隨著他手勢，那些跟隨的護(hù)衛(wèi)和車夫，也個(gè)個(gè)眉開眼笑。

手腳麻利的掀開了，蓋在馬車上的厚重油布篷……

當(dāng)初跟著少東家墨酉乾，踏入這襄東三不管地界時(shí)，商隊(duì)里這些護(hù)衛(wèi)伙計(jì)，心里是冰涼的……

這鬼地方，天高皇帝遠(yuǎn)，毗鄰北戎，盜匪如麻，走一趟商路，簡直是把腦袋別在褲腰帶上掙嚼谷！

夜里聽見風(fēng)吹草動(dòng)，都得攥緊刀把子，生怕是劫道的響馬來摸營。

可誰曾想，自家這位瞧著斯文的少東家，竟與這片地界上最大的“山大王”吳寨主稱兄道弟！

這幾日行來，竟是他們跑商這些年頭里，最熨帖、最松快的路途！

腳下踩的，是夯實(shí)平整過的大道，雖非官府所修，卻比官道更齊整。

車轱轆滾起來都輕省！

更難得的是，一路上連個(gè)剪徑毛賊的影兒都沒撞見！

非但如此，偶爾遇上幾隊(duì)臂纏“星火”布標(biāo)、在山野間巡弋的精壯漢子……

見著墨家旗號(hào)，非但不攔，反倒會(huì)分出人手，前后護(hù)衛(wèi)一程，那份踏實(shí)的勁兒……

夜里都能睡個(gè)囫圇覺！

墨酉乾也是借此機(jī)會(huì)，篩選出了自己最忠誠的一批心腹。

畢竟愿意跟他來著襄東發(fā)展的，那都是絕對(duì)的忠心耿耿。

如今親歷了這“匪窩里的太平”，更顯忠心可貴。

更別提，還能與吳寨主做幾筆，旁人眼紅心熱的“大買賣”……

墨酉乾笑容滿面，朝吳宇鄭重一拱手：“吳兄所托，小弟豈敢怠慢？

“上好的閩鐵、精粟，俱已足額奉上，請(qǐng)兄臺(tái)驗(yàn)看！”

吳宇目光掃過那幾輛，滿載糧食、鐵錠的大車，亦是展顏一笑，抬手示意。

早有準(zhǔn)備的山寨青壯，推著幾輛板車上前，掀開苦蓋的油布：“墨兄請(qǐng)看！

“您要的百柄精鋼?dān)Q嘴鋤、五十把開山鎬、外加新制的鏵犁二十具，一件不少！

“另有硝制好的狐、貉生皮百張，山參、黃芪等道地藥材十簍！”

他手指又點(diǎn)向另一堆，用草席蓋得嚴(yán)實(shí)的貨物：

“這些，是額外捎上的山貨土產(chǎn)。

“墨兄空車返程也是浪費(fèi)，權(quán)作下次交易的定金，請(qǐng)兄臺(tái)笑納……”

言罷，吳宇踱步到一輛不起眼、蓋得嚴(yán)絲合縫的騾車旁。

屈指在車上一口厚實(shí)木箱上，“篤篤”敲了兩下。

臉上掠過一絲意味深長的笑意，壓低了嗓音：

“當(dāng)然……還有墨兄心心念念的‘好東西’……”

