踏入天衍墟的剎那，濃郁如液態的靈氣裹著腐朽的氣息撲面而來。蕭臨淵衣擺無風自動，混沌之氣在周身凝成流轉的暗金色光暈，將縈繞的迷霧蕩開三尺。他抬眼望向被血色云霞籠罩的天空，嘴角勾起一抹弧度——這秘境深處，果然藏著不尋常的東西。
“蕭殿主好手段。”花映雪搖曳著猩紅裙擺跟上來，指尖捻著一朵桃花，花瓣卻泛著詭異的灰黑色，“不過這地方的靈氣……似乎摻雜著魔道氣息？”
洛云舟撫著袖中震顫的天機盤，眉頭緊皺：“三日前天機閣星象異變，西北方位魔氣沖天，看來并非虛言。”話音未落，遠處傳來連綿轟鳴，地面突然裂開蛛網般的縫隙，腥臭的黑霧噴涌而出，凝成數十頭三丈高的魔狼。
魔狼目泛幽綠，獠牙滴落著毒液，齊聲咆哮著撲來。洛云舟長劍出鞘，金色劍光如銀河傾瀉；花映雪甩出桃花鎖鏈，花瓣化作利刃紛飛。蕭臨淵卻負手而立，唇角噙著冷笑。當魔狼撲到跟前，他指尖輕彈，一縷混沌之氣沒入地面，瞬間化作萬丈鎖鏈破土而出，將魔狼絞成齏粉。
“雕蟲小技。”蕭臨淵轉身便走，靴底碾過魔狼殘骸，竟沒沾染上半點污穢。花映雪與洛云舟對視一眼，眼中均閃過忌憚，連忙跟上。
行至一處斷崖，下方深不見底的峽谷中，漂浮著無數發光的晶體。晶體間纏繞著暗紫色藤蔓，藤蔓上結滿了心臟形狀的花苞，正隨著眾人的靠近劇烈跳動。蕭臨淵瞳孔微縮——那些花苞里，分明囚禁著修士的魂魄。
“是噬魂藤！”洛云舟臉色驟變，天機盤光芒大盛，“傳說中能吞噬修士修為的上古魔植，沒想到真的存在！”他話音未落，藤蔓突然暴長，如巨蟒般朝著三人纏來。花映雪甩出桃花鎖鏈，鎖鏈卻瞬間被藤蔓腐蝕成灰燼；洛云舟的劍光斬在藤蔓上，只留下淺淺白痕。
蕭臨淵輕笑一聲，掌心浮現混沌之火。火焰燃起的剎那，整個峽谷溫度驟升，噬魂藤發出凄厲的尖嘯，瘋狂后退。他縱身躍下峽谷，混沌之火化作巨網，將整片噬魂藤籠罩其中。火焰燃燒的噼啪聲中，囚禁的魂魄紛紛掙脫花苞，在空中凝成半透明的人形。
“多謝前輩救命之恩！”魂魄們齊齊拜倒，為首的白發老者顫聲道，“我等被困在此處數百年，這秘境深處有座青銅棺，棺中傳出的氣息能操控一切魔植……”話未說完，峽谷突然劇烈震動，藤蔓殘骸中鉆出無數血色甲蟲，如潮水般涌來。
蕭臨淵抬手虛握，混沌之氣凝成巨掌，將甲蟲拍得粉碎。他目光望向峽谷深處，那里懸浮著一座百丈高的青銅巨棺，棺身刻滿扭曲的符文，棺蓋縫隙滲出黑色霧氣。花映雪和洛云舟也跟了下來，看到青銅棺的瞬間，二人同時祭出本命法寶。
“小心！”洛云舟天機盤光芒暴漲，“這符文是上古禁術，棺中恐怕鎮壓著……”他話音未落，青銅棺轟然炸裂，黑霧中伸出巨大的骨爪，朝著蕭臨淵抓來。骨爪所過之處，空間寸寸碎裂，花映雪和洛云舟被余波震飛，吐血倒地。
蕭臨淵卻不閃不避，周身混沌之氣化作鎧甲，一拳轟出。拳風與骨爪相撞，爆發出驚天動地的轟鳴。黑霧中傳來怒吼，更多骨爪破土而出，將蕭臨淵淹沒其中。花映雪掙扎著起身，正要援手，卻見黑霧中突然亮起璀璨金光。
“混沌古體，果然名不虛傳。”一道沙啞的聲音從黑霧深處傳來，“可惜，你以為僅憑肉身就能抗衡我？”話音未落，地面突然裂開，無數鎖鏈破土而出，纏繞在蕭臨淵身上。鎖鏈上刻滿詭異符文，竟在吸食他體內的混沌之氣。
蕭臨淵眸光一寒，嘴角卻勾起笑意：“吸食混沌之氣？有趣。”他雙手握拳，混沌之氣瘋狂涌動，鎖鏈竟開始寸寸崩解。黑霧中的存在顯然也吃了一驚，骨爪和鎖鏈攻勢更猛，整個峽谷都在劇烈搖晃。
花映雪和洛云舟趁機退到遠處，洛云舟一邊調息一邊祭出天機盤推演：“這氣息……像是上古魔尊‘蝕天’的殘魂！傳聞他被九大仙尊聯手封印，沒想到竟藏在此處！”
蕭臨淵卻絲毫不懼，周身混沌之氣愈發濃郁，凝成三頭六臂的虛影。他大喝一聲，虛影揮拳，重重砸在黑霧上。一聲慘叫傳來，黑霧急速收縮，露出里面蜷縮的巨大身影——那是一具布滿裂痕的骷髏，眉心鑲嵌著漆黑的魔核。
“不可能……你怎么可能這么強……”骷髏發出不甘的嘶吼，魔核光芒大盛，竟是要自爆。蕭臨淵冷笑一聲，抬手間混沌之氣化作囚籠，將骷髏困在其中：“想自爆？你覺得，我會給你機會？”
他掌心混沌之火燃起，緩緩靠近魔核。骷髏發出凄厲慘叫，魔核中的力量被火焰一點點剝離，化作純凈的靈氣融入蕭臨淵體內。花映雪和洛云舟目瞪口呆地看著這一幕——他們從未見過有人能如此輕松地鎮壓上古魔尊殘魂，還能將其力量化為己用。
當魔核徹底熄滅，骷髏化作飛灰，蕭臨淵周身氣息暴漲。他抬手一揮，峽谷中的噬魂藤盡數焚毀，囚禁的魂魄得到解脫。轉身望向花映雪和洛云舟時，他眼中閃過一絲戲謔：“二位，還要繼續跟著我？”
花映雪嬌笑一聲，揉著胸口：“蕭殿主如此威風，我自然是要跟緊了。說不定還能分點機緣？”洛云舟卻沉默不語，將天機盤收入袖中——他隱隱感覺到，這趟秘境之行，恐怕會徹底改變玄霄大陸的格局。
就在此時，秘境深處傳來悠揚的鐘鳴，地面浮現出古老的陣紋。蕭臨淵眸光微閃，抬腳邁向陣紋中心：“看來，真正的機緣，還在后面。”花映雪和洛云舟對視一眼，咬咬牙，也跟了上去。他們知道，在這充滿機遇與危險的天衍墟中，與蕭臨淵為敵或許不是明智之舉，但合作，同樣充滿了未知的變數……