舊金山市，東區。

李維式工裝店內，李維·斯特勞斯望著桌面上的牛仔褲怔怔出神。

這是一條破舊的褲子，是他花高價從一名搬運工身上買回來的。但就是這樣一條二手褲子，令他的心在滴血。

剛剛離開加州不到半年，面向工人以及淘金者的服裝市場被搶了個一干二凈。

鉚釘嵌在口袋兩端，配合著雙股紗線的縫制，令口袋極為堅固，即便用力撕扯也很難扯開。口袋內的小口袋最令他感到惆悵，就這么個不起眼的設計，偏偏最實用，令所有人追捧。

淘金者可以用它來放金子，鐵路工人可以用它來放硬幣，商人可以用它放懷表，一切都是那么的完美，唯一不完美的是，這種設計方式不屬于他。

地板上堆積著大量的褲子，款式跟灰熊牛仔褲類似，唯一不同的便是缺少鉚釘和小口袋的設計。可是，就因為缺少這兩個設計，任何顧客都不買賬。

即便李維·斯特勞斯吹的天花亂墜，顧客也不會花錢購買，李維式工裝褲的名聲在外，顧客不想再讓口袋中的錢莫名其妙的因為口袋破損而消失。

奔跑聲由遠及近，店員氣喘吁吁的跑回門口，李維終于抬頭，期待的看向對方。不等對方將氣喘勻，便一臉急切道“怎么樣？他們申請專利了嗎？斯文·海因里希的國籍是什么？”

店員平復呼吸，訥訥道“斯文·海因里希持有美國國籍，其中鉚釘和小口袋以及抽繩等都被申請了專利！”

美國在1832年的專利法案中規定，如果持有專利的人不是美國國籍，那么該人的專利權是無效的。盡管1842年的專利法推翻了必須持有美國國籍的條例，但權利依舊限制在美國公民或想要成為美國公民的居留人范圍內。

李維垂頭喪氣，他只覺前途一片昏暗，自己的褲子根本競爭不過灰熊牛仔褲。在沒有得到灰熊牛仔褲公司許可的情況下，他不能使用鉚釘、小口袋以及抽繩之類的設計，否則就會被告上法庭。

1836年的專利法規定，專利期限在14年的基礎上增加七年，也就意味著這些專利要在21年后才會被開放給其他人使用。

21年的時間，到時候哪還有李維式工裝褲什么事情？

店員站在門口有些不知所措，離開前的老板意氣風發，歸來后的老板宛若敗犬。他猶豫許久，還是說出了那句話“老板，您看什么時候將工錢結給我？”

李維·斯特勞斯氣笑了，他一把抓過桌子上的賬本，掄飛砸向員工，怒聲道“這個月的業績為零，你一條褲子都沒給我賣出去，還想在我這里拿工錢？滾出去！”

店員頓時收斂表面的懦弱形象，不滿道“難道我前幾個月的營業額不算數嗎？”李維式工裝褲已經完蛋了，這個老板回天無力，他沒必要再畏懼對方的權威。

翻開錢包，從里面掏出五美金，李維將錢握成團，羞辱般的丟在地上道“你的勞動只配享有這些籌薪，滾出去，你被炒魷魚了！”

“該死的猶太吸血鬼！”員工撿起錢，罵罵咧咧的離開了。

員工走后，店里重新安靜下來，李維有些苦惱，他實在想不出該如何破局，硬要說下來，他這種藍色的褲子都不能賣，因為牛仔褲的專利同樣在斯文·海因里希手里握著。

“該怎么辦？”李維·斯特勞斯喃喃自語，強迫自己靜下心來。

他剛買了幾十個契約奴，如果讓他們閑著，就是在浪費自己的金錢。將他們賣出去也難以賣出高價，最關鍵的是李維在這些契約奴身上進行了投資，找人教授了他們如何縫制衣服。

李維式工裝褲售賣火爆的時候，他趁機開了一個公司，公司里還堆著十幾個縫紉機，這算是不動產，閑置還是賣出去，都是虧損的。

最令他煩躁的一點是與法國布料公司的訂單，他與對方簽了一個大合同，可現在他的褲子賣不出去，但法國會源源不斷地往這邊運輸布料，一旦他違約，他會虧成麻瓜。

將自己的麻煩盤算清楚后，李維·斯特勞斯看向門外昏暗的街道，天色漸晚，陰影逐漸蠶食光亮，他只覺自己也被包裹在了黑夜里無法脫身。

良久，李維·斯特勞斯終于找到了唯一的解決辦法，他凝神道“只要拿到牛仔褲的授權，我就能解決所有的麻煩！

我得找斯文·海因里希談一談！”

......

