流沙鎮(zhèn)的白日，陽光毒辣，將土黃色的墻壁烤得滾燙。客棧房間內(nèi)，彌漫著藥草苦澀的氣息和一絲揮之不去的疲憊。

黃宇盤膝調(diào)息，后背灼傷的劇痛在袁秋以“陰陽引氣訣”疏導(dǎo)經(jīng)絡(luò)、云嫣藥膏敷治后已大為緩解，但靈力枯竭帶來的空虛感依舊如影隨形。黃家劍橫于膝前，劍身古樸，隱有溫潤光澤流轉(zhuǎn)，無聲地滋養(yǎng)著他。

李長寧靠墻坐著，右臂搭在屈起的膝蓋上，那條被冰火封印的左臂沉重地垂在身側(cè)。凝神玉露帶來的清涼感壓制著妖炎本能的躁動(dòng)，但麻木和失控感如同跗骨之蛆。

他百無聊賴地用右手捏著干草，眼神時(shí)不時(shí)飄向窗邊。

云嫣臉色蒼白，正小心翼翼地就著溫水服下一小撮凝神玉露的粉末。清涼氣息滋養(yǎng)著枯竭的神魂，腕間金蛇鐲內(nèi)斂的金光在黃家劍的溫養(yǎng)下穩(wěn)定流轉(zhuǎn)。她目光柔和地看著角落。

角落里，被喚作“琥珀”的妖族幼崽蜷縮在干草堆里，睡得正香。尖尖的耳朵偶爾抖動(dòng)一下，小臉上帶著安詳。懷里那半塊干餅被抱得更緊。

袁秋依舊站在窗邊，如同融入陰影的雕像。雙刀負(fù)背，沉默得仿佛不存在。

他沉靜的目光透過窗欞縫隙，落在流沙鎮(zhèn)塵土飛揚(yáng)的街道上，觀察著每一個(gè)行人，每一絲異動(dòng)。那份冷漠是保護(hù)色，隔絕著外界可能的窺探與麻煩。然而，當(dāng)他眼角的余光掃過角落里那個(gè)小小的、毫無防備的身影時(shí)，那沉靜的眼底深處，會(huì)掠過一絲極其微弱的、連他自己都未曾察覺的波瀾。

母親溫柔而堅(jiān)定的聲音仿佛在耳邊回響：“秋兒，記住，妖亦有情，人亦有魔，是非不在族類。你的刀，要丈量的是心，不是血脈。”

他無聲地緊了緊背后的刀柄。是的，他信。所以他昨夜救下了他，所以他默許了他的同行。但這信任，并非毫無保留。慕容世家刻入骨髓的警惕，讓他本能地保持著距離，如同荒漠中孤獨(dú)的胡楊，根系深扎，枝葉卻疏離。

“吱呀——”

院門被推開的聲音打破了寂靜。鐵老五佝僂的身影出現(xiàn)在院中，提著一個(gè)蓋著布的籃子，走向角落的棚屋。

他似乎朝這邊瞥了一眼，渾濁的獨(dú)眼在琥珀身上停頓了一瞬，隨即又恢復(fù)漠然。

就在這時(shí)！

“妖崽子！滾出來！”

一聲充滿戾氣和恐懼的嘶吼猛地從客棧院墻外炸響！緊接著是紛亂的腳步聲和石塊砸在土墻上的悶響！

“災(zāi)星！就是他把狼群引來的！”

“打死他！扔出鎮(zhèn)子！”

“不能留！晦氣！”

憤怒、恐懼、愚昧的呼喊聲混雜在一起，如同毒蛇般鉆入房間！

睡夢中的琥珀被這突如其來的巨大聲響和惡意驚醒！他猛地坐起，琥珀色的大眼睛里瞬間充滿了極致的驚恐，小小的身體篩糠般抖了起來！他下意識地尋找庇護(hù)，手腳并用地爬向離他最近的云嫣，緊緊抱住她的腿，發(fā)出壓抑的、如同幼獸瀕死的嗚咽。

“怎么回事？！”

黃宇瞬間起身，黃家劍已然在手，眼神銳利地看向窗外。

李長寧也掙扎著站起，右拳緊握，臉色難看：“媽的！這群刁民！”

云嫣一把將瑟瑟發(fā)抖的琥珀護(hù)在身后，琉璃色的眸子寒光凜冽，指間寒針隱現(xiàn)：“沖孩子來的！”

