三個年輕的惡魔圍著長桌狼吞虎咽。

莫格的臉都快埋進烤蜥蜴里了，含糊不清地嘟囔：＂這輩子……嗝……都沒吃過這么好吃的……＂

＂廢話！＂

格魯特一巴掌拍在新兵背上，＂這可是格魯姆大師傅的閉門弟子們做的！雖然比不上大師傅親手……＂

老兵突然僵住，盯著遠處某個正在偷吃的三頭身影，＂等等！那不是地獄犬大隊長嗎？＂

道格拉斯的三顆腦袋正分工明確地禍害甜品區。

左邊腦袋狼吞虎咽，右邊腦袋喋喋不休：＂這奶油太甜．．．那個餡餅烤過頭了．．．咦？慕斯不錯．．．＂

中間腦袋則嚴肅地東張西望，假裝自己在巡邏。

＂道格拉斯隊長！＂塔里克壯著膽子喊了聲，＂您……您不是在執勤嗎？＂

三顆腦袋同時轉過來。

中間腦袋義正言辭：＂本隊長在執行……呃……食品安全檢查！＂

左邊腦袋趁機又吞了塊蛋糕，奶油糊了滿臉。

……

林恩宮殿前的中央廣場已經完全變了模樣。

一座由黑曜石搭建的巨型舞臺占據了廣場中央。

舞臺邊緣鑲嵌著從血色城堡繳獲的血晶石，在陽光下折射出妖異的光芒。

羊頭人文官們正在張貼節目單。

臨近中午，流水席已經在每條街道上熱熱鬧鬧地擺開了。

長長的桌子像一條蜿蜒的巨龍，一直延伸到街道的盡頭。

桌子上擺滿了各種各樣的美食，有烤得滋滋冒油的整只魔獸，那金黃的色澤和誘人的香氣讓人垂涎欲滴；

有堆成小山似的水果拼盤，五顏六色的水果散發著清甜的果香；

還有一桶桶冒著熱氣的美酒，酒香四溢，勾得惡魔們的喉嚨直癢癢。

塔里克和格魯特擠在圍觀人群中，突然被一陣香氣吸引。

只見廣場四周支起了數十個餐棚，烤巖犀肉的油脂滴在火炭上發出滋滋聲響，大桶大桶的蜜酒隨意取用。

道格拉斯的地獄犬三顆腦袋正各司其職——中間的腦袋嚴肅地巡視著領地治安，左邊的腦袋瘋狂掃蕩著烤肉攤，右邊的腦袋則喋喋不休：

＂這烤肉鹽放多了……蜜酒摻水了吧？哇靠這辣椒醬夠勁！＂

當地獄犬路過一個甜品攤時，三顆腦袋罕見地達成一致——同時扎進了奶油蛋糕里。

攤主小妖精氣得直跳腳，卻被右邊腦袋一個鬼臉逗笑了。

在歡騰的街道上，阿爾巴斯和貝利亞緩步而行。

管家銀灰色的頭發梳得一絲不茍，但眼下的青黑暴露了他的疲憊。

＂這場勝利意義重大。＂

阿爾巴斯扶了扶眼鏡，＂但我們真正的考驗才剛剛開始。＂

貝利亞推了推眼鏡：＂東邊的黑石堡壘已經開始增兵……＂

＂最麻煩的是熔火城。＂

阿爾巴斯的目光掃過狂歡的人群，＂他們不會容忍一個新的勢力崛起。＂

兩人沉默地走過一個拐角，那里幾個年輕的惡魔正在比賽誰能喝下最辣的巖漿雞尾酒。

阿爾巴斯的嘴角微微上揚，但很快又恢復了嚴肅：＂讓安德烈今晚開始輪值警戒。＂

廣場西側臨時搭建的擂臺上，阿克曼正和一個體型是他兩倍的豬頭人酋長對峙。

兩人面前的餐桌上堆滿了食物，從烤全牛到巖漿餡餅應有盡有。

＂開始！＂

擔任裁判的小妖精莉莉揮下旗子。

阿克曼的牛鼻噴出兩股白氣，抓起整只烤雞連骨頭一起嚼碎。

豬頭人酋長不甘示弱，直接端起湯鍋往喉嚨里倒。

