暮春的江水泛著碎金，陳玄武站在船頭，狼神旗的猩紅倒映在波心，宛如一條游動的血龍。他將五營主將的虎符依次浸入江水，青銅虎符與水面相擊，發出清越的鳴響——那是十六年來，御神軍重整旗鼓的第一聲。

“少將軍，五營旗已立。“孫伯符的聲音從身后傳來。這位新任玄武營主將身著玄色勁裝，腰間懸著雙股劍，劍柄上的狼首吞口與陳玄武的刀遙相呼應。陳玄武轉頭，看見江邊的五營大旗獵獵作響：白虎營的銀狼、青龍營的青麟、朱雀營的赤鳥、麒麟營的金麒、玄武營的玄龜，在暮色中組成完整的御神軍圖騰。

馬孟起扛著虎頭湛金槍走過，槍尖滴水在甲板上砸出小坑：“末將還是覺得，叫'狼神營'更痛快！“他的大嗓門驚起一群江鳥，卻見馬燕楠從朱雀營的旗艦上躍下，彎刀在腰間輕晃，刀柄上的狼毒花墜子隨步伐輕顫。

“虎將配狼旗，自然痛快。“她斜睨兄長，目光卻不經意間落在陳玄武身上。后者正低頭擦拭狼首刀，晨光穿過他后頸的發隙，在刀疤上鍍了層金邊。馬燕楠的指尖忽然觸到袖中的狼毒花囊——那是昨夜特意為他繡的，針腳細密如狼群的足跡。

趙雅琳抱著陳承宗站在船艙陰影里，將這一切盡收眼底。孩子的小手正抓著塊狼牙吊墜，那是陳玄武昨日送的見面禮。她輕輕晃了晃撥浪鼓，引開孩子的注意力，目光卻仍落在甲板上的兩人身上：馬燕楠的耳尖泛紅，陳玄武的耳后有顆細小的汗珠——這對向來冷靜的狼神軍主帥來說，實在罕見。

“燕楠姑娘，“她笑著走近，故意用袖口拂過馬燕楠的彎刀，“這刀穗該換了，狼毒花雖美，卻太扎手。“馬燕楠低頭，看見自己用狼筋編的刀穗上，果然纏著幾根斷發——是今早替陳玄武包扎傷口時落下的。

“二嫂說笑了，“她別過臉去，江水映出她發燙的臉頰，“不過是隨手編的。“趙雅琳忽然握住她的手，指尖觸到掌心的薄繭：“我當年給玄文編刀穗時，也總被他笑'像狼爪子'。“她的目光溫柔，卻帶著看透一切的了然，“但后來他說，這是全天下最暖的刀穗。“

馬燕楠猛地抬頭，撞上趙雅琳帶笑的眼。江風掀起后者的裙擺，露出內側繡著的狼首與青龍交纏的紋樣——那是她親手為二哥繡的戰裙。忽然間，馬燕楠想起昨夜在狼穴，陳玄武替她擋住玄黃宗殺手時，那聲急促的“小心“，竟與記憶中父親護著母親的口吻別無二致。

“二嫂可曾后悔過？“她輕聲問，指尖無意識地摩挲著狼毒花囊，“嫁給...像狼一樣的男人。“趙雅琳望向遠處的陳玄武，他正與關云長交談，手勢利落如揮刀：“狼雖孤獨，卻從不會讓家人受凍挨餓。玄文走后，我才明白，他不是不懂溫柔，只是把溫柔磨成了保護我們的爪牙。“

江心傳來號角聲，陳玄武的聲音穿透暮色：“祭旗禮成！五營聽令——“馬燕楠轉身時，狼神旗恰好被風扯直，猩紅的狼首仿佛活了過來，齜牙咧嘴地盯著她。她摸出狼毒花囊，正要拋入江中，卻被趙雅琳按住手腕：“留著吧，有些東西，該讓風帶給懂的人。“

