黎明時分的周家老宅靜得可怕。宋海棠一行人悄悄翻墻而入，借著晨霧的掩護潛回西廂房。自從發(fā)現紙嫁衣和地窖中的日式人偶后，這座老宅處處透著詭異。
“先休息片刻。“宋海棠壓低聲音，“等天亮再去查探。“
小桃躡手躡腳地燒了熱水，給周小生清洗背上的傷口。周小生疼得齜牙咧嘴，卻還強撐著小聲調侃：“輕點兒...你這手勁兒，以后誰敢娶...“
“閉嘴吧你！“小桃紅著臉擰了下毛巾，換來周小生一聲悶哼。
沈予安靠在窗邊，胸前的櫻紋在昏暗的光線下泛著微弱的紅光。宋海棠遞給他一杯熱茶，觸到他手指的瞬間被那溫度嚇了一跳：“怎么這么燙？“
“血櫻之力在躁動。“沈予安抿了口茶，眉頭緊鎖，“越接近月全食，反應越強烈。“
周小生聞言轉過頭：“說到這個...我總覺得八姨娘有問題。“他壓低聲音，“昨天她假發(fā)下的頭皮上，有個很淡的印記，和紙嫁衣上的一模一樣。“
宋海棠想起八姨娘在地窖前的反常表現：“你覺得她被附身了？“
“不好說。“周小生搖頭，“但肯定不簡單。“
正說著，窗外傳來輕微的腳步聲。沈予安立刻示意眾人噤聲，悄悄撥開一條窗縫往外看——
是八姨娘！她披著件素色外袍，鬼鬼祟祟地往后院走去，手里似乎捧著什么東西。
“跟上。“沈予安輕聲道。
四人悄悄尾隨八姨娘來到后院一處偏僻的小屋。這屋子看起來像是堆放雜物的倉庫，八姨娘卻從懷中掏出鑰匙開了鎖，閃身進去前還警惕地四下張望。
“那是...祠堂旁邊的舊倉庫？“小桃小聲道，“聽說鬧鬼，平時沒人敢去。“
周小生從符袋中掏出幾張隱身符：“貼在身上，能隱匿氣息。不過只有半柱香時間，動作要快。“
貼上符紙后，四人輕手輕腳地靠近倉庫。從窗縫中望去，里面的景象讓所有人倒吸一口冷氣——
八姨娘跪在一個小小的神龕前，神龕上供著一個青面獠牙的小鬼像，不過巴掌大小，卻栩栩如生得令人毛骨悚然。更可怕的是，小鬼像的眼睛竟然會轉動，直勾勾地盯著跪拜的八姨娘！
“養(yǎng)小鬼...“周小生臉色變得極其難看，“南洋邪術。“
八姨娘點燃三炷香，恭敬地插在小鬼像前的香爐里，然后取出一根銀針，刺破自己的指尖，將血滴在小鬼像頭頂。血液接觸到雕像的瞬間，竟被完全吸收了！
“求大仙保佑...“八姨娘低聲念叨，“讓那老東西在陰間也不得安寧...“
宋海棠和小桃對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。平日里對周老爺情深義重的八姨娘，竟然在背后詛咒他？
儀式結束后，八姨娘小心地用紅布蓋住小鬼像，鎖上門離開了。確認她走遠后，四人立刻溜進倉庫。周小生直奔那個神龕，掀開紅布仔細檢查小鬼像。
“果然是養(yǎng)小鬼。“他指著雕像底座刻著的三瓣櫻紋，“看這個，和海棠姑娘肩上的印記一模一樣！“
沈予安伸手想碰觸雕像，卻在即將接觸的瞬間像被燙到般縮回手：“它在...吸收能量。“
“什么？“宋海棠不解。
沈予安面色凝重：“我碰到它的瞬間，胸前的血櫻之力被吸走了一部分。“他指向小鬼像的眼睛，“你們看，剛才還是黑色的，現在有點泛紅了。“
周小生用黃符包著手，小心地拿起雕像檢查。當他擰開雕像頭部時，一股腐臭味撲面而來——里面塞著一小撮頭發(fā)和幾片指甲！
“活人祭品...“周小生聲音發(fā)緊，“這是最惡毒的那種養(yǎng)鬼術，需要用孩童的...“
他話沒說完，外面突然傳來腳步聲！小桃眼疾手快地把小鬼像塞進自己袖子里，四人剛躲到雜物堆后面，倉庫門就被推開了。
八姨娘神色慌張地沖進來，看到被掀開的紅布后臉色“唰“地變白：“誰？誰動了我的大仙？“
她瘋了一般在倉庫里翻找，甚至趴在地上查看各個角落。隱身符的時間快到了，宋海棠示意眾人悄悄往門口移動。就在他們即將溜出去時，小桃不小心碰倒了一個空罐子——