斯文·海因里希和李維·斯特勞斯想到了一塊，他們都想見見對方。

但是，相比于李維，斯文并不是那么著急，他將約見李維·斯特勞斯的恰當時機交給了里安全權負責，這個精明的年輕人現在充當著會計和秘書工作，當然，每日薪酬的發放也歸他管。

于是，里安忙的腳不沾地，實在找不到恰當的時機去處理此事，但幸好，耐不住金錢流失的李維找上門來。

酒館里，角落的木桌上，斯文坐在一名機械師對面認真看著。

機械師拿著小鐵錘敲擊著銅制齒牙，齒牙尾端的開放性凹槽在敲擊中夾在窄布片上。機械師的動作精準，小心翼翼地按照斯文的設想行動。

在桌面的另一側是一個被拆開的檔案袋，里面的內容很有趣，是1851年美國人愛麗斯·豪申請的一個類似拉鏈設計的專利，這個設計太粗糙了，甚至不能商業化，便被擱置了。

斯文通過電報與對方取得了聯系，花了20美金買下了這個‘無用’的專利。

在歷史上，再次重啟拉鏈項目得等到1893年，但當時設計出來的拉鏈同樣不過關，質量有大問題，總是在時間不恰當的地點松開，讓人難堪。

一直等到1913年，瑞典人桑巴克改進了這種粗糙的鎖緊裝置，這才使其變成了一種可靠的商品。但盡管拉鏈已經成為了可靠商品，在1930年之前，拉鏈公司甚至每年能賣出2000萬條拉鏈，可是成衣業依舊觀望不使用！

那么，斯文認為自己有必要讓這個簡單的滑動器具提早出現在這個世界上，它可以為他的服裝產業添磚加瓦！

當敲下最后一塊齒牙，機械師終于松了口氣，他擦了擦額頭的細汗，道“終于敲完了，老板，這東西有什么用？”

斯文笑著為他遞來一杯啤酒，示意對方稍作休息。他不得不感嘆德國手工藝者的能力，不管是拉鎖還是拉鏈，自己只是畫了張草圖，描述了一下設計方向，對方便拿著一個錘子一個鉗子，硬生生當著他的面給敲出來了！

將拉鏈別針穿進拉鎖，斯文拽著拉鎖上下滑動，拉鏈也跟著合攏分開，這個手工完成的拉鎖意外的順滑。

機械師眉頭一挑，恍然道“拉鎖會將齒牙壓在一起，就像是兩個齒輪在滑動的時候閉合！”

斯文今天穿的是那件J141連帽夾克，版型較短，顯得斯文更加高挑。

這件衣服跟斯文記憶中唯一不同的便是它沒有拉鏈，想要閉合，只能靠著紐扣。但這并不方便，它還能更迅捷的閉合衣服，拉鎖就是唯一途徑。

他笑著站起身，示意機械師認真看。

斯文將兩側衣角捏在一起，拿起拉鏈在中間比劃，問道“知道是干什么用的了嗎？”

機械師完全明白了斯文的意思，驚訝道“更快捷的收緊衣服！”

“換句話說就是方便穿脫，在服裝上使用拉鏈可以提高效率。”斯文重新坐下，將拉鏈遞給對方，繼續道“同時，它還能增加物品的安全性，在包具上、口袋上使用拉鏈可以防止物品散落和丟失。

與紐扣相比，它更加耐用，可以重復使用并易于清潔保養。而且，它具有裝飾性能，能夠提高物品的品質和外觀美感。”

這時，里安走進酒館，看到斯文后快步走來，他來到酒桌前站定，道“BOSS，李維·斯特勞斯來了？”

斯文詫異“他主動來的？”

里安笑道“是的！他約你在對面新開的德國餐廳見面。”

“稍等！”斯文打了個手勢，看向機械師繼續道“伙計，你已經明白拉鏈的原理了，那么你接下來的工作就是想辦法該如何量產它！”

機械師思索著點頭，忽然想到了什么，遲疑道“老板，拉鎖的原理你已經講得很清楚了，設計一個拉鏈專用車床并不難，我聯合幾個機械師，只需要兩個月就能搞出一臺車床。

只不過，您還有錢開拉鏈廠嗎？”

自家老板缺錢在內部不算機密，不然莫塞德河那塊地也不可能只打地基，磚窯、水力紡紗廠和縫紉機廠也只是畫了個設計圖。

按照斯文那種雷厲風行的執行力，這兩天早就應該召集更多人開始投入建設了。

“這些事情不用你操心！”

“可我需要研究經費！”機械師理直氣壯。

斯文沒好氣道“等著，最遲明天你就能見到錢。”說完，他示意里安帶路，兩人離開酒館，出門往對面的德國餐廳走去。

灰熊公司在近段時間招聘了大量員工，連帶著這條街的商業也開始變得繁榮，部分德國人會選擇在附近開一家店，賺些補貼家用的小錢。

李維·斯特勞斯站在餐廳門口靜靜等待，近兩天他焦慮的掉頭發，除非放棄服裝行業，否則就只能從斯文·海因里希手里拿到牛仔褲的授權。

放棄是不可能放棄的，放棄就意味著傾家蕩產。

但既然不能放棄，就只能去找斯文·海因里希。

正思索著，李維忽然看見灰熊公司門口走出兩名年輕人，里安他剛剛見過，那么對方身前的年輕人就應該是斯文·海因里希了。他微微詫異，認真打量這個奪走他舊金山服裝地位的年輕人。

