賈珹抬眸望去，但見那姑娘怯生生立著，眉眼間隱有幾分楚楚之態，心下忖道：“這便是那日與薛蟠一起爭搶而得的甄英蓮了。”

思及此，不禁暗自嗟嘆，此女命途多舛，幼時便因家仆疏忽，遭人拐去，流落他鄉。

誰料想，世事無常，如今竟輾轉淪為“揚州瘦馬”，被人當作貨物，欲賣與那權貴之家。

賈珹熟諳《紅樓夢》中諸般情節，心下明了，按那書中所述，此女終將被薛蟠強買而去，更因此惹出一場人命官司。

有個喚作馮淵的倒霉蛋，與薛蟠爭搶英蓮，竟被生生打死，可憐可嘆！

即便僥幸成了薛蟠之妾，她的日子亦是苦不堪言，又遭那薛蟠正妻夏金桂百般凌辱，最終含恨而終，香消玉殞。

此等情節，彼時不知惹得多少觀眾垂淚，皆道甄英蓮這般女子，命不該絕，何至如此薄命！

彼時念及此處，賈珹心下已定，既知此事，豈能坐視不理？

索性買下這甄英蓮，或可扭轉幾人命運，亦算一番功德。

近日因諸事紛擾，雜務纏身，賈珹未得閑暇細細端詳這小丫頭。

今朝得暇，細細打量，但見其眉目如畫，稚氣未脫，模樣兒著實惹人憐愛。

這般小小年紀，便要承當服侍之責，賈珹心中實感不忍，遂溫言道：

“你將那面盆暫且擱置一旁罷，我自個兒來便是。”

話音未落，甄英蓮已急步近前，福了一福，輕聲道：

“劉姥姥曾吩咐，定要盡心盡力服侍好珹爺。”

“珹爺既已將奴婢買下，服侍珹爺便是奴婢的本分，萬不敢有絲毫懈怠。”

賈珹聞此言，心中暗嘆，這小丫頭竟如此乖巧懂事，只是這般逆來順受，恐日后易遭人欺凌。

念及《紅樓夢》原著中，甄英蓮因性情柔順而飽受磨難，賈珹心下不忍，轉念又想，或可讓她做些力所能及之事，如此一來，小姑娘心里或許還能舒坦些。

于是，賈珹便不再推辭，任由甄英蓮為其打水凈面、遞巾漱口，一切皆如常理，卻也暗含了幾分對這小丫頭的憐惜與呵護。

一番梳洗罷，賈珹只覺通體舒泰，神思清朗，果真有那麗質佳人侍奉左右，便是別有一番意趣。

彼時屋內靜謐，略顯清寂，賈珹遂如閑話家常般啟唇問道：

“瞧你年紀尚幼，不知可曾習得何般才藝？”

甄英蓮聞此言，手中正擰著帕子，不禁微微一顫，抬眸怯生生答道：

“回珹爺話，奴婢于琴棋書畫、詩詞歌賦之道，皆略通皮毛，曾有女先生悉心教導。”

賈珹聽罷，心下頓時了然。

想那拐子，果真早有盤算，欲將這小姑娘賣與權貴之家，充作玩物。

這伺候達官顯貴的諸般技藝、規矩禮儀，皆教得周全，難怪引得那些紈绔子弟競相爭購。

如此靈秀可人之輩，世間確是難尋。

甄英蓮生就一副花容月貌，更兼才藝傍身，若教那仙人居中往來消遣的紈绔公子們窺見，豈不惹出許多風波是非？

思及此，賈珹唇畔浮起一抹笑意，溫言道：

“如此也罷，日后你便不必下樓做事了，只專心服侍我一人便是。”

“三樓尚有間空房，撥與你住，我自會著人收拾妥當。”

“平日里若我不在，你且安居室內，若要揮毫潑墨，遣劉姥姥為你置辦宣紙筆墨。”

“若要撫琴，亦命她尋來古箏相配。”

“你既已在這仙人居住了兩日，想來規矩也略知一二，凡所愿為，皆可隨心。”

“只是若要出門，須以面巾遮顏，再喚幾位姐姐相隨，方妥。”

甄英蓮聞得此言，心湖微瀾驟起。

以她十數載流離所歷、世態所窺，此語入耳，竟覺賈珹似有將她豢作金絲雀之意，欲納為暖帳紅顏。

思及此，她頰邊飛起兩朵紅云，舉止間亦添了幾分羞赧忸怩。

自遭拐子擺上貨架，任人標價售賣那刻起，她便深知，此身命運如浮萍飄絮，全憑天意撥弄。

初時見賈珹當街爭搶，手段強硬，她只道自己命途多舛，落入了那有暴戾之性的公子哥手中，日后怕是要吃盡苦頭。

及至被送至仙人居，又疑心東家欲令她執掌風月，做個迎來送往的鴇兒。

彼時她滿心惶惶，唯愿東家能開恩許她賣藝而不涉風塵，守得一方清白。

直至方才，從賈珹言語間細細咂摸，甄英蓮方覺自己竟是誤揣了意。

若真能只侍奉賈珹一人，于她而言，實乃天大的造化，亦是她們這般苦命女子夢寐以求的歸宿。

思及此，她心中暗自歡喜，只因年歲尚稚，乍逢此事，面上難免泛起羞赧之色。

少頃，她盈盈福了一禮，輕聲道：“多謝珹爺垂憐！”

賈珹忽似憶起一事，對她言道：

“對了，往后你便喚作香菱罷。”

“菱花雖嬌艷，偏生于泥淖之中，正合了你這身世。”

聞得此言，香菱面頰愈發緋紅，心下暗忖：初見這位東家，便得如此厚待，不僅獨令侍奉，還賜予新名，這等恩遇，實是難得。

少女心中，一股莫名的情愫悄然涌動，至少此刻，她已對這方天地生出了幾分喜愛。

她幼齡三歲，便遭拐子擄去，彼時言語未全，記憶尚淺，對家庭、自身身份之認知，朦朧難辨。

自被拐離原生之家，便如斷線紙鳶，與往昔親情徹底割裂，童稚之憶，唯余零星片段，如殘夢碎影，難拼全貌。

自是難憶本名甄英蓮矣。

且這小女兒性情柔婉，慣以情感之籬，隔絕身世之惑，于潛意識中回避那身世之問，以維心湖之寧靜。

如此觀之，此女宛若初繪之素箋，未染塵俗之痕。

憶昔在人販子手中，嚴苛管教，動輒皮鞭加身，長處于恐懼壓抑之境，心神俱疲。

今之境遇，較之往昔，自是安穩許多，令這小女兒心生安頓之感。

賈珹仍循原著，賜名香菱。

此中緣由，實乃紈绔系統使然。

系統之內，香菱之名已赫然在目，若不循此名，恐難合系統之規，遭其不認。

……