厚重的木門在身后無聲關閉，蘇墨和華苼站在巨大的地下空間內，四周古樸的青銅燈盞閃爍著火光，讓他們一時有些恍惚。

高挑女子轉身，目光掃過兩人。“我是千機壘的接待者，代號青鸞。”

她的聲音不帶任何感情，“博叔是千機壘在外聯絡人，雖然是他推薦你們來，但千機壘有自己的規矩。想要加入，必須通過考核。”

蘇墨微微點頭：“什么考核？”

青鸞并未回應他們，而是帶頭穿過幽深的甬道，來到一座古老的石制升降臺前。

隨著機關齒輪的轉動聲，平臺緩緩下降。蘇墨注意到墻壁上雕刻著繁復的符文，每隔三米就有一盞青銅長明燈，琉璃罩內的火焰靜靜燃燒。

平臺停穩時，華苼在他身側踉蹌了一下，差點被臺階絆倒，蘇墨一把拽住他的后領。

“注意臺階，三步。”蘇墨低聲道。

“我聽得見回聲。”華苼撇嘴，打了個冷顫。“這地方像個古墓一樣。”

三人停在一扇刻滿藤蔓紋路的白色石門前。門縫里滲出絲絲寒氣，混合著草藥與檀香的氣味。不遠處還有藍色、紅色兩種石門。

“考核就在這里。”青鸞壓低聲音，“入殮后，莫老會親自檢驗，他只認手藝，不認人。”

華苼低道：“這么神秘？不會是要我們給僵尸化妝吧？”

蘇墨沒理他，推門而入。紫檀木架上整齊擺放著各類傳統入殮工具，從骨針到玉刀一應俱全。

室內光線昏暗，中央擺著一張青石臺，上面覆蓋著素白麻布，隱約勾勒出人形。一位老者正在擦拭一把青銅剪刀，聽到動靜頭也不抬，突然將剪刀擲向蘇墨面門。

“嗖--”

剪刀在距離鼻尖三寸處戛然而止。蘇墨右手兩指夾住刀柄，動作流暢得仿佛早已預判。老者抬眼，眼中精光一閃：“手穩，眼毒，心靜。底子不錯。”

“莫老。”青鸞恭敬地行禮，“人帶來了。”

莫老渾濁的目光先掃過蘇墨的右腿，最后看向華苼灰白瞳孔，停在華苼身上：“助手？”

“對，我負責遞工具！”華苼挺直腰板，一臉自信。

他指向里間，“更衣熏香，五分鐘后開始考核。”

更衣室的銅鏡映出蘇墨緊繃的背肌。當他換上千機壘特制的麻布工作服時，發現內襯繡著細密的符文，觸碰皮膚時會產生微弱的溫熱感。

“這是安魂衣。”華苼摸索著衣料紋路，“能穩定操作者的心神......等等！”他突然抓住蘇墨手腕，“你感覺到了嗎？這衣服在記錄我們的氣息。”

蘇墨低頭看向腕部，果然有幾乎不可見的青光在符文間流動。

華苼壓低聲音：“瘸子，這地方比我想象的還要——”

“古老。”蘇墨接過話茬。

待蘇墨兩人出來，莫老沒說話，只是微微點頭，隨后掀開白布，白布下是一具年輕女性的遺體，好似高處墜落的沖擊使得顱骨嚴重變形，右半邊臉只沾粘著一些碎肉。

“這是死者生前資料。一小時內完成復容，我會來驗證，”莫老放下資料和照片，轉身離去，青鸞緊隨其后。

蘇墨卻上前一步，戴上橡膠手套的雙手，穩穩地懸在遺體上方十厘米處，仿佛在丈量什么。這是他入行以來，見過損傷最嚴重的案例之一。

隨后蘇墨打開自己的工具箱，開始做準備。“瞎子，三分鐘，熟悉所有工具！”

華苼的手指在工具架上飛速掠過，指尖精準地觸碰每一件器械的邊緣，包括填充物和石膏。仿佛能“看見”一般。他的動作沒有絲毫遲疑，三分鐘不到，便將所有工具的位置記在了腦中。

“鑷子。”蘇墨伸手。

華苼手腕一翻，鑷子已遞到他掌心。

蘇墨沒有道謝，專注地開始清理遺體面部的血跡和碎骨。

他動作極輕，鑷尖如羽毛般撥開組織，避免二次損傷。華苼站在一旁，灰白的雙眼微微轉動，耳朵捕捉著蘇墨每一次呼吸的節奏，在他需要時遞上下一件工具。

“骨蠟。”

