。

喝干了碗中余水，姜義摸了摸兒子的頭，讓他回去做功課。

自個兒則匆匆把田里剩下那點雜活拾掇了，尋了個樹蔭，撩開衣襟坐下。

低頭專心，靜靜照著那一呼一吸，細細調理。

這一坐，便是小半個下午。

再起身時，只覺身子輕了幾分，腿腳也利落了。

連身上常年農作的那股疲勁兒，也像是給卸了下來。

晚上回家，夜飯照舊是粗茶淡飯。

只是吃過之后，姜義卻沒像往常那般，催兩個小子翻書磨筆。

反倒一揮手，把他們趕回屋里歇息。

次日清早，柳秀蓮早早起了身。

臉上卻沒帶慣常的疲色，反倒多了幾分紅潤。

像是山里頭剛采下的桃子，被露水洗過，閃著細膩的光。

飯桌上，姜義面前的粗瓷碗里，多盛了一枚黃澄澄的煮雞蛋。

圓滾滾地臥在稀飯旁邊，像是專門為誰備下的賞賜。

日子似水，潺潺淌過，眼一眨，已是兩月開外。

秋意正濃，山頭的楓葉紅了一茬又一茬。

田里那片豆子，也結了滿滿當當的莢兒，風一吹，嘩啦啦響。

姜義還是照舊，一天到晚混在地里，鋤頭在手，腳踏泥濘。

只是如今多了個新規矩。

農忙歇腳時，必尋個僻靜地頭，照著姜明那套呼吸法子，一絲不茍地調理起來。

沒見得返老還童，倒也真養了點精氣神兒。

晨起眼不澀了，干活腰也利索了，連眼角那幾道風霜印子，也似乎淡了些。

尋著空閑，便將這呼吸的法子，悄悄傳給了柳秀蓮與小兒子。

沒講得太玄，只說是個“好習慣”，活絡氣血，比吃雞蛋頂用。

這說法，在姜家也不稀奇。

姜義素來主意多，一會兒編個故事唬孩子，一會兒早晨練個四不像的拳腳，還取了個名兒，叫“五禽戲”。

柳秀蓮聽得多了，早見怪不怪，便也跟著練了兩日。

練沒幾回。

這日清早，一家人照舊圍著飯桌。

熱氣里飄著豆腐湯的香味，碗邊擺著咸菜和兩個煮雞蛋。

柳秀蓮夾了口菜，剛送至嘴邊，忽地一頓，臉色微變。

緊接著便放下筷子，掩著嘴轉身跑到墻邊，“嘔”的一聲，扶著墻干嘔起來。

兩個小子嚇了一跳，筷子也顧不得放了，齊齊望過去，一臉慌張。

倒是姜義，身為當家的，氣定神閑得多。

趕忙起身過去，伸手扶住妻子的肩膀，手勢輕柔，語氣溫和，眼神里卻泛著幾分篤定。

兩個孩子湊過來，探頭探腦，一臉緊張。

姜義瞧著妻子的模樣，心頭已隱隱有了數。

卻也沒急著說破，只擺擺手，把兩個小子哄了回去：

“你娘吃了涼的，歇會兒就好?！?

小孩子信得過爹，便也沒再鬧騰。

只是回到桌邊，一邊吃著飯，一邊回頭張望，眼神里滿是擔心。

墻邊，柳秀蓮緩了片刻，臉色微白，呼吸卻慢慢勻了。

早飯草草吃了些，碗一撂，姜義便扶著柳秀蓮，往村里的郎中鋪子去了。

郎中姓李，個子不高，瘦得像根枯柴，山羊胡子精精神神。

平日說話嬉皮笑臉，像誰家串門的老親戚，見誰都能嘮兩句閑篇。

但真到了瞧病抓脈的當口，那一雙干巴巴的手卻穩得很。

藥鋪子不大，屋里堆著一股子濃重的藥草味，夾著艾煙的嗆意，像是把山頭老林子搬了進來。

鼻子稍靈些的，頭一遭進來準得打個噴嚏。

李老頭一邊捻著胡子，一邊招呼人坐下，說話仍舊吊兒郎當：

“咋的，咱弟妹近日吃不下飯？”

話是玩笑，手上的動作卻不含糊，三指搭上脈門，片刻不動。

不多時，那張滿是風霜的老臉竟綻開了花似的笑意，須發都抖了三抖。

“喜脈！哎呀，大喜啊！”

他邊說邊樂，聲音透著一股掩不住的熱鬧勁兒。

姜義早有幾分猜測，此時聽了，也不由得嘴角一揚，頗有幾分得意。

兩口子坐下聽囑咐，無非是少操勞、多歇息，再開上幾味安胎的藥材，調理著吃。

姜義點頭應著，付了藥錢，謝過老郎中，扶著柳秀蓮出了門。

回到家里，門才一推開，兩個小子便撲將上來，眼巴巴地望著爹娘。

姜義一笑，將那樁天大的喜事一說，兩小只頓時炸了鍋。

“我要弟弟！”小的喊。

“我要妹妹！”大的不讓。

你一言我一語，吵得歡天喜地，屋檐下的麻雀都被吵得撲棱棱飛了兩只。

姜義站在屋中，聽著兒子的吵鬧聲，心里那股子得意泛得正歡，仿佛連屋檐都被點上了喜氣。

柳秀蓮坐在床沿，望著面前這熱鬧場景，嘴角也帶了笑。

只是那笑意里，藏著一絲淡淡的憂色。

這等關頭，姜義的眼神自然落在妻子身上，分毫不差。

兩口子過日子過得久了，許多話不用說，心里早有數。

輕輕走近，動作里帶著些刻意放緩的溫柔，像是怕驚了什么。

伸手將柳秀蓮攬進懷里，鼻息在她鬢邊，語聲低低：

“地里的活都完了，秋豆也種得干凈，不用再惦記。”

話說一半，頓了頓，又續上一句，語氣卻淡淡的，如同家常：

“我尋思著，明日起，就去把山腳那片荒地翻出來。雖種不了糧，但果樹也好，藥材也罷，種下去，總歸有個盼頭。”

柳秀蓮聽了這話，抬頭看他一眼，眼神里藏著心疼，也藏著些不舍。

姜義笑了笑，抬手輕輕捋了捋她鬢邊的發絲，動作輕得像春天拂柳。

他知道她心疼人，可這世上哪有什么白得的福，孩子來了，是緣分，也是擔子。

姜義并不覺得重。

自個本就不是那等怕吃苦的人。

先前種地歇得多，不過是心系養身，不愿把一副骨頭熬得干巴巴。

如今得了那呼吸的巧門，氣血足了，筋骨硬了，力氣也跟著結實起來。

干起活來，比早年年輕時還舒坦幾分。

多做一點，擔一點，自然也是應當的。