血月當空，蕭楓振翼而歸，紫云翼在夜風中劃出一道紫色流光。當他降落在坊市中央時，加列奧和柳席已被特制鐵鏈五花大綁，跪在青石板上。

“我師父可是三品煉藥師！”此時的柳席顯然還沒有看清形勢依舊叫囂著，腫成豬頭的臉上仍帶著猙獰，“你們敢動我一根汗毛...”

“咔嚓！”

蕭炎面無表情地抬腳，精準踩碎柳席右手食指。骨裂聲在寂靜的坊市格外刺耳。

“啊——！”柳席發出殺豬般的慘叫。

蕭炎靴底碾著那截變形的手指，聲音冷得像冰：“再叫一聲，我就把你十指一根根碾成肉泥。”

柳席疼得渾身發抖，卻仍嘶吼道：“你們完了！我師父...”

“轟！”

一道火紅斗氣轟然擊中柳席腹部，將他整個人砸飛三丈，脊椎重重撞在石柱上。蕭楓收回手掌，紫云翼化作光點消散。

“我說過...”蕭楓緩步上前，每走一步，青石板上就多出一道劍痕，“今日你必死，誰也救不了你。”

他掐住柳席喉嚨將其提起，指尖突然迸發數十道細如發絲的劍氣。這些劍氣順著柳席的毛孔鉆入體內，開始從內部進行最殘酷的凌遲。

先是經脈如蛛網般寸寸碎裂，接著是骨骼被一點點磨成粉末。當劍氣涌入丹田時，柳席的眼球仿佛就要凸出眼眶，卻發不出半點聲音。

“唔...呃...”他的喉嚨里擠出漏風的氣音，七竅開始滲出黑血。最殘忍的是，從外表看去，除了微微顫抖的身體，竟看不出任何傷痕。

蕭楓冷漠地看著這個扭曲的人形，劍氣最后絞碎了那顆骯臟的心臟。尸體落地時像裝滿碎骨的皮袋，發出令人牙酸的悶響。

“記住。”蕭楓甩了甩手上并不存在的血漬，聲音輕得像是自言自語，“敢動我在意的人，這就是下場。”

他轉頭看向面如死灰的加列奧，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的微笑：“放心，現在還不是讓你死的時候”。在場之人也是被蕭楓此時的手段震驚的不知所措，這還是他們那個天真無邪的四少爺了嘛。

蕭炎踱步上前，靴尖隨意踢了踢柳席癱軟的尸體，嘴角勾起一抹譏笑：“四星斗者呀，斗氣虛浮得連我一招都接不住。”他轉頭對蕭楓笑道，“除了會煉些下作丹藥，簡直廢物一個。”

蕭楓指尖燃起一縷黑白交織的異火，火光映照著他冷峻的側臉：“若連御下三寸浴火都控制不住，終日沉溺女色。”他環視四周噤若寒蟬的蕭家眾人，聲音陡然轉冷，“此等心性，也配追求武道巔峰？”

幾位年輕子弟不自覺地低下頭，其中幾個曾經流連花叢的更是面色發白。

“把加列奧押下去。”蕭楓收起異火，對蕭炎眨眨眼，“交給族長處置吧。經此一戰，家族里再無人敢小覷你了。”

蕭炎心頭一暖。他何嘗不明白，蕭楓當時是有多想直接殺了柳席，但還是特意留給他展現實力，就是要讓全族見證他蕭炎依舊是那個家族天驕。這份情誼，盡在不言中。

“楓弟，多謝了。”蕭炎鄭重抱拳，千言萬語化作這三個字。

蕭楓擺擺手，轉身時衣袂翻飛：“我去看看小悠和仙兒。”他背對著揮了揮手，聲音里帶著輕松的笑意，“剩下的瑣事，就勞煩蕭叔了，我還是不適合處理這些。”

月光下，那道挺拔的身影漸行漸遠，步伐灑脫得仿佛方才的血戰不過是一場游戲。蕭炎望著兄弟的背影，不自覺地摸了摸胸口的太極陣圖，眼中重新燃起久違的斗志。

夜色如墨，蕭楓踏著青石板回到自己僻靜的小院。這座位于蕭家最西側的院落遠離喧囂，四周古樹環繞，正是他特意挑選的清凈之地。院門上三道重響接一聲輕叩，最后連敲兩下——這是他與院中人約定的暗號。

“吱呀”一聲，院門應聲而開。青悠提著燈籠站在門口，暖黃的光暈映著她明媚的笑靨。蕭楓冷峻的面容瞬間柔和下來，伸手揉了揉少女的發頂。

“事情都解決了？”小醫仙從廊下走來，月光為她披上一層銀紗。

蕭楓微微頷首，從懷中取出一封火漆密信和一枚冰晶令牌：“明日務必親手交給雅妃，請她轉呈海老。”他頓了頓，“此事關系到我后續安排，至關重要。”

