江寧府的喧囂與血腥，漸漸被拋在了身后。

一支由十余人組成的小隊，正沿著一條崎嶇的山林小道，向著北方艱難跋涉。隊伍之中，除了凌云、秦觀、冷月、紫鳶這四位核心人物外，還有蘇巧兒、蘇伯，以及依舊處于昏迷狀態(tài)、被張鐵匠小心翼翼地背負(fù)著的石磊。此外，還有幾名從江寧分舵挑選出來的、最為精銳可靠的“潛龍衛(wèi)”成員，負(fù)責(zé)沿途的護(hù)衛(wèi)和斥候工作。

至于那個被俘的福威鏢局總鏢頭方震岳，則被冷月用特殊手法制住了穴道，如同貨物一般，捆綁在馬背上，由一名天樞堂的刺客看押著。此人身上還藏著不少秘密，暫時還不能讓他輕易死去。

離開江寧府已有三日。他們晝伏夜行，盡量避開官道和人煙稠密的城鎮(zhèn)，專挑一些荒僻的山林小徑行走。雖然路途艱辛，但總算是暫時擺脫了那些可能存在的追兵和眼線。

這日傍晚，隊伍來到了一處位于深山密林之中的廢棄獵人小屋。小屋雖然簡陋，但尚能遮風(fēng)擋雨。經(jīng)過簡單的清理和布置，便成為了他們暫時的歇腳之處。

“大人，此處地勢隱蔽，附近又有水源，可以讓我們休整幾日。”秦觀對凌云說道。他知道，凌云在江寧府那一夜的激戰(zhàn)中，也受了不輕的內(nèi)傷，強(qiáng)行壓制石磊的毒勢更是耗費(fèi)了大量心神，急需時間調(diào)養(yǎng)。

凌云點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的臉色依舊有些蒼白，但眼神卻依舊銳利。他看了一眼依舊昏迷不醒的石磊，眉頭微蹙：“石磊的情況如何？”

蘇巧兒一直守在石磊身邊，她輕輕擦去石磊額頭上的汗珠，聲音帶著一絲疲憊和擔(dān)憂：“凌公子，火陽草雖然暫時壓制住了‘噬魂死氣’的蔓延，但那毒氣已經(jīng)侵入他心脈太深，若想徹底根除，恐怕……還需要找到墨先生留下的那另外半張輿圖和‘水龍令’，才能找到傳說中能解百毒的‘龍涎草’。”

這是紫鳶在初步為石磊施救后得出的結(jié)論。火陽草雖然至陽，但“噬魂死氣”太過陰毒，兩者只能暫時達(dá)到一種微妙的平衡，無法徹底根治。而根據(jù)搖光堂的一些古籍記載，只有傳說中生長在極北苦寒之地龍脈源頭的“龍涎草”，才能真正化解這種歹毒的奇毒。而“龍涎草”的生長之地，恰好就在那另外半張“天下龍脈堪輿圖”上有所標(biāo)注。

這個發(fā)現(xiàn)，讓凌云北上之心更加堅定。無論如何，他都必須找到墨先生，拿到另外半張輿圖和“水龍令”，不僅僅是為了“鎮(zhèn)河璧”，更是為了救石磊的性命！

“巧兒姑娘，辛苦你了。”凌云溫聲道，“你先去歇息片刻吧。石磊這里，我來照看。”

蘇巧兒搖了搖頭，眼神堅定：“凌公子不必客氣。石磊弟弟是為了救我們才受的傷，我絕不會放棄他。”她雖然疲憊，但意志卻異常堅韌。

凌云看著她那執(zhí)著的眼神，心中也有些感動。

就在此時，負(fù)責(zé)外圍警戒的冷月，悄無聲息地走了進(jìn)來，他那冰冷的臉上，帶著一絲不易察覺的凝重。

“大人，”冷月沉聲道，“我們似乎……被人盯上了。”

“哦？”凌云眼中寒光一閃，“是什么人？”

冷月道：“尚不清楚。對方行蹤極為詭異，而且人數(shù)不少，似乎對我們的行進(jìn)路線了如指掌。我天樞堂的兄弟，在清除我們留下的痕跡時，發(fā)現(xiàn)了他們留下的特殊標(biāo)記。看樣子，不像是官府的人，倒像是……某種訓(xùn)練有素的江湖勢力。”

秦觀聞言，臉色一變：“難道是‘炎殿’的人追上來了？還是那些戴著惡鬼面具的神秘人？”

紫鳶也走了過來，她那雙美麗的鳳目之中，閃爍著一絲冰冷的寒意：“無論是誰，敢在這個時候來招惹我們，都得讓他們付出代價。”她的語氣雖然輕描淡寫，但其中蘊(yùn)含的殺機(jī)，卻足以讓任何人不寒而栗。

凌云沉默片刻，目光掃過眾人，沉聲道：“看來，我們想要安穩(wěn)地抵達(dá)北方，并非易事。敵人既然已經(jīng)盯上了我們，那我們便不能再被動挨打。”

他走到簡陋的桌案前，那里攤開著一張從江寧府帶來的簡易輿圖。他仔細(xì)地審視著輿圖，手指在上面緩緩移動。

“我們現(xiàn)在所處的位置，是‘狼牙山’的余脈。此地山高林密，地勢險要，易守難攻。”凌云的眼中閃過一絲精光，“既然敵人想玩貓捉老鼠的游戲，那我們便在這里，給他們設(shè)下一個……反包圍的陷阱！”

他知道，以他們目前的狀態(tài)，不宜與敵人進(jìn)行長時間的追逐和消耗。必須盡快找到一個合適的機(jī)會，主動出擊，打掉敵人的囂張氣焰，才能為后續(xù)的行程爭取到寶貴的時間和安全。

“冷月堂主，”凌云看向冷月，“你天樞堂的兄弟，負(fù)責(zé)偵查敵人的具體位置、人數(shù)和實力，務(wù)必在最短的時間內(nèi)，將情報匯總給我。”

“是！”冷月毫不猶豫地應(yīng)道，身形一晃，便已消失在門外。

“紫鳶堂主，”凌云又看向紫鳶，“你的搖光堂，負(fù)責(zé)在敵人可能經(jīng)過的路徑上，布置一些……‘小驚喜’。記住，不要造成太大的動靜，但要足以讓他們……刻骨銘心。”

紫鳶嘴角勾起一抹嫵媚而危險的笑容：“大人放心，紫鳶最擅長的，便是給人制造‘驚喜’了。”她也轉(zhuǎn)身離去，空氣中留下了一絲淡淡的奇異香氣。

“秦舵主，張大哥，”凌云最后看向秦觀和張鐵匠，“你們負(fù)責(zé)帶領(lǐng)其余的弟兄，挑選一處有利地形，埋伏起來，準(zhǔn)備給敵人致命一擊！蘇姑娘，蘇伯，你們負(fù)責(zé)照顧好石磊，待在最安全的地方，不要輕易露面。”

“是！大人（公子）！”眾人齊聲應(yīng)道，眼中都燃燒著熊熊的戰(zhàn)意！

他們知道，一場關(guān)乎生死的惡戰(zhàn)，即將在著深山密林之中，再次展開！

而凌云，也將在這次反伏擊戰(zhàn)中，進(jìn)一步展現(xiàn)他那遠(yuǎn)超常人的軍事才能和指揮魄力！

北上之路，風(fēng)云再起！

夜色，再次降臨。

狼牙山的深處，萬籟俱寂，只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲，以及……隱藏在黑暗之中的，無盡殺機(jī)！

（第一章完）