回到焚天城的三個(gè)月里，燼火學(xué)院表面上風(fēng)平浪靜，可古逸塵的書房內(nèi)卻時(shí)常亮起異火交織的光芒。他將從秘境中記錄的符文拓印在羊皮紙上，與《燼火典》殘卷反復(fù)對照，那些神秘紋路在燭火下忽明忽暗，仿佛藏著活物般扭動(dòng)。

“這些符文的排列方式，和古籍中記載的‘逆命陣’極為相似?！惫乓輭m用鑷子夾起一片燃燒的異火，小心翼翼地靠近符文，火苗卻在觸及的瞬間詭異地熄滅。他皺眉思索，突然聽見窗外傳來一陣急促的腳步聲。

小醫(yī)仙推門而入，懷中抱著一摞古籍，發(fā)絲凌亂：“云韻在藏書閣發(fā)現(xiàn)了新線索！二十年前，有支探險(xiǎn)隊(duì)在萬蛇谷外圍失蹤，最后傳回的信箋上，畫著和秘境中一模一樣的符文！”她將泛黃的信箋攤開，邊緣還殘留著褐色的痕跡，不知是墨跡還是干涸的血跡。

與此同時(shí)，美杜莎女王的宮殿內(nèi)，紫色水晶突然炸裂。她猛地睜開雙眼，蛇瞳中泛起血色紋路——玉簡正在她掌心發(fā)燙，表面浮現(xiàn)出一行行陌生的文字，竟是上古時(shí)期的詛咒密語?！坝腥嗽谄平夥庥〉蔫€匙……”她甩動(dòng)蛇尾，紫色毒霧彌漫整個(gè)宮殿，“啟動(dòng)族內(nèi)所有禁制，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”

在大陸的另一端，一座漂浮在云端的暗紫色城堡中，黑袍人將手掌按在水晶球上。水晶球內(nèi)，秘境封印的畫面扭曲變形，“終于找到你們的破綻了，美杜莎女王?！彼旖枪雌痍幧男θ?，身后十二尊青銅傀儡緩緩睜開眼睛，每尊傀儡胸口都鑲嵌著與幽影核心氣息相似的黑色晶體。

當(dāng)古逸塵三人再次踏入萬蛇谷時(shí)，谷內(nèi)彌漫著濃重的硫磺味。原本溫順的蛇群變得狂躁不安，見人便瘋狂撲咬。小醫(yī)仙的火焰長鞭揮出后，竟在半空凝結(jié)成冰晶，“不對勁，這里的能量被人為篡改了！”她話音未落，地面突然裂開，數(shù)十條渾身長滿尖刺的巨蟒破土而出，蛇信子噴出的竟是腐蝕性極強(qiáng)的黑色液體。

云韻吹奏玉笛，音波卻被某種力量反彈回來。她臉色一白，鮮血順著嘴角流下：“有陣法在吞噬我的靈力！”古逸塵立即撐起異火結(jié)界，七種異火交融形成的火焰穹頂，與上方壓下來的黑色霧氣激烈碰撞。就在這時(shí)，一道紫色身影從空中落下——美杜莎女王周身纏繞著紫色閃電，蛇瞳中的血色愈發(fā)濃郁。

“跟我來！”她甩出一條紫色鎖鏈，將眾人拉向山谷深處。穿過一片由毒藤組成的屏障，眾人來到一處隱秘洞穴。洞穴內(nèi)，一具具美杜莎族人的尸體蜷縮在地，他們的身體呈現(xiàn)出詭異的石化狀態(tài)，眉心處卻有一個(gè)細(xì)小的孔洞。

“三天前，族內(nèi)的巡查隊(duì)發(fā)現(xiàn)有人在采集蛇瞳?！泵蓝派跏捌鹨粔K破碎的鱗片，鱗片上殘留著暗紫色的能量波動(dòng)，“這種能量，和當(dāng)年封印的那股力量同源?！彼赶蚨囱ㄉ钐帲抢镩W爍著幽藍(lán)的光芒，“我的族人在臨死前，用血繪制了警示圖騰，恐怕……”