“咣當！“
八姨娘猛地回頭，雖然看不見他們，卻準確地朝聲音來源撲來：“滾出來！“
周小生當機立斷，抓起一把香灰撒向八姨娘面門，趁她揉眼的工夫，四人迅速逃出倉庫。剛跑出沒多遠，隱身符就失效了，他們的身形漸漸顯露在晨光中。
“直接翻墻走！“沈予安低聲道，“先離開這里再說。“
四人剛跑到墻角，前方突然閃出一個人影——是周老太爺！他拄著拐杖，陰鷙的目光在眾人臉上掃過：“大清早的，幾位這是去哪啊？“
宋海棠強作鎮(zhèn)定：“祖父起得真早。我們...出來散步。“
周老太爺冷笑一聲，目光落在小桃鼓起的袖口：“散步散到我周家禁地來了？“他突然提高聲音，“來人啊！有賊！“
家丁們聞聲趕來，將四人團團圍住。八姨娘也氣喘吁吁地追了過來，看到周老太爺后明顯瑟縮了一下：“爹...“
“沒用的東西！“周老太爺厲聲呵斥，“連個東西都看不住！“
八姨娘低著頭不敢吭聲，眼神卻怨毒地瞥向宋海棠一行人。周老太爺拄著拐杖走近，突然出手從小桃袖中掏出那個小鬼像！
“果然在你們這！“他獰笑著舉起雕像，“擅動周家鎮(zhèn)寶物，該當何罪？“
宋海棠注意到周老太爺手腕上隱約露出一個紅色紋身——三瓣櫻花！她心頭一震，聯想到地窖中的日式人偶，一個可怕的猜測浮上心頭。
“周老太爺，“她直視老人的眼睛，“您認識山本一郎嗎？“
這個名字像一道閃電劈在老人頭上。他臉色瞬間變得慘白，拐杖“咣當“掉在地上：“你...你怎么知道...“
八姨娘突然尖叫一聲：“爹！小心！“
但為時已晚。沈予安趁周老太爺分神的瞬間，一個箭步上前奪過小鬼像，同時扯開老人的衣袖——露出的不是普通紋身，而是一個活生生的三瓣櫻烙印，與宋海棠肩上的如出一轍！
“果然！“周小生厲聲道，“你是山本家的人！“
周老太爺——或者說山本家的臥底——見身份敗露，突然從懷中掏出一把匕首刺向沈予安！沈予安閃身避過，胸口櫻紋紅光暴漲，幾條藤蔓從地底竄出，纏住老人的手腳。
“保護老爺！“家丁們一擁而上。
場面頓時亂作一團。宋海棠拉著小桃往外沖，周小生則撒出一把符紙制造煙霧。混亂中，八姨娘突然撲向沈予安，試圖搶回小鬼像。
“給我！“她歇斯底里地尖叫，“那是我的孩子！“
沈予安被她瘋狂的樣子震住，一時不察被她抓傷了手臂。小鬼像掉在地上，“咔嚓“一聲裂開一道縫。一縷黑煙從裂縫中飄出，在空中凝聚成一個模糊的孩童形狀，發(fā)出刺耳的尖嘯！
“糟了！小鬼出來了！“周小生臉色大變，“快封住它！“
但為時已晚。黑煙迅速鉆入最近的一個家丁口鼻，那家丁頓時雙眼翻白，口吐白沫地倒在地上抽搐。小鬼又轉向其他人，嚇得家丁們四散奔逃。
周老太爺趁機掙脫藤蔓，撿起匕首就要刺向宋海棠！千鈞一發(fā)之際，小桃不知哪來的勇氣，抄起墻角的掃帚狠狠拍在老人后腦勺上——
“砰！“
周老太爺晃了晃，栽倒在地。八姨娘見狀發(fā)出一聲撕心裂肺的哀嚎：“爹！“撲到老人身上。
宋海棠驚訝地看著小桃，小丫頭自己也嚇呆了：“我、我不是故意的...“
沒時間多想，小鬼已經附身了第三個家丁。周小生迅速咬破手指，在掌心畫了道血符：“天地玄宗，萬炁本根...定！“
血符發(fā)出金光，照在小鬼身上。黑煙劇烈扭動著，發(fā)出嬰兒啼哭般的慘叫。沈予安趁機拾起破損的小鬼像，將裂口對準黑煙：“收！“
一股強大的吸力從雕像中傳出，黑煙被硬生生拽了回去。周小生迅速用黃符封住裂縫，又纏上紅線，這才長舒一口氣：“暫時封住了。“
八姨娘抱著昏迷的周老太爺，淚流滿面：“你們殺了他...你們殺了我爹...“
宋海棠走近她：“八姨娘，這到底是怎么回事？你...不是周家人？“
八姨娘抬起淚眼，突然歇斯底里地大笑起來：“周家人？我呸！“她指著昏迷的老人，“這是我親生父親，山本家的忠仆山本健次！二十年前奉命潛伏周家鎮(zhèn)，就為了監(jiān)視那個東瀛女人和她的小雜種！“