＂阿克曼大人加油！＂一群小妖精組成啦啦隊，在他頭頂飛來飛去。

＂阿克曼大人！再吃五個！＂

＂壓軸菜是格魯姆特制熔巖餡餅！＂

＂小妖精們開盤了！賭阿克曼先吐還是豬頭人先倒！＂

＂嗝——＂

牛頭人侍衛長突然打了個巨響的飽嗝，噴出的火星差點燒著莉莉的翅膀，＂失誤失誤！再來！＂

臺下爆發出陣陣哄笑。

格魯姆搖搖頭對塔里克說：＂這蠢牛昨晚在廚房偷吃，現在還敢參賽……＂

……

夜幕如一塊巨大的深藍色天鵝絨，緩緩地籠罩了整個灰燼魔王領。

空氣中依舊彌漫著勝利的喜悅與興奮，仿佛連風都帶著歡快的節奏。

人們像是被一股無形的力量牽引著，從領地的各個角落漸漸匯合到宮殿前的廣場上。

廣場上已是人頭攢動，摩肩接踵，大家交頭接耳，臉上洋溢著期待的神情。

孩子們在人群中嬉笑打鬧，像一群歡快的小麻雀。

宮殿廣場上的熔巖火炬次第亮起。

人群如潮水般涌向中央舞臺，喧鬧聲漸漸平息。

林恩緩步走上高臺，暗紅色的披風在火光中宛如流動的血液。

牛頭人們搬來了自家最舒服的躺椅。

骷髏兵們疊羅漢似的摞成觀景臺。

連地獄犬都乖乖趴成一排——雖然三個腦袋還在為最佳觀看位置吵架。

＂安靜！魔王大人要講話了！＂

貝利亞的擴音魔法在廣場上空炸響，震得幾個偷喝酒的小妖精從空中栽了下來。

林恩今天難得穿了正式的魔王禮服——暗紅色披風上繡著燃燒的山脈紋章，胸前的金屬護甲被擦得能照出人影。

就是領口有點緊，勒得他老想扯領子。

＂我的子民們。＂

他的聲音不大，卻清晰地傳遍每個角落，＂今天的勝利屬于你們每一個人。＂

廣場上安靜得能聽見火炬燃燒的噼啪聲。

年輕的牛頭人塔里克踮起腳尖，生怕漏掉一個字；

老兵格魯特叼著煙斗，煙絲都忘了點燃；

連道格拉斯的三顆腦袋都停止了咀嚼。

＂從熔巖礦場的工人們，到戰場上的士兵；從廚房里的廚師，到整理戰報的文官……＂

林恩的目光掃過每一張面孔，＂正是你們的付出，讓灰燼領的旗幟永遠不倒！＂

他的右手突然燃起一團黑焰，在空中劃出灰燼軍團的徽記：

＂我向你們保證——這僅僅是開始！灰燼魔王領的未來，只有勝利！再勝利！＂

＂灰燼萬歲！＂

阿克曼的吼聲率先炸響。

緊接著，整個廣場爆發出山呼海嘯般的歡呼。

骷髏兵們用骨劍敲擊盾牌，牛頭人跺地震天響。

歡呼聲尚未平息，舞臺上的燈光突然全部熄滅。

就在人群開始騷動時，一束銀藍色的追光落下，照亮了舞臺中央的身影。

是暗精靈——艾莉絲。

她邁著輕盈的步伐，緩緩走上舞臺。

宛如一朵在夜風中搖曳的黑色玫瑰。

此時，艾莉絲穿著暗精靈傳統的夜紗禮服。

銀線刺繡的裙擺如星河傾瀉。

她平日總是束起的頭發此刻如瀑布般披散，發間點綴著細碎的月光石。

銀線刺繡的藤蔓花紋從腰間蔓延到袖口，隨著她的動作泛著流水般的光澤。

最要命的是她耳畔那兩縷發絲，不知施了什么魔法，竟有細碎的星光在其中流轉。

美的窒息。

＂諸神在上……＂

塔里克手里的烤肉＂啪嗒＂掉在地上。