話音未落，地面突然劇烈震動(dòng)。十二尊青銅傀儡破土而出，每尊傀儡胸口的黑色晶體都在吸收周圍的能量。為首的傀儡張開嘴巴，發(fā)出機(jī)械般的聲音：“交出幽影核心，否則，這片大陸將成為第二個(gè)煉獄?！彼种械木扌顽牭秳澾^地面，留下一道深不見底的溝壑，溝壑中涌出黑色的液體，所到之處，巖石瞬間化為齏粉。

古逸塵將幽影核心握在手中，核心突然發(fā)出急促的嗡鳴。他腦海中閃過秘境里的畫面——那個(gè)黑袍老者在講述秘密時(shí)，曾若有所思地盯著幽影核心，“這核心不僅是開啟封印的鑰匙，更是……”當(dāng)時(shí)被封印松動(dòng)的危機(jī)打斷，此刻想來，這話背后定藏著更驚人的秘密。

小醫(yī)仙甩出陰陽凈火，火焰卻在靠近傀儡時(shí)被吞噬。她瞳孔驟縮：“這些家伙能吸收火焰之力！”云韻吹奏玉笛，音波形成無形的刀刃，卻只在傀儡表面留下一道白痕。美杜莎女王發(fā)動(dòng)石化凝視，紫色光束擊中傀儡的瞬間，傀儡胸口的黑色晶體竟發(fā)出耀眼的光芒，將石化之力反彈回來。

“這樣下去不是辦法！”古逸塵將七種異火融合，形成一條巨大的火焰巨龍。巨龍咆哮著沖向傀儡，卻在接觸的剎那，被傀儡吸收轉(zhuǎn)化為攻擊。千鈞一發(fā)之際，古逸塵突然發(fā)現(xiàn)傀儡移動(dòng)時(shí)，腳下會(huì)出現(xiàn)與秘境中相同的符文陣。

“攻擊它們的腳下！這些符文是能量傳輸?shù)墓?jié)點(diǎn)！”他大喊一聲，火紋劍上火焰暴漲，揮出一道火焰劍氣斬?cái)嗫艿哪_踝。符文陣光芒黯淡的瞬間，傀儡動(dòng)作明顯遲緩。小醫(yī)仙趁機(jī)甩出火焰鎖鏈，纏住傀儡的關(guān)節(jié)；云韻的笛聲化作音刃，切割著傀儡身上的符文；美杜莎女王的蛇尾橫掃，紫色毒霧腐蝕著傀儡的青銅外殼。

就在眾人合力摧毀第十尊傀儡時(shí)，黑袍人現(xiàn)身了。他周身纏繞著暗紫色的霧氣，手中握著一根鑲嵌著蛇瞳的權(quán)杖，“真是精彩的表演，不過，你們以為這樣就能阻止我？”他揮動(dòng)權(quán)杖，剩余兩尊傀儡突然自爆，強(qiáng)大的沖擊波將眾人掀飛。

古逸塵重重摔在巖壁上，嘴角溢出鮮血。他看著黑袍人走向美杜莎女王，權(quán)杖頂端的蛇瞳閃爍著詭異的光芒——那分明是美杜莎族人的眼睛！黑袍人陰笑：“當(dāng)年那場大戰(zhàn)，你們以為真的勝利了？不過是我們設(shè)下的局罷了。那股被封印的力量，本就是我們故意留下的誘餌，為的就是今日……”

美杜莎女王周身紫霧翻涌，蛇尾高高揚(yáng)起：“你究竟是誰！”

黑袍人緩緩揭開兜帽，露出一張布滿蛇鱗的臉：“我？我是美杜莎一族的叛徒，也是當(dāng)年那場大戰(zhàn)的始作俑者。你們守護(hù)的秘密，不過是我們用來掌控大陸的棋子?！彼麚]動(dòng)權(quán)杖，地面裂開無數(shù)縫隙，黑色霧氣中伸出無數(shù)觸手，纏住眾人的身體。