華苼指尖一挑，從架子上取下骨蠟盒，精準地塞進蘇墨掌心。

蘇墨用細小的骨鑿將碎裂的顱骨碎片歸位，再用骨蠟填補縫隙。他的手法極其細膩，每一處修補都力求還原生前的輪廓。黑霧在遺體周圍緩緩流動，偶爾凝聚成模糊的臉型，又很快散開。

突然，黑霧停滯了一瞬，隨后如絲線般纏繞上蘇墨的手腕，輕輕拉扯。蘇墨眉頭微皺，這是怎么回事，以前的黑霧都是無意識的啊。

他并未多想，順著黑霧的牽引，將目光移向遺體的唇角。那里有一道極細的裂傷，幾乎不可見。

“這里？”他低聲問。

“哪里？”華苼緊張的回應，蘇墨并未理會。

黑霧無聲顫動，似在回應，像是一種無聲的確認。

蘇墨的鑷尖輕輕撥開唇部組織，果然發現了一處隱蔽的傷口，內部殘留著細小的玻璃碎片。他小心地將碎片取出，再用細如發絲的縫合線將傷口閉合。

華苼的耳朵動了動，灰白的瞳孔微微收縮。他雖然看不見黑霧，卻能感覺到空氣中有某種“流動”在引導蘇墨的動作。他下意識地伸手，指尖在空中虛抓了一下，仿佛想觸碰那無形的存在。

“你能感覺到？”蘇墨問。

華苼點頭：“有什么東西在——指引你。”

蘇墨沒再多言，繼續修復遺體的面部。隨著最后一個細微的傷痕，女子基本恢復了生前的模樣。

“請問，您有沒有什么遺言。”蘇墨退后一步，恭敬的鞠躬。

“瘸子，你什么意思，老子活的好好的，遺言你大爺！”華苼怒斥著。

就在華苼怒斥間，賬本無風自動，緩緩翻頁，一行字跡浮現：

“母親，我希望我們吵架時，不是針對雙方，而是面對問題本身，對不起……母親。”

隨著字跡停止，黑霧一如既往的剝離著白氣。然而，就在白氣出現的瞬間，蘇墨突然開口：“等等。”

黑霧停滯了一瞬。

蘇墨看向華苼，低聲道：“能不能給他。”

華苼一怔：“瘸子，你——”

話音未落，白氣如游蛇般鉆入華苼的心臟位置。對此他毫無察覺。

華苼全身緊繃，他被嚇到了。“瞎子，你是不是瘋了，對死人說話。”

“別廢話，等會你就知道了，”蘇墨取出全息手機，按照資料上的聯系方式，把遺言發給了家屬。

緊隨其后，華苼悶哼一聲，雙手捂住眼睛。他灰白的瞳孔中，再次多了一絲微弱的血絲。

感受到雙眼的變化，華苼認知都顛覆了。蘇墨說是鬼給的東西，原來就是這個。

“謝謝，謝謝您！”華苼對著遺體恭敬的一拜。

只不過沒人注意到，隨著遺言消失不見，泛黃的紙上出現了兩句話：【意識殘留已消散】、【解脫達成】，轉眼即逝了。

當莫老和青鸞推門而入時，金屬臺上的遺體，已經恢復了生前的樣貌，面容安詳，仿佛只是沉睡。

莫老檢查了一遍，手指輕撫遺體的顴骨。顴骨重塑的層次感很好。”老者突然開口，渾濁的雙眼盯著死者面部，“但左頰這道傷痕……。”

“我用的是3-0可吸收線，傷口會在四小時內完全愈合。蘇墨打斷道，“考慮到家屬瞻仰遺容的需求，我做了可控疤痕處理。”

莫老不置可否地“嗯”了一聲，繼續檢查其他部位。

“通過。”最終宣布時，臉上閃過一絲幾不可見的笑意，他轉向華苼：“你的助手……。”

“絕對專業！”華苼挺起胸膛，不專業不行啊，這可牽扯到自己雙眼的恢復。

“嗯”莫老微微點頭，“千機壘入殮區分為三個區域。這里是普通區，藍色門內入殮技術人員，紅色門內入殮是……異武者。”

蘇墨緊握雙手，自己來這，不就是為了更多的白氣嗎？