小醫仙鄭重點頭，將信物收入貼身的香囊中。蕭楓又取出一塊溫潤玉佩遞給青悠：“這個交給族長或交給炎哥也行。”玉佩入手生溫，上面刻著精細的家族紋章——正是象征蕭家最高權力的信物。

“哥哥，不要這個了嗎？”青悠歪著頭問道。

蕭楓輕笑：“身居高位，不如潛心修煉，處理家族事務很累的”言語間已褪去殺伐決斷的凌厲，恢復了少年本真的灑脫。

“好了，很晚了，去睡覺吧”蕭楓眼神柔和輕撫青悠的腦門，隨即朝小醫仙點了點頭，青悠就與小醫仙一同回到房內休息，望著青悠與小醫仙回到房內蕭楓步入內室，盤膝而坐。內視之下，九星斗師的斗氣如江河奔涌，卻始終差一線突破大斗師的壁壘。他并不急于求成，反而刻意壓制著突破的沖動——蕭楓雖然有菩提古樹幫忙提純斗氣，但蕭楓還是對于根基無比重視。

“現在倒是不著急提升修為，煉藥術也該精進了。”蕭楓自語道。指尖躍起一縷黑白交織的火焰，在掌心化作精巧的藥鼎虛影。比起權謀爭斗，他更享受這種與天地能量共鳴的純粹。

窗外，最后一縷月光被云層吞沒。蕭楓緩緩閉目，周身氣息漸歸沉寂。院中的青悠和小醫仙相視一笑，輕手輕腳地為他合上了房門。

晨光破曉，烏坦城依舊矗立在青山綠水間，只是城中的格局已然天翻地覆。曾經三足鼎立的局面不復存在，蕭家的旗幟高高飄揚在城中央的鐘樓之上。

蕭戰站在重新修葺的議事廳前，看著一車車從兩大家族運回的物資。金銀財寶、功法斗技、珍稀藥材堆積如山，卻獨獨留下了兩成產業未動。

“族長，這些坊市...”一位長老欲言又止。

“貪多嚼不爛。”蕭戰捋須而笑，“剩下的，就留給那些小家族爭搶吧。”

自那日起，蕭家府邸門庭若市。烏坦城各大小勢力紛紛攜重禮登門，就連往日中立的米特爾拍賣場也派雅妃親自送來賀帖。蕭家會客廳內，前來結交的賓客絡繹不絕，管事們登記禮單的毛筆都寫禿了好幾支。

“恭喜蕭族長！”

“今后還望多多關照！”

此起彼伏的恭維聲中，蕭戰含笑應對，卻始終保持著恰到好處的距離。既不過分親近，也不刻意疏遠——這正是獨霸一方該有的氣度。

城西茶樓上，幾個小家族族長望著蕭家方向感慨：“誰能想到，短短一月，烏坦城就換了新天。”眾人默然，手中的茶盞不約而同地舉向那個曾經那個弱勢家族所在。

一月時間如白駒過隙，一去不返。

晨露未晞，蕭楓推開房門時，海波東正站在院中那株老槐樹下。老者一襲藍袍纖塵不染，腳下方圓三尺內的落葉都覆著一層薄霜。

“海老。”蕭楓抱拳行禮，袖口還帶著淡淡的丹香。

海波東轉身，冰藍色的眼眸微微瞇起：“閉關一月，修為倒是愈發凝實了，這段時間應該都在煉藥吧”，他指尖輕彈，一片落葉在空中碎成冰晶，“說吧，這次又要攪動什么風云？又要怎么折騰我這把老骨頭？”

蕭楓示意青悠去備茶，引著海波東走向院角的石亭。石桌上攤著一幅泛黃的地圖，中央用朱砂勾勒出一片模糊的區域——黑角域。

“我想請海老...”蕭楓指尖燃起一縷黑白交織的異火，點在黑角域的位置，“與我同赴此地，闖出一方天地。”

海波東眉毛一揚，掌中凝結的冰晶突然炸裂：“黑角域？那地方連空氣都帶著血腥味。”他盯著地圖上那些暗紅色的標記，“你知道每年有多少斗皇葬身在那里嗎？”

茶香氤氳中，蕭楓不緊不慢地斟茶：“正因為兇險，才需要海老這樣的強者坐鎮，而且海老難道就不想窺探一下那斗宗境界”

海波東眸光一凝，手中茶盞瞬間覆滿冰霜：“哦？老夫困在斗皇幾十余載，你小子有何能耐助我突破？”

蕭楓指尖燃起一縷黑白交織的異火，輕點桌面：“不知海老可聽過破宗丹，以海老的天賦，借助復靈紫丹只可突破七星，輔以皇極丹假以時日待海老突破斗皇巔峰時，海老應該能相信我可以突破六品煉藥師吧”，說著蕭楓期待的神情浮現臉上。

“你有破宗丹丹方”，海波東有些不可置信的問道。

蕭楓唇角微揚，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，眼中閃過一絲意味深長的光芒：“我沒有......”他故意拖長了音調，突然抬眸直視海波東，眼底似有星火躍動，“但迦南學院肯定有。”