對方身材高挑，面容俊朗，黑色秀發梳在腦后，顯得尤為干練。最引人注目的是他那雙明亮的褐色眼眸，對方掃視過來的時候，李維只覺心慌，像是被一眼看透。

斯文·海因里希平靜的看向身穿黑色西裝的李維·斯特勞斯，對方1829年出生，比自己大了6歲。自己是1835年出生，今年18歲，也就是說對方今年才24歲。

但這個24歲的男人看著并不年輕，滿臉憔悴，眼袋有些浮腫。猶太人喜歡蓄胡蓄發，李維·斯特勞斯也不例外，他留著厚長的黑色絡腮胡，頭上帶著一頂圓帽，帽子下面的黑色頭發扎著小辮，耳前耳后都有一根，一眼看去令人不適。

“將頭發打結栓在腰上肯定合適！”斯文小聲念叨了一句。

里安耳聰目明，視線在李維·斯特勞斯的小辮上一掃而過，正要調侃，見對方快步迎上了之后，立刻收斂情緒。

“你好海因里希先生，很高興見到你，我也在德國出生，我叫李維·斯特勞斯！”年輕的猶太人打起精神，認真對待。

斯文露出和煦笑容，他與對方握手，親切道“認識你很高興，有什么能夠為你效勞的嗎？”

“我們進去談吧。”李維做出邀請，斯文笑著點頭，跟隨對方進入餐廳包廂。

李維請餐廳老板上菜，隨后邀請斯文兩人用餐。他沒有第一時間談論生意，而是聊起了德國時的趣事，希望拉近與斯文之間的關系。

在閑談中，兩人仿佛變成了多年未見的老友，無話不談，包廂中不時便會傳來陣陣爽朗的笑聲。

正常情況下，這種歡愉的閑談往往讓人感覺不到時間的流逝，但李維·斯特勞斯心中有事，為了拉近與斯文之間的距離，只能硬撐著表達情誼，這令他感覺度日如年。

終于，李維再也按捺不住，試探道“伙計，聽說你手里有牛仔褲的全部專利？”

斯文露出輕笑，放下刀叉，明亮的雙眸看向對面坐著的猶太人，道“我的朋友，你是要買下我的專利，還是想要獲得專利授權呢？”

李維被看的心里一突，剛才還笑的肆意的年輕人在談起生意后眼神銳利多了。他迫使自己語氣平靜，認真卻又通情達理道“我想要拿到關于牛仔褲的專利授權，包括鉚釘、抽繩以及小口袋的設計！”

“需要我給你一個友情價嗎？”斯文聞言笑道。

李維眼前一亮，忙道“當然，我們德國人在外就應該互相幫助！”

“十萬美金，怎么樣？”斯文笑吟吟開口。

話音落下，李維臉上的笑容頓時僵住。他有些氣悶，如果不是他有求于人，他現在恨不得掀桌子走人。

“伙計，我們是德國人，在外就是同鄉，我帶著誠意而來，你不能戲耍我！”李維重新露出笑容，但聲音平淡，沒有絲毫笑意。

斯文聳聳肩“伙計，你來問我要授權，是在搶我生意。說是我在戲耍你，不如說你在戲耍我！”他聳聳肩“我打聽過你的動向，你去法國就是為了尋找合適的布料。

但你運氣不好，被我提前搶先，現在制造牛仔褲的專利在我手里，你連縫制都不能行，因為這會冒犯到我的權益！”

他將身前的餐盤推開，雙臂枕在桌面上，身體前傾，這種進攻行為下意識令李維往后躲了躲。但似乎察覺到了自己的示弱，李維又裝作若無其事的往前靠了靠。

斯文滿不在乎的看著對方的找補動作，輕笑道“你知道牛仔褲有多大的市場，我可以將他賣到全世界！而且這是獨家生意，21年的獨家生意！

明明這是我的生意，你卻上門索要授權，打算跟我爭奪食物。所以，到底誰在戲耍誰？我又不是蠢貨，21年的獨家生意，我能賺出一百個十萬！

問你要十萬美金，真的就是友情價，可你卻并不買賬！”

李維·斯特勞斯頓時被問住了，他沒想到對方能夠如此犀利，一時間不知如何開口。

斯文·海因里希輕笑一聲，重新拿起餐叉，歷史中的李維·斯特勞斯的確很有名氣，但現在，對方也就只是一個24歲的年輕人罷了。

無論如何，斯文必須在對方身上撕下來一塊肉，他現在太缺錢了，而李維這個猶太人，就是斯文眼中的香餑餑。