墨酉乾眼中精光乍現(xiàn)，按捺住心頭狂喜，佯作鎮(zhèn)定的湊近。

早有親信護(hù)衛(wèi)，默契的擋住外人視線，他掀開一道細(xì)縫，借著天光往里一瞥——

但見箱內(nèi)烏沉沉、密匝匝，盡是未經(jīng)熔煉、卻隱泛金屬幽光的礦石塊！

“咔噠”一聲輕響，箱蓋迅速合攏。

墨酉乾抬頭與吳宇對(duì)視一眼，一切盡在不言中，彼此嘴角都勾起心照不宣的弧度。

須知在這大靖朝，私販黑鐵，乃是抄家滅族的潑天大罪！

尋常商賈，沾都不敢沾。

可這和他墨家有什么么關(guān)系？

墨家本就有朝廷欽賜的礦牒，在工部掛了名的！

這些“來路不明”的黑貨，只需運(yùn)回自家礦場一洗，便能洗得清清白白，堂而皇之的流入市面。

這黑鐵，更是天下百煉宗門、大小兵工作，消耗最大的“靈材”，價(jià)比黃金！

眼前這一大箱沉甸甸的黑鐵原礦，若論起價(jià)碼……

足能換來同等體積的兩箱雪花官銀，還得是成色十足的上上品！

這正是墨酉乾，能在襄東這龍?zhí)痘⒀焖僭⒕蹟繚娞熵?cái)富的登云梯！

叫他如何不心花怒放？

墨酉乾這趟商隊(duì)，于吳宇而言，也真真是場及時(shí)雨！

最撓頭的糧食難題，眼見著有了著落。

有了這條定時(shí)的商路，他后山那處隱秘洞窟里埋藏的黑鐵，便能化作活命的糧米，源源不斷流入山寨。

守著金山銀山卻餓肚子？

這事兒擱吳宇身上還真不稀奇。

寨子里眼下，連個(gè)正經(jīng)的“百煉匠人”都尋不出。

空有寶礦，也變不成削鐵如泥的神兵利器。

倒不如先換了黃澄澄的粟米、白花花的麥粉，喂飽寨中幾百張嘴。

待日后尋訪到能工巧匠，或是自家培養(yǎng)的“格物”子弟長成。

能開爐煉鐵、鍛造利器之時(shí)，想必糧倉也該堆得冒尖了。

到那時(shí)，是自用還是買賣，還不是隨他心意？

非止于糧。

墨酉乾這條商路，更似給這閉塞的山寨與山下的星火村，注入了一股活水！

往昔這襄東地界，窮山惡水，路險(xiǎn)匪多，哪個(gè)正經(jīng)行腳商、搖鼓貨郎，肯擔(dān)著性命風(fēng)險(xiǎn)往這窮旮旯鉆？

村寨里的婆姨想扯塊花布、漢子缺把趁手家什，或是娃子發(fā)了急病，都得咬牙走上兩三日的崎嶇山路，方能捱到清河城下。

如今可大不同了！

墨酉乾定了時(shí)，掛了旗，這條“襄東商路”算是立住了字號(hào)。

他那車隊(duì)里，但凡捎帶些清河城里時(shí)興的針頭線腦、花布胭脂、粗鹽飴糖，乃至一些富戶瞧不上、卻正合村寨用度的“落市貨”。

甫一運(yùn)抵星火寨前，立時(shí)便被翹首以待的寨民村婦，圍了個(gè)水泄不通！

眨眼功夫便搶購一空。

更難得的是，墨家商隊(duì)念著吳宇的情分，價(jià)碼開得極是公道，與清河城里的市價(jià)相差無幾。

寨民們捏著省下的腳程錢、買著稀罕的城中之物，哪個(gè)心里不念吳寨主的好？

直道是活菩薩降世！

墨酉乾更是精打細(xì)算。

這些“落市貨”在城中壓倉占地方，運(yùn)到這襄東地界卻是緊俏無比，薄利多銷，盤活資金。

更兼能從吳宇手中，以極惠的價(jià)格拿到新打制的精鐵農(nóng)具、上好刀具、剛采下的新鮮藥材、硝制得宜的各類獸皮……

再加上那箱箱見不得光、卻利比千金的“烏金礦”……

這買賣做得，真真是風(fēng)生水起，里外通吃！

吳宇這邊，最大的命門，糧食，有了著落。

打造兵器農(nóng)具急需的生鐵料，有人巴巴的送上門。

更兼，墨家商隊(duì)車馬往來，成了他星火寨聯(lián)通清河城最隱秘、最穩(wěn)妥的“消息橋”和“運(yùn)人梯”！

手下心腹要進(jìn)城辦事？

好說，扮作商隊(duì)伙計(jì)隨行便是。

城中風(fēng)吹草動(dòng)？

自有那混在商隊(duì)里的“耳報(bào)神”將消息帶回。

這局面，吳宇贏，墨酉乾贏，星火寨的百姓贏，簡直是三處開花，皆大歡喜！

這歡喜還不止于此。