窗邊的袁秋，在吼聲響起的第一時(shí)間，身體已如繃緊的弓弦！那雙沉靜的眼眸瞬間變得銳利如鷹隼，冰冷地掃向院墻之外！當(dāng)看到琥珀那因極度恐懼而縮在云嫣身后的小小身影時(shí)，他眼中沒有猶豫，只有一種近乎本能的、護(hù)短的寒芒！

“待著！”

他只吐出兩個(gè)字，身形已如鬼魅般從窗口掠出！快得只留下一道殘影！

“袁兄！”黃宇想叫住他，卻已來不及。

“他要去干嘛？”

李長寧沖到窗邊，只見袁秋的身影如同融入沙塵的獵豹，幾個(gè)起落便悄無聲息地攀上了客棧低矮的屋頂，伏低身體，雙刀無聲出鞘半寸，冰冷的視線如同實(shí)質(zhì)般鎖定了院墻外那群躁動(dòng)的人影。

他沒有直接沖出去大開殺戒，而是選擇了最隱蔽也最有效的方式——威懾與驅(qū)離。

他要確保琥珀的安全，更要避免不必要的殺戮激化矛盾。

墻外的喧囂更甚，石塊砸墻的聲音密集起來，甚至有人試圖攀爬低矮的院墻！

就在一個(gè)滿臉橫肉、揮舞著釘耙的漢子半個(gè)身子剛探過墻頭的瞬間！

咻！咻！

兩道凝練如實(shí)質(zhì)的氣勁，一青一白，如同毒蛇吐信，精準(zhǔn)無比地從屋頂激射而下！

青色氣勁縹緲如煙，帶著柔韌的纏勁，瞬間卷住那漢子的手腕，輕輕一帶！

“哎喲！”漢子驚呼一聲，釘耙脫手飛出，整個(gè)人被一股巧勁帶得失去平衡，狼狽地摔回墻外！

白色氣勁則凌厲如刀，帶著刺骨的鋒芒，貼著另一個(gè)試圖爬墻者的頭皮掠過，“嗤”地一聲削斷了他幾縷頭發(fā)，釘入他身后的沙地，沒入大半！

“媽呀！”那人嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地縮了回去。

“有…有高手！”

“是那個(gè)帶刀的怪人！”

“快走！快走！”

墻外的喧囂瞬間變成了驚恐的喊叫。腳步聲雜亂遠(yuǎn)去，只留下幾塊砸在墻上的石頭和彌漫的塵土。

袁秋的身影如同磐石般伏在屋頂，直到確認(rèn)那群人徹底消失在巷口，他才緩緩收刀入鞘。

他站起身，目光掃過下方院子，確認(rèn)安全后，才如同落葉般輕盈地飄落回院中，動(dòng)作干凈利落，沒有一絲多余。

他看也沒看黃宇等人，徑直走到云嫣和琥珀面前。

琥珀依舊死死抱著云嫣的腿，小臉埋在云嫣裙擺里，身體抖個(gè)不停。

袁秋沉默地蹲下身，伸出手——不是去碰琥珀，而是撿起了剛才混亂中掉落在云嫣腳邊的那半塊沾滿沙土的干餅。

他從腰間取出一塊干凈的布巾，極其仔細(xì)地、一點(diǎn)點(diǎn)地將干餅上的沙塵擦拭干凈。動(dòng)作專注而耐心，與他剛才驅(qū)敵時(shí)的凌厲判若兩人。

做完這一切，他將擦干凈的餅，輕輕放在琥珀觸手可及的地面上。

然后，他站起身，依舊沉默，轉(zhuǎn)身走向自己的房間。從頭到尾，沒有說一句話。

但他的行動(dòng)，已經(jīng)清晰地傳達(dá)了他的立場：他守護(hù)了這個(gè)孩子，用他自己的方式。

黃宇看著袁秋沉默離去的背影，又看看地上那塊干凈的餅和依舊在云嫣懷里發(fā)抖的琥珀，心中五味雜陳。

他理解了袁秋的警惕源于何處，也看到了他那份沉默之下的擔(dān)當(dāng)與原則。

李長寧也收起了之前的急躁，嘀咕道：“這悶葫蘆，做事還挺靠譜。”

云嫣輕輕拍著琥珀的背，琉璃色的眸子望著袁秋緊閉的房門，若有所思。她彎腰撿起那塊干凈的餅，塞回琥珀手里，低聲道：“別怕，沒事了。你看，餅擦干凈了。”

琥珀抬起淚眼朦朧的小臉，看看手中的餅，又看看袁秋緊閉的房門，小小的臉上驚魂未定，但眼神里多了一絲懵懂的依賴和安心。