夜幕降臨時，狼群的長嚎與江水的濤聲此起彼伏。陳玄武獨自坐在船頭，望著五營旗艦上的燈火，忽然聽見身后傳來踩甲板的聲音。不是親兵，腳步聲輕得像狼——是馬燕楠。

“少將軍該歇息了。“她遞來一碗熱湯，香氣混著狼毒花的清苦。陳玄武接過時，指尖觸到她掌心的繭，忽然想起白天點兵時，她揮刀的弧度與自己記憶中某個身影重疊——那是母親在父親出征前，替他整理甲胄的背影。

“燕楠，“他忽然開口，“明日過了虎牙灘，便是玄黃宗的勢力范圍。此去兇險，你...“話未說完，已被她截斷：“少將軍忘了？我是在狼群里長大的，比誰都知道如何在刀尖上求生。“她的眼睛在月光下泛著幽光，像極了頭狼凝視獵物時的模樣。

陳玄武忽然笑了，笑聲混著江水的腥甜：“是啊，我竟忘了，你才是真正的狼女。“他低頭喝湯，卻在碗底發現朵狼毒花，花瓣上還凝著水珠，像極了她今早落在自己傷口上的那滴淚。

甲板另一頭，趙雅琳抱著陳承宗躲在桅桿后，孩子正指著江面的倒影咯咯笑。她看見馬燕楠的身影靠近陳玄武，又驟然退開，像極了當年自己與玄文初次定情時的模樣。江心的月亮忽然被云遮住，卻在云隙間漏下銀輝，將兩人的影子拉得老長，在甲板上織成狼與花的圖案。

“小承宗，“她輕聲說，“你看，那是你小叔父和未來的嬸母。他們啊，一個是狼神，一個是狼花，注定要在這亂世里，開出最烈的花。“孩子聽不懂，卻伸手去抓月光，掌心的狼紋胎記在暗處忽明忽暗。

三更梆子響過，馬燕楠回到自己的船艙。油燈下，她摸出塊狼皮，裁成刀穗的形狀。針穿過狼皮時，她忽然想起趙雅琳的話：“狼的溫柔，要藏在爪牙里。“于是在刀穗內側，她用金線繡了只極小的狼，旁邊綴著朵狼毒花——這是只有陳玄武才能看懂的密語。

隔壁船艙，陳玄武摸著腰間新換的刀穗，觸感柔軟卻堅韌。他知道這是馬燕楠的手藝，卻故意在點兵時大聲說：“這刀穗上的狼，怎么看著像在撒嬌？“馬燕楠的耳尖瞬間通紅，卻在轉身時輕笑：“少將軍若怕狼撒嬌，不如換條鐵鏈子？“

江風卷起狼神旗，將兩人的對話扯碎在夜色里。趙雅琳站在船尾，望著漫天星斗，忽然想起玄文寫在婚書上的話：“遇卿如狼入草原，雖知前路險，卻甘之如飴。“此刻，她終于在陳玄武與馬燕楠身上，看到了同樣的光——那是歷經磨難卻仍敢去愛的孤勇，是狼群在寒夜里互相取暖的溫柔。

船過虎牙灘時，晨曦初露。陳玄武站在甲板上，五營主將分列兩側，狼神旗在最前方獵獵作響。馬燕楠的彎刀折射著朝陽，刀刃上的狼首吞口與他的刀柄相呼應，宛如一對并肩而立的頭狼。

“全軍聽令！“他的聲音穿透晨霧，“以狼神之名，踏破玄黃宗！“五營將士同時捶胸，發出震耳欲聾的狼嚎。趙雅琳抱著陳承宗走上甲板，孩子忽然指著陳玄武，奶聲奶氣地喊：“狼神！“

江面上，群狼的倒影與戰船重疊，仿佛整個狼群都在水中游動。陳玄武轉頭望向馬燕楠，她正對著朝陽露出微笑，狼毒花墜子在晨風中輕晃，像極了他夢中的那朵花——開在狼穴深處，只為他一人綻放的花。

而他知道，有些東西，已在這江祭的火光中悄然種下——不是權謀，不是復仇，而是像狼群一樣，無論風雨多大，都能互相依靠的，最純粹的溫暖。