幽影核心在古逸塵手中劇烈震動(dòng)，核心表面浮現(xiàn)出古老的文字。他突然想起老者最后的叮囑：“當(dāng)核心發(fā)出悲鳴時(shí)，便是命運(yùn)的齒輪開始轉(zhuǎn)動(dòng)。記住，真正的力量，不在于毀滅，而在于……”古逸塵咬緊牙關(guān)，將全身靈力注入幽影核心，“在于守護(hù)！”

幽影核心爆發(fā)出耀眼的光芒，光芒中浮現(xiàn)出一道虛影——正是那位秘境中的黑袍老者。老者的聲音回蕩在山谷：“當(dāng)年我們用生命設(shè)下的局，就由你們來終結(jié)吧！”光芒化作無數(shù)光劍，斬?cái)嗪谂廴说挠|手。古逸塵趁機(jī)沖向黑袍人，火紋劍上燃燒著七種異火，直取對方咽喉。

黑袍人措手不及，被火焰劍氣擊中肩膀。他怒吼一聲，權(quán)杖頂端的蛇瞳全部亮起，召喚出一條巨大的暗影巨蛇。巨蛇張開血盆大口，噴出黑色的火焰，所到之處，空間都被灼燒出裂縫。小醫(yī)仙、云韻和美杜莎女王立即發(fā)動(dòng)攻擊，火焰、音波與毒霧交織，與暗影巨蛇展開激戰(zhàn)。

古逸塵則繼續(xù)與黑袍人纏斗。黑袍人手中的權(quán)杖不斷變化形態(tài)，時(shí)而化作長槍，時(shí)而化作巨斧。古逸塵憑借著對異火的掌控，在攻擊與防御間尋找破綻。突然，他發(fā)現(xiàn)黑袍人每次發(fā)動(dòng)強(qiáng)力攻擊時(shí)，胸口的黑色晶體都會(huì)閃爍，那是他力量的來源！

“就是現(xiàn)在！”古逸塵凝聚全部異火之力，揮出一道巨大的火焰劍氣。劍氣斬向黑袍人胸口的黑色晶體，晶體發(fā)出刺耳的悲鳴，開始出現(xiàn)裂痕。黑袍人臉色大變，想要后退，卻被美杜莎女王的石化凝視定住身形。古逸塵抓住機(jī)會(huì)，再次揮劍，黑色晶體終于破碎。

黑袍人發(fā)出一聲凄厲的慘叫，身體開始崩潰。他不甘心地怒吼：“我不會(huì)失敗的！那股力量遲早會(huì)……”話未說完，便被古逸塵的火焰徹底吞噬。

暗影巨蛇失去力量支撐，也在眾人的攻擊下消散。山谷恢復(fù)了平靜，只有微風(fēng)吹過，卷起地上的塵土。美杜莎女王看著古逸塵手中的幽影核心，蛇瞳中閃過一絲復(fù)雜的神色：“原來，這核心中藏著的，是當(dāng)年守護(hù)者們的殘魂。”

古逸塵點(diǎn)頭，幽影核心的光芒漸漸平息：“或許，這就是命運(yùn)的指引。我們守護(hù)的不僅是封印，更是無數(shù)先輩的信念?！?

從那以后，古逸塵、小醫(yī)仙和云韻經(jīng)常往返于焚天城和萬蛇谷之間，協(xié)助美杜莎一族加固封印。他們也在不斷研究秘境中的秘密，希望能徹底解開上古時(shí)期那場大戰(zhàn)的謎團(tuán)。而幽影核心，被放置在燼火學(xué)院的密室中，既是守護(hù)的象征，也是時(shí)刻提醒著眾人——在這片大陸上，總有一些秘密值得用生命去守護(hù)，總有一些力量需要用信念去傳承。

在一個(gè)月圓之夜，古逸塵站在學(xué)院的塔頂，望著遠(yuǎn)方的萬蛇谷。七種異火在他身邊環(huán)繞，映照著他堅(jiān)毅的臉龐。突然，他感受到一股熟悉的氣息——那是來自幽影核心的波動(dòng)。