他放下茶盞，修長的手指在石桌上輕叩兩下：“據我所知......”聲音陡然轉低，帶著幾分玩味，“迦南學院可沒有六品煉藥師坐鎮……不知海老可敢？”說罷，他微微偏頭，露出一個似笑非笑的表情，黑白異火在瞳孔深處若隱若現。

“哈哈哈！”海波東突然大笑，院中槐樹瞬間冰封，“我海波東何時怕過，若真能助我突破，這條老命賣給你又何妨！”

兩人的交談聲漸漸低不可聞。蕭楓不時在地圖上添加新的標記，海波東則凝出水鏡演示某些地形。當青悠第三次來添茶時，發現整座石亭已被一層薄冰籠罩，只能隱約看見兩人比劃的手勢。

日影西斜，海波東突然放聲大笑，震得亭檐的冰凌簌簌墜落：“你小子膽子是真的大！好！老夫就陪你走這一遭！”他起身時，藍袍上流轉著奇異的符文，“不過你要答應我三件事。”

蕭楓鄭重點頭：“請講。”

“你應該還沒有復靈紫丹丹方吧，第一，兩年時間復靈紫丹丹方你要給老夫；第二，我幫你創立勢力，但閣主我不當太麻煩了；第三...”海波東突然改用傳音入密，蕭楓聞言瞳孔驟縮，卻仍堅定地點頭。

“到時你去迦南學院時，老夫會同往”，海波東說完徑直起身就要離去，轉頭望向蕭楓，“希望到時候，你能給我看更有趣的東西。”

望著海波東要離去的身影，蕭楓趕忙開口，“海老，現在可有時間，若無事陪我去一趟迦南學院招生辦吧”

看著蕭楓的邀請，海波東也是停下腳步，隨即無奈一笑“行吧，老夫就陪你跑一趟”。

聞言蕭楓收起地圖。青悠好奇地湊過來：“哥哥要和海爺爺去很遠的地方嗎？”

“是啊。”蕭楓揉了揉她的發頂，“迦南學院，黑角域可別讓我失望！”他望向遠方，眼中黑白火焰一閃而逝。

夕陽的余暉映照在天邊，蕭楓與海波東穿過熙攘的人群來到迦南學院招生廣場上。廣場上排隊等候考核的學員依舊絡繹不絕，但考核區域的人流已經稀疏了不少。

“跟緊。”海波東低聲道，徑直走向警戒線旁身著銀白鎧甲的護衛隊長。

護衛隊長正要阻攔，卻在看到老者手中那枚冰晶令牌時驟然變色。令牌上“米特爾”三個古篆字在陽光下泛著寒光，邊緣處那道細小的雪花紋章更是讓他額頭滲出冷汗。

“大人請！”護衛隊長立即躬身讓開通道。

這番動靜頓時引起排隊學員的嘩然。

“憑什么他們能直接進去？”

“我們天沒亮就來排隊了！”

“這不公平！”

騷動中，蕭楓神色平靜地跟隨海波東穿過警戒線。他并非不懂人情世故，只是清楚這世間本就沒有絕對的公平——實力，就是最大的特權。

內場區域清靜許多。蕭楓一眼就看到了那道熟悉的倩影——蕭玉正協助一位溫婉的女導師整理登記冊，修長的身姿在學院制服襯托下格外醒目。

“蕭玉表姐。”蕭楓含笑上前。

少女聞聲轉頭，青絲在空中劃出優美的弧線：“小楓？”她驚喜地小跑過來，“你回來了，你是來報考迦南學院了”說著習慣性地想揉蕭楓的發頂，卻在觸及少年沉靜的目光時微微一頓。

若琳導師好奇地打量著眼前這個清秀少年：“這位是...”

“這是我表弟蕭楓。”蕭玉連忙介紹，語氣中帶著難掩的自豪，“三年前意外失蹤，失蹤前，他就已經是斗者，在蕭家可是最具天賦的……”

她突然收住話頭，眼中閃過一絲心疼。那段失蹤經歷，始終是蕭家不愿多提的傷痛。

若琳敏銳地察覺到什么，溫柔一笑：“這么年輕的斗者？那已經是S級潛力了。”她翻開嶄新的登記冊，“能告訴老師你現在的...”

“若琳導師。”蕭玉輕聲打斷，遞過一個懇求的眼神。

蕭楓感激地看了表姐一眼，隨即對若琳道：“關于考核標準，能否請導師詳細說明？”

若琳會意地點頭，取出一塊測試水晶：“學院潛力等級從F到S，八段斗之氣是F級，這是最低入學標準。”

水晶隨著她的解說依次亮起不同光芒：“九段斗之氣E級，一星斗者D級...最高是二十歲以下的五星斗者，評為S級。”

說到這里，她忍不住又看了眼蕭楓。少年不過十二三歲的模樣，若真如蕭玉所說早已是斗者，那潛力恐怕...

“十二三歲的斗者...”若琳眼中閃過期待的光芒，“這在迦南學院也算是罕見了，現在說說你的等級吧！”