宋海棠如遭雷擊：“監(jiān)視...綾子夫人？和我？“
“沒錯！“八姨娘——或者說山本家的間諜——獰笑著，“可惜那女人太狡猾，父親一直沒找到機會下手。直到她離開周家鎮(zhèn)，父親才在周老爺酒里下藥，讓他撿回了你這個小禍害...“
沈予安一把揪住她的衣領：“說清楚！“
“放開我！“八姨娘掙扎著，“要不是為了監(jiān)視你，父親怎么會讓我嫁給那個老不死的周老爺！我大好青春全毀了！“她突然痛哭流涕，“養(yǎng)小鬼怎么了？我就是要他魂飛魄散！還有那個短命的婉君...活該被做成容器...“
“婉君？容器？“周小生敏銳地抓住關鍵詞，“你是說，周婉君的死與山本家有關？“
八姨娘突然閉嘴，眼神閃爍。宋海棠蹲下身與她平視：“姨娘...不，山本小姐，你恨周老爺我能理解。但那些孩子呢？小鬼像里的指甲和頭發(fā)是哪來的？“
八姨娘臉色變了：“什么孩子？我不知道...“
“周家鎮(zhèn)這兩年失蹤的五個孩童。“沈予安冷聲道，“是你用他們養(yǎng)的小鬼吧？“
“不是我！“八姨娘尖叫，“是父親...他說需要孩童的精血維持封印...“她突然意識到說漏了嘴，立刻閉嘴。
周小生和宋海棠交換了一個眼神。封印？莫非是...
“鏡花原的入口？“宋海棠試探道。
八姨娘震驚地看著她：“你怎么知道...“
就在這時，昏迷的周老太爺突然睜開眼，一把推開女兒，從袖中掏出一張符紙拍在自己胸口！他的身體立刻被黑煙籠罩，等黑煙散去，人已經不見了蹤影。
“遁術！“周小生懊惱地跺腳，“讓他跑了！“
八姨娘癱坐在地上，面如死灰。宋海棠扶起她：“山本小姐，你父親拋下你獨自逃了。現在能告訴我們真相了嗎？“
八姨娘沉默良久，終于開口：“父親...奉命看守鏡花原入口。二十年前綾子夫人離開后，入口開始不穩(wěn)，需要用...孩童的精血加固封印。“她痛苦地閉上眼，“我負責在鎮(zhèn)上物色合適的孩子...“
小桃氣得渾身發(fā)抖：“畜生！“
“那些孩子沒死！“八姨娘急忙辯解，“只是取一點血和頭發(fā)...他們被送去了東瀛...“
“做什么用？“沈予安逼問。
八姨娘搖頭：“我不知道...父親只說是什么'容器計劃'...“
周小生突然想起什么：“等等，你說婉君被做成容器？“
八姨娘點頭：“婉君撞見綾子夫人在血櫻樹下施法，被山本一郎大人親自處理了。她的魂魄被抽離，肉身成了...成了...“
“成了什么？“宋海棠追問。
“我不知道！“八姨娘抱頭痛哭，“我只負責看管小鬼像，每月往鏡花原送一次祭品...“
沈予安撿起被封住的小鬼像：“這個怎么處理？“
周小生接過雕像：“得找專業(yè)人士超度。里面的小鬼是個可憐孩子，被邪術困住不得超生。“
八姨娘聞言，突然跪在地上連連磕頭：“求求你們...放過我...我也是被逼的...“
宋海棠看著她，心情復雜。這個曾經刻薄勢利的八姨娘，原來背負著如此沉重的秘密。
“先把她關起來吧。“宋海棠嘆氣道，“等處理完鏡花原的事再說。“
眾人剛準備離開后院，一個小丫鬟慌慌張張跑來：“小姐！不好了！鎮(zhèn)東頭又有個孩子不見了！“
宋海棠心頭一緊：“什么時候的事？“
“就在今早！“小丫鬟哭道，“那孩子爹娘說，看見一個穿紅衣服的女人把孩子抱走了！“
“紅衣女人...“周小生臉色變得極其難看，“不會是...“
“紙嫁衣里的那位。“沈予安沉聲道，“周婉君。“
八姨娘聞言，發(fā)出一聲凄厲的慘笑：“報應...都是報應...她回來報仇了...“
宋海棠望向鏡花原的方向，血櫻樹在晨光中若隱若現。月全食就在今晚，而他們還有最后一個失蹤孩童要救。
“走吧。“她堅定地說，“是時候做個了斷了。“